《塞缪尔之书》鸫晔

81、守墓人之镰

　　此时，芙洛缇拉坐在餐桌边。她双手放在膝盖上，红绒的木凳下放着她的长刀。
　　“已经过去了半个小时了。”站在她身边的西泽握着金色的怀表，整齐的银发垂在他的耳后，“芙洛缇拉小姐，不如您先用餐……吃些东西总能暖暖身子。瑞德先生恐怕一时半会回不来了。您也知道古堡的夜晚不太安全。如果最后瑞德先生还没有下来，我会替您去接他。”
　　“我不着急……再等一会吧。我自己上楼接他，不用劳烦您。”芙洛缇拉对西泽笑了笑，脚下的长刀静悄悄地躺在她的黑皮鞋边。
　　“好的。如果到了午夜，请务必带好煤油灯。”西泽顿了顿，红眸闪烁，“另外，如果地上有玫瑰花，请尽量避开。需要帮助的话，请来我的房间。”
　　“谢谢您，西泽先生。既然如此，我可以问您几个关于古堡的问题吗？”
　　“当然。”
　　“古堡楼上的那个人是谁？”
　　“抱歉，我没有明白您的意思。”
　　“刚刚进门的时，我听见了我的左上方有细微的脚步声。”芙洛缇拉欠了欠身，柔软的黑发垂在她的肩上，“是公爵的其他贵客吗？”
　　“也许。”餐桌上的烛火燃烧，西泽整齐的西装贴着他纤细的身躯，“他也是威廉公爵的重要客人……唔，就是凯恩.维多利亚先生。”
　　“那位年少的作家吗？”
　　“是的。”
　　“我有听说过他的一些事情……但我记得他已经离开了阿斯特弥。”芙洛缇拉说着，古堡被夜色笼罩。花园中的鸢尾花垂下头，紫色的花蕊慢慢融入湿润的土壤中，而旁边的土堆中，几朵红玫瑰钻出，鲜红娇艳的花瓣随着月亮的升起从花骨朵中绽放，像是一群埋在黑天鹅脖颈中的红宝石。
　　“凯恩先生最近才到,顺路来拜访威廉公爵。”西泽站凳子后面，西装在烛火下闪着光，“哪知道他碰上阿斯特弥的非常时期呢？为了保证他的安全，公爵便让他在这边住下了，加上他患有腿疾……赶路极其不方便。”
　　“哎，原来是这样。”芙洛提拉说着，她脚底的长刀闪着光，古堡花园中的玫瑰花在鸦鸣中晃荡，犹如红色的波浪，“那他一定受了不少苦吧。前不久，我听闻他的亲人遭遇船难，真是个可怜的孩子。”
　　“是呀。”西泽叹了一口气。他望向漆黑古堡，寂静的走廊上突然飘来一阵脚步声，餐桌上的烛火燃得更旺了。
　　“我回来了。”
　　瑞德的身体浮现在被黑暗笼罩的走廊上。他站在门口，手里提着一盏煤油灯，寒风把他的狼耳和银发吹起。
　　“让你们久等了，真是抱歉。”
　　瑞德抚了抚头发，金眸望着跳动的烛光。他抬脚踏进门，身边的影子随着烛光跳动；他昂起头，黑色的旧风衣领上沾满了潮湿的泥土。
　　“他从阴影中来，要去往墓地。他源于贪婪，潜于黑暗，他拥有美丽的皮囊，血液中流淌的却是世上最恶毒欲望。”
　　恶魔之书翻动，花园中的触手摇晃。
　　“站住。”
　　只见芙洛缇拉黑发一晃。那压在白盘下餐布一斜，锋利的长刀横在瑞德苍白的脖颈上，桌上的烛火冒出黑烟。
　　“呵呵……真是一个别致的见面礼。”
　　他冲芙洛缇拉笑了笑，站在刀前，面无惧色。
　　“你是谁？”
　　芙洛缇拉的眼罩贴着脸，长刀在瑞德的脖颈上擦出血迹。
