《竟不还》不若的马甲

2、青衣客

　　老脚夫掀开挑子里一角遮布，摸出块馍啃了一大口，用力嚼了嚼，鼓着腮帮子避开缺口的碗沿，呼哧呼哧嗦了一口滚烫的米汤。
　　一口锅仅仅只下几把米，一人舀一碗，其实碗底只有几颗米粒儿。

　　“欸，那个谁，那小丫头，和那位大哥，你们要不要来一碗？”脚夫热情地招呼庙柱旁缩成团的小姑娘，“大冷天儿的，别干嚼馍了，过来喝口热乎的米汤暖和暖和。”

　　小姑娘早就冻得手脚冰凉，又被鬼故事吓唬得浑身发寒，犹豫地看着这几个脚夫。
　　赶脚的走东窜西，四海为家，在道上遇到形形色色的朋友，很多时候会互相行个方便，况且两碗米汤也不值钱。

　　脚夫看出她想喝又顾虑的模样，当即道：“多递俩碗，给他们也喝个热乎。”
　　米汤添满碗，脚夫笑容淳朴道：“过来呀。”

　　小姑娘征询同意般望向身边的中年男人，待对方轻轻点了点头，她才撑着庙柱直起身，缓缓朝那碗米汤走过去，伸双手捧住。她刚要道谢，脚夫却朝破庙的北角抬了抬下巴：“也帮我给那位送一碗吧。”

　　小姑娘点点头，捧着碗转身，她脚步极轻，仿佛怕吵到青衣客似的，待到近前，没来由一阵紧张，酝酿了一下才小声开口：“这位……公子……”

　　倚墙的青衣客睁开眼，正过身来。
　　当他转过头的瞬间，小姑娘顿时僵在原地，愣愣张着嘴，双眼发直的盯住这张清俊的脸。

　　她形容不来，但是打从娘胎起，她就没见过这么好看的人，好看到令人心慌。特别是当对方面朝自己时，小姑娘胸腔里似擂鼓一般，叮铃哐啷的狂敲。她忽地红了脸，变成一个小结巴，话都说不利索了：“公……公子……喝……喝口热汤吧……”

　　青衣客抬手稳稳接住她捧来的米汤：“多谢。”
　　小姑娘瞄到他接土陶碗的那只手，连指关节都是白净无瑕的，再对比自己这双粗糙暗黄的双手，因为经常帮着家里干农活儿，指甲缝和掌纹里都是黑灰，脏兮兮的。

　　她瞬间局促不安起来，连忙把手缩进袖中，然而袖管上也满是污渍，甚至已经磨烂了，她突然感到窘迫，指头紧紧绞着袖口，说话更磕巴了：“是……是……赶脚的大叔……让我……让我端给你……”
　　青衣客侧首，又对几名脚夫道谢。

　　脚夫握着铁勺，大剌剌冲他一摆手，带几分江湖气：“甭客气，出门在外有诸多不便，一碗米汤又不值钱，就是天儿太冷，夜里刮大风更冷，这破庙又四面漏风，喝口热乎的暖暖身子，不然扛不住。”转而又招呼，“丫头，来，端你这碗。”

　　“哎哟，”刚刚讲故事的老脚夫瞅着青衣客，眼睛刷地一亮，囫囵咽下去嘴里的馍，由衷赞叹，“公子模样真俊呐。”
　　青衣客笑了笑，脚夫闲聊似的问：“一个人赶路么？打哪儿来啊？”

　　青衣客微微颔首，答话：“长安。”
　　“怪不得，一看公子就气度不凡，原来是从长安来的贵人，走到这儿也挺远的吧，准备到哪儿去呢？”

　　青衣客默了片刻，思起方才脚夫们的谈话，遂道：“访友。”
　　屋檐下倒挂的一排冰凌正缓缓消融，在寒夜中有节奏的嘀嘀嗒嗒，落在黄土地上洇出几摊阴影似的水痕。

　　滴水声对于白日里挑着重担赶了数十里路的脚夫们毫无影响，他们筋疲力尽，在破庙背风的墙根儿下挤成一团，个个蜷着身子，裹着粗布麻衣倒头就睡，不一会儿破庙里便鼾声四起，此起彼伏地响了大半宿。

