《大振同人/田三/三光鳥的長眠》睡仔

2、第 2 章

　　一場盜匪引發的大火，將村落連燒了三天，濃煙捲上夜空，火舌在白霧中煽動，沿著並齊的屋舍，竄燒熟悉的每個角落，發出比白晝還刺眼的光芒。

　　七歲的泉，獨自站在坡地上，呼喊著家人的名字，然而破嗓了，聲音依舊掩埋在周遭永不停止的哭喊聲中。

　　過了幾個月的流浪生活後，一輛通往京都的馬車，將跟他一樣的幾個小孩送到了春鶴屋，然而運送的過程裡，有幾個染上疾病、更有上車前，就已經很虛弱的孩子，這些春鶴屋以賣相不好為由，都拒絕了。

　　他最後看見那些孩子跟著馬車離去，雙目裡充滿對未知的恐懼。

　　京都離家鄉的村落很遙遠，但他早已沒有回頭的打算，村落太窮了，窮得可以把歸家的小孩再丟回荒山去，於是在春鶴屋過了幾年，泉孝介手腳算機敏，頭腦又靈光，很早就開始做小賊了。

　　就算做賊被捉到就是殺頭，也好過被再度挨餓受凍。

　　還記得是十二歲的時候，一個頭髮眼睛都不太一樣的小孩被送來春鶴屋，聽說是同年，但那種怯弱的語氣和驚恐的姿態，看起來反而小了大夥幾歲，也因為對方的個性，他沒主動親近過，畢竟，軟弱是具有傳染力的。

　　會被賣掉的混血兒，大多是出身不光采，所以像三橋這種原先是商家出身，又是正統身分，可以說微乎其微。那時候的京都就已經不比東京了，有什麼難得的貨色，要是運往吉原還能翻上兩三倍的價碼。

　　當時的泉認為，三橋廉不會在春鶴屋待太久，以後也不可能見得到面。
　　然而，現在的他明白，機緣這種事情很難說，如同兩年前，他的兄長找到他，帶著他在二丁目闖蕩。

　　煤油燈被點亮的時候，五、六個少年都拼命擠在桌子前，觀賞那種亮度。

　　「嘿嘿，這玩意兒不錯吧？」田島雙手交叉在胸前，得意地笑著。

　　「洋人的領事館，搞來的東西就是不太一樣啊。」

　　「作工這麼細的，聽說京都裡，只有華族的才有。」

　　大家都發出讚嘆的呼聲。
　　三橋儘管盡量躲藏在黑暗中，那身西式服裝還是很醒目，白襯衫黑長褲，現在穿得起的，都是讀書人，要不就是玩得起二丁目花魁的華族們，這種穿著的少年，被帶到下雨會漏水，屋簷矮小，潮溼陰暗的窄小屋舍裡，特別不協調。

　　「哇，三橋可是過著好日子吶。」轉頭對著角落縮著的三橋說話的人，叫做梅原圭介，大田島一歲，已經在二丁目替賭坊看場，浴衣露出來的小腿都是傷疤。

　　「是啊，真羨慕啊。」水谷文貴將兩隻手撐在身後，乍看是隨意地說著，但有一瞬間露出對三橋觀察的目光，他的姊姊在二丁目的喬屋作藝妓，所以他打扮上並不像其他人那般隨意。

　　三橋抬起頭，勉強地微笑。

　　泉將馬的雜事整頓好，這才進門，看起來似乎有點煩躁。
　　「好了，快睡吧！」他搔搔手臂上被跳蚤咬到的腫。「在兩個鐘頭就天亮了，還有差事要做，要是錯過時間，小心上頭找麻煩。」