　　“我谁也不是。”他笑了笑，打了一个响指。瑞德的脸与身形开始模糊，一阵刺骨的寒风卷袭着餐厅，半晌后，该隐的脸从昏暗的烛光中浮现。
　　“芙洛缇拉小姐，发生什么事了？”该隐露表情担忧，脖子抵着刀尖，“虽然我知道你看不见，但你总不能这样对待你的恩人吧？”
　　“若你再说一句，我就让你人头落地。”芙洛缇拉的刀尖颤抖了一下，白餐桌烛光熄灭，红玫瑰的藤蔓缠绕上了芙洛缇拉的腿，像是一群细长的毒蛇。
　　“失礼了，芙洛缇拉小姐！”
　　没等芙洛缇拉反应，只听远处传来西泽的吼声，一盆夹杂着贤者之石碎片的圣水淋在了芙洛缇拉身上。芙洛缇拉甩了甩头，跌坐在了餐桌脚下。她在黑暗中摸索着旁边长刀，那刀尖沾着几片玫瑰花瓣。
　　“我这是怎么了？”
　　芙洛缇拉的黑发垂在胸前，湿淋淋的眼罩贴着她的眼眶。
　　“是他来了。”西泽将她轻轻扶起。他吹熄烛火，点燃煤油灯，手握刺剑，“这里不安全。芙洛缇拉小姐，现在情况危急，请您和我先回去吧。”
　　“瑞德怎么办？”
　　“若您执意要去找他，恐怕只会增添麻烦。”
　　“可是……”
　　“请相信瑞德先生。”西泽握着提灯，餐厅外阴暗的走廊蒙着迷雾，“走吧，芙洛缇拉小姐，此地不宜久留。”
　　瑞德坐在威廉公爵的管风琴边，金眸凝视着昏暗的房门。
　　“照你的说法，现在是不能出门了？”
　　“我建议你今晚在我房间里住一晚。”威廉公爵咳嗽了几声，“现在的他恐怕还在走廊上晃悠呢。”
　　“我在告诉你一个小秘密吧。”凯恩之章中，梅尔特里的声音在他耳边回荡，“古堡的下方有一个隐蔽的停尸间……你最好晚上去。”
　　“也就是说，如果我能避开他的眼线，我就能在古堡的夜晚行动短暂的时间咯？”
　　“理论上是这样。”威廉公爵站起身来，“我还要提醒你一件事：古堡中喜欢在晚上晃荡的人可不止他一个。”
　　“什么意思？”
　　“我言尽于此。”威廉公爵的手指压着长发，身后的紫色门帘随着苍白的蜡烛摇晃，他那张憔悴的脸在夜中若隐若现，“若你执意要去，拿上这个。”
　　“好，那我出门了。”
　　“祝你好运。”
　　瑞德将那枚铜制乩板握在手中。阴郁的古堡长廊刺骨的寒气涌动，他深吸一口气，将装有芙洛缇拉血液的瓶子从风衣兜里拿出。他闭上眼，将里面的暗红的血液全部吞下。
　　“我的异能失灵了。”
　　困在房间芙洛缇拉睁大眼睛。顶楼的瑞德睁开双眼，握着提灯缓缓顺着地往下移动。他感到头脑清醒，令人恐惧的长廊在他眼里瞬间变得明亮了起来。他的感官也更加敏锐，在这古堡上方飘荡的新鲜玫瑰的香气熏得他的反胃。
　　“我要去见克罗莫里茨……”
　　他提着煤油灯，独自一人随着漆黑的走廊缓慢前行。一扇扇冰冷的、无光的紫墙将他包围，上挂满了裱了框的老油画，画框底下的红玫瑰绽放。
　　“我能感受到他的存在，他也能感受到我的气息。”每当瑞德嗅到前方飘来的一股更加浓郁的玫瑰香或听到马蹄靴的声响时，他便会拉开离自己最近的房间门——躲进去，等到那香气与脚步声消失或减弱，他才从房内里钻出来。
　　“他似乎不能开门。”
