159、第 159 章 ...
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第一百五十九章
谢宗云自住进谢府，就没提过一声要出门的事。
他来这里，原就是为着裕王的差事，差事既在这门里，又何必出去？
再则，谢恂给裕王府递了为他告假到上元节后的话，裕王府那边二话不说就准了，还专程送话来问谢恂安好，让谢宗云务必好好侍奉。
这便是裕王也要他好好在谢府里待着的意思了。
但想必裕王也没算到，他一回来，谢恂倒成了不着家的那个。
谢宗云日上三竿爬起床，就听说谢恂进宫去了。
谢恂只吩咐了府里不许他出门，至于他在家门里折腾些什么，倒也没多束缚。谢宗云饱食一餐后，就在府中各处溜达，东转转，西晃晃，直到日头沉到了底，管家才从后院一处屋顶子上将他请下来。
“少爷，停云馆来人，说您在他们那定了一坛子酒，让今日晚饭前送到您手上。他们原以为您还在裕王府，绕了个远，来迟了些。”
他在停云馆定的酒？
谢宗云挑眉看看那只抱在一旁家丁手中的酒坛子，怔愣一瞬便似恍然想起些什么，伸手接过来，掂了掂。
“等它一天了，还当他们忘了呢。”
谢宗云搂起酒坛子，哼着不成调的小曲就往自己院里返，管家一步不落地跟上去，“少爷有何安排吗？”
“嗯？”谢宗云不停脚，斜睨过来，“安排什么？”
“啊……老爷适才着人送话回来，说宫里有差事，不回来用晚饭了。”管家略一沉吟，眯着笑眼，将掌在手中的灯笼朝谢宗云怀里的酒坛子偏了几分。
“您早早定了今日送酒，小人猜着，今日该是个让您高兴的好日子吧，小人伺候不周，少爷恕罪，您看可还要为您再备些什么吗？”
谢宗云不答，反皱眉问：“宫里有什么差事？”
像谢恂这般资历的老太医，常日里也没几个能使唤他的，更何况为着年前那一伤，近日已无需去太医院轮值，忽然被唤去宫里一待一整天，必定不会是为着什么张三李四头疼脑热的小毛病。
“莫不是新岁祭祖显了灵，刚一开年，哪宫娘娘就有了好消息，要添凤子龙孙，老头儿上赶着献殷勤呢？”谢宗云戏谑道。
“少爷说笑了……老爷在宫里当差，一向谨慎，什么事由，不会对府里提的。”管家轻描淡写罢，又问，“少爷看，可需厨房备几道下酒小菜？”
“那就随便备上十个八个荤素齐全的吧。”
“……是。”
谢宗云一回院中，便遣退左右，闭门独坐房中，开了那酒坛子上已经干透的泥封。
泥封一破，香醇酒气扑面而来。
闻着确是停云馆的烧酒。
但他从没让停云馆在今日给他送什么酒。
也不像是停云馆上赶着献殷勤。
往年他担着街面上的差事，也没见停云馆有这份活络，何况，若真是要送礼攀关系，只一坛子酒算个什么？
莫不是临近上元节，这些酒楼饭馆生意兴隆，忙活起来记岔了？
谢宗云一面揣摩着这里头的玄奥，一面想要举起来尝一口，酒坛一动，酒液摇荡间，忽见坛口有什么东西晃了一晃。
是个蜡丸，白生生地浮在酒液上。
谢宗云眉头一紧，探手进去，小心拈出来，映在灯烛下细细端详。
封酒坛子的泥封若要干到这个程度上，在皇城的冬日里，至少也要个三五天才行。
便是说，至少是在三五天前，这蜡丸就被封进了这坛酒里。
在今日给他送酒这件事，八成也是在那会儿就安排好了的。
亦或是说，给他送这蜡丸。
以及蜡丸里的东西。
迎着灯烛看，依稀可见蜡丸当中还团着个什么物件。
谢宗云小心将蜡丸一点点掰开来，掰出一张团成小球的纸条，展平开来，才见上面有歪歪斜斜的一列字。
不是字写得歪斜，相反，字迹极为规整。
因为这些字不是笔墨所写。
这一看便是自雕版印出的文稿上裁下来，拼贴而成，只是贴得不甚工整。拼贴的底纸是街上各文房铺子最寻常的纸笺，倒是那取字的文稿所用的纸，谢宗云再熟悉不过。
是京兆府印告示用的。
这些从京兆府不知多少份不同的告示上一个个抠下来的字，歪歪斜斜地拼就一句让人心惊也让人费解的话。
——御前得密告，裕王勾结庄和初杀大皇子。
*
谢恂已有很久没来过第九监这处密牢了。
手握重权，有些事只需一句话便可，自不必亲自来这不善之地沾染因果，何况，上了年岁的人，光是走下这些长得仿佛深入地府的台阶，走进一团透骨的阴寒里，已足够消磨掉他所有的良善、宽和、耐心与公允。
更何况，他如今还是个不得不依靠拐杖行动的人，每往这阴寒里深入一步，膝间伤处的疼痛便深入一分。
可这些麻烦与不适，都在看到那个被捆缚于刑架上的人后，顿然消散一空。
刑架上的人低垂着头，一动不动，一声不响。
人被押送来之前，就已除了官服，在这阴寒堪比地府鬼狱之处，袒露的上身映着幽幽青蓝火光，白而细腻的肌肤上泛出薄薄一重蓝晕，若非胸前还有那道包扎着的伤处碍眼，就真如冰雕的一般了。
刑架也不是寻常的刑架。
