2、第二话 ...
-
说出惊人之语的桃，完全不知道萤刚才有怀疑她来自于乡下，否则她其实可以告诉萤，她来自于吉备国，和他是同乡——不过，前提是她需要知道“乡下”和“城里”的区别。
离开吉备国之后，桃的目的地非常明确，她要去江户。因为她要找的鬼王温罗的嫡系后代目前就住在那里，这是她在获取对方的祖父的信任之后所得知的，来源十分可靠。
“什、什么？”平日里看起来十分沉稳的老爷子险些将茶喷了出来，“我没听错吧，桃姬大人您说，您在找到萤之后，要做他的妻子？！”
“是哦，请问有什么问题吗？”少女疑惑道，“我听说人间的报恩是这样的。”
当年温罗夫妇路过神社，将勾玉系在她身上，这才让她枯木逢春，那日之后，她便将对方视作救命恩人。只是时光荏苒，在她能够离开神社的时候，外面已经到了江户时代，温罗夫妇早已去世多年。
于是桃思索一番，决定退而求其次，将这份恩情送还给对方的后代。
以前在神社的时候，她常听一些来祈福的年轻女孩说，“救命之恩，当以身相许”，想必这就是人间报恩的方式了。不过温罗在救助她的时候已有妻子，所以就算温罗还活着，她也不可能这样报恩，虽然她不是人，但她姑且也是一棵有原则的桃花树。
来到鬼城山之后，桃打听得知，前任城主夫妇已于多年前去世，如今温罗一脉的王族只剩下城主年迈的父母，以及一位年轻的、尚未婚配的继承人——太好了，这不就是她要找的人吗？
“恕我直言，萤那孩子……呃，他的性格实在有些别扭，不怎么讨女孩子的喜欢。”萤的祖父委婉地说道。他早已看出眼前的少女绝非普通的妖族，而且她佩戴着温罗大人的勾玉，于情于理，他对这姑娘的态度都会相当敬重。
“而且桃姬大人，您就算报恩，也不用做到这种地步，因为您未必会喜欢萤。”他继续道，“当然，如果萤不喜欢您，那绝对是因为这小子毫无眼光。”
少女皱起了眉，似乎对他的话有些不满。
不好，惹客人生气了，老婆子不在这里，也没个女孩子能帮衬他和桃姬大人聊上几句——正当萤的祖父提前感到头痛的时候，只听眼前的客人问道：“‘喜欢’……是像我喜欢神社里供奉的糯米丸子那样吗？”
“……？”
好，原来他们家的萤和一种食物没有什么区别。
但是萤的祖父毕竟见多识广，他冷静下来问道：“桃姬大人，在神社所供奉的食物里，糯米丸子是否是您最喜欢的那个？”
桃眨了眨眼睛，恍然道：“虽然饭团的味道也很好，但还请爷爷放心，桃不是个贪吃的妖怪。我会像喜欢糯米丸子一样对待萤的。”鬼族王室崇尚一夫一妻，这个道理她还是懂的。
……不，完全不能放心，被不知道比他的祖先温罗还要年长多少岁的桃姬称呼“爷爷”的老爷子如是想。
虽然不放心，但他在鬼城山这边还有事情要处理，因此没办法陪她前往江户。桃对此完全不在意，事实上她相当兴奋，因为她上次用自己的双脚走路还是在几百年前的平安时代。
之前一直不能离开神社，除了前往鬼城山寻找恩人温罗夫妇后代的消息，这可是她第二次踏上旅行呢！激动、激动！
在出发的时候，桃采纳了萤的祖父提供的建议，将她身为妖族的气息全数隐匿起来，让自己与普通人类看起来并无区别。只是吉备国与江户所距甚远，男子独行尚且会遇到危险，何况是看起来柔弱可欺的女子，一路上桃遇到过不少麻烦，人、鬼、妖三族皆有对她欲行不轨之士。
“这不是正被通缉的那个采花贼吗，他怎么会被人绑住丢在了奉行所门口？”
“苍天有眼，一定是神明显灵。”有位老人双手合十对着四周乱拜一通，却险些没站稳，“只是不知道是哪位神明，又该如何向您道谢！”
“老奶奶，我是从北面来的，沿途也听说了这种事。”一位年轻貌美的姑娘扶了她一把，“我听人说，只要诚心地在家放些饭团、丸子之类的供品，这位好心的神都会收下的。”
