1、惟有自知（上） ...
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楔子│叛变
天渊廿一年冬，花祥嵘勾结舆国宰相于边境雁城起兵叛变，北祁大将尉迟摩奉癸琰帝之命剿灭乱党，杀尽贼子，血染边城，史称“血雁之乱”。
十二月初五，午时，花祥嵘于午门凌迟，诛九族。
[一]
人走茶凉。
“佻河，瞧你这凄凄的一张脸儿，莫非……你是看上了卿彦不成？”
默然半晌，我只笑道：“皇兄，你这眼神怎地这般子毒辣？佻河自知无福消受，还是免了吧。”
翩然起身，一袭轻黄锦袍凸显出几分挺拔清瘦，手执瓷杯，他踱步至我身侧，低头耳语，声若幽兰：“哪般毒辣？莫不是本皇子有说错？佻河啊佻河，你这女儿家的娇羞如何避得过我这双火眼？”又起身走至门槛处，他指尖绽开一朵寒冬红梅，妖娆似血：“冬末，春心已动。”怅然一声叹，他道：“佻河啊，皇兄都快忘却，你今年十六，是婚嫁的年华喽。”
我移步来到他身旁，伸手摘过那朵艳梅，微微一笑：“皇兄从哪里寻来的雪梅，竟红的这般热烈，佻河粗粗一看，可真渗得慌。”
他转头，眉目清隽，笑颜若雪：“锦宁园的梅儿开得正烈呢，母后邀你三日后去观景亭赏梅。佻河，你穿我送你那件烟纱锦罗裙可好？”
[二]
“九儿，九儿，快递与我那只紫风金钗，今儿个可不能误了时辰。你磨蹭呢，小心本宫拖你出去杖责上二十，这般地没记性，你是放哪儿了？快找找……”我单手扶额，坐于铜镜前，眉头紧蹙，九儿那丫头定是惯出来的。
“就来，就来，是九儿疏忽了，杖责二十，九儿也认了。”眉目如画的小丫头抱了檀木盒子便急匆匆跑来，喘着气笑道：“若是公主打得下手，九儿自知理亏，绝不求饶。”
“你这恼人的丫头！”我伸手接过她手里的木盒，手指在她前额狠力一点，那丫头便叫道：“公主公主，九儿知错了，九儿知错了，九儿以后再不敢了，公主这一指可是疼到九儿心里去了。”
戴上金钗，我回头望她一眼，见她小脸通红，委屈地低着头，不由哑然失笑：“九儿姑娘，你这作假的脸皮可是越来越厚了，早晚有天，你这丫头要爬到本宫头顶上去作威作福。”
她吐吐舌头，笑道：“公主谬赞，九儿可真真地不敢。”
一路，我与九儿匆匆来到观景亭，皇后早已携鲍妃，兰妃端坐于亭内。一席人花间赏景，有说有笑，好不畅快，略略扫过众人，我暗自叹气，母妃还是没来。
嫣然移步，我双膝微屈：“佻河见过皇母娘娘，见过鲍妃娘娘，兰妃娘娘。”
皇后伸出葱葱玉手，优雅一抬，道：“免了免了，今儿个邀你来赏的是这景，佻河不必拘礼，入座吧。”“谢皇母。”我乖巧笑笑，双手交叠置于腹前，在她身边落座。
“佻河这些天可有何趣事拿来说与皇母听听？”她信手执起一块桂花糕，轻抿一口，问得随意。
我低了头，略一思忖，轻声道：“皇母说笑了，佻河还能有何趣事儿，这日子每天莫不是在这宫里过着，横竖也是如此罢了。”
她笑出声，微嗔：“你这丫头，一张嘴伶俐的，莫不是想求皇母让你出宫去遛遛？”我笑得粲然：“皇母若有此意，佻河不敢不遵。”
“你这可人儿的丫头哟，怪不得皇上最喜爱你，这张小嘴儿……”皇后放下那块缺角的糕点，伸手抚平凤服上一丝褶皱，眉目清丽，我只嘴角含笑，并不言语。
沉默一刻，一旁的鲍妃娘娘怅然开口：“这日头看来是冬末了，春也近了，又是一年汲汲过，时光催人啊。”兰妃闻言清雅一笑，声含戏谑：“姐姐怎地突然这般伤逝起来？这深宫里的日子莫不是一天天过，佻河说得正得理呢，姐姐这是想皇上了？”
鲍妃面上一红，未曾开口，皇后便抢先道：“皇上日理万机，岂是说见就能见的？妹妹们放宽了心，过着宫里的安生日子便罢。”鲍妃顿时噤了声，脸色难看，却垂首谦恭道：“姐姐教训的是，是妹妹唐突了。”
气氛有一瞬的凝滞，见此情景，我出来打圆场：“皇母娘娘说的是呢，近日来父皇天天叫走皇兄，佻河一个人在宫里可是无聊得紧，这不，今儿个终于能跟皇母娘娘，兰妃鲍妃娘娘赏赏景儿，可闷坏佻河了。”
