《醉长生》叶飞白

45、第四十四章 分别之日

　　灰烬。
　　洛自醉注视着地面上随风滚动的火球。赤色的火焰熄灭后，残留的余烬飘起来，在空中化作粉尘。
　　不知为何，他无法移开视线。
　　火中传来细微的呻吟和惨叫声，渐渐的，声响拔高，震彻耳内，烙印在意识里。
　　最近，他很厌恶火。
　　自从住进圣宫，他便再也没有梦见那个场景。但是，那梦境似乎就像方才经历过的一样鲜明。连同遥远的记忆重叠在一起。他应该早就梦见了未来，只是忘记了。如今反倒记起了零星的片断，记起了那种无力的痛苦和哀伤。
　　情劫若要应验，也只有这一回了。
　　“洛四弟。”
　　洛自醉猛然回过神，发觉自己不知不觉离火过近了，浑身都似被烤过一般，有些疼痛。他忘了，这些火可不是寻常的火。既是辟邪之炎，自然要毒辣许多。
　　“怎么？”黎唯瞬间退到他身侧，脸上露出淡淡的担忧。
　　“只是一时发怔罢了。”洛自醉展颜回道。
　　在圣宫里无所事事地过了一个月，对他而言，这分明应该是惬意得很的生活，然而，事实并非如此。无心观棋，无心挥毫，甚至无心休憩——思考了太多，反倒没有一点头绪，徒增莫名的焦躁而已。开始有后亟琰和皇戬作陪，他们都会在适当的时候转移他的注意力。而这几日，他们也都不知道在忙些什么，接连几天都未见到人影。于是，他思考再三，决定不必特意避嫌，帮忙做些事。但，帝无极府上的政事他不能干预，圣宫上下也都各司其职、井井有条，他只得请黎唯和重霂带上他去调查邪术之事。
　　京城上下早已搜遍，如今也不过再次彻查而已。正巧，他们今日要再查的，便是帝昀的游园。但是，例行的设阵还未开始，妖物便接二连三地出现了。真没想到，京城内也会出现妖物。
　　这尚是洛自醉首回得见妖物的模样。身为暗行使时，他与重霂也曾到过妖孽作祟的州府。每回重霂都单独前往，降伏得干净漂亮，没有留给他丝毫助阵的机会。
　　乌黑的一团团云一般的东西，或如盘丝，或如黏稠的墨，很难相信它们竟然也有生命，会危害生灵。
　　“小心些，别出此阵。”黎唯叮嘱道，纵身又跃入残垣断壁中，念着咒文，使驱邪炎烧尽那些妖物。
　　京城尚且如此，其余地方的惨状已经无须想像了。若非先帝灵兽尚在，恐怕这个国家会立刻毁灭罢。
　　洛自醉退了数步，立在阵势中央。本想到此地仔细寻找有无敌人再临时残留的痕迹，经此一战，即使曾有，大概也都被抹去了罢。倘若这也是那人预料之中的，再查下去也难确定他的身份。
　　环视周遭，数十日前所见到的美丽游园早已面目全非。灰尘遍地，杂草丛生，几十丈内，所有景物已不复存在。远处的灰色残壁上留下的干涸血迹，仿佛是那时候帝无极怒火的残余一般。
　　洛自醉轻轻一叹，望向摇曳。淡色的长祭袍，飘散的银发，凝重的神情。单论皮相和神色，的确与国师们相似。但为何在这种时刻就愈发觉得她很特别？特别得让人不由自主地关注她，甚至——怀疑她。
　　妖物已经清除干净了，重霂率先收了灵力，过来解开阵，仰着脸道：“四公子在想些什么？最近总是心不在焉。”
　　“方才在想，为何妖物能入京城。”
　　“的确。这几日妖物频频出现，分明是京中大阵变弱了。而了时师叔就算再怎么耗费灵力，也不至于维持不了阵势。”
　　黎唯慢步走近，点点头，淡淡道：“宫中的阵眼没什么变化，龙脉没有变流，灵河也很安稳。”
　　“果然是灵兽么。”重霂瞧了瞧摇曳，道，“师姐，故主去了，灵兽便如此不安份么？”
　　摇曳温温笑道：“毕竟也五年了，它能安然守到如今已经足够了。”
　　“了时师叔忙着仪式之事，想必也没有余裕安抚它罢。”
　　“我会尽量稳住它的。只希望仪式结果早日出来，新兽能早些接替它。”
　　黎唯望望四周，淡淡叹道：“日已偏西，今天到这里……毫无进展。”
　　洛自醉轻笑接道：“就算仔细寻了，恐怕也找不出什么。而且，无极的侍卫应当仔细搜过数遍才是。”即便那人要来泯灭残迹，也不会留下什么气息罢。何况，这种时候冒险独自在此处徘徊，未免太不小心了些。
　　“这几日才想起来，老师曾提过，施邪术的气息不容易消散。”
　　“确实，前阵过来的时候，我们便觉得有些不对。如今想起来，必定是施术的气息。若能循着气息寻找，即使无法追踪那人的所在，也能知道他都有些什么灵力。”
　　“罢了，在此设个阵便是。若有人擅闯，也能困住他。”
　　摇曳自然而然地朝着三人笑起来，双袖轻拂。
　　洛自醉只觉得一阵轻风扑来，下一刻已经身在游园外。
　　重霂和黎唯也都退到他身畔，默默地看摇曳设阵。
　　摇曳的动作十分轻快，衣裾飞舞间已然结束，轻飘飘地落在阵外，柔柔一笑：“回去罢，求血仪式也快结束了。”
　　时近黄昏，红霞漫天，微风乍起。
　　似乎有什么就要发生了。
　　洛自醉微眯起双眼，回以一笑：“凤凰血仪式应是子时开始罢。”
　　“是。献辰终于能结束无主的日子了。”
　　此话有几分是真，几分是假？香风扑面，摇曳越过三人，朝不远处栓着的马匹走去。
　　重霂拉了拉洛自醉的袖子，轻声道：“四公子回别院去准备准备罢。不着急，劳累了一整天，稍作休息也好。”
　　洛自醉转身，看着摇曳的背影，暗暗记下她行走时的姿态。“我始终立在阵内，没帮上忙。倒是你们，应当歇一歇才是。”
　　“师姐和我必须早点去正殿。”
　　“也不过这几个时辰罢了，之后便没事了罢。”
　　“事情多着呢——施术者不是还没找着么？”
　　“……黎五哥也会参加么？”
　　“会。”
　　人越多越好。俐落地上马，洛自醉瞥了摇曳一眼，抿唇不语。

