18、喜宴（2） ...
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送亲的人放下箱子和棺材之后就走了，没再说什么话，来时热热闹闹，走时连脚步声都听不到，没有脚似的轻飘飘地走过田间小路，很快隐没在夜色中，留下边沫对着那口大红色的棺材发愁。
“这、这怎么办？要我把它抬进祠堂吗？可我连祠堂在哪儿都不知道，不对啊，为什么新娘子在棺材里面啊……她死了吗？”边沫推了推眼镜，显得十分局促。
陈荼把头往棺材口凑过去，蟋蟀蝉鸣风动声中，她听到棺材中传来轻微的呼吸声。她萌生了把棺材打开察看的想法，但身后那堆村民正目不转睛地盯着这边，她只能将这想法克制住。
“幺儿！”
有人喊了一声，边沫转过头，发现身后来了七八个和自己同样打扮的精壮男子，年龄都在三十岁上下，他们走到边沫身旁，低语几句，便各有分工去抬箱子。
其中瞧着最年长的男子戴着黑色头巾，朝边沫招手：“你来，抬这里。”他指着棺材的前方说。
“我……和你？”边沫不敢相信，这棺材少说要四五个人才能抬起来。
“对，过来。”男人的语气不容置疑，边沫无奈上前去，两人一前一后把棺材抬了起来。
抬起来了？边沫又惊又疑。
这棺材轻得惊人，似乎不是寻常木材制成的，边沫起身时听到里面的人被晃动了一下，撞到了棺壁上。
想到自己抬着一具尸体，边沫便觉得有股寒气从脚底直冲天灵盖，腿肚子都在打颤。
“快走吧，别误了吉时。”男人说道。
陈荼被他们有意无意排除在外，一群人脚步飞快，她要快步走着才能跟上，村口看热闹的那群人也悠哉悠哉地跟在队伍身后，指着陈荼的背影笑嘻嘻地议论。
香村地方不大，祠堂建的却还算气派，占地面积顶三户人家，几十个牌位前供奉着瓜果，还是新鲜的，棺材和嫁妆箱子从前院绕过被送进了后院，后院有两间厢房，和供奉牌位的祠堂相通着，他们把棺材送进左边厢房，嫁妆送进了右边。
村民们进到祠堂中，规规矩矩地跪下上香，才通过侧门进入到后院。陈荼趁着人少仔细观察了牌位上的姓名，姓香的居多，占据了中间大部分位置，边边角角有外姓，“付”，“刘”“ 陈”，仅有五个牌位。
难怪这里叫“香村”，陈荼心想，她虽是城市里长大，但对一些地方文化也有过了解，同姓氏有血缘关系的人之间更有凝聚力和归属感，同姓氏聚集的村落中，外姓人家容易处于一种‘孤立无援’的状态。
陈荼也从侧门进入到后院，后院比前院还要大一圈，摆满了四方木桌和板凳，大有一副酒席开摆的架势。
刚才帮忙的那几个壮年男子此事都坐在厢房外歇息，不见边沫的踪影，陈荼便要进左厢房找人，被那个戴头巾的男人拦住：“小夫妻的洞房，也是你能随便进的？”
“洞房？难道不应该先拜堂？”
一众人哄笑起来，头巾男子笑得脸都红了：“先洞房，再摆席，最后拜堂，这是我们香村的规矩。等你嫁给付家幺儿的时候，也是这个规矩！”
亏得他们能坦然地面对棺材送来的新娘，还能面不改色地说出这番话来。
陈荼悄悄呸了一声，不想再跟这些人交谈，便走到厢房后面去，透过被封起来的窗户往里看，只能看到模糊的人影。
没多久，边沫哭丧着脸出来，被头巾男领着在牌位前跪拜上香之后，村民们便一哄而散了。
“明早等着吃酒席咯！”众人陆陆续续地离开，陈荼站在墙边观察。
这些大概就是村里全部的人了，除了来帮边沫抬棺的几个壮年男子外，几乎全是老人和妇女，一个孩子也没有。中青年女人也是极少，陈荼仔细数了数，应该不超过十个。
所以他们在外面买新娘，是为了配冥婚，还是为了生孩子？陈荼还没有见过传说中的边沫二哥，刚刚透过窗户也只看到边沫一个人的身影，不仅猜测起那人的死活。
但头巾男不给她去察看的机会，他今晚会跟边沫一起在祠堂守着，还以天色已晚为由赶陈荼离开。
陈荼给边沫使了个眼色，边沫立即起身说：“她不认识路，我送她回去。”
头巾男上下打量陈荼，没有说话，算是默认。
回去的路又黑又寂静，家家户户都没有声响，早早熄了灯，边沫小心翼翼地走在陈荼身侧，摆出一副防备的姿态。
“不用这样，我又不害怕。”陈荼抱着胳膊，恢复了那副老娘天下最拽的模样，“你刚刚在里面干什么呢？”
边沫身子一僵，小声说：“给、给我，给他二哥喂饭。”
“他二哥没死？”
“没死……但也差不多了。”
边沫回忆起自己进入到左厢房时的场景，里面地方很大但是空荡，一张床一个衣柜，床上躺着个男人，衣柜敞开着，里面什么都没有。
他们把棺材放下，头巾男便让他给他二哥喂饭。他名义上的二哥，名字叫付以，是个奄奄一息的病秧子，床边放着一锅熬好的稀饭，床头还有一个刷干净的白瓷碗。
边沫猜测在他来之前都是阿嬷给他喂饭的，现在任务落到他身上，边沫有些不知所措，他想把人扶起来，但付以已经神志不清了，说是植物人也不为过，他费了好大功夫才把一碗稀饭灌进他口中。
