《女史隐婚两年后》子不语经年

35、参加宴会

　　《女史隐婚两年后》/子不语经年——晋江独发

　　一夜万籁俱寂，次日一早，萧懿鸾身披厚氅出门，临走前跟谢恂叮咛道：“我先去御书台，巳时左右再去广春园。”

　　谢恂则笑道：“我要先去同安巷瞧瞧他们把你的宅子收拾得如何了，时候到了直接去广春园。”

　　两人互望一眼，期待着在广春园碰面。

　　单伯在府门外一见萧懿鸾便禀告道：“少夫人，我昨日打听仔细了，西市沁竹街的新宅，要一千五百两。”

　　萧懿鸾错愕：“要这么多？”她的钱还差一大半。

　　单伯见她这个反应，谨慎地问了声：“少夫人是有什么安排吗？”

　　萧懿鸾想着，单伯昨日甚至都未对谢恂提起这件事，便解释一番：“这不是什么私密事，我买新宅是为了安置一个朋友，谢恂也认识的。”

　　单伯点头后缓缓笑道：“少夫人交代给我的事，我便要对少夫人尽责，即便是在公子面前，我也不能胡言乱语。”

　　萧懿鸾笑赞：“单伯真是周密之人。”

　　萧懿鸾在倏忽间领悟，单伯的话放在朝堂上也是一样，莫要将不相干之事告诉不相干之人，即便看上去是相干的。

　　来到御书台，萧懿鸾还未来得及脱下厚氅，一抬眼便瞥见了久未相见的欧阳瑜，一时惊喜万分。

　　欧阳瑜从一群前来寒暄的同僚身旁走开，上前同萧懿鸾热忱道：“萧大人，听说你双喜临门，我回来得可还算及时吗？”

　　萧懿鸾想到那段相依为命的日子，百感交集，打量着她的手掌关心道：“你的伤都好了？”

　　“自然都好了。萧大人，你怎么没把我派到你手下？难道是瞧我办事不够仔细？”欧阳瑜休养一段日子，变得牙尖嘴利的。

　　“怎么会？”萧懿鸾为难，“我不知道你愿不愿意跟在我手下，我只是……运气好而已。”

　　“你也太见外了，咱们可是说过苟富贵勿相忘的，萧大人难道忘了？”

　　萧懿鸾盈盈笑道：“不敢忘。”

　　欧阳瑜又打听：“孔姣近来如何？你知道她在何处吗？”

　　萧懿鸾稍稍一怔，不想将孔姣跟顺亲王世子的事宣扬出去，只好含糊道：“她行事神秘，我也不知她究竟在何处。”

　　欧阳瑜便没追问，改口又道：“听说官舍快修好了，孔姣若暂时不回来，我可以跟你一起住吗？”

　　萧懿鸾朗声笑道：“就算孔姣回来，咱们也可以一起住，大不了我还睡地铺。”

　　欧阳瑜捏腔取笑她：“那可不敢再让你睡地铺，我怕谢恂大人说我们苛待你。”

　　萧懿鸾讪讪垂头，非常担心欧阳瑜下一句会问她如今在何处落脚，忙又去找杨琉将欧阳瑜分给她。

　　巳时将到，萧懿鸾惦记着还要去广春园，便跟杨琉和欧阳瑜交代妥善，匆匆离去。

　　广春园是猎场改建的，时近寒冬，四周仍百草萋萋，有“天苍苍野茫茫”的磅礴之势，天气清朗润泽时，此处还常有赛马和野宴举行。

　　萧懿鸾没披厚氅，利落地一路走了来，离远便听到园内已是一片喧嚷，前朝和后宫都有不少贵客施施然而至。萧懿鸾虽然没见识过太子的庆生宴，但也瞧得出来兴王的寿宴让宫城内外劳师动众。

　　午宴尚未正式开始，来宾或在殿内品茶听曲儿，或在殿外赏景闲话，笑声此起彼伏。

　　萧懿鸾从未参加过这类宫宴，来到之后无所适从，原本颇担心刘贵妃会不会亲自来跟她寒暄，但目之所及并未见刘贵妃及兴王身影，渐渐意识到自己只是众多官吏中不起眼的一位而已，也就不拘束了。