　　刚回到圣宫，重霂和摇曳便先行去正殿了。洛自醉和黎唯仍是安闲得很，绕过正殿附近的宫殿群，沿着长廊慢行。不多时，两人远远地便见皇颢一身衮冕，在诸多臣子的簇拥下疾步而来。
　　洛自醉和黎唯迎上去行了礼，退到一旁目送他们。
　　洛自节落在后头，回首望了望他，眉头轻锁。
　　“前两日回来后，三哥便闷闷不乐的。”
　　“是。不过，他从未提过这些日子的遭遇。我二哥和洛二哥都详细问了，他始终沉默着。”
　　“想必对手特别难缠，连他也觉得棘手。”
　　“大约是罢。”
　　他家兄长们都是遇事不愿多言的性子，若能顺利解决自然是再好不过，但——洛自醉轻叹一声。
　　黎唯注意到他的神色，淡淡微笑道：“你只是担心他闷坏了罢。”
　　“是，需要他人相助时，他不会犹豫。”量力而行是洛家人的品质之一。
　　“可能在他开口之前，有人便率先动了。”
　　“是么？我倒从未听人提过。”
　　黎唯笑了笑，没有再多言。

　　与黎唯道别后，洛自醉回到暂居的别苑内。
　　由于帝皇必须监督凤凰血仪式的过程，三帝一后与洛自醉、皇戬都住在圣宫特地腾出的宫殿里。身为溪豫皇室的洛自醉自然与后亟琰起居同行。但，近几日，清宁陛下忙得无暇分身，他也就没有去打扰他。
　　走入他的小院内，抬首便见后亟琰立在紫藤架边的外廊上，微微地笑着。紫藤花期虽过，余香犹存。若在花开之时，这紫藤紫衣相衬相托，必为溪豫胜景罢。
　　“怎么，你还未准备好？”
　　“这不等着你一起用膳？你若再迟些，我便要派人去找了。”
　　“也没什么——妖物入侵，时机实在很巧而已。”
　　“角吟阵势衰落并不稀奇，不过，时机确实巧妙了些。”
　　洛自醉缓步踏上台阶，这才望见地上摆了张置着美味佳肴的矮案。虽然都是素食，外观却酷似荤食，且色香味俱佳，令人不由得食指大动。
　　“若非这些时日禁酒，真想与你痛饮几杯。”
　　“酒便罢了。献辰酒烈，早已是天下闻名。”
　　后亟琰轻笑，优雅地坐下，举起茶盏：“只能以茶代酒了。”
　　洛自醉弯起眼，也端起杯：“怎么？陛下愿意向臣说明最近在忙些什么了？”
　　无论是在外的洛自节，还是在内的黎唯、重霂和摇曳，一个月的调查都未能有进展。这显然出乎了帝皇们的预料。皇颢命皇戬召集暗行使，协助黎唯在京中探查。天巽也默许了洛自省的行动，任他调遣暗行使与监察使。而与此事干系最深的溪豫皇室自然不会袖手旁观。清宁陛下一声令下，几十位暗行使开始在京城周边活动——不过，若单只这些事，他不需要这么忙碌，皇戬亦然。
　　从方才黎唯的话中不难明白，某三人已经联手行事了。洛自醉抬了抬眉，他分明是个闲人，却没人向他透露内情，真是太见外了。
　　对面的人笑盈盈地啜着茶：“这种时候提这些煞风景的话作甚？我行事还有不成的道理？”
　　总而言之便是暗示已经插手了，没有退路可言罢。“目标既然是江湖中人，暗行使和监察使都有些危险。”
　　“尝尝这几样小菜罢。听说你近来食欲不佳，不知这些合不合你的胃口。”
　　“罢了，既然有见识过他们真面目的三哥，应付起来也不会太难。”
　　“用膳的时候不必想其他事。”
　　“是，陛下。”
　　果真是回味无穷的美食。享用着珍馐的洛自醉倏然想起帝无极来。相比他的口福，他这一个月来的饮食，只能以“同情”二字形容。而且量还日益减少，这两天则根本没给什么。据说这都是为了让他们熟悉空腹感，习惯不进食，从而撑过至少半个月的凤凰血仪式。
　　或许是前一阵进食太少的缘故，洛自醉渐渐吃上了兴头。后亟琰轻笑着停了箸，侧首遥望向正殿，道：“快了。”
　　“是快了。”照此看来，他们应该是最晚到的罢。
　　“往后会多回溪豫么？”
　　“……陛下，您未免问得太早了些。”

