《偶戏》八百九

3、第 3 章

　　昨天才做梦骂周治不给我提拔人才，今天他就举荐了一位，我要是不应了他简直愧对列祖列宗啊。况且他都给我铺好了台阶，找好了理由，我要是说不行，岂不是置朕的子民于水火而不顾？我心下窃喜，又要憋着不能当场笑出来。我转了身，调整了一下面部的肌肉和表情。坐回了椅子，我扫了一圈下面神情百态的众人。哎，也是辛苦他们了，要为一个没有势力、没有跟脚的人挪让位置，这得是动了多少人的心肝肉啊。

　　“朕准了。”我说。

　　我第一次觉得我说话的声音如此洪亮，好像充斥了整个殿堂，盘绕梁上，经久不绝。

　　我无视了底下众人一齐给我行着大礼并高呼“皇上请三思”，志得意满的退了早朝。

　　然后我就傻眼了。

　　寝宫里，我的假周治被放在了床头。简直就是乐极生悲的最佳诠释。

　　我心下气恼，又不好就此发作。

　　其实我心里应该提前有准备才是。从小到大，我几时藏得住东西啊？应该说这皇宫里几时有能藏得住的东西啊？

　　我叹了口气，坐在了床头，和“周治”面面相觑。

　　“皇上，该用膳了。”七喜大概是睡醒了，替换了小喜，弯着腰候在一旁唤我。

　　我没理他。因为我在跟自己生气。

　　“皇上……”他颇有些百折不挠的品性，又来唤我。

　　“闭嘴。”我一把捞过布包“周治”，抱着滚上了床榻，做睡眠状。

　　七喜瞅了瞅我们，然后用我皇姐承平公主哄她小儿一般的声音，在我榻旁轻言轻语道：“皇上，奴婢昨天刚给您抱来的布包让您一下子就弄脏了。刚刚您上朝的功夫，奴婢亲自给它又打理干净了的。”

　　“是你打理的？可有别人看见？”听到这，我睁开了眼睛不再装睡。

　　“是奴婢打理的。还是打扫屋子的婢子从床底下给拖出来的呢，一屋子的人全都看见了。”七喜道。

　　哎，我这老脸真是全都丢尽了。我无颜面对现实，用脚踢散开了被子，抱着“周治”整个人钻了进去。

　　七喜见我没再问他问题，就继续絮叨：“这给您做的东西，用的都是宫里的好料子。里面的棉絮都是咱宫里的老手艺处理的，奴婢可是跟着看了，那棉絮能有您画画用的毛笔杆子那么长，真是好极。这外面的布料也是南方新上供的好料子，您摸摸这手感，又滑又韧。这缎子可是织锦缎，一年也做不出来几匹，全都给您用了。这种好东西，在外面可是有价无市的。就是哪个达官贵人说要掏个万万两银子求它，都不一定能求的到呢。”

　　这软“周治”竟然这么昂贵，我听七喜这么讲来，就有点不舍得再揍它出气了。

　　“咱这么穷，哪来的银子采买这么好的东西啊？”我闷在被子里，不禁发问。

　　“皇上，这些都是底下州府供上来的东西，再好也不能拿出宫变卖了啊。这可都是您才能用的物品，带着品级啊。就是……就是义亲王、盛亲王、杰亲王、覃亲王 他们……也都不能用呢。再者说了，您这穿在外面的东西也不能差了，您代表的可是咱大安。”七喜说着说着，声音就越来越小，到了后面，似乎是哽咽了。

　　哎，国库空，我的私库也空，不怪七喜如此伤心。罢了罢了，反正这软布包已经被宫里人瞧见了，我就把它放在床头当辟邪物好了。而且它抱起来手感确实舒服。只要别让周治本人知道了就好。

　　许是七喜意识到自己又失态了，他声音顿了下，然后轻快地接着说道：“皇上您就是聪明。像您这么妙的法子奴婢们可都想不到。您这人偶做的可是真好，简单、省事又形象。奴婢们看见它的时候，还都奇怪周大人怎么在龙床下躺着呢。这抻出来了才知道，原来是您做的人偶啊。”

　　瞧瞧，七喜这话说得。我从小也是琴棋书画样样都要学的啊。记得年幼时起我就最是喜欢画画。母后的帕子、皇姐绣了一半的牡丹，甚至是床褥、墙壁上都被我画了好多花样。教画画的师傅也在父皇面前常常夸我呢。

　　我得意了一下。但转念一想，七喜这明显是在拍马屁。明明就是一个布团子，怎么可能看成个人呢。不过看在他说的还算不太夸张的份上，就再饶他一次罢。这么想着，我紧了紧怀里的“周治”，从被子里探出头来端正地躺下了。榻顶上，那明黄色的帐子我越看越亮，带着声响一样，“唰”地就变白了 。

　　封吴历做工部侍郎这件事的后续影响比我想象的要广泛。这是我在批准的时候没有预想到的。我只料到会损害部分人的利益，却没想到上上下下百十来号人，一多半都休了病假，剩下的就是周治和零零星星的几个好像见都没有见过的小官吏。这正合我意，反正大家都不想工作，那我也回去好睡几天懒觉。

　　结果半路还是被周治给拦在了花园里。

　　“皇上。”他恭敬地对我说道，“您怎么就这样罢朝回去了呢？”

　　“周卿啊，”我现在听见他说话，牙酸，头也疼，“你看看，这都好几天了，朝上就来那么几个人。既然大家都生病了，咱也一块休息几天罢。就是那梨地的牛车还得没事修养一下呢，更何况是我们活生生的人啊？”

