《馴妖．尋妖系列》siliks

3、琥珀

　　第三章

　　育野山村，连续两天的阴沉气候後，天空总算放晴，露出彷佛被白雪擦净的澄碧天空来。

　　在这样的天气里，耐冷的山村人大都已换上较轻薄的衣棠，只有刚从四季变化并不明显都市到来的钟茗，在这种天气下还是穿著厚厚毛衣和厚棉裤御寒。

　　因为难得好天气，她也不想一直待在屋里，早上九点多，就抱起琥珀出了房间，绕到屋子後方的竹林里。

　　竹林不远处横著一道导水用的石制浅沟，因冬天无雨，里面只有积雪，在浅沟旁，则是一颗奇形怪状的巨大岩石，周边围著木制栏杆。

　　她在岩石下方凸起的石阶坐下来，然後抬起头，盯著天空发呆。

　　在所有人眼中，这些天她的表现相当平静，就连听到父母与自己当初被逼离钟家的事，也没有什麽过激的表现。

　　她的沉稳，让本来很担心的钟家人，也渐渐放松对她的戒备。

　　就连本愤愤不平的钟玉琪，也对她那出乎意外的稳重表现，暗暗感到高兴，甚至有些骄傲，这才是直系第一继承人该有的气度。

　　但没有人知道，钟茗也只是不知怎麽去在乎罢了。

　　是的！当她听到那些往事时，知道自己没有家人，都是当年不公的事情所造成，内心其实还是纠结了一下，但，也仅此而已。

　　在她什麽都不记得的情况下，怎麽都像是在听另外一个人的故事，无法真的融入其中。

　　然後，就是待在屋里发呆了。

　　并不是说她不想出去外面逛逛，观赏山村那独特的风景，只是，也不知怎麽一回事，当她失忆的消息一传出，原本很寂静的钟家大宅，突然多出好多人来。

　　而且大多不是拿奇怪的眼光瞟著她，就是在背後窃窃私语著什麽，让她深切明白到动物园里大猩猩的感受。

　　在这样的情况下，她自然就不怎麽喜欢外出了。

　　本以为山村这种地方，应该会比都市单纯许多，会这麽想的她果然是太天真了吗？

　　正当她抱著琥珀思索自己的心智年龄是不需要提升的重大议题时，大石後方突然传来女子的交谈声。

　　她先是一惊，然後又想到自己现在的位置，等於整个身体被岩石遮住，又安下心来，因怕被发现，不太敢动弹。

　　一开始，也只是已嫁做人妇两名青年时代的朋友凑巧在主家碰了面，绕有兴致的聊著天，内容无外乎是儿子怎麽样，家里的婆婆多叫人难以忍受之类的閒话家谈，然後话题不知不觉，竟聊到钟茗回归的事情上来。