　　用过晚膳，桓王殿下和清宁陛下颇有闲心地论了一会棋，而后一同沐浴。直到正司再三进言，两人才换了厚重的祭服，踏着月色不慌不忙地往正殿而去。堪堪入殿，亥时的钟鼓便敲响了。
　　正殿内仍只有皇族成员。黎唯立在门侧，淡淡地向后亟琰行礼。
　　洛自醉走到他身边，与他一同望着祭坛的方向。后亟琰则在备好的几案后坐下来，仍是轻松愉快。
　　了时跪坐在祭坛边，闭着眼，吟唱着咒文，双手捧着一只近乎半透明的玉觯。玉觯上方，原本雪白的玉石泛着淡淡的赤色。不多时，宛如人臂般的那部分玉石已经完全呈赤红色，缓缓泌出鲜红的血，一滴一滴落入觯内。恍然间仿佛不属于此世的神灵降临，赐予了自己的血液。
　　洛自醉目不转睛地看着，直到了时张开眼，将玉觯小心地放在祭坛上，才转开视线，望向摇曳。
　　摇曳似乎并未察觉到他的视线，抱紧怀中的两坛酒，凝视着渐渐褪去血色的白玉石。
　　子时将近，四位国师立起来，轮流到祭坛边观察玉觯。
　　不知不觉间，满殿都飘着极淡的清香。不似花香，也不似线香，若有若无，缭绕不去。洛自醉不由得又看向那透着血色的玉觯——大约是凤凰血的味道罢。
　　倏然，殿外传来鼓声。
　　子时到。殿中仍旧一片寂静，连呼吸声也几不可闻。
　　当身着素色礼袍的云王殿下出现在众人视野中时，庄穆的气氛也缓解许多。
　　白玉冠，白玉坠，白底锈银龙的长袍，镶翠玉的白色长腰带。帝无极几乎从不穿浅色的衣物，然而，这么一身繁复的白色礼服却意外的合适。
　　他勾起唇，微微笑着，望了洛自醉一眼。
　　视线相交，坦然且镇静。两人眼中都没有半点波澜，犹如深潭。
　　帝无极率先移开目光，朝着三帝一后行了礼，而后优雅地回步，在祭坛前跪坐下来。汝王与他并列坐着，仍是一贯的深沉难辨。
　　四位国师立在他们身侧，咏唱着祭文。一句一句，音调起伏不大，然而却如歌一般婉转空灵，仿佛每一字都能直达人的心内。
　　一段祭文唱毕，祭坛上的玉觯不知何时化为两只犀角酒樽。摇曳走近前，打开酒坛，往樽中倒酒。
　　了时轻轻笑道：“曾听闻两位殿下都喜爱品酒，我虽然不擅饮酒，却也有些藏品。这两坛酒贮藏万年，各有千秋，殿下们随意选用罢。”
　　浓烈的酒香与异香混合，更猛烈的香气迸发出来，满溢殿内，却并不令人觉得不适。
　　洛自醉淡淡地望着摇曳。她半侧着身，轻轻摇晃着酒樽，心无旁骛，没有任何多余的表情，也没有任何特别的举动。
　　刹那间，她好似发觉了他的目光，侧眼睇来。
　　洛自醉只觉得有些奇特的感觉自心内升起来，但转瞬间便过去了。待定了定神，再度看去时，摇曳已经越过四位国师，恭谨地将酒呈到帝无极和汝王跟前。
　　汝王随意端起一樽，没有犹豫，一口便饮下了。
　　帝无极瞥了摇曳一眼，伸手取过酒樽。
　　他半垂着双目，望着酒樽中褐色的酒液，笑了笑，也仰首饮尽了。
　　摇曳抬起眼，接了酒樽，放在一旁。
　　“两位殿下，可有不适感？”了时问道。
　　“无碍。酒确实是绝品。”汝王笑答道。帝无极颔首，恢复了平常的冷淡神情。
　　“那么，请二位移驾偏厅。”
　　帝无极立起来，身形忽然一滞。
　　洛自醉凝视着他忽然变得惨白的脸色，抿紧唇。
　　“王兄！”帝昀惊喊，攥着衣角似乎想要上前，却被皇戬拉住了。
　　帝无极竭力想要压住喉间的甜腥感和胸臆间不断翻涌的血气，却提不起半点内力。细细的血流自他嘴角边溢出，落在白色的礼袍上。
　　“云王殿下。”了时低低唤了一声。
　　“无……妨。”血愈流愈多，染红了白衣。帝无极蹙起眉。勉强维持着身体的平衡，气力却流失得更多，连抬起手臂都觉得累极。不愧是至圣至毒之物，这么快便发作了么？
　　三帝一后和黎唯神色依旧，皇戬也似乎并不意外，紧紧地抓住帝昀的袖子。洛自醉不动声色，仍然挺直着背脊，立在门边。
　　帝无极的呼吸声渐渐重了，身体微微摇晃着，退了一步。
　　很显然，他已经无法站稳，更遑论步行去偏厅了。
　　“师父，就由徒儿扶着云王殿下罢。”摇曳忽然出声道。
　　了时点点头：“也只有这样了。”
　　“殿下，摇曳无礼了。”
　　帝无极皱着眉，似乎并不愿意借助她的力量。但此时此刻，他连拒绝的气力也失去了。
　　“请陛下们御驾先行。两位殿下，随我们来罢。”

