27、若是当年 ...
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夏末，暑气还未完全散去，屋子里闷闷地，一身素缟的钮祜禄氏立在窗边，眼睛里仍布满了血丝。
自大行皇帝的灵柩被送往易县后，她已有几日未合眼，人也憔悴了不少。望着镜中反射出来的影像，两颊有些塌陷，凸显出尖尖的下颚。
忍不住自嘲地一笑，想到那年春日，她还只有十三岁，同额娘去寺里上香，那个面色和蔼的住持见到她，捻着花白的胡须，微笑颔首道：“果真是有福之人。”
额娘听了，自是喜笑颜开，又添了一炷香油钱，归家后还同凌柱说起此事。他们心知，再过两个月，便是三年一次的选秀，适时，她做为钮祜禄氏家的长女，自然也要入宫待选，是一朝飞跃龙门还是落选回家，于他们便是天上地下的差别。
当然，女儿姿色平平，而凌柱又未官居要职，祖上虽亦是算得上开国功臣，然早已没落，他们也不敢抱有太大希望。同时又有些计较，入得宫门最多不过做到贵人而已，倘若指配为哪位皇子，他日诞下男孩，还怕没有出头之日吗？且住在宫外，归宁总比宫里方便得多。
而那时，她听到凌柱谈论最多的自然是风头正劲的八阿哥胤禩。
她在宫里居住的日子不长，对几位皇子的印象极为模糊，只记得常在一起的胤祥、胤祯。而胤禩，自那次上元节的偶遇后，便在她幼小的心间深深埋下一颗种子。
那时，她自然不知何为喜欢，只知自己期待那样一个人，朝自己温和的笑，如沐春风。
然她从未想过，自己一个状似无意的举动，却改变了她的一生。
那日上完香，她同额娘正朝殿外走去，忽见前方一名着了绯色旗服的妇人身上掉落下一条帕子，而那妇人随同一旁的丫鬟竟未察。
她上前几步拾起帕子又忙追过去唤道：“夫人，您掉了帕子。”
然那人回身之时，她微微一错愕，随即福身道：“奴婢给四福晋请安，福晋吉祥。”
动作稍许的不自然，显得生疏稚嫩。
那拉氏端详着她，只觉有些眼熟，然一时间又想不起是何人，遂接过帕子叫起道：“宫外无须多礼，我看姑娘竟有些面善，不知是……”
她想了想，小心翼翼地答道：“奴婢的阿玛是四品典仪，奴婢曾经是……索府中的人。”
这一个“索府”不得不说触动了那拉氏那根记忆之弦，在她心中，它代表的不光是那个被康熙斥为“天下第一罪人”的索额图，还有那个她欲除之却又无能为力的少女，那朵如冰雪中含苞待放的娇俏梅花。
她觉察到那拉氏原本端庄的面容忽而浮现出一丝冷意，忍不住瑟缩了下身子，然那拉氏也未再说什么，只是打量了她一眼便带着人离开了。
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初夏到来时，入宫选秀的日子也近了，秀女们被安排在稍偏远些的储秀宫。那些正值妙龄的少女初次入宫，自是对什么都好奇，三五成群结了伴偷偷去赏园子，自然也不敢走远，然每次有人叫她一同出门，她都婉拒。
呵呵，游园？怕是醉翁之意不在酒吧。
她掩去嘴角边的一丝嘲弄，继续认真地低头看书。
然有一日，她却被永和宫的人传了过去。她自然是熟悉这里的，却也从未想过有一日会真的重新踏足于此。
德妃同记忆中没有太多变化，令她不解的是，那拉氏竟然也在。
规规矩矩地给她们婆媳二人请安毕，德妃便赐了座，她自然是不敢坐的，只是站在原地等待德妃的问话。德妃素来认为女子，尤其是做皇家的女人，首先一点便是懂规矩，知进退，遂对她倒是满意的，于是连带着语气也温和了些。
从永和宫里出来，心神不宁地走在回去的路上，回想着适才德妃的问话，虽只是简单地问了几句，可是她知道，事情并没有表面那般简单而已。众人之中，她是唯一一个被单独召见之人，在这蜚短流长的宫廷，必会引起波澜。
