《九州帝王书》于小荷

51、猞猁

　　当今圣上即将遴选太子的圣谕未至，乾安帝朱批修改六部法令的行文就先到了湖州。
　　远在湖州的淮安王读罢那封红标公文，把信纸一丢，淡定地端起茶盏，心道：雁归这混小子，手脚倒是快的很，看样子这是和某人修成正果了啊！
　　楚岚其人，自己虽不甚了解，倒是在金州时就有所耳闻——武将世家出身，年仅十五就敢独挑戍边重任，执掌西南兵权，收服了南羌部落臣服于旧虞，此人有封疆拓土之能，是个难得的帅才……一想到楚岚，檀王爷又条件反射似的感到两手发麻，脑中又浮现出那尊银甲杀神抡起乌金长刀朝雁归劈过来的场面……刀风压过来那一刻，恐怖如斯。同是习武之人，一交手便能将对方实力摸出个大概，所以他知道，那回如果不是楚岚身上有伤且临时收了攻势，雁归即便有盔甲护身也必然是非死即伤，那一刀，倘若全力劈下来，就凭自己的力量是肯定拦不住的。
　　叶檀抿了一口茶，放下茶盏，眯着眼继续琢磨：这个楚岚，上回只一眼就发现朝会上的皇上不对劲，下朝入宫时那副心急火燎的模样……想必他对雁归不可谓无情……眼下新政初始，各方都不太平，无数暗敌环伺之下，能有这么一个人成天守在雁归身边的确算是件好事，倒也能让自己少了许多牵绊，放开手脚去做更多事情。啧……倒是这个楚岚，被个小自己六岁的男人看上，而且他又不像是个能妥协的人，竟然就这么被我大外甥弄到手了？难不成雁归这小子使了什么见不得人的手段？实在太好奇了！回京之后怎么也得找个机会问清楚……
　　叶丙进到花厅时，看见的刚好是眯着眼不知正琢磨些什么的叶檀，他现在的样子，和他在金州王府里养的黄金猞猁简直一模一样，真是物随主人形……
　　猞猁这种动物，优雅且凶残，和檀王爷本人的习性属实不相上下。
　　察觉有人靠近，叶檀抬眼。
　　叶丙：“王爷，叶航、叶玖两位少爷到了。”
　　“让他们进来。”叶檀眼睛一亮。
　　不多时，就见叶丙引着叶航叶玖两人进来。
　　“小侄见过家主！”
　　“无需多礼，坐吧。”叶檀坐正了身子。
　　叶氏族系颇为庞大，以旧景京城大都叶家为本，开枝散叶无数，叶氏宗族之内，奉族长为尊，其余人等无论身份地位高低，在处理族内事务时全部都要遵从族长号令，若有不从，族长有权将之驱出宗族，并且迫令其改姓，这种惩罚对今人而言无异于天大的耻辱，至今尚无一人敢以身试法。因此，叶檀作为叶氏这一代族长，不仅在族内说一不二，还身为当朝亲王，于庙堂之中一人之下万人之上，虽然年纪尚轻，但的确可谓是风头无两。
　　叶航并未落座，施礼道：“我们接到家主传令便立即启程赶来，临行前，皇上传诏我二人入宫，命我们将这封御札亲手交给家主。”说着话，叶航从怀里取出一封明黄缎面的手札，双手奉上。
　　叶丙赶紧上前接了，恭恭敬敬地交予叶檀。
　　叶檀翻开御札，一目十行地看完，将手札一合，笑道：“我不过是奉皇上之命，坐等两江总督露出狐狸尾巴，再动手端他老窝，想不到这个楚岚手还真黑，竟然直接把周嘉那个老狐狸给我打回原形了，还真是省了我不少事儿！”
　　叶玖道：“自从王爷前往湖州，楚岚将军就一直派人暗中盯着周嘉一党的动向，并且截获了周嘉与下辖两江各府的全部书信往来，把他给活活困在了京城，切断了他与外界的所有联系，逼得周嘉在情急之下，指使同党代为联络，结果正好入了楚将军设的局，两江总督及八名同党全被卫戍营一网打尽了。”