　　对於钟茗的事，两人似乎抱有不同的想法，所以略有所争执。

　　「那孩子没有记忆也是理所当然的事，想想当年那时候的情况，若是仍记得，她又怎麽可能会主动回来，想一想，真是怪可怜的。」较温厚的女音这般说。

　　「可怜？你可别忘记当年发生了什麽，居然还是特地挑了百年山祭的日子回来，说是巧合还真的太叫人难以置信。」显然不赞同她的话，另一名妇人不屑道。

　　「哎！小莉，这话不能这麽说，那孩子现在可什麽都不知道，叶大夫亲口证实过了。」

　　良久，对方没有再出声说什麽，但从那不屑的轻哼声中，显然并不怎麽认同那妇人的话。

　　「放心吧，家主不是说过了吗？山祭这种事，往往是最不可捉摸的，我们也不用太为自己的儿女操心，能不能得到山的福泽，也都只是儿女自己的福气罢了。」

　　在劝导声中，那两名妇人也渐渐离开大石的另一边。

　　钟茗等到声音完全远去，才站起身，眉头微微皱起，总觉得，虽然从钟红琪口中听完当年往事，但很多事，她其实还是不太清楚。

　　什麽山祭啊，什麽眼睛之类的。

　　但既然对方没解说这方面的事，她当然也没追问的意愿，毕竟，单单自己一家是被钟家驱逐的事实，就让人够头昏脑胀了，没必要再多事去占据自己已所剩不多的脑容量。

　　再加上，不到一个月的时间，她就会离开这里回到城市里，山村的事，不用知道太多也没关系。

　　拍了拍裤子上可能并不存在的尘土，她觉外面的天空也看腻了，打算回屋里去。

　　然而，她刚踏上走廊，要右转回到自己房间时，转角处的另一边突然急冲冲跑出来一道人影，在双方都来不及刹车的情况下，撞成一团。

　　钟茗一手抵著墙面，才没被冲力撞倒於地，抬起头，她不无怪责地看向那名冒失鬼。

　　不可以在走廊上奔跑，记得这是连小学生都该知道的事才对，怎麽这个一派古风、礼仪端正的钟家，也会发生这种『车祸』事件。

　　另一名被撞到的是名十八岁左右的男孩，他显然也不怎麽好受，捂著被冲力影响撞到墙角的右膝盖，一张还算英俊的脸扭成一团。

　　见状，钟茗原本想抱怨的话也说不出口了，毕竟，就伤情程度来看，对方显然严重得多。

　　倒是，他身上的衣服居然是长袖T裇加牛仔裤这种熟悉的城市轻松打扮，让她眼睛一亮，有种看到正常人的安心。

　　钟家人，年长女性大都穿著窄腰长袖儒裙较华美的古服，年轻的女性，像钟百夜则是样式较简单的中衣中裙，上衣是右衽窄袖，裙子是有著折痕的长裙。

　　而男性的分类就较简单了，大都是右衽上衣加清一色的长裤。

　　也有少数人，会穿著城市人的服装，但都是相当正式的套装和西装，整体给人严谨的形象，所以当她看见眼前人的打扮时，内心突然觉轻松了许多。

　　在她观察的同时，那男孩也醒悟到自己撞著人了，不再捂著疼痛的膝盖，抬起头，然後怔怔地看著她发了一会呆。

　　就在她开始怀疑这该不会又是自己哪一名旧识时，对方突然一声大叫。

　　「糟糕！课堂快迟到了。」

　　被他的叫声一惊，钟茗一时傻住，然後在没防备的情况下，手腕被一把捉住。

　　「你也是，都这个时间了怎麽还在这里，若是没赶上课堂，会被鍊夫人处罚的。」

　　然後，她在一句话都还没来得及说的情况下，被这名完全不认识的男孩捉著就走。

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　　局措不安，是钟茗目前的心情完全写照。

　　被那名男孩一拉，她就被带出宅院，往山林东边穿越过树林，到达上课的地方。

　　一路上，她一直试图想挣扎，或是告诉那男孩，自己在城市中已有好好上课，现在是寒假根本不用上课之类的，但跑得实在太急，再加上对方力气又大，当她有办法跟他争辨时，已到达地点。

　　因为在深山里，只要湿度够，加上最近天气放晴，树林里白色的雾气无时无刻的弥漫著，也不知对方是怎麽辨路，反正他们就是安稳抵达了。

　　钟茗有些怔然地看著眼前，不大的空地中，有著与她差不多年龄的十数名少年少女，严谨地坐在一个一个乌木制的小方桌前，垂目凝神的模样，比起在城市里上课，学生那种随意吵闹的情景，差得一万八千里。

