16、第 16 章 ...
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自从那天病倒在诺兰住下后，威廉索性这一个多月都没离开，差仆人每天把他的报纸跟邮件从诺兰送来，倒也自在，尤其是想到父亲遗嘱上所说的，只有在他那位军官表哥结婚后，依顿别墅才会由查理正式继承下来，现在，威廉住得心安理得，更没有因为那一纸租约有丝毫的歉意。而那个租房子的家伙，则每日寝食难安绕道而行。
现在，我们亲爱的主人公正悠闲地坐在起居室里看报，早晨的阳光毫不吝啬地投射进来，即使现在已经是冬季了。眼睛虽然盯着报纸上无聊的新闻跟过期笑话，但眼角的余光已经瞄到红制服上校偷偷溜进了书房，这大概是目前威廉唯一不会踏足的地方，倒不是还在记恨那次的事情，只是，如果连那么一丁点私人地方都不给红制服留的话，难保他不会立刻收拾行装奔回部队去。
是不希望他离开么？威廉对这个念头报以可笑二字，他只是觉得现在两人的处境很有趣，长这么大难得自己会有作弄人的心情，自然不会轻易放过。他慢慢收回眼神，继续阅读报纸。
嘉逊小姐安葬的新闻出现在报纸的一角，威廉自小就显示出对死亡的极为冷漠，即使是至亲的辞世，他也能表现得漠不关心。只有在老奈特利太太去世时，他才难以控制自己的感情，几次昏厥。并不是由于深爱自己的母亲，只是，在冷眼旁观父母十多年的生活之后，他对这位在倚靠家族声望与财产而缔结的婚姻中，逐渐消磨掉青春美丽智慧的女子的一种同情罢了；同时也为母亲后来发觉自己还是爱上她那位浪荡不羁的奈特利丈夫后的绝望感情而哀叹不已；至于他的父亲，婚前的荒唐生活甚至连自己也有所耳闻，理查德•奈特利赢得了两位无可挑剔的女子的爱情，但他都没有珍惜，注定也没法得到自己儿子的尊重，在他儿子尚未成年之前就撒手人寰，婚姻中的另一位牺牲者——他的妻子也在他过世后的三个月追随而去。
仆人走了进来，递上查理从伦敦写来的信。信的内容让他略略有些吃惊，上面说道，他们三人的归期将定在本月底的二十号，解释的原因则是前后矛盾的两个方面，简还无法从嘉逊小姐的死中缓和过来，另外“她们俩（指伊丽莎白）对于圣诞节前出现在伦敦店铺里的各种漂亮饰品与新款式的长裙及做工优秀的蕾丝花边，表示出莫大的兴趣来”，并要求他在二十号中午派人去驿站接他们，最后衷心祝福他和上校。
匪夷所思的一封来信，威廉甚至怀疑起这写信人的初衷来，他曾一度置疑查理与伊丽莎白之间的情意，就威尔斯小姐的家世，嫁给查理从门第上看虽然是高攀，但她那三万镑财产可是帮了大忙了，虽然查理并不是很有钱，但还是印了那句流传广泛的老话——“有钱的单身汉总是要娶位太太的”，反过来说，有钱的威尔斯小姐也希望嫁个身份高一些的丈夫让自己更加体面。
威廉给这封信加上自己的解释后算是暂时满意了，现在眼前的任务是将这个迅息带给正躲在书房的上校，当然，信可以由仆人送过去，但威廉忽然很想知道自己出现在书房里时那位上校会做何反应，吓得尖叫逃走？还是……威廉将信折好，慢慢站起身朝书房走去。
作者有话说
第16章 第 16 章