“好、好，谢谢姑娘，只是不知道我们这种寻常的饭食，神明大人会不会瞧不上……”
“没事，她不挑食的。”
老人刚想道谢，却发现此前和她说话的姑娘已经不见踪影，而她的手里突然多出了些许铜钱，仔细闻闻，居然还有淡淡的桃花香气。
已经到桃花开放的时节了吗？
……不对呀，城里没有种桃花。
据说后来采花贼悠悠转醒，只见他面露菜色，发出惨叫：“竟然、竟然没有了！”然而问他什么没有，他却闭口不言。
“啧啧，我猜是那东西没了。”茶屋里的一位客人说道。
“那东西很重要吗？”有人问道。
“当然啊，那可是男人的命。”他不假思索道。
“可他没死呀。”对方说道，“杀人不是要按律法吗？”
“律法当然会判他死，不过在这之前，他先要生不如死咯。”大叔道。
“这样啊，谢谢你的解答，大叔。”
诶，是谁这么没礼貌，他可还没到被喊大叔的年纪吧！先前说话的人怔住了，他茫然地看向周围，已找不到问话者的身影，不禁疑惑道：“刚才是谁在和我说话？”
“是你旁边那桌子上吃荞麦面的一个姐姐，”一个小孩说道，“长得特别好看。”
桃若有所思地走出了茶屋，其实她的困惑仍未完全被解答——昨日因为没赶上城门落锁的时间，没办法住店，她只好在外露宿。月黑风高夜，一个男人莫名其妙地冲出来想要抱她，被她避开后还试图伸手扒拉她的衣服，她以为是抢劫，就打算折断那家伙一只手：“你是要用这只手作案吧？”
“谁用手作案啊！”那个男人嚣张地笑道，“小姑娘，让你见识见识一下我用什么……”
桃面露难色。
于是男人在奇异的桃花香气里昏过去之前，听到的最后一句话是：“这个太小了不好折，还是切了吧。”
搞不懂，刚才那个大叔为什么这么说呢？她只不过是在认出对方是通缉令上的人，不想让他再祸害别人，于是干脆没收了作案工具啊，桃疑惑地想。
人类的世界有好多搞不懂的东西，就比如通缉犯的赏银吧，据说是捉到他们之后可以领钱，桃一开始也试过，结果那个当差的就是不信是她把人抓过来的，说她一个看起来手无缚鸡之力的小姑娘，就别在这里冒领功劳了。
说来说去，就是不给她钱，后来桃被惹急了，把对方打了一顿，证明了自己的实力。
通缉令上也没说女孩子不能领钱啊，真奇怪，难道她变成男的就可以拿钱了吗？桃试着用幻术蒙骗过人类一次，还真领到了赏钱。但从那之后，她宁可直接把人丢过去，也不打算再变成男人了。
做女孩子的时候要千方百计的证明自己，听一些不高兴的话，桃是不乐意听这些，但感觉变成不用证明问题的男的，会莫名输上一截。
算了，不想了，只要治安有变好就可以，这是积德。
嘿嘿，今晚悄悄地去老奶奶家蹭饭，她特意把自己喜欢吃的东西告诉老奶奶了，不愧是她，真聪明。
在前往箱根关所的途中遭遇妖怪的时候，桃原本没打算求助别人。这只突然窜出来的妖怪是一看就不怎么聪明的鼬怪，将它打晕就可以，然而它不知道怎么回事非常狂躁，像是完全看不到她的避让一般，还险些咬到她的手。
看来不能手下留情了。
桃并没有什么同为妖族所以就要手下留情的想法，对于她而言，任何无正当理由伤人的行为都是不对的。不过在桃刚打算动刀的时候，她突然察觉到什么，然后猛然后退几步拉开了与鼬怪的距离，迅速地看向后方。
有人来了，不止一个人，但这不是重点，重点是她感受到了非常熟悉的气息，和她佩戴的勾玉上的气息十分相近……这一定是血脉的连结，她要找的那个人就在这一支队伍里！
太好了，名为萤的年轻人，你救人的机会来啦，少女欣喜地想。
然而出乎意料的是，萤好像完全没打算给她报恩的机会，这让她准备好的报恩台词一时间无法顺利地说出来，感觉好像是白准备了一场，桃感到些许沮丧。
