8、第8章 ...
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秦艽怀疑工作人员是机器人，但他没有证据。这也不是现阶段的重点。秦艽把这些问题放在一边，阿悟捡了石头回来，他摸了摸，感觉合适。
这时候秦艽开始懊悔自己为什么不装逼，放一个打火机在身上。别人穿越不仅有系统，还会随身携带各种各样用得上的装备。而他，除了一套衣服，还被阿悟弄湿，什么都没有，以至于取火都要用最原始的方法。
秦艽先试了试钻木，找的木头不够粗，磨蹭半天，也没冒出一点星子。他又用石头打了打，确实擦出一点火星，点在木头上一下就灭了。
秦艽把最后希望寄托在太阳上面，凸透镜聚光。他手都在发抖，好久没学物理，他都快忘了到底是凸透镜还是凹透镜。
好在事实给了他答案。太阳给力地射在镜面上，点燃木头一端。秦艽抓紧让阿悟再弄些木头来，堆成柴堆，把容器里的面糊糊加热。
卢卡死命盯住麦卡斯大叔。大叔离台子一米远，脸上也满是震惊。
秦艽手心里黏糊糊的，沾了点说不出来的水渍，分不清是紧张还是因为火焰的高温。
卢卡眼神带着玩味，故作高深地抬头乜了眼秦艽，转身离开比赛场地。
看戏的人走了，比赛结果也没了意义。镇长安目的达成，根本不在乎别人怎么看他。
下令第一阶段告一段落，镇长安准备回家。比赛不会一次结束，价高者得，对参赛者，他还要再进行一轮考验。断财路的事情他不会做，给别人机会就是给自己机会。
镇长安盘算好到出结果前还能捞几笔，让缪姆通知巡查队加强巡逻。比赛前后，镇长家的窗户总要破几个窟窿。这带动小镇的家居产业。
参赛选手纷纷收拾起自己的装备。阿悟拉住秦艽袖子，问他还要不要继续。
日头更加偏西一点，锅里的液体烧干，逐渐凝成蜂窝状固体，稍微晃动一下，软弹滑嫩。香气顺着风飞到每个人鼻腔。
离得最近的是做爆炒鸡丁的选手。他原本和镇长安商量好，只要获得冠军，巡查队的鸡蛋由他包了，只要大伙想吃，随时来拿，不收费。镇长安原先答应的，临了变卦，还要他加钱。他本就憋了半肚子气，结果早晨还来了那样一出。
鸡选手本想一走了之，可他如果走了，先前的投入全部作废。他家里还有老小要养，实在担不起这个后果。
鸡选手硬着头皮制作食物。用材是家里的走地鸡，为了比赛，选的最肥美的，准备工作早就做好了，如果不做，损失的可不止一只鸡的价格。
赛场上各种美味交织，他的肚子也咕咕叫了起来。
鸡选手吃不起自家的鸡。萝藦小镇，物价高得离谱，镇长安胡乱定价，又把控销售价格，以极高的税负，阻止售卖者更改。哪怕他愿意自己承担亏损，也过不了镇长安那一关。
更何况，没有一个生意人是没有头脑的。
鸡选手骤然停止思考。他看了下闻烟叶的麦卡斯大叔，加快收拾动作。
秦艽掀开锅盖的瞬间，刚才出声嘲讽的烤鸭选手也围上来。他从来没闻过这种香气，像是置身在肥沃的草地。那种味道喷香，带着一丝甜蜜。和他闻过的其他东西不一样，有一种轻松的感觉，没有负担，好像有人捏住他的胳膊，轻柔拍打，把紧梆梆的关窍敲松。
烤鸭选手仿佛被托到空中，下面是松软的云朵。他被云朵包围，不自觉流出口水。
阿悟也做了个吞咽的动作。他眼巴巴看向秦艽。
为了今天的比赛，阿悟忙前忙后，帮忙找材料，跟缪姆老大对线，还和巡查队打架，没少费工夫。秦艽晾凉成品，等热气退散，用棍子戳了戳蛋糕表面。
这是目前最完美的蛋糕。秦艽看了看它无暇的品相。有了麦卡斯大叔提供的糖粒子，他尝试用记忆中古早蛋糕的做法，改进了先前一些细节，把油缓慢加热，再将过了筛的面粉快速倒进热油里，充分搅拌。
秦艽把完美的蛋糕切成两半，一半让阿悟装好，另一半分成四分。
阿悟拿起一块，一口给吞了进去。
秦艽给麦卡斯大叔送了一块，大叔欲言又止，半晌还是接过像海绵一样的物体，“口感似乎不如前一次，感觉没有弹性。”
麦卡斯大叔赶紧补了一句，“这样也很不错。”
“真的很好吃！”
