67、【番外】埃伦玛奇尔篇 ...
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Die Another Day
警讯传来的时候，埃伦玛奇尔正在临时为战士们搭起的帐篷里打盹。紧迫的号声把他从不安的梦中惊醒，只用了不到一刻钟的时间，他就全副武装，做好了战斗的准备。
这么说，他们真的来了。
消息显然已经传开，远近都听得到操着各种语言的嘈杂呼喊，到处都有穿着各种服色的人在匆匆跑动。一路上，他不断与人擦肩而过，有诺多，有辛达，有绿精灵，甚至还有凡人。从一些人脸上，他看到了忧虑和强自压抑着的恐惧，还有一些则是听天由命的麻木；然而他无暇旁顾，因为他的职责很明确——防守外围的城墙。
西瑞安海港的城墙并不高，也不厚，虽然修建时从设计到施工都有诺多出力，依然远远称不上坚固。比起他从前见过的要塞堡垒，这座城镇只能说是勉强被一道土石砌成的粗陋围墙保护着，而且从未经受过战火的考验。然而他想，这很可能无关紧要。如今，北方的魔影早已蔓延开来，几乎笼罩了贝烈瑞安德全境，埃尔达曾经引以为傲的国度已经一个接一个地遭遇厄运，纵有坚城高塔又能如何？他难道不是亲眼见证过瞭望山头的熊熊烈火？……如今，他们这些来自各地、出身于不同族群的难民，不过是托庇于众水之王，缩在这最后的一隅苟延残喘罢了。
只是，众水之王的力量或许足以令大敌的邪恶爪牙心存忌惮，但要对抗另外一种窥伺已久的敌意，却是无能为力。
埃伦玛奇尔来到城头时，埃加尔莫斯早已到了。自从埃尔汶夫人送出回信，并且任命昔日隐匿之城刚多林中彩虹家族的领主为西瑞安海港的守军指挥官，埃加尔莫斯就把一应起居都搬到了城门附近。此刻，埃加尔莫斯正在听人汇报，见埃伦玛奇尔赶来，只略一点头。
“大人，雾太大，我们没法用灯光或烟火送出信号。”说话的是个穿着旧日多瑞亚斯服色的精灵，“但我们放出了信鸽，此外沃隆威大人已经领人乘船出发，往巴拉尔岛求援去了。”
“埃尔汶夫人在哪里？”埃加尔莫斯听完问道。
“我来时，她还在她的塔里。”
精灵退下后，埃加尔莫斯示意埃伦玛奇尔过来，但没有马上开口，而是抬眼望向了远处。埃伦玛奇尔顺着他的目光看去，视野中起初只有温吞的阳光全然无力驱散的浓稠晨雾，然而蓦然间一阵鼓噪，一大群海鸟不知从何处纷纷惊起，遮天蔽日地向这边飞来，振翅声、鸣叫声不绝于耳，恰似风暴的前兆。
埃加尔莫斯就在这时仔细看了他一眼。这位一直貌似平静的旧日领主注意到他背后的凛格拉赫，忽然淡淡一笑：
“那剑，大概从来没想到有一天要遭遇这样的对手。”
仿佛在给这句话加上注解，弥漫在海滨的迷蒙雾气中渐渐凸出了一人一骑的轮廓。来人不紧不慢地驰上前来，除了象征商谈的旗号，还高擎着另一面旗帜。夹杂着咸腥气息的海风中，费艾诺家族的绚丽火焰像有生命一般飞舞，炽烈的色调反射着苍白的天光，呈现出一种触目惊心的冷酷。
“海港的子民，我们仍有机会避免兵戎相见。”
在紧闭的城门前，信使勒马止步，目光扫过城墙上严阵以待的守军，立刻准确地找出并锁定了埃加尔莫斯和埃伦玛奇尔的所在。
“只要你们交出那颗宝石，费艾诺家族就愿意信守先前的承诺，与海港结成联盟，共同抵抗北方的大敌。”稍一停顿，信使又补充，“世间的埃尔达本来都是亲族，别让一点微不足道的争端损害了我们之间的情谊。”