　　甚至他们的到来，都没让这些人有任何骚动，唯一有动静的，是以相当端庄礼仪站在最前方的钟红鍊。

　　见到课堂上竟然有人迟到，她眉间微微皱起，朝他们看来，目光也不怎麽严厉，但就是让人内心一凛。

　　她目光先扫过那名男孩，然後看见钟茗时，微微一怔，後者彷佛见到了救星，正想开口说自己是被误拉来的事，就见对方的目光已垂下。

　　「今天是第一天，迟到的事姑且不记，都坐下吧！」

　　呃……都坐下！

　　钟茗一时茫然，突然有种误上贼船的错觉，接著就呆呆地任那种男孩拉她坐入空著的座位中。

　　然後，开始听课。

　　纵使，她实在听不懂课堂在讲什麽，什麽五行金木水火土，什麽八卦方向的，都听得她一脑子浆糊。

　　倒不是说她不知道五行八卦是什麽，但也只是像普通人一样，看过八卦图是一个圆圈圈黑白两色的模样。

　　什麽兑乾巽什麽各种方位，她完全没头绪，更别提讲课中根本不是在说基本知识，而是将它用於实践理论中。

　　还有，课堂中提到什麽亥时金行最盛所以最好的杀戳时机，是要杀戳什麽啊？难不成她是误入了培养少年犯的营区了。

　　到最後，她根本是自暴自弃了，当作是在听和尚念经，不再去深思讲课中每一句话的意思。

　　好不容易熬了一个小时结束，钟红鍊要他们自行讨论或是静思的空档时间，坐在她隔壁的那名男孩才探过身来，小声地问道：「刚刚鍊夫人说到离火之雾是在何时会出现，你有记得吗？」