谢恂特意下的吩咐，为他安排了一副矮刑架。
庄和初身形颀长，捆缚在这样的刑架上，一双长腿只能曲着，站不直亦舒不开，尤其膝间绷着的力道最是让人难熬。
如此稍稍捆久些，无需动手，便能让这人对他此刻膝间的痛楚感同身受了。
只这一捆缚，已极尽羞辱，极尽折磨。
“好好的阳关道不走，非要到这阴间里做鬼。”谢恂畅意地一叹，抬手取下脸上那张沉重又凶煞的面具，转过面来看看那青面獠牙的纹饰，好笑地摇摇头。
第九监密牢里原没有这些个啰嗦东西，都是庄和初接任第九监指挥使之后添的，这是他作为司公所用的一套，与旁人的都不同。
更凶煞骇人，也更啰里啰嗦。
曾经为着这个人在第九监的威严与脸面，他折腾这些，谢恂也没说什么，如今再不必顾虑什么了。
谢恂又一叹，丢开这无用的东西，“又是面具又是斗篷，你这些个花里胡哨的心思，若都好好用在正途上，也不至于落到今日这般境地了吧。”
刑架上的人似是被极大消耗了体力，缓缓抬头，未开口，先吃力地咳了几声。
“司公此言差矣……”咳声落定，再开口，虽暗哑虚弱，仍字字清晰平和如旧，“过往第九监，为保在此当差之人严守秘密，一入此地，便再不能出，终生不见天日，这才是这处密牢被司中人唤为阴间之故……以面具遮住彼此及往来者面孔，再辅以合宜的班次编排，多重监察管束，便可使这里至少八成的人，能如其他衙门官差一般，可以在下值之后回家去，看看日月星辰，看看灯火，看看心里惦念的人……看看他们在此付出非人之劳苦，所守卫的一片太平。”
刑架上的人缓缓说着，稍稍抬起目光，落在谢恂身上那件厚重的斗篷上。
这领彰示着皇城探事司总指挥使身份的斗篷，上面的金丝银线比他第九监指挥使的那领更繁复，更夺目，也更威严。
但面料底色皆是一样的。
“至于这斗篷……在此处，被这青蓝火光照着，似是一片乌黑，但只要走出这里，被天光、被寻常灯火一映，便能发现，它其实是赤红的。因此，他们每一次离开这里，都会得到一次警醒，黑，只是唬人用的伪装而已，朝廷与他们自己，都不曾忘记他们的一片丹心。”
谢恂眼见着那刑架上的人又抬了抬眸，直望进他眼中，目光尽是一片比这密牢更为冰冷的寒气。
“所以……这里不是什么阴间。这里的鬼，便是有，也就只有司公你一个。”
谢恂怔然片刻，忽而失笑，放声大笑，苍老的笑声在空阔的四壁间回荡着，如无数九幽厉鬼盘桓着尖啸。
笑声落定，仍有骇人的余响。
“庄和初啊庄和初……杀过那么多人了，还是去不掉这一股子书生的酸腐气。”谢恂弯着笑眼摇摇头，撑着拐杖，慢慢踱去刑架旁那一排排悬列石壁上的刑具前。
自坐上司公的位子，谢恂便没在各监差事的细节上多做过问。
庄和初接手第九监以来，审讯之事上鲜少有迟迟不得结果的情况，交来的供词上一般不会提及审问的过程，谢恂也未曾细究，这会儿走近了细细看着这些刑具的磨损，便知道，这些年来从未有它们的用武之地。
谢恂伸手，在这一个个昔日熟悉的老伙计上轻轻抚过。
“明珠蒙尘，可惜了。想当年它们在我手上，有一件算一件，可都是物尽其用的。用这个，我可以从人身上剐下一千片肉，还保他气息不绝……这个，可以敲断人身上的每一根骨头，而皮肉分毫无伤。”
谢恂边说着，边一一取下，又一一放了回去，“不过，这些都是对外人的招数了。不管怎么说，你在我手下当差这些年，单凭这道情分，也要对你关照些才是。”
刑具尽数陈列在刑架之后，捆在刑架上的人看不见背后之人在挑拣些什么，依旧面不改色，平静如无波古井。
“下官提醒司公一句，这囚室中只你我二人，无第三人录供词为证，不合章程，便是我在司公关照之中吐露了什么司公想听的话，也不能作数。”
“诶，谁说是要问什么供词了？”谢恂一面在琳琅满目的刑具间兴致盎然地寻觅着，一面和善地道，“今日来，只是想与你推心置腹地说说话。你说你啊，也不是毛头小子了，有家有室的人，还是这么不知轻重，放着大好前程不要，非要走条绝路。”
“下官不知，司公所谓的大好前程，意指为何？”
谢恂无奈笑笑，“与你说了那么多遍，看来，你是一句也没听进心里去啊。”
“若司公是指，照您的吩咐，拿钱办事……那司公昨夜拿与我看的，有关两位外使的司中存档，为何在几道关要处皆有篡改？倘使下官当真照此安排行刺，绝无成算。”
刑具前那不时传来的悉索声不知何时断了，话音略略一停，便是一片死寂。
刑架上的人就在这一片死寂间缓声道：“所以，自一开始，司公便没想过给下官什么大好前程，下官无论进退，皆是绝路。对吗，司公？”
良久，才听身后刑具前传来一叹，“非也。绝路与绝路之间，也有区别。”
“有何区别？”
那在刑具间寻索的悉索声再次响起，“你乖乖听话，我会心情好些，你的绝路，走起来便会比如今这条轻松许多。”
作者有话说
第159章 第 159 章