44、章第四十四 ...
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当宁素商收拾好自己的行装下楼准备与正行客栈的掌柜道别时，对方还因她的突然离去而感到些许疑惑：“客官，怎的走的这么快呀？对了，那您明日的房费我先给你退了……”
宁素商微笑着冲对方摇了摇头示意自己并不需要：“不用麻烦你了，我家中有要事待我回去处理，所以只好要提前离开，这也是我们都没想到的事情。左右剩下的房费我也没交太多天的，你就先留着吧。”
那掌柜见对方去意已决，便收了正要去拿算盘的手向对方道别：“诶呦，这可真是谢谢您了，”他朝对方有些匆匆的背影挥了挥手大声道，“客官慢走，往来顺风！”
宁素商头也不回地冲他的方向挥了挥手全当自己已经听见了，身旁跟从着她的暗侍早一步就替她掀开了客栈门口用于保暖的绒皮帘子，宁素商一边轻声道了谢一边抬脚跨过客栈的门槛，她出了客栈习惯性地抬眸，看着还算是明亮的天色。
左济宣虽是二月十三日启程返都的，但他还是让暗侍在二月十二日夜里便出发先将这封信送抵宁素商的手中。现在看来，信文中的内容也确实足以使这位即将前来的世子连短短几天都不愿耽搁。
宁素商看罢信件后的心情难以平复，她看着画卷上那无疑是所谓“言予星”之人笑意盈盈的模样，只觉得刺眼又令人懊悔。
她在此番心情激动又混乱的当口竟然也能冷静地思索着前些日子他们的每一句对话，也敏锐地从自己的记忆中提取到了他们下一步前去的方位。
利斯纳县。宁素商在想到此处的第一瞬间便同定南侯府的暗侍分享了这条消息，眼下她已经将正行客栈中自己的行李逐一收拾打包起来带走，那名暗侍也在正行客栈的周围做好了标记供左济宣辨别，二人正是决定趁着天色尚可的空隙先径直前去利斯纳县一探究竟，最好是能直接将沈明河的队伍截下。
宁素商去后院牵了自己的马便翻身一跃而上。她将算不得上重的包裹系在自己身上绑好，转头看向不知从哪里搞来马匹的暗侍点一点头。
定南侯府的这位暗侍只是不语，他冲着对方也点了点头便骑着马上了官道。宁素商见状连忙驱着马跟从在他的身后。较之先前巡边队伍离都时的缓慢行进速度而言，现在二人的马都在官道上驰骋着，不免带起阵阵沙土，这些扬尘也堪堪半掩着宁素商此时焦急的心情。
她两手紧紧握着缰绳，像是初学者一般身形僵硬地蹬在马镫上，上半身略略向前倾，不禁颦蹙的双眉下是死死盯着前方的眼眸。
宁素商为代行仪仗中的那些遇难者祝祷完成也不过是刚过了午膳的时辰，她本想回到正行客栈中拿上银钱去街上寻些吃食，却未曾料想到定南侯府暗侍的突然到访，也想不出昨日刚同自己道别的那个有些刻意却又帮过自己的中原商人竟就是沈明河本人。
接二连三的消息为她带来了震惊的情绪，也冲散了她午后的些许倦意。定南侯府的暗侍知晓从坝勒洽前去利斯纳最近的路途，宁素商只消紧紧跟从着对方的脚步便可，这也为她整理一团乱麻的思绪提供了些许时间。
当她一边驾马一边回忆着沈明河在自己面前的种种时，那个最先困扰着她的问题便不攻自破了。
宁素商在同沈明河第一次打了照面后，她的心中便生出了些怀疑。她在其面前自称“言秋”，言姓在中原也算不得是人数众多的大姓，怎的对方就正好能与自己撞上？现在宁素商已明了对方的身份后，再次回看，只觉沈明河早在真正与她见面之前就已经打探到她的消息了。
