《芳痕一纸醉》淡香

2、卷一 折樱

　　弥月初，天气还很寒冷。
　　院子里的春花三两枝悄悄地探头，萱草点缀在庭院一隅，相比之下樱花则要大方许多，两株与屋舍齐高的樱树上，满目的瑰色早已盛开八分了。
　　清晨雾气浓重，唯有午时的阳光才令人觉得出丝丝暖意。淡香靠坐在廊外，享受着一天之中短暂的温暖。素琴入怀，手边是温热的梅子酒，身旁还有三五位女侍作伴，如此的时光悠然自得地淌过。
　　访客也正是在这个时候登门的。
　　直衣乌帽的青年穿庭而来，草叶沿路瑟瑟抖动。他貌若方从大内归返的官员，却又未带任何随行侍卫，然而女房们看到他，相视掩袖一笑，都自觉退下了。
　　“哎呀……是藤原少辅大人来了。”
　　“今天的气色看上去有些欠佳呢……”
　　女房们的悄声议论很快淹没在了绢布帘子后。
　　来访的是式部少辅藤原若祀大人，式部卿亲王的独子。
　　尊贵的身份，俊俏的面容，高雅的举止，他是大内女子心目中的完美情人。
　　尤其是他写得一手漂亮的汉诗，更是倾倒了无数贵族家的小姐。
　　然而去年霜月雪绒飞舞时，那位竟顶着众情人的怨声怒气，成婚了。

　　脱下乌帽，藤原若祀摇散了一头长发。
　　直衣下摆沾了少许草叶上的水气，略微有些湿湿的。若祀登上外廊，与家主人相对而坐。
　　方才还充斥着笑语温情的空气迅速冷却了下来。
　　“你在虐待自己么，少辅大人。”
　　支颔盯了他片刻，淡香端起酒杯，径直贴上眼前苍白的唇。杯沿袅袅一层薄雾，伴着余温夹着泛香，腾去。
　　若祀未言，任雾气迷上双眼，看不清对面的人。
　　凉风覆过，带起樱红阵阵。发丝间一片两片，娇嫩的花瓣留恋其上。
　　“怎么了？”
　　白衣的侍从将空杯重新置回格木盘中。
　　“又和那位吵架了吗。”
　　若祀用一种近乎于诧异的眼神扫过眼前漫不经心的男子，随即大大叹了口气。淡香忍不住笑了出来，纤白的指节压在唇上，仍是止不住轻轻浅浅的笑意。
　　纯净的樱花在寒风中翩跹翻舞，若祀只是望着庭院上空，久久不动。

　　藤原少辅之妻，芳名落叶。
　　那是执政藤原右大臣引以为傲的二小姐。
　　王公贵族间相传的，大内里最美的女子。
　　淡香没有见过她，只是隔了单薄的竹帘，听过她珠润华丽的笑声。而这也已经是多少公卿做梦都不敢奢求的美事了。
　　有流言说，她甚至对东宫的爱慕都不理不睬。
　　如此绝美孤傲的公主，对亲王家才貌双全的贵公子一见倾情。藤原若祀伤透无数颗芳心的同时，落叶姬也在一夜之间打碎了那些年轻贵族的美梦。
　　如神意加诸般的完美结合。
　　然而这桩婚事却并不如表面上那样令人羡慕……
　　淡香浮沉在空气中的视线落回藤原若祀身上，这个男人啊，每次和那位起了争执以后，都会像这样不带侍卫一个人跑到自己这儿来，喝酒闲谈，任时间慢慢从眼前溜走。已经是第几次了呢？
　　拾起散在身后的薄衣披回肩上，淡香揽过素琴，有心无意地轻轻拨弄着。
　　迷乱的音。
　　慵懒的调。
　　新春艳舞的花瓣纷纷扬扬。
　　太阳早早向地极退去，苍白的空气纠结成薄暮色的风，伴着落樱旋转、翻滚，袭过横廊。
　　“真可惜……开得这么漂亮的花，”
　　若祀站起身来，指尖停着殷红的一片。
　　“仿佛就是为了祭奠曾经的绚烂而坠落一般……”
　　抬手注视着指尖的残瓣，轻轻覆上一吻，眉目间无尽的怜意。
　　“如那镜花水月的，爱恋……”
　　琴弦微滞，愈显如梦如幻。
　　“萧索离尘心，恰似无波井。
　　旧事不堪忆，此去非关情……”
　　红艳的花瓣贴覆在同样红艳的唇间，说不出的风情。更多的樱花挡不住诱惑，如梦魇一般沉降。
　　身后，透过琴弦的是缥缈得几乎抓不住的叹息。
　　“樱花……明年还会再开的。”

