《朱砂晓豆蔻》昼白夜明

46、豆蔻

　　日子入夏后，天气很快变得闷热起来。

　　蝉鸣最盛时，京中派往钺国联姻的队伍，便护送着盛装的含嘉郡主，浩浩汤汤出了城门，行过大半日后，在丰州码头登上御船。

　　当日，皇长孙萧玹率领百官在码头相送，十几艘御船满载嫁妆停靠在岸边，几百禁军提前戒严封道，守卫森严，天家嫁女的场面，十足不容小觑。

　　消息传到克州时，裴桓已抵达数月，监督修建的水利大坝步入正轨，正打算启程回京。

　　克州处在凌江水势最为险要湍急的下游中段，去年夏季，地方上报过一回，大坝恐有决堤之患，当时皇帝拨下了一笔款项，着令地方守官兴修，但不料守官胆敢贪墨，在其间偷工减料，以至于今年年初，雪后初晴，原本修缮好的大坝又现裂缝隐患，眼看一旦泄洪决堤，克州附近数万百姓届时都将流离失所，事态紧急再藏不住，下头才又上书禀报，请再拨款。

　　折子递上去，端倪尽在眼中，皇帝当时遂遣监察即刻动身，前来克州。

　　裴桓到克州时，朝廷拨来的款项尚且还未到，便先着手查处上回修缮的渎职之责，当众斩杀了两名为首的贪墨官员，并羁押数位尸位素餐的下官入狱，而后召集当地商会头目，解决了材料源头问题后，只待款项一到，便着手分流河道，继而修缮河堤。

　　至今两月有余，眼见各项工程都已有条不紊在推行中，他遂上书禀奏，得皇帝诏令，回京述职。

　　同诏令一道递到手上的，还有封携着淡淡柔香的亲笔信。

　　念安在信中，十分委婉地跟他说，近来窗外的蝉鸣越来越热闹，躺在窗边小憩，简直吵得人睡不着，庭院里的石榴今年开得格外红艳艳，等秋天时，大概会结出令人满意的果实，她还用雪雾松山调制出了新的花茶饮，只是还没找到懂的人品尝，很觉遗憾……

　　一字一句，未曾问他究竟何时归，但字字句句都是在催他，快快归来。

　　那信，裴桓没有回，但她的生辰，他并不曾忘记，算算时日，尚且还有大半月的功夫，他自克州走水路回去，昼夜不停靠，短短十来日便抵达了丰州，定然是来得及的。

　　这日自丰州码头下船，岸上早已等候有驿站官员在迎。

　　见裴桓从甲板下来，下官忙上前来见了礼说等待已久，这厢还未等裴桓拱手回礼，却听这名官员身后不远处，忽地传来声男子的粗犷笑声，豪迈唤他：“聿璋！”

　　裴桓听那嗓音十分耳熟。

　　循声望去，便见后面人群里走出个五大三粗的中年男人，虎背猿臂、苍髯如戟，因常年戍守边关，面容略黑，此刻穿过人群，便不由得教周围人纷纷自发往两侧让了道。

　　裴桓注视他直走到跟前，微笑颔首道了声，“继清兄，别来无恙。”

　　眼前这魁梧男子，便是近年在乌灵城戍守的杨继清将军，早年裴桓数次前往边关时，他还是个副将，后来裴桓在京中任职的这些年，他也因累累军功，成了戍守一方的大将，这些年，每逢他回京面圣述职，两人总要聚在一起叙叙旧。

　　距上回见面，已过去三年有余，眼下在丰州凑巧前后脚到，杨继清笑得颇为畅快，“我今早其实就到了，本来打算修整过后就入京，走前听驿馆说你快要到了，索性多个一时片刻，今日时辰已晚，你也走不了了，正好，咱们兄弟喝酒去，不醉不归！”

　　说着抬臂来携裴桓肩，裴桓却之不恭，两人遂弃了马车，纵马直奔驿馆而去。

　　驿馆中尚有随行的几名军中将领，见杨继清与裴桓同归，当下招呼驿丞奉上准备好的酒菜，落了座，众人谈笑寒暄几许，裴桓方同杨继清问起边关现如今的情形。

　　杨继清大口灌口酒，有些无奈地笑道：“还能怎样，两边交换了金枝玉叶的公主，蛮人把地方也还了回来，一口气退到了白河湾以东，至少几年不用打仗了，我这次回来，就是受诏令，同朝中那堆老头子重新商议整顿边军，且瞧着往后，又要勒紧裤腰带去扛锄头了。”

　　这话是现实，钺国归还回来的地方，如今大多荒废，边军一旦没有战事，要么削减人员，要么边练兵、边下地开荒，如此自给自足，开支当然也会随之减少。

　　裴桓闻言并未接话，只淡声道：“我只忧心朝中众人，如今对两国情况恐怕过于乐观，边军防卫绝不可松懈，还望你届时切莫让步。”