　　“难怪这些日子我在湖州能待得这么消停，原来是京里有人替我把脏活都料理干净了。”叶檀一笑，“这样也好，叶丙，让人拿我的帖子下到湖州府衙，本王也该去瞧瞧这个衙门大门儿朝哪边开了。”
　　“是，王爷！”叶丙躬身一揖，转身出门去了。
　　叶檀转回视线来，看着叶航、叶玖：“你们兄弟两个虽然一路劳顿，但我还有事情交代你们去做，这件差事我原本打算派叶丙和叶丁前往，但你们两个功夫在他俩之上，而且放着叶丁这个武夫去做我也着实不放心。”
　　叶航二人道：“但凭家主吩咐！”
　　“好。”叶檀点头，从小茶几下面的夹层里拽出一张对折着的黄草纸来，那草纸正中还有一个不大不小的圆窟窿，草纸打开，才发现那个圆窟窿上下各一，还是对称着的，一看就不难得知那张草纸的来历了。
　　“这是昨晚有人用箭射进府里来的信。”叶檀手指轻戳着草纸上面的两行字，道，“这上面说了两件事，第一件，我去做；第二件，你们两个去做。”
　　“谨遵家主令！”叶航正色道，“敢问家主，这密信上所说的章有道如果真在此处？我们该如何处置？是将他留在原处，我们留下保护还是将他秘密带回府来？”
　　叶檀嘴角一扬：“我不认为章有道会真的藏在那里，所以派了叶甲叶乙前去暗探虚实，如果信上说的是假，那就是一定有人想要引我入瓮，此处想必是危险重重，你们前去接应，把叶甲和叶乙安全带回来即可；倘若章有道真的在那，就连他一起秘密带回府来。”
　　“小侄遵家主令！”
　　叶玖却看着那密信上的另一行字，疑惑道：“家主，这信上第一件事明明写着：府衙凶险，勿入！您怎么能亲自涉险呢？要是万一他们打算对您不利，叶丙和叶丁大哥只有两个人怎么对付得了一府衙的人啊？”
　　叶檀挑眉：“就说你小子别总和叶丁学，看看你大哥，他怎么就不问这个？”
　　叶航憋住笑，不吭声。
　　叶玖：“啊？”可是这上面明明写着府衙凶险……
　　“送信的人藏头露尾，这样的消息能有几分真？”叶檀不紧不慢地端起茶盏来，“如果第二个消息是假的，那第一个就会是真的了？但倘若第二个消息是真，那第一个消息就很有可能是真的，可区区一个湖州府衙又能奈我何呢？我大张旗鼓的递名帖，大摇大摆的进去，倒是真不信他们敢让我这个钦差有进无出。”叶檀故意把话说的很绕，然后一边喝茶一边欣赏那个笨小子拍自己脑门儿的傻样。
　　叶航笑道：“家主英明，但此处毕竟是他人权责范围，还请家主顾惜自身，千万别逼得奸人狗急跳墙。”
　　叶檀点头：“这一点我自有分寸。”然后看着叶玖，“行了别拍了，傻小子，出了这道门就全听你大哥安排，不准和他南辕北辙给我炸毛儿，要是因为鲁莽坏了事儿看我怎么收拾你！”
　　叶玖委委屈屈地：“是！全凭家主吩咐！我全听航哥安排！”
　　不等叶檀再开口，就见叶丙折返回来，禀道：“王爷，车马已备好了。”
　　叶檀从软榻上站起身来，扇子甩开，不紧不慢地扇了几下凉风：“行啊，那就走吧。”说着，朝叶航使了个眼色。
　　叶航会意，送叶檀等人出府之后，便带着叶玖也出了门，朝相反的方向去了。
　　……
　　当淮安王的车马还未停步时，就见一堆人杵在湖州府衙门外翘首以盼。
　　侍卫长上前，道：“淮安王殿下亲临，州府衙吏以下以及无官职者速速回避！”