　　正思量着去殿内讨杯茶喝，扬城公主意外地过来撞了撞她的肩，一面还笑问：“萧大人想什么呢？”

　　萧懿鸾转头见她只穿了单薄秋衫，忙道：“你不冷吗？”

　　扬城公主昂首得意：“我身体结实得很。”说罢又冲萧懿鸾使了个眼神细声道，“那边在议论同安巷那桩命案。”

　　萧懿鸾顺着她的眼神瞥去，看到了刑部的几个人，心有好奇，想知道命案的下文，于是两人结伴走过去旁听。

　　刑部的一个侍郎正慷慨道：“詹员外的爱妾鲁氏与人勾搭成奸，被詹员外逐出家门，之后詹员外越想越气不过，遂买凶杀人，他请的那个杀手，之前犯下十几条命案，一直行踪诡异，这次可算把他逮到。”

　　随后便有人接话：“这可多亏太子殿下明察秋毫，一早就看出其中内情，及时出手，不仅肃清了冤屈，还一举将那作恶多端的杀手缉拿归案。”

　　萧懿鸾听出来了，此事让太子威望大增。

　　萧懿鸾还欲再往下听，扬城公主又将她拉到一旁僻静处道：“听说你当时也被卷入那桩命案了，上次见面怎么没听你提起？”

　　“一场小波折而已，没什么了不得的。”萧懿鸾淡然解释着，心内不免感慨，南罗国的使臣被遣回之后，扬城公主对京城的消息果然无从掌握了。

　　扬城公主欣慰感慨：“真好，你遇到波折也能化险为夷。”

　　萧懿鸾观察着扬城公主的神色，发觉她像是有什么难言之隐，而她身上的单薄衣裳也勾起了萧懿鸾的猜想。

　　萧懿鸾于是提醒道：“鸿胪寺地处北市，入冬以后那儿的风最大，你可要做好御寒准备。”

　　扬城公主唏嘘：“别提了，马上要入冬，鸿胪寺居然不给我供应炭火，你有空可否陪我去买一些？”

　　萧懿鸾一听，想着事不宜迟，打算跟她商量搬到西市沁竹街如何，正要开口时，身后蓦地有人呼道——

　　“萧大人来了？”

　　众人皆缄口，萧懿鸾茫然回头，看到太子身系赤色披风站在不远处，忙低头行礼道：“参见太子殿下。”

　　在场官员也恭敬行礼，随后大家都默不出声。太子站着未动，萧懿鸾意会，这是叫她过去说话的意思。

　　萧懿鸾只好屏气迎上前，太子见状，转身往人少的开阔角落走去，一面回头轻声道：“你卷入的那桩命案，确实大有文章。”

　　萧懿鸾无意向太子打听其中原委，只是谢道：“不管怎样，还是要多谢殿下当日出手相救。”

　　太子向远处张望一眼，转回头又问：“扬城公主的事，现在由本宫全权负责，她方才同你说了些什么？”

　　“她说鸿胪寺无法供应炭火。”萧懿鸾如实相告，又壮着胆子问，“今日是殿下请她过来的吗？”

　　太子嗯了一声道：“这样的人，还是在眼皮子底下让人放心些。”

　　萧懿鸾抬眸，借机求情：“她已是孤身一人，殿下可否允许她离开鸿胪寺？退一步说，她若真的在鸿胪寺有什么三长两短，大利对南罗国也不好交代。”

　　太子眼如明泉，喃喃不解：“为何要帮她？这于你而言没有任何好处。”

　　萧懿鸾诚恳道：“下官以为，这世上除了利益，应当还有道义。利益可衡量，也可转变，但道义始终长存。”

　　太子听完面带赞赏，眸中亦满含动容，沉吟片刻后便应允道：“行，本宫暂可准许，只要她人还在京城，便不干涉其自由。”

　　萧懿鸾得到允诺，想把这消息赶紧告诉扬城公主，庄重行礼后便从太子面前告退。

　　谢恂一赶到，离老远就看到萧懿鸾在跟太子密切交谈，于是故意拖慢脚步，等萧懿鸾从太子面前走开了才寻机会截住她。

　　一晃眼的功夫，扬城公主不知往何处去了，萧懿鸾沿着一片凤尾竹沿路打量着，不料在转角处被谢恂挡住了去路。

　　“你来了？”萧懿鸾顿住脚，露出欣喜目光。

　　谢恂稍显冷淡，对她瓮声瓮气道：“太子跟你说什么呢？”