不过她很快就振作了起来，因为没关系，她可以主动搭戏！
于是桃理直气壮地说出了让整支队伍都定在原地的一句话：“萤大人，我们什么时候结婚？”
“……哈？”
萤险些以为自己听错了，但是一瞬间安静下来的队伍无疑在告诉他，他没听错。
不，等等，还不如是他听错了！
她怎么突然说这种话？！这姑娘家的长辈未免太不尽职了，这到底是教了她什么奇怪的东西啊，感觉很容易被别人拐走！虽说刚才他的确是救了她一命，但怎么能对他这种才见第一面的人，说出这种几乎算是决定终身一般的话啊！
萤还在震撼的时候，其他几人也陆续反应了过来，最直率的铃悬率先打破了沉默：“哇，萤被求婚了！”
求什么婚啊，不要在这种时候火上浇油——
“早知道还能有这等好事，我就应该先过去救人了。”缘惋惜地说道。
“这是重点吗？！”萤忍不住喊道。
“确实有些突然。”柳生三严咳嗽了一声说道，他看起来似乎有些想笑，但是忍住了，“姑娘，你是认真的吗？”不会是想要混进送亲队伍，别有目的吧？
“哦、哦，我懂了。”缘恍然道，“这其中必定有古怪……怎么可能会有人对萤一见钟情呢？”
萤：？
这礼貌吗？
“姑娘啊，你不要那么轻率，你看啊，我们这里还有像我这样更优秀的男人。当然，如果你要是不喜欢我这种类型……”他一把将左京推了出来：“你看他怎么样？”
被推出来的左京：？
“缘阁下。”左京微笑着将手按在了剑上，看热闹就看热闹，把他牵扯进来做什么？
缘的本意是想试探眼前这个女孩子是否有问题，然后他就看到她仔仔细细地将左京打量了一番，目光中流露出的毫不掩饰的欣赏，让左京都忍不住后退了一步：“姑娘？”
“你真好看啊，是我见过长得最好看的人。”桃认真地说道。
“谢谢？”
萤陷入了沉默，他搞不懂，他只是普普通通地救了个人，为什么要陷入一场奇怪的闹剧。
啊，萤，你没戏了，缘如是想。
“但是呢。”少女话锋一转，看向沉默的萤，“我只会和萤结婚。”
“……”
“…………”
众人瞪大了眼睛，这是什么发言，也太感人了！
“看来姑娘你真的很喜欢萤啊。”九十九丸说道。
九十九丸到底从哪里看出来的？为何他完全没看出来——因为想要吐槽的话太多了，萤一时间不知道该说哪句，结果话头已经被铃悬截过去了：“诶，你也这么认为啊。”
九十九丸：“这个姑娘的眼睛亮亮的，一看就是很在意萤。”
铃悬：“嗯嗯，我懂，就像九十九丸看到食物一样呢。”
萤质疑了一句这个形容是不是哪里不太对，但无人在意，因为两位性格天然的护卫已经开始了他们的憧憬和向往。
九十九丸：“我们是不是很快就可以去婚宴吃美食了？”
铃悬：“这样太棒了，我还没参加过这种事呢！”
缘：“可恶，进展这么快吗，看来我这次不得不认输啊。”
左京：“嗯……恭喜？”
“这支队伍还有没有正常人！”萤崩溃地说道。
黑羽，你在悄悄地嘀咕什么，你直接说句话啊黑羽！
最终还是香夜关心了桃的情况，终止了这场闹剧一般的对话。得知桃也要去箱根关所，身为公主的香夜向柳生询问是否可以让桃同行，柳生同意了这个提议，不过他要求桃要走在萤的外侧，不能距离公主太近，桃对此自然毫无异议。
铃悬感慨说马儿正好趁着这个工夫得到了休息，萤面无表情地想，难道这是因为他之前没让那匹马休息够就催他们上路的惩罚吗？
走在他身侧的桃一边隔着萤和铃悬、香夜说话，一边好奇地看了一眼那个身姿高挑的、被称呼为“黑羽”的人。她的听力极好，虽然刚才一片混乱，但她还是听到了那人所说的话，就是不太懂他的意思。
什么是“没想到能够见证如此真挚的感情，愿主保佑有情人”啊……主是谁？
作者有话说
第2章 第二话