《五儿》齐成君

14、七夕（一）

　　时节已经入了三伏的最后一伏，眼看着一年中最炎热的日子就要过去了。我跟着秦郎一起去了镇上，却发现今日格外热闹，而且街边的摊位都布置得喜气洋洋，有卖针线、彩纸、通草、绸带的，有卖彩梳、绒花、胭脂盒、梳妆镜的，有卖鲜花、茶酒、鲜果、红枣、花生、瓜子的。直到看到有人把和着糖蜜的油面胚放入油中炸成金黄，晾凉出售，我才恍然大悟——这不是巧果吗？算算日子，原来竟已到了七夕。

　　再留意街头走动的人，这时才发觉果然是年轻姑娘和少妇们占了多半。女子们个个都是精心装扮了的样子，身着崭新的绸缎裙袄，发髻间戴了白兰、素馨等花饰，描素眉、抹脂粉、点绛唇、额上印花，便是再平凡的女子此时看来也是秀丽动人。也难怪呢，这是一年一度的女儿节啊，对于女子们今天是展示最美的姿容和最巧的才艺的日子。

　　我只觉得衣香鬓影、美女如云，看得人眼花缭乱。我侧头看看秦郎，刚刚他怕人多我和他被挤散了，携起了我的手，现在这样一路走着，他竟是一副目不斜视的样子。

　　我眼珠一转，悄悄捏了捏他的手心，示意他附耳过来。我在他耳边小声说：“秦郎，今天街上尽是美女，你不妨多看看，一年可就这么一次名正言顺的好机会哦。”

　　我成功地看到他面上迅速现出红晕，连耳廓都有点发红。我得意得差点笑出声来，却未防秦郎忽然伸手在我额上“啪”地弹了一下。

　　“好痛！”我松开他的手，捂上额头，使劲揉着。我倒是不用费心在额上印花了，他这一下肯定是帮我点了一块红。

　　秦郎不理我，自己继续往前走。我知道他定是生气了，连忙追上去，抱住他的衣袖。他停下，我摇着他的胳膊，赔着笑脸道歉：“秦郎，那是玩笑话，我错了，你别不理我……”

　　秦郎低头看我：“真的知错了？”

　　我赶紧连连点头。

　　秦郎忽然也凑到我耳边来，轻声说：“翩翩，她们都不如你美。我天天看着你，还看她们做什么。你说，你是不是大错特错了？”

　　我从没想过秦郎会讲出这样的话，这次轮到我一张脸腾地红了起来，火烧火燎地热。一抬头，看见秦郎眼睛笑得如同弯月一般，颊上双涡似有星彩荡漾，原来他根本没有生气，是存了心要这样逗我，以其人之道还治其人之身。

　　秦郎又牵起我的手，欲继续前行。

　　我撅起嘴，道：“男女有别。你这样拉着我，不怕别人看见吗？”

　　秦郎一笑：“怕什么，你不是我表妹吗？”

　　一句话噎得我什么也说不出。我恨恨地跺一下脚，还是得跟着他走。相处久了，越来越发现秦郎也有少年心性，也有轻松戏谑的一面，只是他自幼读圣贤书，家教严格，平日里展现得多是少年老成、儒雅翩翩的样子。

　　他一边走一边问：“翩翩，要买什么回去吗？”

　　我的气还没消，也不回答他。

　　他转头看我，用力握了握我的手，柔声说：“还在生气？翩翩，今天是七夕，女儿家乞巧的日子，晚上我陪你一起过，好不好？”

　　听了这话，想着晚上两人一起过七夕，我才又开心起来，兴高采烈地拉着秦郎一起逛街市，指点着他选购物品。

　　夜晚终于来临。晴空如幕，缀着繁星点点。正值夏秋之交，夜风温而不寒，带着草木清香。鸣蝉已歇，山间草丛中只有低低的虫鸣声忽远忽近。

　　秦郎和我在屋外摆放好了案桌和凳几。我在案头摆上白天买回来的物品，巧果、花瓜装了一盘，桂圆、榛子、花生装了另一盘。然后，将烛台上的香烛点燃。烛焰因风微摇，将暖暖的红光洒在秦郎含笑的脸上。