“——同样的话，你们当初是否也对多瑞亚斯说过？”
一个声音冷不防传来，顿时引起了一阵轻微的骚动。不知何时，迪奥之女埃尔汶只带着一个侍女，悄然上了城头。她的美，没有谁能够否认：银灰的斗篷下，素白衣裙纤尘不染，乌黑的长发衬托出白皙的脸庞，整个人的气质不同于伊缀尔那种太阳一般的灿烂与温暖，更像晴朗夜空中闪烁的群星。然而此刻，她板着秀丽的面孔，神色冷若冰霜，只在淡灰的眼底有灼热的光采隐隐闪动。
“你现在就可以回去，告诉遣你前来的人：西瑞安海港不会遂了他们的心愿。”
“……夫人，”信使似乎没料到她会亲自前来，不禁有些惊讶——但也只是一瞬而已。很快恢复了镇定，信使在马上欠身为礼，不过并没有下马的意思。“还请三思。您的决定并非只涉及您一人。智者不会意气用事——”
“我并非智者，只是个没见过多少季节更替的年轻女子。”埃尔汶没有让他说完。她的声音并不高，然而城上城下，人人听得清楚分明。“倘若我的丈夫、海港之主在此，本来也不必由我作出决定。这一点，你们想必也了然于胸。”
信使微一低头，隐藏了表情：“既然如此，夫人，我很遗憾。”
马蹄声有节奏地远去，与来时一样不慌不忙。但信使走时，并没有带走那面火焰的旗帜。它稳稳地立在弓箭射程以外的一个小土墩上，从容不迫地迎风飘扬，俨然一个不祥的象征。
没有下一次警告。攻击从各个方向同时发起，第一阵箭雨呼啸着落上城头时，信使的马蹄声尚未彻底消失。
毋庸置疑，还在世的诺多王族当中，最骁勇善战的就是费艾诺家族的长子迈兹洛斯。
埃加尔莫斯调遣守军应对时，埃伦玛奇尔和加尔多安排的卫士一起护着埃尔汶退到了城墙边。那位年轻的夫人眼见变故乍起，却只微微苍白了脸色，临去时还不忘向他点了点头。
回想起来，那是他最后一次见到多瑞亚斯的埃尔汶，但当时他头脑中只充斥着一个念头——战斗。战斗，仿佛没有休止的战斗。纵是满心厌倦，依然身不由己，因为不存在退路。进攻一方拥有的是不达目的誓不罢休的决心，防守一方则是背水一战卫护家园的执着。突然袭击的优势慢慢被不顾一切的牺牲抵消，直到接近正午，城门才被攻破，而当进攻一方发出胜利的欢呼，城头已经不见一寸裸露的石板，到处都是倒伏的尸体和横流的鲜血。埃伦玛奇尔带着几个服色各异的战士沿着城角的阶梯且战且退，只觉得步步湿滑黏腻，百忙之中抬头望去，埃加尔莫斯的旗帜仍立在城头，昔日的领主却不知去向。
自顾不暇的他很快就摒除了于事无补的疑问，一行十几人撤到城下，连他自己在内只剩了五个——三个精灵，两个凡人。令他们讶异的是，在这贴近城墙的地方居然不见敌人的踪影，片刻的迷惑之后，他们便意识到了为什么。进攻者的目的其实再明确不过——建在悬崖边的白塔。埃尔汶就在那里，而他们前来夺取的，几乎是一定只能从她身上获得。
在远处，盖过兵刃相交的嘈杂，负责防守白塔的加尔多正在高声召唤海港余下的战士。然而不等他们反应，城门那边又响起了一阵整齐急促的脚步声。不约而同，几个人悄无声息地远离通向白塔的主路，打算避开那支生力军，迂回前往白塔。途中他们几次险些撞上敌人，但每次都仗着熟悉环境，在空屋、庭院和花园里躲了过去。
然而越接近白塔，敌人就越多，他们也不得不越发小心谨慎。每一个举动都屏息静气，就连凡人也落脚无声，人人都紧张得好像一触即发的弓弦。也正因此，埃伦玛奇尔不期然听到背后他们以为空无一人的木屋里传出响动时，不等转身，剑已出鞘。