　　耳边竹叶沙沙，萧懿鸾无奈道：“在说扬城公主的事。”

　　谢恂哦了一声没有再往下问，萧懿鸾想逗他，便给他出了个难题：“谢大人，我需要一千五百两。”

　　谢恂诧异地眯着眼，没有问她要这么多钱做什么，只是玩笑道：“你难道在外面养小白脸了？”

　　萧懿鸾掩面失笑，抬起头却有恃无恐地回答着：“嗯，正是。”

　　谢恂叉着腰陪她说笑，又气势汹汹道：“我要去宰了他，也不打听打听我是谁。”

　　“别闹了，我是为了扬城公主。”萧懿鸾上前附在他耳边，将鸿胪寺不宜久留、太子答应她可让扬城公主离开、她打算在西市沁竹街买一处宅子等一一说给了谢恂。

　　谢恂听罢，神色乍然严肃起来：“你不能出面做这件事。”

　　“为何？”

　　“你可以借钱给她，至于她是否愿意住在沁竹街，要看她自己的选择，你不能出面安置她，这是大忌。”

　　萧懿鸾一时还没有弄清其中利害，两人站在凤尾竹后面正商议着，此时园外有人招呼道：“慕容良娣来了。”

　　慕容璇玑自从被选为太子侧妃后，萧懿鸾便再没见过她，听说她被封为良娣。

　　萧懿鸾朝园外望去，见慕容璇玑前簇后拥，一身裁剪得体的华贵罗绮，满头璀璨夺目的明翠珠钗，通身赫赫扬扬之派。从前她在御书台当女史时便已不同凡响，但和眼前的珠光宝气相比，从前那个花枝招展的小女史也略显寒酸了。

　　太子正在屏风后的交椅上闲坐，慕容璇玑身姿娉婷地朝他走去，太子目光一扫，越过那块凤尾竹看到了谢恂，谢恂不好再躲在暗处，于是和萧懿鸾一起从凤尾竹后面走出。

　　萧懿鸾想避嫌，恰巧这时扬城公主不知从哪边回来，萧懿鸾便折身喊道：“你往哪儿去了？”

　　扬城公主边走边笑：“我刚才去瞧那只梅花鹿去了，打猎回来这阵子，它竟长胖了不少呢。”

　　谢恂则来到太子面前沉着道：“殿下，我来了。”

　　太子面色红润地款款道：“同安巷那件事，多亏你从中推动。”

　　谢恂谦逊道：“还是多亏殿下当机立断。”

　　彼此闲谈几回琐事，刘贵妃领着兴王从殿内走出，母子二人都笑吟吟地见过太子和朝臣。兴王刚刚十岁，还是一副孩童面孔，向太子行完礼后朗声笑道：“多谢太子殿下送臣弟梅花鹿，臣弟一定好生饲养。”

　　声音稚嫩但已彰显着来日稳重风范。

　　望着眼前的言笑晏晏，萧懿鸾不知怎地竟心有隐忧，仿佛看见一片乌云从角落里猝然划过。

　　午宴正式开始后，鼓乐齐鸣，却不见皇后出现。萧懿鸾由宫女领着和仪妃娘娘坐在同一宴桌，随后扬城公主也在萧懿鸾身旁落座。

　　谢恂本应跟随太子坐在另一张宴桌，两张桌相邻，他就座前从萧懿鸾身后经过，特意停留一下，望着她的衣香鬓影默默含笑。

　　太子亦暗自思忖，坐定片刻倏地扭头道：“扬城公主——”似有要事相商。

　　扬城公主闻声，悠然回头，双眸深沉如渊，顿了顿才展唇一笑道：“太子殿下有何指教？”

　　太子也迟疑了一下，随后肃然吩咐一旁的宫女：“将这两桌合为一桌吧，本宫有事要同扬城公主商谈。”

　　宫女不敢不允，刘贵妃亦不敢公然怠慢，于是两张宴桌依照太子的指示拼合成一张大宴桌，谢恂也乐意地起身帮忙，并抢先坐在了萧懿鸾身旁的空座上。大庭广众之下，萧懿鸾局促地侧过身和扬城公主说些小话，刻意不看谢恂。