　　青衣客耳力极好，身处这样嘈杂的环境注定睡不好觉，他靠墙而坐，在黑暗中睁开眼睛，听见斜对面传来衣料摩擦的轻响——那面色灰白瘦脱了相的中年男人推醒身边的小姑娘，压低声音悄声唤：“秦三……”

　　叫秦三的小姑娘睡眼惺忪，声音有些沙哑：“大哥……”
　　中年男人不多废话，自己慢慢撑起身：“起来，走了。”

　　秦三揉揉眼，望了望外头已经麻亮的天色，跟着起身。兴许是腿脚蜷久了有些发麻，她支着膝盖骨缓了一阵儿，才去搂身旁的包袱，打个结系在肩头，轻手轻脚地跟着大哥往外走。

　　行到门口时，秦三下意识望向墙角的青衣客，破庙里的火堆还燃着一把余火供人取暖，足以照亮每一个角落，只是略显昏暗。秦三这一扭头打望，正好与青衣客撞个对眼儿，就好像偷看人却被当事人逮了个正着，她一阵心虚，赶紧移开视线，快步流星追着中年男人出去。

　　青衣客似乎在她最后那道的余光中站起了身，秦三不敢确定，直到走出好远，翻过一座光秃秃的黄土丘，她才有勇气回过头，就见青衣客走在距离她百步之外，第一缕晨曦在他身后扎破了天幕，将青衣客的周身镀上一层浅淡的金光。

　　秦三再次看直了眼，甚至有些目眩神迷，完全没留意脚下，被地上一簇干枯的荆条绊了个跟头。

　　“哎哟。”经历寒冬腊月的黄土被冻得梆硬，跟石头也差不离，所以她这一跤可摔得不轻松，膝盖一股钻心的剧痛。

　　中年男人先她一步，自然没来得及搀扶，转身就见这丫头趴在了地上：“怎的不好好看路，这么大的人了还摔跟头。”

　　“我没注意。”她小声嘟囔一句，慢慢爬起来，去揉膝盖时才发现手心擦破一块皮。
　　“走路要留神呐。”中年男人提醒完又关心道，“没事儿吧？”

　　“没事儿。”
　　“真没事儿吗？”
　　秦三吹了吹手心，吹掉蹭上的灰土：“就是有点疼。”

　　“让你当心些，别成天这么粗心大意的，小时候还摔断过半颗门牙呢，好长一段时间说话都漏风，膝盖呢？疼吗？要不要大哥背你？”男人边说边去拍她衣服上的灰尘。

　　刚才膝盖上那股钻心的剧痛已经过去了，秦三摇头：“应该就磕破点皮，我自己能走。”

　　“把裤腿捋上去让我瞧瞧。”中年男人作势躬身。

　　秦三赶紧退一步：“大哥，真没事儿，都不怎么疼了，后面还有人呢。”

　　于是中年男人回过头，就见昨晚同住破庙的那位青衣客点着竹杖慢慢走近了。

　　秦三拽了男人一把：“大哥，走吧。”
　　男人点点头，想去搀她，被秦三挣开了：“不用。”

　　见她走路确实没任何瘸拐，只是速度有所减缓，便没再坚持。
　　秦三声音压得低低的，凑近了男人悄声说：“大哥，咱后面那个人，长得真好看。”

　　男人笑了笑：“是啊，细皮嫩肉的，一看就知道非富即贵，肯定不是小门小户能养出来的人，咱家可攀不上啊。”

　　秦三一怔，随即是副被点破心思的恼羞：“大哥，你胡说八道什么呀？！”

　　自家幺妹也到二八年华了，他一个过来人，还能瞧不出来小丫头这点怀春的心思么：“我不胡说八道，你也别胡思乱想。”