编一个同姓的中原名字，就算他寻到正行客栈的那日并不能与自己相遇，这一点也为他提供了一个可以随时借着好巧的感叹与之攀谈的机会。而言予星这个名字中的后几个字就更明显了些。
明河，即星河，正对应着予星二字。
宁素商将自己被高速行进带起的风吹乱的发丝重新别到耳后，她咬着下唇，暗骂自己竟然没有先一步想到这两个中原名字之间的联系。
她的心情随马匹奔跑的颠簸而不断上下起伏着，她回忆并仔细分析着沈明河在自己面前所有可疑的举动，并向为之寻找到确切的答案。她放纵自己的思路尽数落在分析复盘与懊悔身上，却不愿意去想那个应与之同行的人。
或许是多年寻找他未果而经历了一次次的期待与期望落空，宁素商的潜意识保护着自己不要对那个名字、那个人本身有任何一丝一毫的设想。
宁素月。宁素商默默启唇念着这个尘封了多年的名字，又觉得此时乍一说出来竟是如此陌生。她像是头一次听闻似的一遍又一遍慢慢地咬字，重复着这些与自己名字相仿的音节。
这位已经辨不出清晰面容的兄长仅仅在宁素商的记忆中留存了些许碎片。她先前同左济宣秉烛夜谈时说的话并不托大，哪怕现在就把宁素月本人放在她的面前，她都不敢肯定那一定是自己失散多年的兄长。
他失踪的十二年间遇到了什么事，见到了什么人，对自己和代行府还有什么样的感情，宁素商都无从知晓。她控制自己不要胡思乱想，但思绪一旦有了方向便很难遏制住，她害怕自己寄托了多年情感的“兄长”这个符号已经与现在的宁素月大相径庭，害怕面对家人时情绪的不理智会损害这难得的机会，也害怕与当初那个古灵精怪小女孩截然不同的自己会令他失望。
宁素月，兄长，哥哥。宁素商无声地念着这三个词，不禁还是有些眼睛发酸。她在心里暗暗笑着自己无端发散的思绪，再一次习惯性地压抑着自己的情感，让自己的思路回到该如何同沈明河交锋之上。
又是这样，多年担任代行的经历使她早已将理性思考列在最前方的位置上，哪怕现在对方可能是她的兄长亦是如此。她将所有的害怕与激动压下，先做着最坏的打算。
不论现在的宁素月情况立场何如，只要自己能够确定那是代行府的大公子便好，她下意识地握紧缰绳暗暗想着，只要能够得知对方安然无恙的消息就足矣，他哪怕仇视着自己都好。
而此时正被她心心念念着的沈明河一行，正在利斯纳县中徘徊逗留。
沈明河同这家客栈的掌柜商量好了应付的银钱，从自己广袖的袖袋中摸索着碎银子。他将货币放在柜台上便领着身旁那明显心不在焉的人抬步上楼而去。
习惯性走在沈明河左后侧的那位斯尼尔克男子拥有一双墨蓝色的眼瞳，可惜这双颜色绮丽的眸子现在只是木然地盯着地板，或许他也只是借看着地板的空档放空着自己的目光。
沈明河自然意识到了对方状态不佳，他又将右手伸进了自己广袖的袖袋中，从里面掏出了一串打好结的钱币，将其放到自己的另一手上继续反手递给了默默跟从着他的那位斯尼尔克人。
对方正沉浸在不知何种情绪之中，猝不及防见到沈明河的这一举动后先是愣了愣。他的左手依然压在腰侧的佩剑上，缓缓伸出右手接过对方递过来的一串钱币，似是不知沈明河此举何意一般站定在原地偏头看着他。
沈明河抱着双臂冲他点了点头，接着一边掏钥匙开门一边同他轻声说道：“对了，这是你妹妹给的，我也不好收着，就先给你咯。”
宁素月怔怔地望着手上的这孤零零的一串银钱发愣。不过倏尔间他便跟随着沈明河的步伐缓缓进入房间，似是回神了一般紧紧攥着手心里的物什，好似现下它们有着无上的价值一般不愿放手。
他拘谨地坐在房间内的椅子上，将手肘搭在桌案处，又摊开手掌仔细端详着已经许久未见的属于斯尼尔克的货币制式。