　　钟茗望向这名害她一脑子浆糊的人，目光有些怔然，直到最後对方被她看到有些脸红，退回身子为止。

　　「抱歉！我又忘了，在这里靠女孩子太近，是很失礼的事。」他搔了搔脸颊，不好意思说道。

　　「子时，方位北。」钟茗无力地垂下肩，沮丧道。

　　自己也不想记住这些怪怪东西的，但知识就是钻进脑子来，被他一问，答案自然浮现，也害得她因此发了好一会怔。

　　「哦！谢啦！」男孩大喜，忙用笔记下。

　　钟茗注意到，他用的笔跟其它人的毛笔不同，而是城市人常用的钢珠笔，笔记本也是那种书店常见的可爱图案型，不是单色调的线装本。

　　难不成……这个人跟自己一样。

　　越想越有可能，基本上，虽不知原因，但钟家人都知道自己是谁，看到她，大都不是选择无视，就是用奇怪的目光看她，只有这个人，自撞到以来，就把她当普通人一样对待。

　　虽然，因此平添了她不少麻烦。

　　「呃！这个很奇怪吧！」见她一直盯著自家的笔看，男孩不好意思的笑了笑，将笔递到她手上，「钢珠笔，很好写的，当然你们习惯握毛笔的人，会不太习惯。」

　　握住那根外表普通的笔，钟茗心中油然生出几丝在外地见到故乡之物的强烈情感，嘴角忍不住带上淡淡笑意。

　　「不会……」她小声自言了句。

　　「什麽？」对方没听清楚。

　　「不会不习惯，我也是从都市来的。」她将笔递还给他，心中已确认眼前的这个人跟自己一样，都是从城市来的人。

　　「都市……」男孩先是怔了下，然後才明白地扬起大大的笑容，「原来你也是最近归化进来的，难怪衣服不一样。」

　　虽没像对方一样表现出强烈的喜悦，但见到与自己相似处境的人，她也露出了自进钟家後就没再出现过的笑容，本因拘谨而显得苍白平淡的小脸，瞬间流露出一种天然的淡雅美感来。

　　就像大师手下勾勒出的水墨画，轻淡悠远，说不出的雅致。

　　在城市中，或许会因那繁华的风景，而显得无色，但在这个缠绕著白雾的树林中，竟出乎意外的契合。

　　这个女孩，如果穿上古装的话，一定会很漂亮吧！

　　面对这个笑容，那男孩怔了一下，内心不自禁浮现上面的想法，然後有些不自然地移开目光。

　　不知为何，此时他确实体会到钟家的古老规矩，男女要保持一定距离，不可逾礼的规定，是多麽有道理了。

　　所幸，他本就是洒脱的人，这样的情绪也只是一闪而逝。

　　「我姓慕，草日大小的慕，名沐，泡水木头的沐，半年前才来到钟家。」

　　「慕沐……」钟茗念了下，表情有点怪异。

　　「这名字是有点怪，朋友都叫我两段木头。」耸耸肩，慕沐不以为意。

　　两段木头，也是，发音同木木，不就是两段木头吗？

　　想到此，钟茗嘴角忍不住微扬，为了保持礼貌才极力不笑出声。

　　见到她嘴角的笑意，慕沐心情也不觉愉快起来，突然觉得，这个让他从小被笑到大的名字，似乎也不这麽讨厌了。

　　「大家都是同期生，你直接叫我的名字就好了。」

　　「嗯！」点点头，钟茗才想到要自我介绍：「我是钟茗，金童钟，草月口的茗，五天前到这里来。」

　　「五天前，这也真够短的。」慕沐先是有些惊讶，然後关心道，「怎麽样，还习惯这里吗？」

　　钟茗老实的摇摇头。

　　「是吗？我刚来时也是跟你一样，看在同乡的份上，有事就来找我，一定帮你。」

　　钟茗点点头，对这个意外得来的友谊，心里感到很高兴，在这彷佛异世界的地方，不再有孤立无援的感觉。

　　只可惜，下课的时间很快就过去，容不得他们多谈。

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　　因为没有反抗的勇气和力量，接下几天，钟茗原本预定悠閒的寒假生活被迫中断，跟钟家其它少年少女一起上课，因为有慕沐的帮忙，课程倒也有惊无险的过去了。

　　值得一提的是，在课程中，她也渐渐认识其中较叫人印象深刻的几名同学，其中，就有第一天吃饭时遇上的白发少年，虽是新潮打扮，对钟家神秘诡奇的课程，却是应付的得心应手，他的名字叫夜堤，跟慕沐一样，也是外来归化钟家的孩子，所以不姓钟。

　　让她记住他，除了那显眼的外貌外，也有著他身边，必有著钟百夜存在的缘故。

　　美丽、耀眼、强大及优雅，即使是在众钟家孩子中，也是异常出色显眼的存在。

　　这两个人因为在很多课程都已经完业，只有在少数时候，才会遇上。

　　相遇时，也是很冷淡的招呼一下，没有任何特殊交集，让钟茗几乎都把第一天早饭时的事情给忘记了，一心一意只想著顺利过完寒假，平安回家。

　　至於，钟家过去的自己或许认识著什麽人的事，她一概是不想探究的。

　　然而，虽是这麽想著，事情就不如她所愿，过了几天，钟红鍊、钟百夜和叶大夫三人突然来访，因慕沐刚好也就在钟茗这里，一时之间，房间里的会客小厅，显得热闹不少。

　　「山祭快开始了。」坐下来，喝著钟茗奉上的茶，钟红鍊也不多废言，直接就道出主题，「你必须选个使役。」

　　理所当然的，钟茗一脸困惑，完全理解不了她的话，似乎早就料到这个情况，钟红鍊偏过头朝钟百夜吩咐。

　　「百夜，跟茗小姐解释一下。」

　　恭谨的点下头，钟百夜认真的开口解释。

　　「我们钟家的修练方式，大半是以瞳术为主，体能方面是一大缺陷，所以必须有一名保护者。」

　　「保护者？」

　　「妖物的力量，除了灭魔法器或是法术，就只有妖本身才能对抗，我们钟家有一密传术法，可与妖物定下血契，一生奉你为主，至死保护。」

　　听到这里，钟茗表情没什麽变化，脑中却己一团浆糊，完全搞不懂这是在说什麽。

　　「钟家养妖地在育野山脉中的中溪山，离这里有两个山头的距离，明天我将会带你过去选个护卫，目前那地方最强大的，应该是食夜鹞和阴偶，各有利弊，到时再看要如何选择。」

　　「那个……」看著对方如此正经八百地述说，钟茗总觉有需要打断的必要，但被那双乌黑剔透的眼睛一扫，就又把话吞回去了。

　　「以前你自恃力量，不愿意定下血契，那时，我总觉你过於托大，但现在看来或许是正确的，与其让你在那时候选了中看不中用的东西，不如现在听到这里，钟茗再度感受到，非把心中的话说出口不行的感觉了，於是，再度张开口。