　　只见一位着青衫的中年男子带领一众人跪在府门前，道：“学生胡长平未有官职，乃是隆裕十二年举人，蒙知州章大人知遇之恩，于州衙之中担任文书之职，如今章大人与监州涂大人皆不知去向，学生斗胆，在此迎接王爷大驾，还请王爷恕罪！”
　　此时车驾已经停了下来，淮安王伸指将车帘挑起一道小缝儿，扫了一眼甚是惨淡的接驾队伍：“罢了，本王奉旨来此，行的是代圣上巡察之责，又不是来摆排场的，都起来吧！”
　　“谢王爷不罪之恩！”胡师爷带头道，众人纷纷附和，然后起身，分列左右，胡师爷战战兢兢地上前，小心翼翼地将淮安王迎进府衙大门。
　　胡师爷引着叶檀一路朝花厅行去，叶檀一路走一路看，目之所及之处曲桥回廊，亭台灵秀，开口称赞道：“本王常居北地，久闻江南庭园盛名，始终心向往之，如今亲眼所见，果然名不虚传。”
　　胡师爷弓着身子在前引路，拘谨地陪笑道：“王爷谬赞了，世人皆知淮安王殿下文武双全，是位盖世英雄，今日王爷亲临，令鄙府衙蓬荜生辉，能得见王爷真容，学生才是三生有幸。”
　　胡师爷真不愧是举人出身，几句马屁就把檀王爷的牙都酸倒了一半，这人偏偏还不自知，往花厅去的一路上把他所能想的到的褒扬之词稀里哗啦倒了个干净，叶王爷始终面无表情，但叶丙却看得出，自家主子那张小白脸儿黑的都快发青了。
　　照王爷的脾气，大概不会当场发作，直接下令把这厮给扔到湖里的可能性倒是越来越大了……叶丙心里正七上八下，走在前面的叶檀却突然停住了脚步。
　　王爷一停步，整队人立即逐次停了下来，叶丙抬眼，只见檀王爷不紧不慢地晃到一扇小竹门前面，站住脚步。
　　那小竹门低矮陈旧，位于花厅的月门侧手，位置偏僻，十分不起眼。
　　叶檀驻足，看了一眼那扇门，问道：“这是什么地方？”
　　胡师爷急忙快步回来，解释道：“回王爷的话，那里面是个小菜园子，学生闲来无事喜欢种些蔬菜侍弄些花草之类，章大人便将这处荒废许久的小院子交由学生打理。”
　　“那真是巧了，本王对侍弄花草也颇有兴趣，走吧，进去看看。”说着，檀王爷迈步就走，叶丁立刻快步上前推开院门，先一步进到园中。
　　叶檀微微低了低头，走进小竹门，叶丙紧随其后，胡师爷也跟着进了园子。
　　几人进到园中才知道，那扇简陋的小竹门后面竟然别有一方天地，花园虽小，且细窄狭长，却还有一道天然溪水细细地贯流于园中，溪流旁边鹅卵石小路，堪堪只容一人往来，小路两侧，两排青竹矮篱笆后面种满了繁花碧草，各色花朵点缀在深浅不一的绿叶间，姹紫嫣红，可怜可爱。
　　叶檀扇子一收，独自在那条小路上走了个来回，随口称赞：“胡师爷真不愧是个懂风雅之人，这条小路修得妙极了，一来一去，就仿佛徜徉于花海间，让人心旷神怡啊！”
　　“多谢王爷谬赞！这些不过是学生闲暇之时的一些乡野小趣罢了，怎么敢入王爷的眼。”胡师爷躬身陪笑道。
　　叶檀一笑：“赏花观景的毕竟只是闲趣，走吧，先忙正事要紧。”说着，他转回身来，不料宽大的袍袖一甩，竟将他始终在手里把玩的扇子给撞飞了出去，啪地一声落在了花丛之间。
　　其余三人一愣，叶丙急忙要上前去捡，无奈小路细窄狭长，行走不便，于是他只来得及往前迈了几步，就眼睁睁地看着自家主子纡尊降贵地自己弯腰把扇子给拾了起来。
　　“王爷……”叶丙深感愧疚。
　　叶檀嘴角一弯：“没什么，小事而已，走吧。”
　　叶丙应了一声，引着叶檀从小路走了出来，四人一起离开了园子。