《九州帝王书》于小荷

1、小哑巴

　　悠悠往昔，如长河漫漫，辽阔的中原厚土，有虞景二国毗邻而居。
　　虞国在南，江山美景如画；景国偏北，关外漫漫黄沙；
　　虞国富庶，鱼米之乡；景国强盛，马壮兵强。
　　这两国地域虽同属中原，但各自为政久了，难免也生出习惯和思想上的南北差异来，这种矛盾并不尖锐，却是个隐疾，再加上经年累月的边境领土之争，揪头发抽耳光这种小规模的冲突时有发生，虽不至于发展到兵戎相见，可多年的隔壁邻居，这两家也住的很不消停。
　　多少年来，中原一直流传着一个传说：得帝王书者得天下。
　　只不过这个所谓的帝王书到底是个什么物件或究竟是个什么模样，始终没人见过，年头久了，也便没人再去考证这个传说究竟只是坊间传闻，还是确有史书记载的祖训了。
　　抑或许只是个无稽之谈。

　　第一章 小哑巴
　　二月的虞地塞北，风凉。
　　雁归坐在将军府门口大梨树下的青石上，十二三岁的少年，骨架抽条却跟不上年纪，看上去只有八九岁孩子的模样。
　　从早到晚，他除了吃饭睡觉之外，做的唯一一件事就是望着西南大营的方向，眼巴巴、木呆呆地像个漂亮的泥塑娃娃。
　　雁归是个小乞儿，将军捡回来的。
　　一个多月前的雪夜，这孩子就倒在将军府门口，盖了半身的雪，黑灯瞎火的，差点被路过的马蹄子踩成肉饼，好在刚巧回府的将军眼疾手快，把他从疾驰而过的马车轱辘下面一把揪了出来，救下他小命一条。
　　他不能说话，也不理人，可自从那天将军亲手灌了他一碗热米汤之后，他眼里似乎就只装得下一个将军，认主认得像只狼崽子。
　　将军姓楚，名岚，字云舒。
　　雁归记得清清楚楚。
　　其实这位楚将军，时年也尚未弱冠，除了会领兵能打仗，对府中的事务基本上是一窍不通，整个府宅上下的大小家事全靠老管家吴伯打理。那天他突然捡了个孩子回来，就丢在府里散养着，自己似乎都忘了，再也不管不问，府里的仆从佣人们对这孩子也就慢慢地由好奇变成了视若无睹。
　　幸亏爹娘给了这小崽子一副好皮囊，即便穿了一身粗针大线的小厮衣裳，不说不笑的杵在那儿，都像个粉雕玉琢的娃娃。
　　脸长得好，人就饿不着，府里的仆妇丫头们稀罕他长得俊，见天儿的弄着好吃好玩的就想着往他怀里塞。
　　连老管家吴伯都说，自己看着少将军从小长大，就觉着咱家将军是平日里难得一见的俊后生了，想不到这孩子虽然身世可怜，老天爷倒是开眼，赏了这么一副好模样，简直和咱家将军不相上下，只可惜是个哑巴。
　　就这么着，小哑巴雁归就在将军府里落了脚，日子过得倒是安安稳稳，府里仆众各司其职，也没什么差事派给他，他就这么见天儿的坐在门口混日子。
　　从日上中天等到暮色渐黯，直到掌灯时分大门将关了，老管家才来到雁归面前，弯下腰，劝道：“小公子，进去吧，营中军务繁忙，将军今儿个没准儿就不回了，您饭也不吃就跟这儿冻着，万一饿着了冻坏了，咱们可没法子交代啊……要不这么着，明儿把东西送到大营里去，要是您想去见将军，您也同老奴一块儿去？”
　　这孩子不会说话，而且才这么点儿大，也不知道在外流浪了多久，可能都没个名字，吴伯无从问起，可既然人是主子带回来的，那唤一声“小公子”总是没错的。
　　雁归缓缓抬眼，又望了望空荡荡的巷口，然后抬头看着吴伯，点了点头，才慢吞吞地站起身，跟着老管家进门。
　　他手脚都僵了，走得很慢，跟在老管家身后，就像一大一小两个小老头。
　　这一晚，将军果然未归。
　　第二日晨起，吃过早饭以后，吴伯果然收拾了一些御寒的衣物，拿竹篾箱子装了，又拿油纸包了些自家厨子做的糖酥饼，用块蓝布裹上，让雁归抱着，把他和竹箱子一起装在了车上，赶着小驴车，领着雁归去了西南大营。
　　一路上，雁归听见沿途街边的铺子伙计、商号掌柜同吴伯熟络地打着招呼，而他始终低着头，也不看人，只顾着怀里那一包酥饼。
　　小驴车晃晃悠悠，晃得孩子的眼皮直打架，雁归迷迷糊糊地听着耳边的人语声少了，约莫着近半个时辰的光景，才睁开眼睛，抬头看看四周，街市早就到了尽头，连路上的行人都渐渐稀少了，小驴车上了官道，道路两侧再看不见屋舍，而是一片又一片的农田，和连绵的黛青色远山，山顶上蒙着雾气，一片烟岚。
　　这时，吴伯抬手指着不远处，说道：“小公子，你看前面，山脚下那些营房就是咱家将军的西南大营啦！”
　　雁归立刻就有了精神，顺着吴伯手指的方向眺望过去。