　　别的不论，仅仅看人那身衣料，就不是寻常人家穿戴得起的，哪怕一根那种料子的手绢，他们都拿不出多余的闲钱给小妹购置。
　　于他们这样贫寒的家境而言，吃饱穿暖都不是件容易事儿，更遑论其他。

　　若是将来要给这丫头许户人家，至多也只能配个像孙家阿水那样的庄稼汉，家里有地，还有犁地的牛，一头拉磨的骡子，甚至一口安身立命的窑洞。

　　男人在心里琢磨着，也是时候琢磨了，前些日子，那孙二娘就来家里说过媒。他寻思着，挑来选去，他家三妹顶天能配个开磨坊的王家老幺，但是王家老幺这人比较滑头，及不上孙家阿水老实忠厚。

　　只是他还没给孙二娘答话，这丫头竟在一个路人身上动了点心思。
　　秦三却不承认：“我才没有！”

　　她心里门儿清，身后那位是披绸挂缎的矜贵公子，而她则是粗布麻衣的乡野丫头，不消她大哥提醒也知道高攀不上，断然不敢存非分之想。

　　中年男人没再搭话，而是目光沉沉地望着前方一望无际的土坡和纵横交错的沟壑，秦三瞄了眼她大哥秒变阴郁的侧脸，也不再吭声，只顾着往前赶路。

　　跟上来的青衣客却突然出声：“请问二位，知道黄河怎么走吗？”

　　二人闻声驻足，秦三忙道：“知道，绕过那道山梁往前，看见那棵又低又矮、光秃秃的树了吗……”

　　青衣客嗓音温润：“抱歉，我眼睛看不见。”

　　闻言，秦三蓦地一愣，好半晌才反应过来，首先直视对方的眼睛，这明明是一双含情脉脉的丹凤眼，但是瞳色有些淡，因为目不视物，透出几分空洞感。

　　对视的间隙，秦三才发现他的目光是分散的，虽然好像在看着她，视线却没有半分焦距。

　　他居然看不见。
　　秦三猝不及防，这么好看的人竟是个瞎子。

　　可他一点儿都不像个睁眼瞎，他昨晚明明稳稳当当接住了她递过去的那碗米汤，双手丝毫没在虚空中胡乱摸索，就好似看得见一般，而且走路也——秦三这才注意到对方手执竹杖，其实是一根盲杖。

　　秦三突然觉得怅然，对初次谋面的陌生人生出几分可惜之情来，于是嘴快道：“其实我们也……”

　　她话到一半戛然而止，因为被旁边的大哥掐了一把。

　　中年男人接过话：“你一直向东走，大概再有十来里地，就到黄河边了。”

　　青衣客：“多谢这位大哥。”
　　“不必言谢。”

　　待青衣客往山道东去，秦三才拽了拽她大哥的衣袖，低声道：“山道这么多悬崖沟壑，前头又是峡谷，他看不见，若是滑了脚很危险的，反正咱们也要过河，为什么不顺便给他领个路。”

　　“他一个瞎子大老远的能从长安走到这儿，让谁领路了？你倒是看得见，你还摔个大跟头呢，我看瞎子都比你强。”

　　秦三佯怒：“你又数落我！”
　　中年男人语气有些无奈：“咱们跟他不是一路人，何必同路。”

　　秦三便没再吱声儿，有些出神地望着青衣客颀长的背影，衣袂飘在寒风中，格外清雅出尘。

　　青衣客独行半日，路过一处仅仅只有几户人家的小村庄，年迈的老人坐在窑院儿门口的石墩上，将一根根泡软的荆条从水盆里捞出来编成菜篮子，能让家里小孩儿带去集市上换粮。

　　青衣客上前讨水喝，老人颤巍巍从石墩上起身，佝偻着背，推开用荆条编织的院儿门进屋，没一会儿，端着小半碗浑浊发黄的水蹒跚走出来，递给青衣客：“喝吧！”

　　他接过就喝，入口一股浓浓的泥腥味儿，青衣客微微蹙眉：“老丈，这水……”