沈明河倒是大大咧咧地径直坐在了床铺上，他看着对方此番模样，虽能够理解，但作为朋友还是要提醒他不要多加耽溺于过去的情感。他抬手敲了敲桌案，轻声道：“我说你啊，从离开坝勒洽县之后就一直没说什么话，怎么，是还担心你妹妹那边的情况吗？”
宁素月低声应了一句，这才像是找回了自己的声音一般带着些许喑哑开口：“嗯。除去担心我们的安排以外，我也很想她。”他兀自叹了口气，语气也放了缓，“……我离开太久了，真的太久了，久到我已经忘记了阿秋的模样，我只是想多看看她。”
宁素月面上的表情在提到宁素商时也不禁温柔了许多，或许只有这时才能从中依稀窥见以前那位温文尔雅的代行府公子的半分模样。
沈明河听着对方一番话倒也是出自肺腑，也卸了玩世不恭的轻佻模样，跟着他叹了口气。他宽慰似的拍了拍对方的肩膀，低声道：“安心，就算左家的那位世子查不出我们留在东齐和平兰的痕迹，我也早已在坝勒洽县留了人观察你妹妹的动向，她肯定会知晓的。”
“多谢。”宁素月低低应了一句，他有些生硬地转了话题，“也不知我们需要在利斯纳耽搁多久。”
沈明河见他知晓自己话中暗藏的深意，面上继续浮起笑容。他从床上起身走到窗边扶着窗棂向外望去，入目的是尚早的天色：“现下队伍中的其他人已经在此处安顿好了，不若我们待会儿趁着夜色未至去利斯纳县转转吧，对面的那家酒楼实在是惹我好奇得很。”
宁素月顺着他的话向窗外望去，轻轻颔一颔首。
同时，远在千里之外的上京城内，宁素尘正笑着同李夫人道了别，搭上旁边陆莲的手起身回到自己的院子中。
前些日子代行仪仗返都，陆莲作为失踪代行的近侍被王上与青仪侯府反复盘问，也是到了二月初才回到了代行府中。宁素尘便向李夫人请示后将人要到了自己身边，谁人也不晓得这位代行大人这么做究竟是出自何种考量。
但或许宁素尘本人根本就没有所谓的“考量”。她此时正一手执信，另一手搭在陆莲的胳膊上，将看路的职责尽数压在了对方的身上。
陆莲性子较夏梅要沉稳些，她虽先前曾在代行府中与失踪多时的前任代行宁素商有过接触，但在宁素尘面前也并未显露半分出来。
宁素尘根本就不会在意这些近侍外侍究竟瞒了自己多少事。她只是一边缓缓走着一边看着昨日夹杂在她公务中突兀掉落的信笺，内心暗叹着君桦手下的暗侍确实能力超群。
君桦自元春宴一晚后便对这个临时的代行多看了几眼，尽管宁素尘的性格比先前的宁素商以及宁如珉都要泼辣许多，说话也颇有些口无遮拦的样子，君桦在整个正月里也常常借着讨论日格拉与斯尼尔克的贸易往来一事召她进殿。
宁素尘懒得去想这位阴晴不定的王上想要从自己身上获取到什么，倒不如说她在王上面前竟有些难得地控制不太住自己的情绪。她在某些方面上同原野还是挺相像的，很不幸的是这其中包括了清高的脾气与得过且过的悲观生活态度。
不论如何，君桦同宁素尘间的交流往来还是算不得少，这位少年时期便用着雷霆手段上位的青年君主像是对这位新任代行有着不正常的兴趣。宁素尘看着信中写到有关坝勒洽县的部分，心底又对着王殿暗骂了几句脏话。
君桦自然知晓坝勒洽县的动向，而作为多年前曾与之合作过的贺元恩也无声默许了君桦的插手。
宁素商的手中虽没有实质性的证据，但她曾与君桦共事多年，不难猜出对方既松口放自己离开上京，定然也是要派人前来一观的。
可惜现在的宁素商并无半分心思去想这些。
她身前的暗侍示意他们已经抵达了利斯纳县，宁素商跟从着他的动作放慢了自己骑马的速度。