　　梨地的牛车要修养是小喜跟我讲的。他小的时候家里是农户，他也是跟着下过田地做过农活的。我听他讲野外广阔的天空，茂盛的草地，饱满的麦子，肥硕的鲤鱼，眼前就会跟着闪现出一幕幕黄草白云，天高云淡的景象，很是向往。

　　“皇上，如今这诏书已经下去了，臣知您是想用‘拖’字诀和他们耗到吴历就职，他们就没有办法了。可是到那时候，吴历任职，手底下却无人可用，又该怎么办呢？”

　　我在那里背着手看看花，看看草，连一只小虫子也要盯上一盯，就是没有办法回答他。他说的那些我都考虑过，可是我不敢仔细地往后面琢磨。这么些人在京里虎视眈眈那一个空缺，如果我是吴历，可能一拿到诏书就裹着包袱躲回老家了。可显然，我不是吴历，吴历也不是我。因为周治告诉我说吴历已经在来的路上了，他还为吴历打点好了来京路上的一切。

　　“那你顺便也把他任职以后的事情也打点好了不就行了么？”我是这么告诉周治的。

　　可是周治没有答话，他就像我看花、看草、看虫子一样静静地看了我一会，我败下阵来：“那要不这样……最近还在工作的那些人你看看怎么调度一下，能用的那些先给他调过去用着罢。”

　　为什么我在他面前总是这么容易妥协？我望着周治的身影渐渐消失在花丛间，不禁自省。

　　“看见周卿你们一个个怎么都比朕还高兴？窃窃私语什么呢？也讲给朕听听啊。”我不满自己的行为，也不满周围婢子们看到他时如蜜蜂见了花蜜般的举止 。

　　“这个看脸的时代啊！”我对镜穿衣，长声叹息。

　　还记得我十四岁那年的立冬。正是周治刚刚入朝为官的第一年。

　　迎冬过后，按照往年惯例父皇设下宫宴，与众臣一同庆贺。因着是立冬，席面上是必定要有羊肉的。

　　周治就特别爱吃羊肉。

　　他长得鲜亮，虽然打扮的低调，在一众垂暮之年的老头子里面仍是打眼。我望他忙着与别人敬酒畅谈，眼神却每每扫过席上的羊肉，觉得有趣极了。我猜他自以为掩饰的很好，却没想到是欲盖弥彰。宴席到了后面，他身后的婢子一直布给他那些带羊肉的菜肴，令他哭笑不得。也是从那之后，朝臣们便都知道了他偏好羊肉的习惯。大家看他年幼，还常常用此事打趣他。

　　后来我就思忖，若不是周治长得好看，那婢子才不会理会他的喜好。宴席摆了这么些年，朝臣换了一批又一批，我只听说过他一个人，只吃一次宴席就被人猜出来喜好的。

　　原来从承泽年间开始大家就都在看脸了。现在都清和十年的立冬了，大家还都没变。

　　我听着七喜在一旁向我汇报今天的安排，不由有些恹恹。

　　“宫中酒宴怎么安排的？”我推开给我抚衣角的宫女，她动作实在太慢，套个礼服就拖拉了半天。

　　“和往年一样，不过今年御膳房新做了一道肉菜，就去了一道旧的。”

　　我瞥见七喜瞪了那宫女一眼，我心里好笑，面上却要装没看见。

　　“还是羊肉？”我问道。说起来御膳房那些人为了巴结周治，也算了废了心思的。连我这个做皇上的看了都要眼红。

　　“正是。”七喜微弯了身子。

　　“哎，朕想喝个羊肉汤他们都要磨磨蹭蹭跟朕说要另请厨子才有，怎么到了周卿那里待遇就完全不一样了？”我微哂道。

　　“这……皇上您入口的东西怎么能和普通人比呢？再者说了，他们御膳房讨好了周大人，周大人才能更尽心尽力地为您解忧啊。”

　　我转身冲七喜弯了弯唇角，瞧七喜那背驼得更弯了，便没再为难他。

　　我记得在我登基前的那年，有一晚半夜惊醒，见守夜的婢子睡得香甜便没唤醒他，便自己一人去园子里走了一圈。这一走，就听到了不得了的事情。

　　我之前就说过嘛，宫里哪有什么秘密可言。

　　那晚更深夜阑，时而还能听到蛐蛐的叫声，一会儿好似远在宫外，一会儿又好像就在脚边。我兴致起来了，就趴在地上想借着夜色抓只丛间的蛐蛐。然后就听到了有人在园子里悄声说话。他们一人声音略微清脆，一人声音稍显稚嫩。谈论的是声音稚嫩的那人被管理御膳房的太监整日挤兑欺压，便躲在这里独自苦闷。而清脆声音的那人气不忿，在一旁劝解他，劝着劝着又骂那欺负人的太监。

　　这种事情我在宫里见得多了，并不好奇。我听了一会，打算回去的时候，一个耳熟的名字却灌入耳中。

　　“小周大人是个好官，上次要不是他帮你开口，你怕是就被谭大人他们打死了。”说这话的正是声音清脆的那个。小周大人就是周治，那年我才不过十五岁，周治的官位没有现在这么高，所以大家都称呼他小周大人。接着那清脆声音又说道：“刘悬真以为自己遮掩的多好呢？我呸他奶奶个腿儿！就是那么一个腌臜玩意，也配肖想小周大人。简直不要脸！”