　　“遥遥一年，何其漫长。面对着光秃秃的枝桠，任谁都会感叹吧。”
　　“一年的时光未尝不是转瞬的回忆。花开也好，花落也罢。”
　　名为雪的女房端着晚膳来到走廊尽头，听到的就是这样莫名的对白。
　　入夜了，气温骤寒。洁白的月亮爬上枝头，与夜樱交映成趣。
　　雪儿就这么滞在屋舍转角处，不敢再妄前一步。
　　一直绵延至此的琴音，忽然断了。
　　“杳杳寒弦音，堪堪伴月停。
　　莫言情归忆，素手织兰馨。”
　　淡香的声音轻起乍落，不胜若祀的柔软，却在这清冷空气中如按弦一拨，接在琴声后隐隐淡去。
　　扯下薄衣裹住眼前赏月的男人，淡香嘻笑着站起身。
　　“回府也好继续留在这用膳也罢都随你的意，不过如果我再不回去，可是要被那些位大人念的。”
　　回去，指回内里，今儿是轮到他值宿了。虽说没什么事可做，缺勤总是说不过去的。
　　偏头向远处的女房微笑了一下，后者赶紧跑去准备了。
　　“呐……若祀，不管怎么样，我只想看到你的笑脸。”
　　“……根本就是个只会甜言蜜语的家伙。”
　　“我的甜言蜜语……想多尝试下么。”
　　“哼，可以啊。”
　　若祀很高傲地一仰头，脸上却已经恢复了平日里轻松的笑容。
　　“说真的，为什么你总是比我看得开呢。”
　　淡香冲他静静地笑了一下，转身向外廊尽头走去。若祀突然拉了一下裹在身上的薄衣，上面原本的热度早已在夜风的洗礼下，消褪得无影无踪了。