阿悟还没把嘴里半块咽下去，安慰秦艽。他说得太快，自己被呛到，咳了好一会。
“那个，我们可以尝尝么。”
其余参赛选手都走得差不多了，鸡选手和烤鸭选手相互推搡着，在秦艽面前站定。两人犹豫了会，向秦艽提出自己的请求。
“我们不该不尊重你，你的东西闻起来非常香。这是什么。”
烤鸭选手的口水都快流到衣服领子上了。他吸了一下，喉头动了动，“我想试试，就一口。”
他两只手指比了个捏起来的姿势。
鸡选手赶忙附和，“我也是。麦卡斯大叔，阿悟，之前是我不懂规矩，吃东西不给钱，还造谣你们不干净，我们哥俩听你们的，只要给我吃一点。”
阿悟没见过这种阵势，他的小脑袋瓜想不明白一直趾高气昂的两人怎么这回姿态这么低。秦艽见多了这种人，一旦有自己的需求，打脸打得比谁都快。
他佩服这种强大的脸皮，但是无法理解，也不接受。
吃饭不给钱和造谣的苦主都是麦卡斯大叔。秦艽试探着看他，只要他同意，得饶人处且饶人的事情也不是不能做。
两人也看懂他的意思，齐刷刷转移攻势，哀求麦卡斯大叔。
道德绑架令人讨厌。秦艽收了一块，又把其他东西归置好。
麦卡斯大叔是一个善良的人，不然他也不会收留阿悟和秦艽。
鸡选手和烤鸭选手软磨硬泡，一人抱着麦卡斯大叔一条腿，秦艽知道结果，给两人留了一块蛋糕。
比赛场就剩下他们五个，还有一块，是一开始答应缪姆老大的。
鸡选手拿到蛋糕，小口小口抿松软的蛋糕体。“这里面，有奶吧，你们从哪来的，好吃，真好吃。”
烤鸭选手先是把口水吞回去，一口没察出味道，听见鸡选手说，觍着脸还想要一块。
秦艽摊手表示没有了，烤鸭选手反身去抢鸡选手的。
这一切跟秦艽没有关系。麦卡斯大叔都懒得管。好心也要有个限度。
牛伯在餐馆等他们回去，说下午有个年轻人送了盒子。
“和麦卡斯有点像。”
他偷偷用斜吊的大眼睛瞟麦卡斯大叔，微微往上望了眼又赶忙垂眸。
秦艽把作废的馒头胚子拿出来，放在火上热。麦卡斯大叔叹气，“你告诉我，你怎么会取火的。”
麦卡斯大叔直言比赛是为了他。整个萝藦小镇，只有他能取火。
“安不知从哪弄了点火能力者。你看他们的火，非常不稳定。”
“具体原因我现在还不能告诉你们，不过他势在必行。巡查队只是垫脚石，真正要顾忌的，是那些身后的人。”
“镇长想要我给他提供火种，用餐馆威胁我，就是你看到的。”
牛伯去外室挤奶，不然按他的性格，得把麦卡斯大叔抱起来。
“他着急做出成绩，想要往上升。上次喝醉酒，说小镇有人控制他，要摆脱，只能继续走。”
麦卡斯大叔又卷了根叶子，“再问就出不来了，他只说自己喝多了记不起来。”
牛伯走进来，麦卡斯大叔适时地换了话题，“比赛明天还有半程。就镇长安这种性格，从来不会让自己吃亏。”
“你们要想好办法应付。不过按照常态，没有一个人比得过你。”
秦艽拿着蛋糕去找缪姆。蛋糕表面起了褶子，香软的表皮皱了一块，缪姆不在意，吃得起劲。
“对了，镇长说要快点结束比赛。先前找他的人去了他家，有大动作，没让听，别说我讲的啊。”
缪姆老大抹抹嘴巴，“走了，下次有这好事还想着我，我和麦卡斯大叔的交情，不会让你吃亏。”
秦艽和缪姆约的地方离餐馆不远。缪姆全副武装，摸着墙壁和他见面，现在又要猫着回去。
双马座驾停在街道口，挡住交汇的路。缪姆摘了头巾，抖开裹住外套的袍子。
“巡查队检查，路口不让停车，车上的人听见麻烦挪一下。”
卢卡从车里冒出头，“不好意思。”
他冲秦艽，“我在等你。可以赏脸……”
“跟你不熟。”
秦艽直觉卢卡来者不善。他不是阿悟，卢卡和麦卡斯大叔一定有关联。但他们的关系没有亲密到那种程度，大叔不说，他自然不问。
卢卡好几次想跟他套近乎，目的只能是麦卡斯大叔。秦艽明白，加快脚步，打算如果对方跟踪，就绕路。
车夫捋着袖子要对秦艽动粗，卢卡横手阻止。踩着侍从从车上下来，卢卡软着语气，“你和他又没有什么关系。我查过，你们才接触两天。告诉我，他怎么样，这些，都给你。”
作者有话说
第8章 第8章
，还差