38、番外·宝珠篇 ...
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古道西风，小桥流水。这是一个安宁的小村落。
“姐，邻村的刘媒婆又来了，你快回去看看吧。”
宝珠双足泡在溪水里，弓着腰正埋头浣溪，头微微扬起，一滴汗水顺着额头滑入水中：“我这就着回去。”边说边利索地将洗净的衣物放入木盆，晃悠悠地上岸。宝贵连忙上去帮忙，姐弟俩抬着木盆，相视一笑，尽可能快地赶回去。
隔着老远就能听到刘媒婆的大嗓门：“我说宝莲姑娘，这做女人的就该往开了想，何必好端端得一个黄花大闺女为个死人守寡，跟自己个过不去。”宝莲只是低着头杠玉米棒子，这是预备着过年吃的口粮。
宝珠厌恶地一皱眉，把木盆整个扔给了宝贵：“刘媒婆，你怎么又来我家大呼小叫了，是欺负我们家没人，还是欺负我姐不能开口说话？”是的，宝莲哑了，自从祥子死后她就再也没开过口、说过话，起先大家觉得她是伤心欲绝了，可一个月过去了，大家猜慢慢地承认其实宝莲失声了。
刘媒婆见宝珠回来，撇撇嘴不搭理。这个宝珠她很是不喜欢，尖酸刻薄，刘媒婆暗暗发誓自己这辈子都不会给这小妮子说媒。可黄老爷像是认定这家的宝莲了，昨儿又暗示自己再办不成事儿就要她好看，不然请她来她也嫌弃这地方脏。刘媒婆不愧是老手，很快就重整好旗鼓，一脸的灿若菊花：“宝莲姑娘，黄老爷说了只要你肯过去当黄家七奶奶，他是不会亏待你们家的。前些日子还听他说起要给宝贵兄弟寻个衙门里的官职，你也知道宝贵兄弟者条件，找差事寻亲事，可都是大难事儿。”
宝莲低垂的头慢慢扬起，看着年幼的弟弟，眼中闪过一丝犹豫。宝贵正拖着木盘，神色有些慌乱，扔下木盘想躲进屋，却因为只剩了一目的他只要略略走快，就会摇摇晃晃失去平衡。这不，还没跨进门槛，就重重地摔了一跤。宝贵狠狠地抹了一把脸，没让人看清表情，跌撞着进了屋。
宝莲一直看着弟弟，满眼的不忍，刘媒婆则是一脸我没说错的表情。宝珠死死咬着牙，连推带搡地把刘媒婆赶到了门外，叉着腰大声说：“我告诉你我只有祥子哥一个姐夫，让那个黄老爷早点死心！还有宝贵怎么碍着你了，要你这么挤兑他？今儿我们就把话给说明白了，我们家不欢迎你刘媒婆，你也别自讨没趣，哼！”说完重重甩手回屋，一席话，把刘媒婆气得七窍生烟，狠狠地在宝珠家门口吐了几口痰。稍稍解了气后，扭着腰走了。
宝莲手中胡乱地干着农活，目光不时地往妹妹身上飘。宝珠顿了顿，晾晒衣服的手没有听，语气也淡淡的：“姐，你别多想，我现在替人浆洗衣服足够养家了。”
宝莲猛地起身，一把抓住妹妹的手，欲言又止。宝珠轻轻地叹了口气：“我知道娘的病要用钱，宝贵又…”轻轻抚上姐姐原本灵巧的手却再也捻不了线动不了针，只能干些粗活，“你可别犯傻，日子终会好起来的。”宝莲默默地点点头，转身离开。宝珠知道姐姐是不想让自己多操心，因为方才的话，就连宝珠她自己说得也心虚。
“姐，你恨云…姑娘吗?”不知何时宝贵站在了她身后。
无论宝贵问几次，宝珠的回答都只有一个：“姑娘是好人。”
“要是好人，爹、祥子哥、纪子哥怎么会死!”长久的压抑让宝贵歇斯底里地大吼。
宝珠上前紧紧地抱住弟弟，抹去他右眼中的泪花，他的左眼已经不会流泪了。
“你们怎么都不信，那日我真的见到姑娘了，就站在屋外，只是一晃眼就没人了。”宝珠抱着弟弟的头，低声喃语。
“姐！”宝贵哭得更厉害了，“我想姑娘了，她是好人我心里明白，可是她怎么就这么狠心，连最后一面都不让见就走了!”