然而半掩的屋门里站着的纤瘦人影不是敌人。尽管这时换了便于行动的装束，一头黑发也束了起来，他仍然立刻认出，她是先前陪伴埃尔汶的侍女。他没想到的是，她身后竟然还有两个孩子——黑头发、灰眼睛，面容一模一样的孩子。
“这是怎么回事？”他顾不得许多，大步过去压低声音问，“埃尔汶夫人难道在这里？”
“不，”她摇头，“夫人还在白塔。她让卫士带我护送两个孩子先离开，因为……因为她还记得当年她的两个哥哥出了什么事。”
想起多瑞亚斯的埃路瑞德和埃路林的命运，埃伦玛奇尔无法责备埃尔汶的决定：“那卫士呢？”
她张了张嘴，但一个孩子抬起头，默默地指了指外面横陈在地的尸体。
他不必看第二眼。“她要你们去哪里？”
“夫人并没有明言。”这次她答得没有犹豫，“我想，她可能也不知道，我们是不是还有别的地方可去。”
偌大的中洲，已经没有他们的容身之处……所谓的流亡，大约就是这样残酷。曾有的家园注定一个个失去，到头来就连众水之王的庇护也只是幻想而已。
……但此刻，幻想就是他们拥有的最接近希望的东西。“去港口。”他说，俯身抱起了一个孩子。只要到了港口，就可以设法出海，至少在那座海岛上，奇尔丹和埃睿尼安还在。
去港口的路远比想象中艰难。进攻者已经遍布城中，放眼望去，到处都是醒目的火焰旗帜和冰冷的八芒亮星。他们人数太少，护着一个女子和两个孩子已属勉强，不敢公然取道街头，只能借着房舍的掩护，从一个院子闪到另一个院子，从一处后园奔进另一处后园。城破已成定局，城中的抵抗却一刻也没有停止。通往白塔的必经之路上，每一间民居、每一处院落里都展开了殊死的争斗，进攻者前进的每一步都不得不用沉重的代价换取。不必多久，守军的顽强就反而激发了进攻者的残忍，刀剑的撞击、男人的呼喊之外渐渐多了女人和孩子的哭泣。远近不断有揪心的惨呼响起，最近的一次似乎只有一墙之隔，听不出是精灵还是人类的女人在歇斯底里地尖声哀号，变了调的悲戚就像化成了真实的刀子，狠狠切割着听觉，却在他们即将不堪忍受的时候戛然而止。
没有人出声。他们只咬紧了牙，从僻静的后门悄然离去。
街区的尽头终于近了，前方隔着一条街道就是停泊着诸多船只的码头。微微起伏的桅杆已经在望，街道上却鸦雀无声，与别处的喧嚣相比，这里安静得诡异。
他们踌躇了片刻，就横下了心，知道必须冒险尝试。然而一踏上那条街，他们的心就沉到了底——通向码头的小路边守着一群身着费艾诺家族服色的士兵。奇怪的是，这群人垂着手中的武器，神色与其说是警觉，不如说是茫然。为首的一个注意到他们，眼睛忽然一亮，就像刚刚从梦中醒来，而埃伦玛奇尔不假思索地举起了剑。
令他讶异的是，那个精灵见状，迅速收回了即将迈出的一步，掌心朝外高举起双手，表示没有敌意；而他紧接着说出的话，更是令他大吃一惊。
“别往那边走！”精灵急切地说，“迈兹洛斯殿下在岸边布置了弓箭手，封锁了航路。”
他话音未落，埃伦玛奇尔耳边就有尖锐的风声一掠而过。白羽箭尾准确钉在那颗绣在黑上衣胸前的银星中央，精灵倒下时，一缕血把银色染成了肮脏的灰。
埃伦玛奇尔急转过身，只需一眼就看出，那群不知何时出现、截断了己方退路的人不是寻常的士兵，而是训练有素的卫士。而队伍前列的那个人……