利斯纳县较之坝勒洽县的确繁华许多，哪怕是傍晚天色将暗的现在，官道旁还是有许多人来来往往，丝毫不见匆忙之色。
官道上逐渐拥挤了起来，宁素商随着定南侯府的暗侍翻身下马，牵着缰绳在路上走着。利斯纳县路边的店铺陆陆续续点起了灯，万千灯火映在宁素商的眸中，可她却不知该如何找寻到自己想要的那一簇。
宁素商站定在人潮中茫然扫视过一张又一张陌生的面孔，全然不知自己该如何从茫茫雪原中找寻到一片特定的雪花。
她阖眸抬手拍了拍面颊，好让自己的思路清晰一些，想着沈明河一行队伍人数算不得少，应现在利斯纳县周边有此等承载力的大客栈中打探对方的消息。
她将自己的想法同定南侯府的那暗侍交流了一番，二人便约定好记号分开去向不同的客栈询问找人去了。宁素商先牵着自己的马跑了几家紧挨着官道的客栈，均是一无所获。她压下自己心中的焦急，继续在官道周边寻着规模尚可的客栈。
许是弥今勒都和保佑，在天色还未完全黑透之时她便探听了些许消息。那客栈看上去装潢上佳，掌柜也温和知礼，他听着对方有些慌乱的语气细细同她言着自己的确是见过这么一队人马，还言道似是看着他们的领头之人向着对面那家生意兴隆的酒楼去了。
宁素商匆匆谢过对方便径直出了门，只觉自己的心跳声在嘈杂吵嚷的人群中竟也如此清晰地锤在自己的心口。她牵着马先在同那名暗侍约定好的地方留下了记号，深呼吸了几口后才握着微微发凉的手朝那家酒楼走去。
她将马拴在后院，自己扶着有些歪斜的狍皮帽子朝着正门走去。
如若说宁素商方才还只是忐忑，她在见到沈明河的近侍朝她走来时的心情就更加难以描述了。
那近侍只是同她说着“主子有请”便引着路带她上楼。宁素商随他一步一步地迈上楼梯，感受着酒楼一楼热闹的气氛，她不由得又想要捏紧自己的衣角，却鬼使神差一般握上了仍悬挂在她晒衣旁的代行佩。代行佩触之寒凉，让宁素商过于激动的心情也舒缓了些许。
三楼的包厢较之下面两层要安静许多，过道中只有她与前方那人的脚步声。不消多时，前面的近侍便轻轻拉开了包厢的房门，向宁素商作出一个“请”的动作。
室内的二人听闻到房门外的声响，也同时转过头来，宁素商便猝不及防地与那张与自己十分相像的面容对视上。
她只是缓缓迈了几步，沈明河的近侍便十分有眼力见儿的将包厢的房门轻轻合上。宁素商的视线只是粗略地从沈明河的面上扫过，便盯住宁素月再也不愿移开自己的目光。
宁素月撑着桌案缓缓站起身来，他想要走到这个已经出落得亭亭玉立的小妹身边，想要抬手触及她本人，却又在看到对方的眼泪的那一瞬息间如同雷击般缩回了手。他想要开口同对方说话，但阔别多年后的再度重逢，也使他没了说话的底气。
宁素商只觉有什么东西模糊着自己的视线，同样也模糊着宁素月的面容，将其变得如同自己不甚清晰的记忆一般。她意识不到自己其实在哭，也已经分辨不出来对方的面容上究竟是何种情绪。
她的嗓子似是被哭意一并堵住，酸涩地说不出话来。可她也不知道自己应该说些什么，或是能够说些什么。她想唤一声迟到多年的“哥哥”，然又因为害怕而使这个词在将要出口之时被替换为更加正式的称谓用语。
“……兄长。”
宁素商的声音几欲喃喃，可宁素月仍旧听得清清楚楚，就如同宁素商此刻激动又规律的心跳声一般。
作者有话说
第44章 章第四十四
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