皇后和蔼地笑笑，眼眸中闪过一丝深色：“瞧瞧这丫头，这张小嘴甜的。来来来，坐过来让本宫瞧瞧，好些日子不见，佻河可是越发水灵儿了。”她拉我坐到她身边，戴着长指套的手抚上我的面颊，笑中含有一丝深意：“佻河是有十六了吧？”
心头一紧，我敛了笑容，正色道：“回皇母，佻河是十六了呢。”耳边响起皇兄那一句婚嫁年华，登时脸上添了抹热意，暮冬的阴风掠过耳际，凉意透骨。
她眯起眼，道：“十六啊，这年纪，该是让皇上为你安排安排婚事了。”说着，她再次笑容满脸地问我：“佻河可是有心仪的人说与皇母听听？皇母替你跟皇上说说，为你做主。”
我温雅一笑，道：“皇母取笑佻河了，佻河没有……”
“怎么没有心上人？”清润的声音自不远处飘来，我心头蓦地又紧了紧，只听得他道：“母后这次可要为佻河做主了呢，姑娘家动了春思，这女儿家大了，还真是留不住。”黎依旧是那身轻黄锦袍，俊逸清秀，只眉眼间那点促狭意味深浓，很是不搭他一身出尘。
我抬眸望去，正欲开口相争却见到他身侧的尉迟摩，立时红了脸，低垂眼眸，心跳若擂鼓。
两人行至亭前，行了礼便在稍远处入座，皇后接了他刚才的话头，惊道：“哦？真有此事？佻河真有心上人了？此话可当真？”我在一旁飞快地瞟过那紫衣的男子，娇嗔不依：“皇母，您听皇兄扯的谎，没有的事。皇母可别羞煞了佻河，佻河可是不依了。”
这时，兰妃插话道：“公主到底还是姑娘家，这脸皮薄得紧，还有这外人在场，皇后姐姐这回可不羞煞她了。”我面上朝她投去感激的一笑，心却丝毫未动。
黎却是不肯放过我，接道：“可不是，母后，依黎儿看，这景是莫要再赏了，不如让卿彦动佻河回宫，让她小女儿家捂着脸去羞上一回，可好？”话音一落，他暧昧的目光愣是像足了恼人的蜂子，绕着我不断打转，我一时失了言语，静默在座，想是这会儿面色已然殷红似霞了罢。
“道是真的，那本宫便准了。尉迟将军且受累送佻河回宫去罢。”皇后话里语里尽是些揶揄之音，沉默半刻，尉迟摩单膝跪地受命：“是，下臣谨遵皇后之命。”说着，他来到我身边，谦恭道：“公主请。”
心中又羞又恼，我倏地起身行礼，道：“皇母就取笑佻河罢，佻河誓不嫁可好了。”经过黎身边时，他如那天那般对我轻声耳语：“皇妹莫生气，皇兄这是为了你好。”我瞪他一眼，他却朗声而笑，道：“皇妹今天这一身锦裙可真真美艳，倾城又倾国呢，卿彦可要看紧了，护她周全。”
留下一亭子意味不明的笑声，我红着脸拂袖而去。
[三]
“公主，你瞧那边，那身着铠甲的男子可真俊，天神下凡也不过他那样罢。”九儿纤手一指，我抬眸看去，却见个身披坚甲的俊逸男子骑在那红棕色的高头大马上，威武傲然，凛凛寒气于眉峰聚，颇有股虎啸山河的豪壮之气，是个将军。
收回目光，我取笑九儿：“九儿莫不是芳心暗许了人家？若是如此，本公主可为你做主，命他收了你，可好？”
九儿却是皮糙肉厚，竟不脸红害臊，回道：“公主莫要取笑九儿，怕是这暗许的芳心是公主心口那一颗，九儿可不敢逾了矩。”我这心霎时停跳半拍子，九儿这丫头眼毒嘴上也叼，这次饶是被她一语中的。
我沉下脸，瞪她一眼，她见我变了脸色也吐吐舌头，不再言语。心中似有股暗力牵引，我转头望去，却正对上他深邃如渊的黑眸。
只在那刹那，这时间便褪了芳华。
他那眸光沉静若水，幽邃深长，我以为他定是如外表所见那般冷血无情，却在那瞬间于他眸中捉见一丝惊艳。女儿家的爱恋，沉沦是如此轻易，只一眼，我便溺在那深深柔情里，挪不开半步。天神下凡也不过他那样罢，嘴叼的九儿一次言中我心中所想，而我却迟了她一步。
言已至，念，才由心生。
犹记得那天是我及笄的次日，正是花祥嵘斩首之时，护国大将军尉迟摩奉皇命抄花府，诛花氏九族。
[四]
“青，你去宫门口等我，我送了公主回去，自去与你会合。”他的声音醇厚温和，眉目间始终散不去那绺阳刚男儿气，与我那轻佻不羁的皇兄可谓是天壤之别。