　　「事实上……」

　　但这次话还是没来得及出口就被截断了。

　　「这件事已上呈家主，家主大人已同意由叶大夫先检测你的血液。」

　　根本没办法说话，钟茗只能默默伸出手，让叶大夫在自己手上扎一针，後者将血滴进一个装水玉盘子里，观察了好一会，才收起单边眼镜抬起头。

　　「很遗憾，资格不符。」

　　闻言，钟红鍊眉间一皱。

　　「怎麽回事，先前不是说只有眼睛被剥夺了吗？」

　　「茗小姐体内血液的灵质浓度并未改变，不符合条件的原因是，她已经有血契的对象了。」慢理条斯的擦著眼镜，银发男子丢出一句震惊全场的话。

　　最後是慕沐吹了一声口哨打断死寂的气氛。

　　「真是厉害，居然能靠自己收了野生妖怪部下。」

　　如果不是经过养妖地得到的血契，那就是与真正的妖物订下血契，非家驯的妖怪，都是自由且野性惯了，根本不受束缚，所以能办到这一点，需要极强大的力量。

　　但除了他以外，其它人都生出一丝疑惑，因为他们知道，这两年多来，钟茗都是待在城市里，哪有什麽妖物可收服。

　　而且，钟茗已经看不见大半妖物的双眼，又要怎麽找到对方并订契。

　　「茗小姐，可否让您的使役现身？」想了想，钟红鍊直接开口问，却见对方被问了一脸莫名其妙。

　　见状，他们面面相觑了一会，看来，虽是订了血契，她本人似乎不知情，但血契分明是双方都同意的情况下才能形成，

　　就在此时，房间门外突然传出一种像是树枝在刮门板的古怪声音，就在众人还未回过神来时，钟茗就像受到什麽刺激地跳起身。

　　「我去开门，你们坐著就好。」完全流露出主人的架势，她一手安抚客人般的虚按了下，不让任何人抢先的，动作异常迅速跑到门前。

　　打开门，她表情出现了极大变化，就像遇上了什麽头痛异常又无法声张的事情，瞪著下方因想回房间而用爪子拚命挠门的琥珀。

　　因它耐不住寂寞，通常在晚餐後没多久，都会自己跑出去外边野一阵子才回来。

　　但，什麽时候不回来，偏偏是这种人多势众、最容易被捉奸在床的时候。

　　「嘘，先躲一旁去。」她朝下方的琥珀挥著手，生怕动作太大被里面的人发现，只有手掌甩动。

　　可惜的是，琥珀对她这奇怪的甩手运动，也只是好奇地目光跟著手掌甩动的弧度转了几下，就想钻进温暖的房间里。

　　逼得她不得不伸手挡住它，正想著乾脆捉起来丢远一点时，身後传来一阵声音。

　　「怎麽了？」原来是慕沐看她在门旁堵太久，前来探个究竟。

　　因为钟茗正弯腰捉猫，他稍微探一下身子，就看到琥珀。

　　「嗯，真是漂亮的一只猫，你的宠物吗？」不但看到了，还很自然地说出了这个事实，让本不该知道的人都知道了。

　　「呃……」因为心虚，她有些结巴，不知该怎麽辩解，才能把琥珀的身分从家猫转成野猫。

　　「慕沐，把猫捉进来。」就在此时，钟红鍊的一句话，直接结束她未能出口的谎言。

　　破罐子破摔，是她目前的唯一心情。