宝珠捧起弟弟稚气的脸蛋，说:“见到聊城那样，姑娘心里比谁都苦，若是不见可能还好些。”
还记得那天纪子跑到他们家，说新上任的太守府上要收一名丫鬟。起先宝珠不以为意，伺候那些官家老爷，她宝珠不乐意，可是纪子又说不是伺候官老爷，是照料一个病人。要求简单得很，只要负责病人一日三餐外加汤药，再看紧不让病人瞎跑就成了，月钱给得颇丰。街坊四邻不论出阁还是未出阁的都去过了，只是没一个被留下的，家里都劝自己去试试，宝珠拗不过就去了，心里一个劲的想这个病人还真娇气得可以。
第一次见到姑娘时，她围着大大的斗篷懒洋洋的靠在老爷身上，而老爷正认真地在剥瓜子肉，白白胖胖的堆了小小一堆。老爷在他上任时那天就见过了，是被宝贵偷偷拉着去凑热闹的。初次见到老爷，宝珠跟大伙一样，惊讶得很，眼前这个严肃的少年真的是朝廷任命的太守吗?只是大家的怀疑不出三天就消失了，聊城最大的地头恶霸草上雕竟然被抄家了，而宝珠家也领到了所谓的份子钱。这下大伙觉得日子有盼头了，也的确大伙都过上了从未有过的好日子。老爷的年岁真的很小，听纪子说才十四而已，可是他总是板着一张脸，只认是非不认人，虽有些不通情理，但大伙其实心里都很乐意这样。也不知道是谁第一个叫他老爷的，管一个才满十四的孩子叫老爷，着实有些可笑，但却也没有一个人反对。他是他们聊城百姓见过的最像老爷的官老爷了。而外人眼中不容亵渎的老爷竟然在剥瓜子，这个认知让宝珠吓了一大跳。就在错愕之际，姑娘顶着一张苍白的脸跳了过来，宝珠看到老爷的眉皱了皱。
“别怕，其实他就是一只纸老虎。”这是姑娘对她说的第一句话。若老爷是纸老虎，那这个世上就没真老虎了！看着眼前的这张憔悴的笑脸，而宝珠她的反应除了目瞪口呆还是目瞪口呆。
“过来。”老爷的声音很好听，却刻意放低，添了几分威严。
于是乎，姑娘撇撇嘴朝她口中的纸老虎乖乖地走去。
老爷沉着脸，用手拢起剥好的瓜仁，小心地吹了吹，一股脑的全塞进了姑娘嘴里。姑娘吧唧吧唧地边嚼边说：“凤皇，就留她了，我喜欢她。”
宝珠有种错觉，就在姑娘说喜欢自己的时候，她觉得老爷的脸黑了许多。
“理由？”
在宝珠眼中此刻的姑娘是无畏的，只见她继续吧唧着嘴说：“以前来的都只会盯着你瞧，今儿她一直盯着我的！”姑娘当时的表情神气极了，宝珠忍不住偷笑。
老爷也笑了，虽然只是微微翘起了嘴角：“那就留下好了。”说着倒了杯水给姑娘，姑娘接过咕咚咕咚就喝了。
就这样，宝珠她留在了太守府，每日按时催姑娘喝药，盯着她不要让她乱跑。每次被抓包，姑娘都会嘟起嘴，忿忿地回房闹脾气，一直要到老爷回府才会好。老爷什么都好，就是太恋太守府了，每日都是急冲冲地往回赶。宝珠听街坊们说，那是因为老爷身上有顽疾，上次跟老爷一起来聊城的是一个神医，每日急急回去是为了防止发病。老爷有病是不错，姑娘会治病也没错，可府里的人都知道病情严重的那是姑娘。她这病断不得药，受不得风，明明天不冷却还要穿有夹层的衣服。姑娘每天都会念叨老爷的病，想着法子给老爷补身子，自己倒是随意开些药，用她的话说就是她这病是好不了了的，自是拖日子罢了。只是这话姑娘只敢私下偷偷说，要是被老爷听到了那是要发大火的。
姑娘其实一直都很不开心，听她说跟她从小一起长大的一个谁死了，姑娘本也想随她去了的，只是碍着老爷的病才没寻短见。宝珠猜想，姑娘身上的病未必就治不好，只不过姑娘不想好，心里又结着疙瘩。宝珠又猜想若是姑娘去了，那老爷会怎么样？总感觉老爷像是离不开姑娘似的，像是要时时刻刻摁在身边才安心。