“将军待属下可真好。”我看着那护卫张青的背影轻声说道，回头看了眼九儿，轻笑：“可羡煞我这小丫头了，九儿，莫不是你又瞧上了将军家的人儿？”九儿闻言倏地摇头，急急摆手道：“公主可折煞九儿，折煞九儿了，九儿不敢妄想。”调笑间，我眼角瞥见他眸中一闪而过的异色，却猜不透那其中深意。
“公主抬举了，青是我尉迟家的家仆，怕是污了九儿姑娘这身份。”
“将军莫要推辞，九儿是佻河自小带在身边的婢，是九儿高攀了才是。”
我敛了笑颜，冷了声色，不再与他恭维，心口处驻了抹闷意，直逼得我透不气来。许是他见我神色有异，滞了步，温声问道：“公主可是身有不适？”
九儿闻言忙地上前扶住我手臂，急急叫道：“公主！公主！公主可别吓九儿——”
我苦笑着，皱眉挡开九儿莽撞的手，淡淡道：“无碍，九儿你抓得可真紧，若再不放，本宫可是真有事了。”九儿听了我的话，忙又松开，双手抓着衣角，一脸委屈。我见她如此，浅笑着握住她半边的肩膀，安慰道：“罢了罢了，九儿，本宫不过跟你闹着玩，你这小脾性可得收收，莫要将军看了笑话。”
他在枯朽的杨木边站定，一袭紫杉，双眸沉静，面色凛寒若猎猎风雪，萧瑟之气尽显。他看向我，薄唇轻启：“九儿姑娘，不必担心，卿彦奉了命自会护得公主周全。”
[五]
雪尽，春意阑珊，而微风犹料峭，我坐于窗前凝望，挟着雨丝的潇洒更有如蛰冬而居，寒意渗骨。
昨儿父皇唤了我前去，提及赐婚一事，意有所指，是要将我许给那护国将军尉迟摩。尉迟一门乃是我朝将帅世家，历代出的都是护国忠将，可自洪立年间那一次动乱之后，尉迟一门从此独子单传，人丁凋零，许是念及此，父皇才允我下嫁于他，这驸马的名号怕是与他没了缘分。
“九儿，收拾收拾，今儿个本宫要去皇兄那里一趟。”许久不见回应，我疑惑转头看去，却见到九儿一脸呆滞，似是神游太虚。提高了声音，我怒道：“九儿！你这丫头的胆子可真是大到天上去了！本宫现在唤你竟是都不应，你究竟是放我不放在眼里？”
她此刻才蓦然回神，神情恐慌，再没了以往的调皮之色，跪道：“公主息怒，公主息怒，九儿知错了。”
我冷笑一声，喝道：“来人！把这丫头给本宫拖出去，杖责二十！”
“佻河，你今儿个这是怎么了？怎地这般火大？莫不是父皇要你嫁与皇兄我为妾？”黎站在桌前，温声调侃道，我却没了那兴致与他纠缠，冷言冷语抛与他：“皇兄，你莫要再与我说这无趣的玩笑话，佻河今儿来你这可不是找你开心来了。”
“那佻河此次前来是有何贵干？”他起身行至我身侧，凑近了与我说道，那温热的气息萦绕在耳际，惹得我心头轻颤，无端端生出些不好的预感来。
别过脸，我扭头看去，尉迟摩一身紫衫挺立于门外，与我不过一丈之隔。
我猛然起身，退后几步拉开与皇兄的距离，这模样竟是像足了偷情的人，一时间心中羞赧。他似是不察，那眸中的几许凛冽寒意却是进到了我心里去，他只淡淡对我屈身行礼：“卿彦见过七皇子，见过佻河公主，不知今日造访是否误了二位的事？”
黎只轻笑，敛了神色去桌边落座，道：“哟，今儿个吹的是什么风？竟是吹来了卿彦，卿彦，你来也不让底下奴才通报一声，这般横冲直入的，可是有何急事？”
“自然是有急事。”他的声音清冷，眉目不再若送我回宫那天般温雅，看向我的眸中略含一丝深意。我自是心领神会，朝着皇兄行礼便道：“佻河在这里，似是不甚方便，皇兄，那佻河便过些时日再来，皇兄与将军自便。”
“诶，无妨无妨，佻河是本皇子最喜爱的皇妹，能有何事不能告知？”皇兄似是有意为之。
他只淡淡道：“圣上交待之事。”
我欲要开口，却被皇兄抢了先：“但说无妨，佻河可是父皇最爱的公主，说与她听听也是无大碍的。”说着他朝我使了眼色，我一眼未看那尉迟摩，径自来到皇兄身边落座，他继续道：“卿彦，你且说罢。”
“乱臣花祥嵘仍留有余党未灭，圣上命我三月之内剿灭残党。”
作者有话说
第1章 惟有自知（上）