　　聽見這句警告，大家立刻乖乖回到床鋪上，只有沒有幫派壓力的水谷露出無趣的表情。

　　泉的被子在田島旁邊，他才剛走過三橋身邊，三橋就稍微彈了起來，泉的眼角注意到了，卻裝做沒反應。

　　滅了煤油燈，藏好今天的贓物，在摸黑中，田島爬回床鋪，感覺到三橋的位置，他惡作劇的用力拉過對方的小腿，三橋立刻往側邊倒，很緊張地掙扎。

　　田島覺得特別好玩，就拼命地要逮住他，直到泉不耐煩地踢了田島一直擠過來的屁股。

　　大家很快就入睡了，只有三橋還睜著眼睛，床舖對他來說太硬了，喀得背疼，但他也不好意思翻動姿勢，因為悠一郎的手臂正環過整個腹部緊緊抱住自己，非常溫暖。

　　當偏藍色的晨光淡入窗縫，切過悠一郎沈睡的臉，使側邊臉頰上的疤痕在陰影中看來更加深刻，三橋細細觀看著這道傷疤，覺得胸腔裡一陣酸楚。

　　田島臉上的傷，都是自己害的。
　　如果他當時要被送出春鶴屋的時候沒有激烈掙扎，田島也不會為了自己跟春鶴屋那些流氓鬥了起來，他哭著想靠近，卻被買家強硬地拉到一旁，而田島全身是傷，半邊臉被緊緊壓在地面，浸泡在血窪中。