　　“你放心，我还能让一群连刀都拿不稳的老头子，从碗里抢走了吃食？”

　　杨继清酒量似海，但偏偏容易上脸，半壶酒下肚，黝黑面庞便喝出了一层红，大笑着冲他举了举酒盏，说着忽又想起什么，冲众人道，光他们几个大男人围坐一屋，干喝酒无趣，招呼个副将，让去将“她们”都带过来助助兴。

　　副将应声儿，大步欣然去了。

　　没一会儿回来，人还在外头廊檐，屋里便已能听见阵阵女子们的轻笑低语声，待进了屋，个个薄纱覆面，轻衣赤足，裸露的纤腰上系银铃，看首饰穿着，便知是钺国的舞姬，进了里头，脱去绣鞋到屋心，随着乐声扭动起腰肢，媚眼如丝、眼波流转，给这干巴巴的屋里，顿时平添几分旖旎艳色。

　　“这些本来是先前，钺国来议和的那个官员送给我的，可是你也知道我家里那个，要是晓得我有了旁人，怕是要拿刀来砍我，所以都便宜了他们几个！”

　　杨继清说着眯了眯眼，随即抬手一指角落里抱琵琶的女子，召她上前来，“今日不用你弹琵琶，来伺候我这位兄弟，他是个文雅人，不比那几个大老粗，能跟他，是你的福气！”

　　这屋里除了裴桓，再没有其他的后来者。

　　见杨继清手指着自己，那女子便忙颔首抱着琵琶过来，裴桓忙稍抬手婉拒，笑道：“你的好意我心领了，但委实不必，人还是杨兄自己留着消受吧。”

　　觑他这幅柳下惠的模样，杨继清拧眉一咂嘴，“我是有家室的人，难不成你也有？”

　　“没有。”

　　“没有那你怕什么老婆！？”

　　酒过三巡，众人略都有些喝高了，听这揶揄当下顿时齐齐都笑起来。

　　裴桓未免失笑，垂眸遮了遮眼底无奈，仍旧道：“当真不必，你莫要再来安排我了，喝酒吧。”

　　“你这人……”杨继清瞧他两壶烧刀子入喉，人仍旧正襟危坐、一丝不苟，不由得摇头笑，“这么些年过去，铁杵也该磨成针了，你怎么还跟十几年前的青树苗似得。”

　　裴桓听他调侃，也只是笑笑，并未多说什么。

　　这顿酒，从夕阳斜照喝到天色渐暗时分才散，众副将各自揽着美人回了房，裴桓眼前亦有了些恍惚，同杨继清告辞，出门踩着略虚浮的步子，进了自己的房间。

　　不多时，外头有人敲门，原道是送热水的小厮，教进来，才见仍是方才那名女子。

　　裴桓靠坐在椅子里抬手揉了揉眉心，没言语，那女子看着便不似其他舞姬那般妖娆，站在屋里小心瞧了他两眼，才低低地道：“大人，大将军吩咐，教奴来服侍您歇息。”

　　裴桓知她处境，服侍不好留不下来，杨继清不敢消受，最后也不知道会把她怎么打发，心有成算的姑娘，如那些舞姬们，这一路进京，便早已给自己挑好了主子。

　　他没抬眼，只道：“回房去吧，明日我会同大将军说，请他给你寻个妥善的安身之处。”

　　连日在船上漂泊带来的肌肉酸胀，再加上酒劲儿沸腾，裴桓此时只觉倦怠非常，仰面全然靠进宽大的椅背里，闭目养神，连屋里那女子是何时出去的，也无心留神。

　　窗口拂进来的风带着盛夏的燥意，夜晚的草丛中虫鸣不绝于耳。

　　过了很久，耳边忽地又飘来那道柔软的声线，极轻地唤他的名字，“聿璋……”嗓音里带着点他记忆里她特有的娇蛮，好像开口时，她便站在他面前，朱红的唇微微的翘起来，长睫下明润的双眸，依依望向他，好似略有埋怨，怨他给她的时间总是不够多。