　　不知过了几时，瑞德来到了古堡厚重的大门边。他推开门，门上的灰尘落在瑞德的肩头——而门外的鸢尾消失，取而代之的是成千上百的玫瑰。它们以一种诡异的姿态开放，暗红的花苞对向着古堡上空的泛红的月亮。瑞德推开门，远处寒鸦尖鸣，那片红玫瑰花海齐刷刷地转头——张牙舞爪。它们摇曳着花朵，用可怖的、猩红的花蕊对着瑞德的脸。
　　“不好！”
　　红色的花海朝他涌来。如汹涌的海啸、如锁定猎物的的野兽。
　　——抓住他。
　　他拎着晃荡的煤油灯朝花田外奔跑。扭曲的红玫瑰花与爬行的藤蔓在他的后面穷追不舍。
　　直到狂奔到了古堡旁边的某处偏僻的仓库内，那玫瑰与藤蔓才从四面八方散开，悻悻离去。
　　“他所说停尸间就是这里了。”瑞德喘着粗气，被磨破鞋跟抵在门背后，冷汗如雨。
　　“你是？”
　　“贵安，瑞德先生……久仰久仰。”
　　沙哑的声音从黑暗传出。瑞德头上木制屋顶忽然亮起一盏昏黄的煤油灯，一个熟悉的声影出现在灯下。瑞德定睛一看，那四周的床铺上铺满了破旧的裹尸布。
　　“我知道你被疾病与噩梦所困扰……”梅尔特里停在凯恩的房门前，手中握着金色的怀表，“不幸的孩子哟，我在阴影中听到了你的呼唤，请你把隔阂我们的大门推开，我将为你带来慰藉。哪怕在只是一点微不足道的陪伴。啊，我知道你需要我，所以我才会出现在这里。来吧，不要恐惧，不要怯懦，你只需要把这该死的门打开，我就能来到你的身边，病痛也好，噩梦也罢——只要让我来到你身的身边，我就可以帮你治好。我是你的老师，你的良药，你灵魂中残缺的一块碎片。”
　　“喂，这又是闹那出……”瑞德望着眼前那个男人。他身着一件黑袍，手持巨镰，柔顺的银发垂在他的肩头，银色的睫毛盖着红色的瞳孔，鲜红的嘴唇带着笑。
　　“我是这里的守墓人，您可以叫我死摆先生。”他伸出瘦长的手，那只手指节上布着茧，“至于我的真名，到时候在告诉您吧。我只在午夜工作，不过他们总是把我和威廉公爵弄混，这可太让人苦恼了……你瞧，我是货真价实的人类——我能生活在阳光下，我跟威廉公爵不一样。”
　　瑞德盯着他的另一只手——上面沾满了鲜血。
　　“咦，不对。”死摆盯着瑞德，“这年头怎么尸体都会跑了？奇了怪……”
　　“你在说什么？”
　　瑞德看见他朝自己走来，沾满血的手似乎闪烁着紫色的荧光。
　　“等等！”瑞德摸出铜制乩板，“死摆先生，这是威廉公爵的东西！你认得吗？”
　　死摆接过乩板。
　　“当然认得。原来你还没有被那个男人杀死，真是太好了。我可以放心地帮助你了……你是想去月海，对吧？”
　　“是的，你能办到吗？”
　　“轻而易举。”他用一种古怪的目光深深地看了一眼瑞德，“但可能会让你吃点苦头。”
　　“嗯。”
　　死摆提起巨镰。那镰身形如弧月，伴随着巨镰刀刃地落下，一整钝痛从瑞德胸□□裂开，伴随着喷涌而出的鲜血。
　　“你大爷的………”
　　瑞德的四肢百骸都被痛苦浸泡。一扇大门在模糊的意识中打开，他记得这片月海，冰冷又可恨。
　　第三章：《天鹅之镰》
　　“以血还血。”
　　“以魂还明。”