一直都觉得姑娘整天浑浑噩噩得跟精明的老爷是两种不同的人，但自从老爷离开聊城之后，姑娘就变了。明明病得厉害，却还是逞能去了校场，那也是宝珠第一次知道原来姑娘也是会武艺的，只不过打不过老爷罢了。还有安置难民，教大家筑结实的沙墙。替大家赶跑可恶的洪教头，还有就是三言两句就平息了胖婶的怨气，那个胖婶可是让他们家头痛了好久呢！
姑娘一直都是病病歪歪的，第一次让宝珠感到恐惧的就是年三十那晚了，纪子气急败坏地敲开她家的们跟她说姑娘在城外昏倒了，昏迷未醒。当宝珠赶到太守府，满院子的酒气让她皱紧了眉，这么重的酒气，姑娘她到底喝了多少。姑娘睡得很安稳，不吵也不闹，偶尔还吧唧嘴，只是一直不肯醒。宝珠心里知道，那是她在等老爷，可老爷为什么还不回来？
老爷回来后不见人，听纪子后来说那天发了好大的脾气，姑娘什么都没解释，把错全揽自己身上。宝珠想不明白了，其实姑娘很爱对老爷撒娇，一点小事都能磨蹭个半天，可真遇到要紧的事又不肯说了，姑娘还真是个爱藏心事的人那!
“姐，你会去找姑娘吗？”
宝珠坐在门边，看着天上忽明忽暗的玉盘:“怎么又问这个?”
“我只是…有点想不明白。”宝贵垂着头，低声说。
“不会。”宝珠慈爱地摸摸弟弟的头，她这个弟弟心里还真是藏不住事。
“姑娘跟我们不一样，她像一只蝴蝶喜欢自由地飞，既然聊城那会儿……散了，再跟上去只会给她添麻烦。宝贵你看，这么多的星星，说不定姑娘也在看呢。有时候这么一想，就会觉得自己离姑娘其实不远，还跟从前一样陪在她身边。”揉揉弟弟的头发，宝珠笑着说，“放心吧，姑娘会好好的！”
宝贵看看天上的星星，点点头，又默默地垂下脑袋，手有一下没一下地拨弄着裤脚。
“早点睡吧，明儿不是还要去黑牛叔家帮忙的嘛！”
宝贵仰起脸，姐姐的眼睛亮极了。他知道姐姐是在安慰自己，替自己打气。姑娘已经离开了他们的生活，这是切切实实发生的事，而他们还是要好好活下去的。想活下去就得吃饭，想吃饭就得干活。
“嗯!”宝贵重重的点头，眼睛也是亮亮的。进屋前，他又偷偷地看了眼天上，觉得姐说得没错，姑娘也一定在哪跟他们一起看星星呢！
每个月初，宝珠都会一个人偷偷去村头的杏林子里，那里会有一个黑衣人在等她，每次都会给她带点银子过来。是这个人带他们来这个村子的，告诉他们忘记过去，在这重新生活。起先，宝珠觉得他是老爷的人，可总也问不出姑娘的下落，确切地说这黑衣人根本就不认识姑娘。宝珠想不出，除了老爷跟姑娘外，谁还又能这么尽心帮他们。
这次黑衣人给的银子特别多，还告诉宝珠说他要去西域办个事，不知道什么时候能回来。宝珠暗暗掂掂银子，点点头。其实这些银子宝珠不会用，全存起来了。关于有人来送银子的事她没告诉过家里，宝珠心里有自己的打算，对方是敌是友还不清楚，万一是个用心险恶的人，拿这事去威胁姑娘怎么办？若不是，那等真正要用银子的时候再拿出来，现在的日子苦虽苦，但还能过。只是那次之后，黑衣人没有再来过，也没再有什么人来打扰他们的生活。
一年又一年，花开花又落，宝珠他们家一直在村里过着平静的日子。聊城的那段日子已经过去很久了，久到没有人再提起过。老爷、姑娘、祥子、纪子……就像是做了一场梦，而他们都只是梦里出现过的人罢了。
作者有话说
第38章 番外·宝珠篇
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