“以我的经验，他也就是这两天的事情了。二哥长得还挺好看的，摸着好像还有肌肉，可惜了，那么年轻。”边沫惋惜道。
陈荼问：“他长得跟你像吗？”
这个问题把边沫问住了，他回忆了许久，才说：“没注意，我俩皮肤都挺白的，他五官也挺精致的，不像是这边的那种‘汉子’，我俩……应该不是很像吧。”
“那他们怎么会把你认成幺儿呢？村民倒还好说，但就算多年未见，阿嬷不可能认错自己亲儿子吧？她眼睛是不好，但是声音行为种种，不至于到现在还没发现。”
边沫神色有些僵硬：“我以为我是成了NPC，所以是付家幺儿的角色。”
陈荼也没想明白这件事，她本能地觉得老妪的行为有些奇怪，但又说不清楚，这个问题一时无解，两人一路无言，回了付家，老妪提着煤灯在门口等着，听见两人的脚步声她转过头来，面有愠色。
“你不是应该在祠堂待着吗！怎么又回来！”老妪气呼呼地走过来，一巴掌拍在边沫胳膊上。
边沫解释说：“我送她回来。”
“赶快回去！”老妪把边沫往后推。
“那，荼姐你自己小心。”边沫两步一回头，陈荼冲他摆手示意他赶紧走。
待他的身影完全消失，陈荼以为自己会和老妪有场恶战，但她只是面色不善地看着陈荼，浑浊的眼球中看不出情绪，老妪推开门，让陈荼进了屋。
“你就睡在幺儿的房间，晚上不管听到什么都不要出来，锁好门窗，等明早我会叫你起床参加宴席。”
老妪把她带到一间卧室，交代了这句话之后转身就走，还把门从外面锁上了。
“喂，你想干什么，为什么要把我关在里面，开门！”陈荼说这话时正打量着房间，脸上没什么表情，语气听起来却很焦急。
门外的老妪语气中带笑，有种报复的畅快，“当然是怕你大晚上乱跑！你放心，明早我会给你开门的。”
信你个鬼。
陈荼已经注意到这里的窗户就通向院子，窗户不大但是没有封严，足够她钻过去了，为了不让老太太失望，她口中大喊着“放我出去！”，慢慢走向收拾干净的床，躺在了床上，没过多久她就睡着了。
门口的老妪听到里面没了动静，嘴角勾起一抹诡异的笑，她关了屋里的灯，从院子的菜地里摸到了一包东西，然后就坐在院子里等着，终于等到月亮最圆最亮的时候，她抱着那个包裹，鬼鬼祟祟地走出了大门。
陈荼睡得快，梦也做得多，她梦到余苗向她求救，但她无论怎么伸手都碰不到余苗，只能眼睁睁看着她被拖走，撕心裂肺地喊叫声将陈荼惊醒了，她睁开眼，月光透过窗户洒进来，屋中依旧黑暗却能看清楚东西的轮廓。
她听到大门打开的声音，再是关上。
老太太果然出去了，陈荼打算起身跟着她，却发现自己竟然动弹不得，她费力挣扎，但手脚就是不听使唤。
再然后就是她的房间门被打开的声音，很轻地脚步声响起，越来越近，直到她的视线中出现一张满是泪痕的熟悉的脸，陈荼平躺着，那张脸就出现在自己上方。
“陈荼……”余苗的声音和梦中一眼沙哑痛苦，“快来找我。”
“你、在……哪儿？”陈荼艰难地发出声音。
“身下，我在你身下。”余苗的脸扭曲成一团，泪水从她脸上滚下来，落到陈荼脸上。
她醒了。这次是真的醒了。刚刚的一切只不过是梦中梦。
陈荼起身坐在床边，摸了把自己的脸，都是汗水，她身上也湿透了。
梦是假的，但她对余苗的担心是真的，她今天已经见过全村的人了，里面没有余苗，或许她被关在了家里不能出来，或许她根本不在这里。
这种会用棺材当轿子给女人配冥婚的地方，余苗无论在哪儿都很危险。
陈荼坐了许久才平复心情，担忧让她无法再次入睡，她走到窗边，借着月光看着小院，却正巧看到了老妪鬼鬼祟祟地出去的样子，她背上背着一个包裹，像鼓起了一个驼峰。
陈荼没有多想，打破窗户翻出去，悄悄跟在了老妪身后。
祠堂中，边沫困得眼睛都睁不开了，香大力却不让他睡觉，每隔一会儿就要戳他一下，让他去左厢房查看他二哥的情况。
来回数次，边沫终于撑不住了，直接跟香大力说自己干脆住在左厢房好了。这正合香大力的心意，他霸占了右厢房的床，美美睡下了。
边沫却后悔了，一时口快的下场是他要和一个半截身子入土以及一口棺材待一夜，棺材里可能还有具尸体。边沫坐在付以床边，看着他胸口轻微地起伏，暗自祈祷他千万别死，不然他就要跟两具尸体待一夜了。
不知不觉边沫呆坐到了深夜，他实在有些撑不住了，便在付以的身侧躺下，头抵着墙，两条腿露在外面，尽力控制自己不要压到付以。
就在他昏昏欲睡之时，房间内响起一声咳嗽声，很轻很细，但在寂静中尤为明显，边沫顿时惊醒，心脏狂跳起来，他转头看向身侧的付以，声音颤抖地问道：“你、你刚刚，是你咳嗽了吗？”
付以自然不可能回答他，他连呼吸都困难，更不要说咳嗽。
边沫蓦地想起不远处的大红棺材，脊背凉的发麻，他保持着扭头的姿势，不敢转过去。
“咳。”又是一声。
这下边沫确认了，那咳嗽声就是来自棺材的方向。
作者有话说
第18章 喜宴（2）
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