《罪臣之子的赚小钱日常》胖蚁

4、第 4 章

　　轰隆隆几声巨响！

　　明晃晃的太阳下，天空竟落起了豆大的雨滴。

　　艾丽吓得又钻进母亲的怀里，艾康也捂起了耳朵，蜷缩到母亲身后。

　　“鬼天气！”外号瘦猴的官差边穿蓑衣边骂天道。

　　艾灵心里跟着附和了一句。
　　幸亏当初他狠下心买了个带车厢的马车，加上父母、弟弟妹妹都不胖，狭小的车厢正好可以挤下他们四人。

　　片刻后，雨过天晴，队伍里还时不时地传来几声无可奈何的叹气声。

　　自从进入夏季，行踪诡秘的雷雨常常在他们行于空荡荡的官道时突然而至，就算身上披了蓑衣也难免浸湿里面的衣服，鞋子自然是无可避免的变成一双沉脚的泥鞋。

　　为了按时到达辉城，官差们又催着他们在烈阳下赶路，除了艾家其他几户人家几乎都染上了咳嗽、头疼、咽痛的小毛病，甚至还有人发起低烧。

　　病毒的传播总是非常迅速，本来队伍里只有一两个人咳嗽，慢慢变成四五人头痛、咳嗽，最后，除了三个官差和艾家人，其他人都或多或少地染上了感冒。

　　“许大人，我们上马车坐会儿！”艾远跟官差打了声招呼，走到许丙身边。

　　“我这......”他话没说完，连着咳嗽了三声，原本苍白无血色的脸瞬间变得通红。

　　“没事，我儿有药，晚上让他熬好了给你送一碗。”艾泉将灵泉悄悄从怀里拿出来又放进去，放进去又拿回去的小动作早就被艾远看在眼里。

　　“泉儿，我记得治疗咳嗽的药你好像还有几包，晚上给许大人他们熬点药喝喝。”艾远看儿子犹犹豫豫，索性推了他一把。

　　“是，爹。”艾泉听出了爹的意思，治咳嗽的是可以直接喝的蜜药，哪来的药包，这是让他在药里加点灵泉。

　　“多谢，我还是慢慢走吧。”许大人不想把病气过给艾远一家。

　　“上来吧，你一个人落后这么多，耽误大伙的行程了。”艾远故意激他。

　　“好吧，那我坐前板。”许大人看了看前面的队伍，微微叹了口气。

　　艾远笑着点点头，只要他愿意上来坐坐休息下，坐哪里都随许大人自己的意愿。

　　一路上，艾泉时刻不忘在家人的米粥中加入一两滴灵泉。

　　一个多月过去了，虽然艾远看起来还是瘦不拉几，但明眼人都瞧得出，他精神饱满完全不似之前病怏怏的颓废模样。

　　再过五天就是下个月了，艾泉握着灵泉的手稍稍紧了些，深呼吸三下后，他在心里拿定了主意。

　　一到驿站，他从车内拿出两包草药高高举过头顶，“一会儿每人都来喝一碗，不用给钱，你们平时给我的工钱足够了。”
　　艾远当初不肯收跑腿费，但大伙还是坚持支付了少许工钱。

　　药熬好后，艾泉悄悄将剩下的灵泉全部倒进罐中。

　　第二天醒来，大伙都发现了一个令他们惊讶非常的事情：他们头不疼了，嗓子不痒了，烧也退了......

　　领头的官差将艾泉拉到一边，小声问：“你的药效果真好，还有吗，送我一包？”

　　“还有一包。”这是他在京城最贵的药铺买的。
　　当初买的时候药铺的伙计跟他说得很清楚，此药用于寻常的咳嗽、喉咙疼、发烧等。
　　若他们以后染上感冒吃下这包草药，效果可能不会像现在这般迅速，但也能减轻他们的病症。

　　领头官差心满意足地离开了，他觉得自己这趟活走得特舒心。犯人听话不惹事，天天吃得都是热菜热饭，病了还有上好的汤药候着，这样的差事再给他来三五个，他都愿意接。

　　有人生了和官差同样的心思，被艾泉婉拒了，“是药三分毒，既然觉得身体好转，便不用再吃。这药我只有五包，之前用掉两包，早上给了大人一包，现在已经没有了。”

