《长歌行》白云青枫

13、虎穴的入口

　　“爷，我的好少爷，您去哪，也不能不带上奴才啊？”吉祥挂在福康安的腿上，一脸讨好的哀求着。
　　“昨儿不都说好了，你跟着海军们，带人在城外巡视，等我的消息。”福康安已经有些不耐烦，但还是压着性子又说了一遍。
　　“那哪行啊，奴才跟着爷在四川剿匪，可从没离过爷三尺之外。赶上这回爷要扮咽匪，闯龙潭入虎穴，怎么能丢下奴才？”吉祥梗着脖子，抱的更紧了。
　　福康安有些无奈，转头看向身旁的亲兵求助，没想到额勒登保和德楞泰两个人对视了一眼，直接尿遁了。反倒是黄九龄上前一步，抱拳拱手，“三爷听标下一句，这一趟还是少不了吉祥小哥，他在蜀中跟着您剿过匪，一定对咽匪的人和事熟络，带着他总能帮您打个圆场。”
　　“就是就是，”一听有人帮自己说话，吉祥立时精神大振，“小龄子说的正是，奴才跟着爷在蜀中三年，□□白道什么样的咽匪没见过，还不是学谁像谁，扮当家还是扮巡风，手到擒来。”
　　当家是哥老会山堂的外堂三爷，当年德楞泰打入莲花山富贵堂就得了这个位子，顺藤摸瓜把五个山堂一网打尽。福康安让他给气乐了，“你倒会说，难不成当初德楞泰还是抢了你的功劳？”
　　吉祥瞟了一眼不远处躲躲闪闪的两个人，“主子这么说不敢当，不过奴才可给德楞泰出过不少主意，不信您问他。”
　　“滚你的蛋，”福康安顺势在他屁股上踢了一脚，“麻利儿起来换身衣服，别在这给爷耽误事。”
　　吉祥一愣，瞬间明白过来，站起身来甩掉外衣，前胸后背交叉纵横的鞭痕在阳光下异常扎眼。他嘿嘿一笑，满不在乎的说道：“主子想扮做哥老会的人带着这个姓徐的去接头，可这人身上有鞭上，即便海军门已经把他折腾的形同死人，也很容易被发现。奴才想着自己就扮作哥老会的探子，正好也被清军抓了，跟这姓徐的囚在一处，爷扮作哥老会的龙头大爷，救奴才的时候顺便救了他，这样一来，是不是就顺理成章了。”
　　瞧着他身上皮开肉绽的血痕，自然知道是下了狠手抽了，福康安眼眶一热，捡起外衣抖了抖给他披在肩头，嘴上却依旧是严厉口吻，“故事编的不错，可怎么还不知道改口，又是主子又是奴才的，万一被白莲教的人识破了可就不止挨几鞭子了。”
　　吉祥乐得一蹦，“这算什么，主子只要不把奴才独个儿撂下，多挨几鞭子也行。”忽然想到了什么，抬手轻扇了自己一巴掌，“瞧奴才这记性，是龙头大爷，属下叩谢龙头大爷不罪之恩。”

　　福康安手中折扇轻点了一下他的头顶，“走吧，别露出这副猴急样儿，你被关了几天又受了刑，总得带出个伤员样子吧。”

　　几个人出了军营绕到城西外半里的树林里，瞧着海兰察派人装模作样的一通搜索，等到掌灯时分，才悄悄摸到关帝庙前。
　　半空中残月如钩，星斗如同蒙了一层薄雾，福康安瞧着眼前的断瓦残垣大概就是关帝庙的大门，隐约还能分辨出是明初的建筑。
　　他此刻身着半新的杭绸长衫，千层底的浅口布鞋，手中提了一把折扇，看样子像是哪个铺面的掌柜，可腰间的玄色带子上偏偏还别了把腰刀，显得有些不伦不类。吉祥和黄九龄跟在他左右，再后面额勒登保和德楞泰两个人抬了个简易攒成的担架。

　　“爷，还是我们俩走前面吧，好歹奴才也能给您探探道儿。”吉祥靠近他身边，不满的小声嘟囔着。
　　“你身上还有伤，自己在意着点，小祥子。”福康安的扇柄在吉祥头上敲过。
　　另一边的黄九龄左耳动了动，然后朝着大门后面努了努嘴，左手比出三根手指，“祥哥也是为了大当家的着想，还是让我先进去瞧瞧，官兵搜了一整天，不知道这里有没有埋伏。”

　　福康安点点头，不自觉的摩挲了一下腰间的黄鳝尾。这把蛮刀为精钢打造，锋利异常，本是那魏老虎之物，他在天津被擒，刀就被海兰察收了，一直带在身边，没想到今天竟然派上了用场。

　　黄九龄推开庙门，仿佛不小心踢在门边的条凳上，低声骂了一句，然后一脚踢开了条凳。
　　迎面的影壁墙阴森森的伫立着，仿佛一道巨大的黑影能把踏入结界的一切都吞噬掉，吉祥护在福康安身前刚要转到影壁墙的另一面，就看见走在最前面的黄九龄正与正殿台阶上的两个黑影对峙。
　　“小龄子，遇见扎手人物了？”福康安声音不高，却在寂静的空气中激起冷冽的涟漪。
　　台阶上的两个人似乎并不惊讶，身材矮胖的那个横刀防住黄九龄，另一个略高瘦的转向福康安问道：“你是头儿，道个万儿吧。”