“快走。”
他不容分说地命令仅存的几个同伴。然后，他回过头，沉默地跨前一步，反手拔出了凛格拉赫。
在他对面，来人抬起右手，阻止了急欲上前的部下。那双见过无瑕光明的眼睛明亮但寒冷，目光先是在他的剑上一停，又扫过了他的铠甲。埃伦玛奇尔知道，芬国昐家族的配色、刚多林的徽记，对方必定尽收眼底。继续沉默着，他提剑又踏上一步，平生第一次不打算向一位王族行礼。
而那位王族以拔剑回应了他无言的挑战。
瞬间的对峙之后，先动的是埃伦玛奇尔，但只是一个回合，他就被迫采取了守势。第一次反击他虽堪堪挡住，却不由得连退了两步，不等他站稳脚跟，追击就到了眼前。又一次，他在毫厘之间回剑挡住，剑锋相交，精工打造的坚韧钢铁相抵，迸发出一阵令人心悸的长吟。
无论传言怎么描述这位王子，都不能否认这样一个事实——费艾诺家族的次子玛格洛尔，擅长的不只是拨动琴弦。
战斗结束得跟开始一样突然。一长串进击格挡之后，埃伦玛奇尔只觉得肩头猛然一凉，一阵剧痛即刻扩散开来，麻木的五指再也握不住剑柄，只能任凭长剑垂落，当啷一声跌进血泊尘埃。
……于是，这就是结局了吧？
他不理血如泉涌的伤口，不听背后传来的惊呼，也不看近在咫尺的对手，而是把目光投向了雾气迷蒙的远处。
多么讽刺……他逃过了大敌的烈火，到头来却要面对同族的刀剑，所谓的幸存，只是把死期推迟到了另外的一天。然而这又何其悲哀……事实证明，到头来真的没有人比白城之王更加英明睿智，就连最后决然把王冠抛到金树脚下那看似任性的执拗，也绝非万念俱灰的疯狂，而俨然成了无数错误中惟一的正确——与心血凝就的城池同归于尽，与朝夕相处的人们一起赴死，难道不是死得其所？
至少，那是死在与大敌作战的战场上。
至少，倘若曾经无辜，手上就不必被迫同样沾上亲族的血。
万千念头掠过脑海，其实只是眨眼之间。余光中寒光一闪，剑锋已至，他不闪不避，目不稍瞬。那一刻，他想他终于懂了，为何无论精灵还是人类，都有一些智者会把死亡描述为解脱。
然而他并没有等到预料中的痛苦。
千钧一发之际，费艾诺家族的次子停了手。一阵清亮的歌声就在这时远远传来，如同一支破空而至的利箭；在一片惨呼哀哭、兵刃交击声中，它奇迹般一点也不显得格格不入。
埃伦玛奇尔忽然觉得一阵眩晕。膝间一软，他再也顾不得那一道抵在颈间的冰冷，不由自主地跪了下去。而奇怪的是，那道冰冷居然也随他而动，不曾伤他分毫。他认出了那个嗓音……曾几何时，还有过别的嗓音……那些熟悉的音容笑貌一一在眼前闪现，鲜活如初，生动如故。一时间，他忘却了□□遭受的重创，只想质问：一颗心能容纳的悲伤，究竟有没有限度。
然后，他才意识到歌手唱的是哪首歌。谱写它的人就在他面前，诺多兰提就是它广为人知的题目。
不知是不是他的错觉，颈间那道不再进逼的冰冷仿佛也在微微颤抖，而它刚一撤除，他就倒了下去，重伤的躯壳再也支撑不住。石板铺就的地面散发着淡淡的咸味，那是海盐的气息……至于那浓烈的腥，他已经无力去分辨是来自海水，还是来自鲜血。渐渐黯淡的视野中，浓烟从四面八方升起，玷污了灰蒙蒙的天空，他固执地大睁着双眼，恍惚中却像是回到了城破的那一夜……那一夜，冲天的黑烟熏黑了洁白的城墙，可是赤红与明黄的烈火中同样有旋律回荡，漠视周围的杀戮与破坏，迎向吞噬一切的黑暗，直到白塔轰然坍塌，所有的音乐歌喉连同瞭望山上的泉水，一并被炙烤到涓滴不存，彻底干枯。