　　听了这话的领头官差暗暗开心，幸亏自己抢先一步得到了良药。

　　日子一天天过去，他们离辉城越来越近，驿站与驿站间的距离却越来越远。

　　感冒被治愈后，有了气力的罪臣和家属们在不知不觉中加快了脚下的步伐。

　　一行人到达辉城的日子比规定的日期提前了五日。

　　望着由大青石砌筑的城墙，艾家和其他流放家庭的所有人都为之震撼，辉城城墙竟比通京的城墙还要高大雄伟。

　　辉城地广人稀，北部的几座山头是朝廷划分的流放区，罪臣及其家眷都安排在这片区域。

　　艾家虽有五个人，但只有一人在流放名单上，按理只能分到一间土坯房。

　　大伙都感激艾家对他们的照顾，不约而同地将最靠近城区的那座两室土坯房留给艾家。

　　几户人家三三两两地散落在山脚边。

　　山脚有座砖窑处，辉城和附近几个城镇的砖窑都由这里供应，流放队伍中的男子被安排到砖窑处做工。

　　女眷则被安排在制衣局，织布好的分配去织布，刺绣好的进绣房，前两者都不擅长的被发配去染色房和洗布房打杂。

　　艾夫人因为刺绣手艺不错，也成了绣房的临工。

　　艾泉到辉城的当天便把马卖了，换了十两银子和一辆简易的骡车，又用骡车从砖窑处买了三车的砖瓦。

　　他计划在土屋前盖个两室的小砖房，一间父母住，一间他们三个小的住。
　　原有的土屋留作烧火吃饭的厨房和柴房。

　　砖窑的隔壁是官府负责搭设房屋的建造处，艾灵二话不说直接按下手印支付了二两定金。
　　建造处的工作人员办事利索，交付定金的第三天，施工队被派往艾家建造房屋。

　　小小的两室砖瓦房，施工队不到一个月便盖好了，还多了四十多块红砖。

　　艾泉天天好吃好喝的伺候着他们，施工队的六个人做得心情舒畅，甚至用剩下的红砖免费帮他们围了个小火炕。

　　中途休息喝水之余，施工刘队长感慨了句，“你们若是能多买些砖，再建一间，三个孩子也不用挤在这么小的屋子里。”

　　“有的住就不错了，好歹比土屋强。”艾远淡淡笑道。

　　“是啊，”副队长也是流放的罪民，来这里快十年了，他干活勤快手艺上等，去年刚升为了副队长，“这一片有钱盖砖瓦房的，加上你们家，一共才三户。”

　　“刘叔，打井的活也是你们做吗？”艾泉问道。

　　“这倒不是，你只需要去衙门交一百文，若不是特别忙的时候，他们三天内便会安排人来打井。”

　　“早上我还看见打井队的李五，往西边去了，这几天大概都在你们这块忙活。”一旁的瓦匠道。

　　房子建好的那日下午艾泉去衙门交了打井费。

　　打井队为了少跑路，打好附近一家的井直接将他家的活提到前面来。

　　相同的土质条件他们已经打了七八家，艾家的水井自然也没费什么力气，一个时辰后，二人一人拎了一条鱼开心地走了，走之前还送了艾泉一个竹编的井盖。

　　井盖本来是要额外收钱四文钱的，看着手里的大鱼，他们二人眼珠一转达成共识，四文钱不收了，本来这也是他们二人的外快，井盖是少城主的手工坊做的，卖出一份城主得二文，他们一人赚一文。

　　井旁没有后来的压水泵或是摇手架，艾泉想着等以后有了钱，画个大样给木匠请他打个手摇架安在井旁，这样弟弟妹妹也能轻松打上一桶水来。

　　几天后，艾泉和母亲一起去木匠处拉回了床板、桌子，衣柜和凳子。

　　没有鞭炮，没有宴请其他几户人家。
　　他们在大门上贴好门神画像后，一家五口静悄悄地搬进了小小的砖瓦房。

　　“来，以后这就是我们的新家，”艾远捧起手里的鸡汤，“开吃吧！”

　　两个小的一听，直接将小脸蛋埋到瓷碗中。建造房子的这段时间里，家里的好菜好肉第一时间送给了施工队，他们喝了半个月肉汤，今天终于能吃到香喷喷的鸡肉了。

　　“小心烫！”艾夫人笑骂道。

　　艾康龇牙咧嘴地吐了吐舌头，对着勺子吹了又吹，才将碗里鸡腿塞进嘴里。

　　“好吃！大哥烧的菜比娘做得还好吃！”他吃完了还不忘吹哥哥的彩虹屁。

　　“嗯，比娘做得好吃。”艾丽终于抬起了小脑袋，瓷碗里俨然只剩黄灿灿的鸡汤。

　　“是，是，比娘做得好吃！”艾夫人假装生气道，拿着帕子将他俩嘴角沾到的汤油轻轻擦掉。

　　艾远的眼睛慢慢有些模糊了，几个月前，他还无比肯定自己会病死在流放的路上，现在，却和一家人坐在亮堂堂的房子里，开开心心地喝着肉汤吃着鸡肉......

　　住进了新房子，艾泉不再担心屋顶漏水引发粮食受潮，大手大脚地买了二十斤大米二十斤白面，本来还有些声响的钱罐内只剩两块小小碎银。

　　艾泉心里默默苦叹一声，必须摆摊赚钱了！

　　他从包袱里掏出当初买的绣帕、绢花和胭脂，用树枝做了个简单的货架子，准备明日开始摆摊的小小营生。

　　谁想，隔天一早，艾家门口多了几捆柴火，井旁堆了一篮子野菜。