　　可这些年他不多的时间，除了她再没有给过旁人了。

　　裴桓无论何时再想起书斋里的黄粱一梦，都觉荒唐得彻底，他竟未能认出她的声音，后来她再面对他，究竟是如何看待他，道貌岸然还是为长不尊？

　　那天晚上的辗转反侧后，他已有数月未能再安然入眠，因只要闭上眼，她便会偷偷潜入他的梦境里，嗔笑撒娇、顾盼回眸，仿佛仍旧还是他印象里的女孩儿，却总有些地方变了。

　　荒唐的是，变得是他。

　　是他没办法安然放任她依偎在怀里，更没办法心安理得地与她触碰。

　　只是那些刻意的回避，换来的，只有她越加频繁的侵入他的梦境，蛮横又无法无天地占据了他脑海里的每一处缝隙，不许他安安静静的忘记她、冷落她哪怕一刻。

　　这大抵便算是对他的惩罚吧。

　　夜渐渐深了，窗口溜进的夜风吹灭了桌上的烛火，四下寂静中，驿馆大门外突然响起阵急促拍门声，底下有人前去应，不多时，便有沉沉脚步声过来，停在了房间门口。

　　裴桓没有入眠，立时便睁开了眼。

　　涂绍提着灯笼自外推门进来时，见裴桓正侧目望向这边，即刻简短道：“东宫来人，说宫里出了事，请大人速速归京。”

　　来的是钱新德的干儿子，该当是听闻裴桓今日傍晚本该进京，却没见到人，遂快马寻到了丰州驿站，见到裴桓，气都来不及喘，便递上封萧玹的亲笔信，并入宫令牌。

　　裴桓拆信迅速掠过两眼，当即阔步出门，在廊下碰到被吵醒的杨继清，也请他即刻启程。

　　先前两国联姻，我朝送出含嘉郡主，钺国留下的，则是随同皇子宗泰进京的昌裕公主，钺国皇帝膝下只有那一子一女，也正是因昌裕公主身份尊贵，方才会显得联姻格外可贵。

　　萧玹信中所书，昌裕公主入宫后，甚得君心，常日追求长生道、久不闻后宫的皇帝，又开始信奉采阴补阳那一套，夜夜召幸昌裕公主，其间不免服食丹药强身，长此以往，气血亏空，以至于前夜突然抽搐晕倒在龙榻之上，至今未醒，宫中恐有变故，是以急召裴桓回京。

　　丰州入京，快马加鞭短短两个时辰不到，便直入了宫门里头。

　　裴桓到时，整个东宫都已戒严，萧玹亲自守在承晖殿前，负手踱步，焦急可见一斑，见他风尘仆仆而来，遥遥便大步迎上去，唤声老师，眸中难掩欣然神色。

　　“殿下没事吧？”

　　听他这样问，萧玹忙摇头说没事，又请他进殿中去，边走边道：“老师回来前，我已命人打探消息，陛下仍在昏迷中，皇后娘娘现下传令禁军把守着兴庆宫，任何人不得入，只是我担心，信王有外戚齐家与祁王叔相助，若陛下长久不醒，皇后娘娘恐怕也撑不了太久。”

　　裴桓颔首嗯了声，安慰他道：“殿下放心，此刻卫国公与镇守边关的杨继清将军，想必已到兴庆宫外，有他二人在，便有西大营与边军同在，绝无人敢轻举妄动。”

　　“杨将军？”

　　萧玹听罢心下顿时更加沉定许多，杨继清多年戍守边关，手握重病又声望颇高，且数年离京，也绝不可能勾连党羽，他连日紧绷的心弦，在裴桓回来后，终于得以放松下来。

　　只二人进殿中，尚未等裴桓落座，殿外忽又传来嘈杂脚步声。

　　裴桓为多言，留下萧玹在殿中，自行出去查看，到东宫门前，便见是信王手下亲信太监何世全，正带着一队禁军，手持信王令牌，与东宫禁卫刀剑对峙，大言不惭说要搜宫。

　　“禁庭重地，岂容你等擅动刀戈？”

　　见裴桓露面，何世全微顿了顿，才扬声道：“裴大人明鉴，此回陛下突遭厄运缠身，司天监星官夜观天象，才知是宫中有小人以巫蛊之术，意欲谋害陛下，信王殿下奉命掌管钦天院，护卫陛下安危乃是殿下职责所在，信王有令，今日若有何人胆敢阻拦搜宫，皆以谋逆论处！”

　　“给我搜！”

　　何世全一声令下，身后禁卫立动。

　　裴桓眉心骤冷，此时皇帝昏迷不醒，信王的人一旦进东宫，能搜出什么都只凭信王一句话而已，皇帝素来信奉鬼神之道，届时醒过来，难说会不会听信谗言。

　　见何世全咄咄有备而来，裴桓眸中寒光一闪，扬手抽出身旁禁卫佩剑，一剑予何世全封喉，血珠凝在喉尖定了一定，而后霎时喷涌倾洒而出，何世全双目圆睁，愕然倒地。

　　周遭禁卫顿生异动，裴桓环顾眼前，方道：“陛下尚未苏醒之前，任何人不得踏入东宫半步，若还有谁胆敢效仿此人，便以此人为鉴！”