　　在四川剿匪的时候，福康安特意研究过江湖帮会的切口，此刻技痒，正好碰上机会抖棱出来用用。他双手抱臂，半仰着头答道：“日出东方一点红，秦琼打马过川东。胯下一匹黄骠马，五湖四海访仁兄。张良背剑访韩信，刘备关张访孔明。惟有兄弟无访处，今日幸得遇仁兄。”

　　听他这么几句甩出来，对面两个人果然吃了一惊，相互对视一眼，态度依然倨傲，“原来列位是哥老会的弟兄，敢问一句，怎么到我们的地盘闯堂子？”
　　你们的地盘，福康安心中不屑，忍不住冷笑一声，“城外早就叫官兵围了，若是无事，我们兄弟也犯不上趟这浑水。说句痛快话，你们可是陀陀堡张文庆的手下？”
　　与他对话的人又是一愣，顿了顿才抱拳当胸，口气也恭敬了几分，“我们兄弟的确是陀陀堡的巡山，这位爷们认识我们掌教？”

　　“那就对了，你们两个可是在等人？”福康安并不答话，继续发问。
　　“是又怎样？不是又怎样？老二，别跟他废话！”另一个与黄九龄对峙的汉子怒喝道。
　　福康安冷哼了一声，也不理会他，只朝着身后指了指，“自己过来瞧，是不是你们要等的人。”
　　高瘦子似乎这才留意到福康安背后还有两个人抬着担架，他犹豫了片刻，回头朝着正殿的方向看了一眼，才终于迈步走下了台阶。他小心的绕过福康安，转到担架旁边，才低头看了一眼，就立即后撤一步，颤声吼道："你们，你们把徐大哥怎么了？"

　　福康安脑中闪过徐璠成的供词，看来这两个人就是他口中的贾家兄弟了。他斜觑了一眼急红了眼的汉子，冷冷说道：“好心当成驴肝肺，既然人家不领情，老二老三，放下人，咱们走。”

　　话音未落，黄九龄突然出手指弹向对面人的手腕，那矮胖子正扭脸看向同伴，没留神手腕中招，掌中的短刀就撒了手。黄九龄撤招伸手接住，顺势抵在了他的颈间，"我们大当家的菩萨心肠，我们兄弟可都不是吃素的，你们两个算什么东西，别给脸不要脸！"
　　站在担架旁边的瘦子刚要过去救人，也被吉祥一脚踹倒，反拧了胳膊。吉祥手上加力，疼的那瘦子一边求饶，一边结巴着对着正殿方向大叫：“香，香主，香主救命，救命啊！”

　　半晌，正殿方向却全无动静，福康安望向黄九龄，见他微微点头，心里明白殿中人并未离开。于是走到吉祥身边，一脚踩在那瘦子背上，恶狠狠道：“老子从剑南道一路奔这门槛；上千里地，好容易的？半道上还救了你们个喽啰，本以为这里有人接应，能叫个朋友。他娘的你们两个龟儿子不知好歹，什么香主，张文庆呢，叫他出来见我！”

　　“张掌教，在，在城里……”
　　“话说清楚，哪个城里？”
　　“通渭，通渭城里。”
　　“放屁！他明明占了陀陀堡到鹿儿山一线，在堡子里招兵买马，何时就到了通渭？”福康安假作不知，腿上加力向下压去。
　　“大爷饶命！饶命啊！小的说的都，都是实话，掌教是，是昨天到的，如今就，就在通渭城里。”
　　“爷，这小子说的应该是实话。”吉祥憋着笑，低声说了一句。
　　福康安点点头，但他还想多问几句口供，索性又加了两分力道，正好开口继续问，大殿台阶上突然现出一个人影，朝着自己走了过来。
　　“七星八卦不非轻，四九三台五本同。松柏堂前分大小，桃李树上共一宗。”来人中等身材，四十岁上下的年纪，一身粗布白袍，在暗沉沉的夜色中显得十分显眼。他对着福康安一拱手， “孩子们不懂事，冒犯兄台了，兄台说还救了我们一个弟兄，能否让我见见？”
　　此人态度甚是客气，福康安居高临下望着他，口气依旧倨傲，“好说好说，高溪庙内七重塔，敢问塔上第几重？”
　　“无生父母，真空家乡，不才姓萧，单名一个琦字，正是掌教座下三堂香主。”

　　江湖规矩不兴问人名姓，这个姓萧的却是意外的敞亮，福康安正打量着他，一旁的吉祥已经生气的嚷嚷起来，“肖香主，你们白莲教的人好不讲道理。我与徐大哥一同着了清狗的道，差点把小命陷在里面。是大当家的拼命救了我们出来，还折进去几个弟兄。往外跑的时候徐大哥着了清狗一棍子，伤了脑袋，这一路上也是我两位坐堂大哥抬着来的。可这龟儿子还怀疑我们龙头伤人，你给评评理，这口气怎么咽得下去？”
　　萧琦一直笑眯眯瞧着吉祥，听他说完了，却朝着福康安拱手说道：“蜀中哥老会名震江湖，在下仰慕已久，今天各位兄台又救了我教中兄弟，不胜感激。此处不是说话地方，兄台若不嫌弃，请跟我来，咱们里面聊如何？”