　　到达清凉殿的时候已经迟了些许，迎面而来的是男人们倜傥般的玩笑。
　　“又在哪位女性怀里沉醉得忘了时间啦？”
　　“侍从大人的生活还真是多姿多彩呐。”
　　诸如此类的。
　　“嘛……为表歉意，就请由在下负责今晚的巡视吧。先行告退。”
　　紧了紧腰间的长刀，淡香再度起身，移步夜色之中。完全无视了男人们眼底或失望或愤恨的色彩。
　　内里本就是安定之地，皇居所在的清凉殿更是如此。实在是没有巡逻的实要……所谓的值宿，其实也只是一群官位高阶的贵族们聚在一起，谈论着白日难登大雅之堂的闲话罢了。与其坐在屋子里呼吸着污浊的空气，还不如这样出来走走，享受月色的眷恋。
　　耳边的琵琶声忽缓忽急，撩拨着向来敏锐的听觉神经，在围着清凉殿转了第三圈之后，淡香终于决定前去拜访下这位深夜未眠的佳人。
　　站在音源的绢布帘外，淡香陶醉地闭上了双眼。果然是绝佳的音色啊……
　　琵琶的嘈嘈切切和着风中夹杂的春花的甜香，完美地融合，释放。不知何时，演奏的主人收去了最后一个长音，随而，开口：
　　“是哪一位夜半立于廊下……宁可忍受夜风的寒冷也不愿登殿一叙呢。”
　　沉静柔缓的语调，一如她弹奏出来的音。
　　淡香愣了一下，方从绝美的音色中回过神来。想必屋内的那位已经注意到自己很久了吧。
　　“在下橘淡香，今夜值宿时忽闻琴声如幻，着魅至此，如有惊扰实属冒犯……”
　　“啊……原来是四位的侍从大人。能将大人引至此地，实是妾身的荣幸。”
　　殿内人儿的声音平静安稳，既无欣喜亦缺兴奋，只是淡淡地秉持着礼节上的响应。
　　“妾身唤作荻，是这清凉殿的女房。”
　　荻？
　　啊啊……原来是她。
　　早有耳闻清凉殿女房荻之君的种种，今日一见果然如众口传言，人如其名。
　　能够奏出如此清越的琴音，确是个完美的人儿呢。
　　“夜晚风寒，侍从大人如不嫌弃，何不登殿促谈。”
　　一个是众所周知的风雅男子。
　　一个是众口称赞的风情女子。
　　入帘本是理所当然的事。然而扇沿抵上绢布帘的那一瞬间，淡香却觉得怎么也迈不出步子。犹豫再三，还是退了半步，跪坐在廊外。
　　“夜深了，在下还是隔帘一叙吧。”
　　屋内传来轻浅的笑声，并不带多余的感情，仅是淡淡的好奇。
　　“风雅如侍从大人，也会害怕绯言四起吗。”
　　“因为对方是如此优秀的女性嘛。”
　　又一次，叹息一般的笑。
　　“还是说……侍从大人已经不想再游戏芳丛了呢。”
　　淡香微微愣了一下，居然真的开始考虑这个问题。
　　“哎呀，不知又有多少女子要伤心落泪了……侍从大人已经有了想要一心对待的人了吗？”
　　“唔……不过那位似乎丝毫没有意识到呢。”
　　淡香若有所思地笑着，半边扇沿无意识地缓缓拉开，再静静合上。
　　“有时候在想……是否什么都不告诉那位比较好。与其一直默默地守护与分享，说出来后不可预知的结果更让人觉得不安。总觉得……是否什么都不做会比较好。”
　　从来没有认真思考过的问题，却对着陌生的人倾吐而出，淡香完全没有意识到与自己一帘之隔的女子带有多么奇异的能力，或许今夜的自己脑子里也是一团乱吧。
　　帘内的人似乎很爱笑。那种如微风般的笑声，安抚着自己混乱的思绪。
　　“如果需要想那么多，还不如什么都不做。如果想做什么事，就不用想那么多。爱情就是这么简单的东西吧。”
　　淡香怔怔地看着绘有早樱的帘子，末了也是一笑。
　　“啊啊……的确是。”
　　荻的话仿佛纯澈的泉水般，冲去了附着在思绪间的杂念。
　　“荻之君，可否借纸墨一用？”
　　樱簇微动，纤白的手挑起布帘一侧，烛光背映下的脸庞挂着柔和而又完美的笑容，天生的镇定人心。
　　“外面太暗了，请进来吧。”

　　墨迹横斜在纸上，水灵灵地透着新研的香气。
　　“祭舞和春笑，未祀风如悄。
　　银铃系邻芳，月照清庭草。”
　　说不出口，也不想说明，唯有用这种繁复的方法。
　　只是突然想要传达我此时的心情，给你……
　　折起信纸附上随手掠下的樱枝，交托到侍卫手上之后，突然觉得松了口气。看着侍卫策马急驰的背影，才突然想起来，现在正是丑时……
　　追也追不回了，索性回到灯火通明的外殿，靠着移门欣赏月色。里面贵族们的争辩声依旧持续着，缓缓吐了口气，心情却是说不出的空明，仿佛那种嘈杂也不是那么让人难以忍受了。
　　早晨太阳升起来的时候又见到了那个侍卫的身影，一夜的奔波使得他看上去如此狼狈。接过他手里的回信展开细看，不自觉地又翘起嘴角。
　　“一朝玉颜笑，如之淡烟草。
　　宫墙芳菲道，藤萝香萦绕。”
　　清新的感觉，一如朝早的晨光般洒遍全身，值夜未宿的困顿全消。
　　那位似乎也没什么事了……
　　然而信笺末尾的一段小字，才真的让人哑然失笑。
　　——“居然折宫廷里的樱花枝，你也太大胆了吧。”