　　我将手中的香燃上，持于胸前，默默祷告。

　　其实，女儿家的心事，祈求的不外是灵巧的双手，聪慧的心灵，和……如意的郎君。我将香插入案桌中央的香炉中，袅袅轻烟在夜色中上升，化作丝丝缕缕，终于淡然消逝。

　　焚香礼拜后，便是穿针乞巧。我在刺绣、编织、剪纸、扎雏偶上皆是不通，家里这些做得最好的是大姐和四姐，我只能给她们打打下手。每年看她们象变戏法一样做出件件精美的女红巧物，我羡慕不已，只有在乞巧时愈加诚心。不过，说到穿针乞巧，却是我擅长的。论眼疾手快，除了二姐，我倒是不输给别人。

　　我向着明月，一手持五彩丝线，一手持银针，一气呵成地贯穿了九孔针。秦郎在一旁看着，抚掌而笑，贺我“得巧”。我笑嘻嘻地说，这里就我一个女孩家，也没人跟我比，自然是乞了巧就能得巧。

　　我把秦郎拉到案前，道：“秦郎，你也来拜。”

　　秦郎大笑：“哪有男子乞巧的？”

　　我胸有成竹，不慌不忙地说：“你们读书人，不是崇敬魁星吗？那么今晚便要拜祭魁星啊。”

　　“翩翩，你还知道这些？”秦郎眼中半是惊讶半是赞许。

　　我一本正经道：“七月初七，不只是乞巧节，也是魁星的生辰。魁星是北斗七星之一，主文事，掌考运，司人间功名禄位。所以读书人多在七夕这天祭拜魁星，以保佑自己考运亨通，取得功名。秦郎，你明年开春不是要去赴考么，今日一定要认真拜上一拜啊。”

　　记得那时大姐还不放心我独自下山，只同意由几个姐姐轮流带我出来见识人间。四姐带我出来那次，去的便是魁星楼。我看向那楼内正中供奉的檀木雕像，只见其赤发青面，怒目獠牙，头上还顶着两只角，举手翘足，形态甚是狰狞可怖。我大惊失色：“这、这分明是个鬼嘛！”

　　四姐赶紧捂住我的嘴，低声说：“这便是魁星了。你看他面目丑陋，可他却是天下才学最高者，主管世间文章兴衰、文运功名。”

　　四姐又悄悄指着雕像道：“五儿，你看。这魁星左手捧一只墨斗，右手持一管朱笔——这笔是用来点中应试考生姓名的，这就是所谓的‘魁星点状元’。你再看他的脚，一足向后翘起如弯钩，而另一足金鸡独立，正踩在海中鳌鱼的头上，便是应了‘独占鳌头’之意。五儿你瞧瞧，今日有多少读书人来拜这魁星啊？”

　　我往两边看看，果然尽是青衣蓝袍的书生文人。

　　四姐继续道：“若是到了七月初七魁星生辰，或是开科之际，这里简直是人山人海，挤都挤不进来。”

　　四姐向来文静少言，今天竟主动跟我说了这么多话。我不由又转头看她，见她神情颇为专注向往。我心里暗暗想：不愧是四姐，好容易出来一趟，居然还是离不开读书，干脆带我来这里看天下文人之神了。

　　不过，四姐带我去魁星楼的这番游历倒是成就了今天呢，我颇为得意地看向秦郎，见他噙着微笑，脸上赞赏之意更浓。

　　我忙不迭地说：“还有呢……”

　　我指指案上的果盘：“那一盘巧果和花瓜，是用来乞巧，敬给织女的，我方才已经拜过了。而这一盘的桂圆、榛子和花生，是留给你用来拜祭，敬给魁星的。桂圆、榛子、花生这三样干果，分别代表着状元、榜眼、探花三鼎甲。为的就是取个好彩头——秦郎你今夜拜祭魁星，明朝金榜题名。”

　　我还要继续说，忽然身子一晃，是秦郎将我拥入怀中。他俯下身子，与我额头相抵，他浓密的睫毛就在我眼前微微闪动，却掩不住他眸中的熠熠星光，他的声音里带了几许感动：“好翩翩，你真是用心。”

　　我本来正为自己白天里的策划准备而暗自欢喜得意，此刻却一下子觉得不好意思起来。我轻声说：“秦郎，你……还没有拜呢。”

　　他抿了嘴，微微一笑，伸手摸了摸我的脸，然后放开我。他走到案前，郑重礼拜半晌，方才离案。