果然，一回到储秀宫，大家看她的表情都很是耐人寻味，而她，故作轻松地拿起那本用来打发时间的书，一页页翻着，却一个字都未看进去。
忐忑地等到了甄选之日，她知道自己姿色平庸，站在众人之间毫无出众之处，顶多算得上是清秀而已，遂也没有仔细打扮，仍是一副素日里简单的打扮，竹青色的旗服，袖口、衣边绣了几片小巧葱翠的竹叶，也未戴任何首饰，同那些打扮的花枝招展的秀女默默站在御花园中，等待康熙及后妃移驾来此。
然，来的不仅有康熙和几位有地位的后妃，还有几位皇子，显然，康熙是要当众为儿子指婚。
望了一眼那些并排站立在康熙身后的皇子，高矮不一，却都身着了香色的朝服，远远望去似是具有极大的诱惑力。
听到有人叫自己的名字，她暗暗地攥紧了手心，上前一步，福身向康熙等人请安。
显然，花花绿绿各是各样的秀女看得多了，康熙也有些视觉疲劳，只是淡淡扫了一眼她，虽称的上清透，然容貌平平没有明显的特点。
康熙正打算撩牌子，一旁的德妃忙轻唤了一声：“皇上……”
她的心“咯噔”一下，德妃后面的话听不清，然，她不用抬头似乎也能感觉到有几束目光不约而同地落在自己身上。正出神之时，便听康熙浑厚沉着的声音宣布道：“典仪官凌柱之女钮祜禄氏作配皇四子为格格。”
思绪瞬间停顿住，感觉到有人走至自己身边，利落地一甩马蹄袖，磕头谢恩。
她忙随之谢恩，起身时，尚未及看一眼胤禛的背影，便被一旁的嬷嬷低声催促，只好作罢。
一深一浅地朝储秀宫走去，准备收拾包裹回家待嫁，却仍是不敢相信，自己的婚姻这便定下了，与那个不曾见过几面之人共度一生。
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红颜妆、红嫁衣、红喜字、红花轿，还有手中红彤彤的苹果，一路从家门抬进了贝勒府的侧门，直到送入新房，悬着的一颗心始终没有放下。
因为只是格格的身份，所以仪式并不繁琐，也没有人闹洞房，一切都是安安静静的，直到胤禛从前厅的酒宴上归来，她刚刚走了困，冷不防感觉到有人满身酒气地走近，紧张地刚要起身，忽而一双手有力地按住了自己，接着，便听他吩咐道：“都出去吧。”
待房内的人领命而去，他才拿起盘子里的喜秤，挑起了红盖头。
视线立时明亮起来，她却只顾低着头，不敢抬头看他，他也没有做声，径自在两只酒杯里倒了合卺酒，又将其中一杯推到她的面前。
她红着脸捧起酒杯小心地酌了一口，入口即辣，呛得她噤鼻皱眉，顾不得其他，忙扇了扇舌头，嗔道：“好辣。”
说话的同时看向他，心头却是蓦地一震。那双墨黑明亮的眸子将自己牢牢盯住，眼中透着似有若无的醉意。她被他盯得发慌，刚转移过视线，屋子里立时黑了，他已然躺下，和衣而睡。
她站在床边呆立了半晌，这才小心翼翼地除去身上的头饰、首饰还有嫁衣，只着了中衣爬到里侧，为了不要吵到他，几乎是屏息而入。待躺下，才慢慢呼出了一口气，微闭着眼，偶尔斜眼打量着身旁之人。屋子里黑漆漆的，也静悄悄的，只能听到她心房加速地跳动之声。
隔了不知有多久，困意再次袭来，她闭了眼，正准备睡去，然胤禛去突然执起她的右手放在心口处，仍是闭着眼轻叹道：“我跪了两个时辰，皇阿玛还是不允……慕尔登额，你真的走了吗……”
她睁开眼，单手捂住嘴免得惊呼出声。
“慕尔登额”这个名字在沉寂了两年多，她再一次听到，却是从身边这个人、她后半生所要依靠之人口中听到，不能不震撼。
原来……如此……