失去知觉之前，他只是在想：歌谣中所谓传世不灭的战呼，是何等一厢情愿的想象……精灵的记忆，明明是累月经年也不见半点褪色模糊，今生今世，那些逝者的名字，他要如何铁石心肠才能再度唤出。
他醒来时，人已到了巴拉尔岛，那场空前残忍的亲族残杀已经尘埃落定。
他很快就见到了熟悉的面孔。沃隆威来看望他时，一只手还吊在胸前，而从沃隆威那里，他听说了那一天后来发生的种种。
那一天，企图报信的沃隆威一行人刚出港口，就遭到了岸边弓箭手的狙击。费艾诺家族那位经验丰富的统帅显然从多瑞亚斯一役中吸取了教训，这次作了万全的安排，决不容那颗宝石以任何方式再度逃脱掌握。船上的水手猝不及防，被射杀了多数，但沃隆威及时跳海逃生，被奇尔丹治下子民的渔船发现，从而向吉尔-加拉德报告了西瑞安海港的危境。
那一天，昔日刚多林彩虹家族的领主埃加尔莫斯牺牲在埃尔汶的白塔脚下，一同逝去的还有数不清的海港居民，其中甚至包括了诸多妇孺。
那一天，迈兹洛斯和玛格洛尔以余下两个弟弟的生命为代价攻下了海港，却终究无功而返，因为不肯屈服的迪奥之女埃尔汶胸前戴着那颗精灵宝钻，纵身跳下了大海。
那一天，至高王吉尔-加拉德领军从巴拉尔岛赶去，却为时已晚，连埃尔汶的儿子们也不知所终。
为什么我还活着？沃隆威走后，埃伦玛奇尔躺在浮木搭成的床上，望着简陋的房梁，无力又无声地诘问。为什么那位王子不干脆杀了我？……那一刻，他明明准备好了穿过那道北方的预言早已设定的死亡之门，至少他一直以为，要获得宽恕、救赎、医治，惟此一途。
……还是说，他既然求死也不可得，其实注定要领受另一种惩罚？——衰微，疲惫，黯淡了希望，厌倦了世界。
他不知道。他只知道，从经验中知道，□□的伤势可以恢复如初，灵魂的空缺却无从填补。
这也是命中注定吧？他一生中扮演过那么多角色，王族的卫士、将领的副官、领主的膀臂，眼看又要成为至高王的属从，却从来都做不成哲人和智者。
在接下来那些年里，他见证也经历了后世称为“第一纪元”的时代末期那些风起云涌、波澜壮阔的传奇事迹——希望之星的升起，西方大军的威势，桑戈洛锥姆夷为平地，贝烈瑞安德沉入海底。埃尔隆德和埃尔洛斯没有死于非命，他在大决战后的满目疮痍中与他们重逢时，他们已经不再是孩子。但他再也没见芬巩之子埃睿尼安戴过那枚名为埃莱萨的绿宝石，也不清楚那柄名为凛格拉赫的剑下落如何。只是有时，他看着那位得名“耀星”的年轻君王，会觉得艾格洛斯的光辉似曾相识。
他谢绝了沃隆威一同出海归去的邀请。归去……对他而言，归去到底有何意义？此岸或许不是家园，但彼岸也不是归宿，暂时还不是。埃雅仁迪尔之星在旁人看来大概是足够的希望，但在他眼中，一次又一次地被践踏之后，希望就不再成为希望，仅仅是一种可望不可即的奢侈。
时光流逝，直到那一天，他从林顿前往米斯泷德，却在码头上看到了一个金发的背影。那一刻，他几乎不敢相信自己的眼睛，有一瞬甚至忘了呼吸。
“……格罗芬德尔。”
那个久违的名字，就这样不受控制地脱口而出。
“格罗芬德尔大人。”
那个背影不易觉察地僵了僵。然后，那人坦然回过头来，灿烂的笑容霎时让盛夏的明媚阳光也相形失色，仿佛还带着旧日的温度。
（完）
作者有话说
第67章 【番外】埃伦玛奇尔篇