　　仪妃娘娘起身将上座让给太子，被太子以家宴无需拘束推托了。之后太子和慕容璇玑纷纷在大宴桌落座，此桌明明宾客最多，却比别桌都安静。

　　良久后，太子才漫不经心对扬城公主道：“马上要入冬了，扬城公主在鸿胪寺还住得惯吗？”

　　扬城公主轻抬眼梢，粲然道：“南罗人从未经历过寒冬，恐怕我会水土不服，不知殿下有何安排？”

　　太子避开她深邃的目光，轻飘飘道：“本宫想着，京城繁华秀丽，有数不尽的好山好水，扬城公主一直待在鸿胪寺未免可惜了，若有雅兴在京城各处转一转，即便是搬出鸿胪寺，本宫也是乐见其成的。”

　　谢恂垂眸，参破了太子那一点儿谋算，笑而不语。这件事明明是萧懿鸾替扬城公主求来的，太子这番说辞，倒显得是他额外开恩了。

　　扬城公主自然也知其中缘由，装模作样地称谢，随后场上再度恢复安静，谢恂也未开口附和。

　　因萧懿鸾曾替仪妃娘娘的婧安公主抄过《诗经》和《论语》，仪妃娘娘又是这宴桌上的尊辈，于是转而举杯笑道：“听闻萧大人三个月后便与谢大人喜结连理，本宫今日有幸见得一对璧人，甚觉赏心悦目，便趁今日这机会，提前恭贺二位成婚之喜了。”

　　谢恂连忙收下祝福，喜笑颜开道：“多谢仪妃娘娘。”

　　慕容璇玑坐在太子身旁，斜瞄了不远处的萧懿鸾一眼，眸色森寒，随后又在席间娇慵开口道：“听闻京城最大的首饰铺兰髻坊，最近售出去一笔三千两的货票，不知是哪家夫人有这么大手笔，三千两的首饰，就算是专挑贵的买，摆出来也要一大桌案吧。”

　　萧懿鸾听慕容璇玑提起此事，眉心微蹙，看她说话前的那个眼神，分明是知道那三千两货票是谢家订的，当众说起这个究竟打的什么主意呢？

　　谢恂一副置身事外的神情，不疾不徐地转头望向太子笑道：“殿下听见了吗？慕容良娣这是有所指呢。”

　　对于慕容璇玑的讨赏，太子只波澜不惊道：“宫里的首饰不够吗？何必惦记宫外的？”两句话说得不咸不淡，看似在回应谢恂，实则是打发了慕容璇玑。

　　慕容璇玑怕太子不高兴，忙恭顺道：“嫔妾只是当成趣闻说出来而已，并不敢有别的念想。”随后垂下头没有再朝任何方向顾盼，不时端起酒杯自饮。

　　宴席前方是宽阔的舞剑台，不多时，台上开始有伶人起舞，兰髻坊一事无人再提。舞剑台上的七个伶人像是在摆什么阵法，将剑耍成凌空之势，清妙壮观。扬城公主看得津津有味，谢恂也多看了两眼，萧懿鸾朝他斜了斜身，笑不露齿地小声问他：“好看吗？”

　　谢恂听出她的语气，忙回头瞧她，挑着眉动了动唇：“一般吧。”然后把玩着桌上酒杯不再观看。

　　刘贵妃带着兴王敬了三巡酒，觥筹交错间，在场众人皆是喜气祥和之貌。

　　谢恂在喧嚣中向邻桌略瞅一眼，然后不动声色地对萧懿鸾道：“那边就是顺亲王和世子。”

　　萧懿鸾轻轻转眸望过去，一眼就认出了这对父子。顺亲王世子正是先前在孔姣身旁出现的那位，今日换了身不太张扬的衣裳，倒显得像个闲云野鹤的世外之人。而顺亲王面相实在奇特，萧懿鸾虽然深知不可以貌取人的道理，但也不敢掉以轻心，因为她见过陛下，所以更觉顺亲王不可小觑，单论不苟言笑时的威慑力，他甚至比陛下还要略胜一筹。

　　恰在此时，忽见顺亲王世子目光一移开始往这边瞧，萧懿鸾连忙低头品尝桌上点心，不过眼角余光却注意到，世子似乎是在望谢恂。