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风将书页吹得哗啦哗啦响，她伏在桌上睡着了，下面还压着一本书。
她又在看书的时候打起瞌睡，而胤禛推门而入，见到的便是这一副情景。
他走过去将窗子关上，继而看着她的睡颜，手指轻搭上她的前额，想看看她有没有吹了风，若是落下头痛的毛病可是难治了。
因为是趴在桌前，她本就睡得不实，忽而感觉到额头有点凉凉的，慌忙睁开眼，便见胤禛立在面前，眉目含着淡淡的笑意，不似平时一样冷峻。然目光落在她手中的书时，却是不由地收缩了下瞳孔。
那本《诗经》，好巧不巧地，正翻到《周南•桃夭》这一篇。
见他突然收了笑容，她不知自己做错了什么，正紧张的手心出了汗，又闻他道：“你喜欢读诗？”
她点点头，随口回道：“以前姐姐总教我……”
忽觉自己的失言，忙顿住声。
他却只是盯着那首诗，若有所思地说：“以后，我教你吧。”
自那之后，他来她的房中渐渐次数多了些。这些自然是那拉氏期望的，否则她也不会费尽心力将钮祜禄氏弄进府借以打压得宠的李氏，更进一层的原因，不过是为胤禛找一个可以聊以慰藉的替身罢了。
多年夫妻，她自是懂他，什么都憋在心里，不轻易言爱，更不轻易言痛。
遂不惜将他推向别的女人身边去。
而钮祜禄氏，也是逐渐才明白了自己在胤禛心中的身份，不过，永远都只是一个替身而已。
而她，又是何时起不再仅仅满足于只做一个替身呢？
是在慕尔登额神奇般地“复活”回宫之时还是自打弘历出生，自己作为一个母亲想为儿子争取到更多之后？
连她自己，也说不清了。
她只知道，慕尔登额，将胤禛的心牢牢锁住，一丝一毫的缝隙都再未留给别人。也许，她也不是故意要享尽专宠，可是谁让爱情，便是这样容不得第三个人存在呢？又何况是胤禛这样大情大性之人，爱得炽烈，恨也恨得入骨。
也许，便是存了这样的心思，她开始留意慕尔登额，留意每个同她走得近之人，十四阿哥对慕尔登额旧情未了，这是众所周知的事情，而上天终于给了她这样一个机会。在弘历百日宴上，钮祜禄氏尾随慕尔登额出来，见她竟同胤祯忘形抱在一起，钮祜禄氏心下暗喜，然紧接着胤祯的一番话却令她大骇。
原来，慕尔登额早已有过胤禛的孩子又流掉，而胤禛竟一直被蒙在鼓里。
她先是惊诧，随即不免划出一抹诡异地笑，也许连上天都在帮自己。天知道，凭借胤禛的爱，慕尔登额这个孩子若是顺利出生，她的弘历还会有何地位？
皇家素来重视子嗣，而胤禛的儿女幼年皆殇，彼时，除了弘时，便只有刚刚出生不久的弘历和弘昼，即使他们的生母地位不高，然胤禛对他们却也关心备至。
是以，这件事若是她能巧妙运用的话，也许便能事半功倍。
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那夜，年氏小产，当高无庸匆匆赶去别院将胤禛请回时，她同那拉氏一行众人侯在年氏的屋子里，年氏一直在哭，而胤禛也是痛心难过的样子，只道乏了，让她们都回自己房里。
临出门时，她回头看了一眼坐在床边的胤禛，和梨花带雨的年氏，突然心中不忿。
为什么？为什么他的心里只有慕尔登额？
不知内情之人都道胤禛独宠年氏，可是他们又有谁不知实际上胤禛是如何对待年氏呢？想来，若不是年氏是康熙亲点的侧福晋，若不是年氏家世显赫，若不是她的兄长得到重用，胤禛真的会如此待这个女人吗？
而自己呢，竟然从头至尾都只是个替身而已。既然正身在，她这个替身又有何用？
想到此，也顾不得其他，转身上前做出一副好姐妹状安慰年氏，随即又用帕子抹着湿润的眼角道：“看到年姐姐这样难过，真不敢想象当年姐姐小产时一个人是怎么……”