　　後來，是泉走出來跟流氓們提議可以賣出更好的價錢，他們才放過田島。
　　那個時候的泉孝介，就已經被春鶴屋的流氓們視為同夥，而不是商品。

　　當人都散了，他趕緊跑到悠一郎身邊，將他翻過身，拉到膝蓋上摟住，田島努力睜開眼，好像是確認過三橋沒事了，才又閉上。

　　三橋感覺到田島闔上眼後，身體瞬間變沉，非常緊張地喚著他的名字，悠一郎卻沒再醒來過。

　　突然地，木屐聲喀喀作響，在三橋側邊停下，他下意識縮了一下。

　　「田島很有氣度，也很有實力，他的話，以後可以在二丁目闖出很好的成就。」
　　那是泉孝介的聲音，很平穩，他一點也不敢抬頭，只將田島抱得更緊。

　　「如果你只會哭，田島最後就是死路一條。」

　　泉的批評是沒有情緒的，就好像單純的解釋，說完就轉身離開，而這些話，一字一句都刺中了三橋內心最愧疚的念頭，讓他緊緊揪著領口。

　　所以後來，洋人來了，他點點頭，便乖乖跟著走。
　　那時候，田島被喚去二丁目做打雜的小弟，他連最後一眼都沒有見到，就搭上馬車，離開了春鶴屋。

　　──田島有姐姐…
　　──他以後…可以跟姐姐們住在一起…

　　冰冷感，從指尖逐漸升上手臂，三橋咬著下唇，閉上眼睛試圖不去深思。

　　──不可以想…

　　──家庭…

　　──不、不能再想…！

　　就在三橋內心越慌亂的時候，突然地，田島好像夢到了什麼，忽然摟緊三橋，發出一些哼聲後，又鬆開了力量。

　　意識到田島現在仍然在身邊，三橋終於穩定下來，慢慢鬆懈下長時間的緊繃，終於，困意逐漸襲來，他入睡了。

　　兩天後。

　　日午的陽光很強烈，聽見馬蹄聲趨緩後，一名穿著警備隊服裝，似乎才二十出頭的青年打開簾子，總算是看到目的地了，他拿出絲巾擦拭汗水，非常惱怒地碎碎唸著。

　　馬車才剛剛停下，幾個喬屋的下人趕緊過來迎接貴客。
　　不過一看見走出來的青年的眼神，很識趣地讓出了距離。

　　「我是來找京都公卿‧榛名子爵家，長男，榛名元希。」青年冷著臉說。

　　「來了這裡，就需要把刀放下。」

　　負責看門的管事，正要伸手碰觸青年側邊的佩刀時，手就被擋了下來。

　　「我是京都內務省指定派來的警備隊員，是來執行職務，不是來遊玩。」他用強硬的語氣說道。

　　「佩刀不能卸。」他心裡冷冷想著，這裡不是吉原，沒有理由強硬規定。

　　所有人退了開，正當男人要進去的時候，被管事叫住。

　　「至少要報名字。」管事勉為其難地說到。

　　「阿部隆也。」

　　他走進大門，身上的佩刀讓他成為第一個進喬屋，卻沒有女孩簇擁的男人。

　　喬屋是京都最大的花家，如同其他花家，樓層越高，就表示遊女的等級越高，但無論是裝潢還是遊女的資質，都是京都二丁目遊花客最高的指標。

　　正午開著樓台，卻沒有暑熱，擺設豪華氣派的房間裡，只有喬屋的年輕花魁千代，和枕在她膝蓋間的男人。

　　忽然聽見房間外有爭議聲，躺在花魁懷裡的男人動了動，但沒做反應。

　　紙門猛地被拉開，花魁驚愕了一下，走進來的男人板著很臭的臉孔，毫不客氣大步大步走到男女面前。

　　「榛名元希，英國領事官邸在兩天前的凌晨報竊案，警備隊有傳喚你到案，但一直等不到你出現。」

　　這時，叫做元希的男人才慢慢從花魁懷裡爬起來。

　　「看看是誰，隆也，好久不見了。」

　　「為什麼沒有接受傳喚？」阿部並沒有理會問候。

　　榛名嘖了一聲，皺起眉頭，不耐煩起來。

　　「沒看見就是沒看見，我也不想花這種時間去趟警局，別拿這種事情來煩我。」他有著日本少見的高大身材，一雙細長凌厲的雙眼，瞪著另一個男人，氣勢非常強烈。

　　但這樣的視線，似乎對叫做阿部隆也的男人沒用。
　　「警部總隊長說，要立刻查辦這件事情。」他並沒有理會榛名的脾氣。「不過，現在默許你能不接受問案，只是證詞必須讓我帶回去。」

　　「東西也不是我偷的，問我做什麼？」

　　元希偷偷撇了一眼，看著阿部隆也收緊下顎，一副氣憋的模樣，心裡有些快意。

　　「誰叫他要把領事官邸建在那種竊案這麼高的地區，學學米國人不是更好？」再度將臉靠在花魁的衣服上，榛名懶洋洋地說著，花魁千代短暫地將視線轉到阿部身上，沒有像平常那樣摟過元希，而是任由男人靠著。

　　「聽說竊賊逃離的窗口，很接近你借住的門房。」沒有回應挑釁，阿部只是把問題提出。

　　「但也沒來偷我房間，現在，問夠了沒有？」榛名厭煩地說著。

　　阿部隆也繃著臉，竄緊放在身後的手。「打擾了，我這就離開。」平靜地說著。
　　正當他的手放在紙門上時，身後又忽然傳來榛名的嗓音。

　　「啊…對了。」

　　他停下腳，但沒有轉頭。

　　「那個洋人領事，後來有沒有提到遭竊後，還有誰失蹤？」

　　…失蹤？
　　轉過身，阿部隆也反覆端詳榛名的臉孔，才回答沒有。

　　元希沒多說什麼，只是露出具有深意的笑。

　　「那沒事，走吧。」

　　阿部瞇起眼睛，他幾乎可以確定這個貴族公子一定知道些什麼隱情，心裡卻很清楚，如果越是去套話，對方口風就會故意變得更緊。

　　這人很愛針對自己。

　　──事情只好自己查了，涉及到洋人，要是沒辦好，警方顏面可是會掃地的。

　　門關起後，室內又恢復了寧靜。
　　躺回花魁的膝蓋上，榛名元希看著樓台外的晴空。

　　感覺到千代修長的手指撫摸著自己的頭髮。
　　「高處賞景喝酒，是很好的享受。」他隨意地說道。

　　千代微笑，沒有回應。

　　「而他不在這邊多做休息，妳覺得很可惜吧？」

　　撫摸的手指停下動作，他沒有在意，只是繼續看著晴空。
　　心想，這裡太高了。