　　只见官道南北两侧的山脚下，果然分布着无数座营帐，那些素白的军帐掩在雾霭山岚之中，星罗棋布，宛如夜空中的点点繁星，最北面的那一座营地中，一面玄色大旗猎猎飘展，黑底银字，绣着斗大的“楚”字。
　　“最北边那个，就是咱家将军亲率的玄策营了。”吴伯乐呵呵地讲道，“另外那五座营地，旗帜各色不同，分为铁骑、飞骑、羽猎、神速和工兵五大营，职能也各不相同，这西南六大营啊，都是咱家将军一手建起来的哪！”
　　雁归坐直了身体，望着离自己越来越近的玄策营，心跳竟然不由自主地加快了一些。
　　小驴车慢悠悠地晃到了大营门口，值守的斥候认得吴伯：“哟！吴管家！来见将军？”
　　“是啊！算算将军今日应当休沐，昨儿没回府，眼见着天凉了，就收拾了几件御寒的衣物给送到大营来了。”吴伯下了车，客客气气地笑着答道。
　　那斥候点点头，朝车上扫了一眼，随口问道：“那孩子怀里抱着什么东西？还抱得那么紧？”
　　吴伯一回头，见雁归果然还认认真真地抱着那包酥饼，连忙解释：“那是咱家厨下做的糖酥饼，给将军带了一包过来，孩子不懂事，军爷莫怪。”然后转头道，“小公子，快别抱着了，把东西拿过来给小军爷查验！”
　　雁归一听急忙松手，从怀里把那个蓝布包捧了出来，值守斥候只看了一眼便笑道：“查验倒不必了，吴管家带来的人和物什自然无需查验，只是随口一问，二位请进。”说着让开营门，将小驴车带进营地，然后对吴伯道，“将军晨起巡防未归，吴管家大概还要等上一等。”
　　吴伯忙道无妨，朝那斥候拱手致谢，对方也还了个礼，转身回营门执守去了。
　　吴伯将车安置在营门口处，便立刻有马夫提着草料水桶过来，老管家道了谢，提着东西，领着雁归在中军帐外候着。
　　离营门不远处，搁置着一排木笼子，一人多高，做临时安置战俘之用。
　　雁归进来时，那十来个木笼子原本是空着的，他跟着吴伯在中军帐外等了一会儿，就见一位黑脸的将军带着一队人马，押着几个五花大绑的胡人回营来了，一时之间，人喝马嘶，还夹杂着俘虏那叽里呱啦的骂声，乱成了一锅粥。
　　雁归远远地看着，那将军指挥属下将那伙俘虏一个一个地丢进木笼中，哗啦一声落锁，然后便带人离开了，哪知他前脚才刚走，一个关在木笼子里的胡人就慢慢靠近了笼门，似乎感受到了雁归的视线，那胡人也抬眼朝雁归看过来，四目相对间，那人眼中浓浓的杀意疾射而来，雁归心中一惊，视线却毫不避缩，直望着那胡人的一举一动。
　　那虎背熊腰的胡人，也不知是使了什么手段，两膀较力，涨红了脸拼力一挣，那紧缚在他身上的绳索竟然生生地断开了！说时迟那时快，就在看守木笼的军士尚未来得及反应时，那人竟飞起一脚踹断了碗口粗的木栅栏，劈手就夺了看守的武器，直接将人砍翻在地，那胡人自己也撞开了木笼闯了出来！
　　闯出牢笼的胡人冲到旁边的木笼前，手起刀落，连着砍断两把铁锁，里面的同伙紧跟着冲了出来，就在这时，玄策营的军士也已经围了过来，将他们三个人团团围在当中。
　　那胡人彪悍得很，拎着大刀就砍翻了两名冲过来擒他的斥候，另外那俩胡人夺了倒在地上那两个斥候的刀，三个亡命之徒持着刀与一众官军对峙起来，大战一触即发。
　　那三个胡人似乎也并未打算僵持太久，只听领头的那个刚对两个同伙说了一句什么，话音才落，三人便立即挥刀朝官军杀来，带着鱼死网破的气势，企图杀出重围，逃出生天，他们这边一乱，关在囚笼里的另外那些胡人也顿时开始大吼大叫，挣不开绳索，他们就有样学样地狂踹木栅栏。胡人本就生得膀大腰圆，那些碗口粗的木栅栏在他们折腾之下已经开始断裂了，有的已经开始咔咔作响，摇摇欲坠。
　　这时，混战之中，持刀那三个胡人又砍倒了几个官军，硬是在包围圈撕开了一道口子，然而，刀光剑影中是一片混乱，那些暴徒也难以分辨方向，那个最勇猛的胡人头子嘶吼着，抡着大刀杀开血路，冲出包围，竟然是朝着中军大帐的方向！
　　老管家早就吓得哆嗦成一团，两腿筛糠，一步都挪不动了，雁归也眼睁睁地看着那个杀红了眼的胡人冲出人群，两个跨步就窜到了自己面前，抡圆了长刀照着自己的脑袋劈了下来！
　　雁归惊恐地睁大眼睛，两腿似灌了铅一般定在了原地。
　　就在那刀风将要落下的一瞬间，另一把长刀自下而上与那正在疾落的刀锋磕在了一处！只听“铛”一声暴响，那金石交击之声震得雁归两眼一花，眼前顿时火星四射，那胡人反应也快，立即撤刀，横着一抡，朝面前的人腰斩过来，说时迟那时快，雁归只觉眼前一花，身子一晃，面门就重重地磕在了一个坚硬物件上，失去重心的他，处于本能，他两手一伸，一把抱住了触手可及的什么东西，紧紧闭上了眼。