话音未落，年氏的哭声突止，胤禛倏地起身，一把按住她：“你说什么？！”
她惊讶地看着胤禛那张散发出危险信息的面容，故作惊慌地道：“爷……不知道吗？都怪我，姐姐说过不想让外人知道的，不让我说，我竟然……”
一句“外人”令胤禛脸上的怒意越发明显，她竟然当自己是外人，她竟然什么都不和自己说，他竟然不知自己有过一个孩子……
这突如其来的消息犹如惊雷炸在心间，难以言说的痛楚他却硬是咬着牙，也顾不上小产后的年氏不得见风，一把推开门大步走了出去。
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她果然赢了，知道慕尔登额离开后，她颇为自己这场离间计叫好，同时也有些后怕，胤禛如此精明之人，若不是慕尔登额是他的软肋，是他的痛处，可以迅速瓦解他的理智，想必若是换了一个人她也不会成功。
她这一招铤而走险，压上了自己的全部。输了，万劫不复，而赢了，便是永除后患。
然而她却未料到，三年后慕尔登额却带着孩子归来，一切，都很快冰释。
还记得那日，胤禛脸色铁青地回府，径直去了年氏住的院子，又命高无庸去请那拉氏过去。而他们其他人都在自己的院子前好奇地望过去，不知究竟发生了何事。
不久，却从院子里传来了震天辟地的哭声，年氏的、福慧的、下人的，一时间，府里乱作一团，她虽是好奇，却也不敢多问。
直到几日后事情淡下来，多方打探才知，原来，当年慕尔登额临走时给胤禛写了一封信向他解释了事情的原委，以及她怀了孩子的信息，然而那封信未待送至胤禛的手中，却被年氏无意中发现而截去并销毁，至此，害得他们因误会而东西分别三年之载。
这也是为何，在胤禛查明真像后，不顾年氏还未出月子，便以雷霆手段杖毙了年氏身边的旧人。他就是要借以警告年氏一门，灭灭他们嚣张的气焰，以及其他人的歹心。
年氏便在那次之后受了刺激至此落下病根，年纪轻轻便红颜早逝。
而钮祜禄氏是聪明人，被那拉氏训导多年，自然也学会了如何明哲保身，尤其是在得知慕尔登额再不能生育后，更加将自己的心思掩去，她知道，儿子才是自己最大的保障。
原以为，当胤禛去后，弘历继承了皇位，自己便是名正言顺的太后，丈夫没有给予她的，终会从儿子那儿得到补偿。谁料，胤禛那最后一道圣旨却将她的梦打碎。
终其一生，她都要被慕尔登额踩在脚下吗？
她不甘，她不再是那个任人欺负的孤女了，她的儿子是这天下的主宰，她理应得到她应有的一切。
可悲又可笑的是，钮祜禄氏在乎又拼命去夺取的这一切，恰恰是慕尔登额不屑一顾的。她可以当着众人面烧毁遗诏，甚至指责新君，是啊，当年她连圣祖康熙都可顶撞，又有什么是她不敢做的？
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“姐姐，我彻底输了。”
弥留之际，满头银白的钮祜禄氏反复地说着同一句话。
慕尔登额的预言实现了，弘历终是保不住大清，太平盛世下，又有几人能看出它不可阻挡的衰败之势？这个儿子，果然没有胤禛的铁腕之魄。
而自己呢？守着这空荡荡的后宫，盛世荣华尽享，又有何意义？
半生的替身，半生的孤独。
若是当年，她没有被慕尔登额的额娘收养，流落异乡的她，会有怎样的遭遇？
若是当年，她没有拾起那条手帕，那拉氏便不会注意到自己，也不会去向德妃请旨将自己嫁给胤禛，如此，她便会回家，寻一户普通人家嫁了，平平淡淡一生，也许更为知足。
若是当年……
当年，已是经年。
作者有话说
第27章 若是当年
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