　　老人以为他还想讨要，连连摆手：“就这么小半碗，多了没有咯。”
　　“不是，这水怎么有股泥腥味儿？”

　　“哦，你是外乡来的吧，一看就是讲究人儿，喝不惯咱这儿的水，”老人睁着那双昏花的眼睛打量青衣客，“咱们这儿旱呐，要走几里地去圪垛村的窑井里挑水喝，窑井底下沉得都是泥土，自然一股子泥腥味儿。”

　　怪不得，青衣客没再犹豫，一仰头饮尽。

　　“你要是早两日来，还能喝上我缸里存蓄的雪水，那个干净，没这股泥腥子味儿。”老人接过空碗，笑呵呵道，“家里的壮丁出远门赶脚去了，这回走得远，快俩月没回来啦，剩下个半大的小娃娃，跟我这糟老头子一样使不上力气，每次只能挑半桶回来，吃水不容易，桶里就剩个底儿，只能给你半碗解解渴。”

　　“多谢，半碗足够了。”他又向老人问路。

　　老人三言两语跟他道明方向：“离这儿也不远了，咱们以前也是饮大河里的水，那水更浑……哦对了，你是要过河还是坐船啊？大河入冬就给冻上了，渡口也没什么人蹲守，好几个月不行船啦。”

　　“过河。”
　　“过河倒是可以，冰河现在还能走人，就是冰面湿滑，你可得行稳当些。”

　　告别老丈，青衣客迎着凛冽的寒风一路前行，竹杖一下下点在冻硬的地面上。

　　目盲并没有影响他的脚程，青衣客来到冰封的河滩边，迎着风向驻足，一站就是大半日。

　　天下还未统一之前，这里曾是秦晋两国的分疆处——秦晋大峡谷。

　　黄河仿佛从九霄云外破空开山而来，集流汇溪，将黄土莽原一分为二，可谓“巨灵咆哮掰两山，洪波喷流射东海。”

　　两岸山高峡深，陡壁岩层中嵌了无数形状各异的悬石，一些胆儿小的百姓是不敢贴着崖壁走的，唯恐某块松动的悬石掉下来将脑门儿砸个血窟窿，多半就活不成了。

　　以往奔涌的大河被寒冬冰封数尺，坚实的冰层连通两岸，可供人畜车马来往通行。

　　三三两两个路人频频侧首，送炭的杂役牵着骡子，踩着坚冰来回过了两趟河，有些古怪地看着这个在河滩边纹丝不动的青衣客。他站的时间越长，越像一尊竖立在此的雕塑，只有衣袂在寒风中灵动飘飞。

　　“嘿，真是个怪人。”送炭的杂役低喃了一句，很是摸不着头脑，而且那人还闭着眼睛，总不能是杵在这睡觉呢吧？

　　怪人兀自静立许久，看似在闭着眼睛走神，但四面八方的杂音潮水般灌入耳中，他甚至能听见厚厚冰层下流动的水声，还有逆风中飘来连铁碰撞时所发出的阵阵声响，哐啷清脆。

　　青衣客微微侧耳，仔细捕捉逆风中那串联铁碰撞之音，混在嘈杂的闹市声中，接着咯吱一声门窗推开，有女音尖细高亢地喊了一嗓子：“那个谁，磨镜的……”

　　连铁是磨镜、剪、刀的匠人走街串巷时招引女客的响器，以几片铁叶叠制成一串，摇起来锒铛作响，似钟似铃，称作惊闺。

　　女子的后半句被其他贩夫此起彼伏的吆喝声淹没了，只余连铁片叮铃哐啷。

　　青衣客耳膜蓦地一震，即刻抬手掩耳，将神识自方圆几里外收敛回来，仿佛突然回了魂，终于不像个僵立河滩的雕塑了。

　　青衣客手执竹杖点了点几块路障，抬脚踩着布满裂痕的冰床，绕过支棱在脚下的大片冰凌，横穿过秦晋峡谷。