　　在四位国师关切的视线中，帝无极无力地将大半重量都交付给摇曳。摇曳沉静依旧，小心翼翼地支撑着他往外走。
　　越过门边时，帝无极望了洛自醉一眼。惨白的面容，鲜红的血，仿佛对照一般的轻柔笑容，格外醒目。
　　洛自醉扬起唇角，回以一笑。然而，这笑只存于交错而过的瞬间，下一刻，他脸上只剩下凝重。
　　没有破绽。
　　从方才到现下都没有任何可疑之处，但无极的反应不同寻常——她确实已经下手了。何时？动了什么？会改变什么？
　　不是多疑，也没有根据。
　　洛自醉心中无奈苦笑：如果没有根据，便也只是多疑罢了。所以，尽管无极已经察觉到异状，却还是喝了那杯血酒。想到这将对仪式结果产生怎样的影响，他便无法令情绪平静如初。但，不得不冷静下来。至少眼下要自若如常，不放过任何蛛丝马迹。

　　偏厅离正殿不远，绕过回廊便到了。然而，就在这几十丈的路程中，帝无极渐渐失去了知觉。
　　视野扭曲模糊，无数色彩鲜艳的光点跳跃着扑过来。人的影子和物的模样或夸大或缩小，仿佛身处光怪陆离的世界中。紧接着，口中残留的酒和凤凰血的香气在刹那间蒸发，喉间的血流不断上涌，却再也尝不出腥甜味。
　　四周一阵静，一阵嘈杂。
　　圣宫内应当是没有杂声的，然而，他却能清清楚楚地听见战场上厮杀的惨叫呼喊。濒死之人痛苦的呼声和呻吟渐渐变大，充斥着脑内，痛苦难当。
　　想要抬手扶着额，却连手指也动不了。
　　身体的反应太快了，果然是她——摇曳。只有摇曳尊者能掌握了时国师的行踪，不露任何痕迹；只有摇曳尊者能在灵力大损时与重霂交手，并在一个月内便养好伤；只有摇曳尊者能接近汝王和景王而不被人怀疑；也只有摇曳尊者能在京城之内施邪术，随后趁机毁掉残存的邪术气息。她利用了时两百年的信任，违背了修行者的道义，干预了皇位之争。
　　或许不止如此。
　　不过，这并不像是中毒的反应。她究竟在血酒中放了什么……
　　帝无极勉力维持着警觉。但单凭一己之力无法与体内的凤凰血相抗衡，很快，他便陷入了半昏迷状态。意识开始慢慢流失——身边敌手的存在，身处此地的缘由，自己的身份，甚至，连遥远的回忆也被侵蚀了。
　　耳边蓦地静了下来。
　　很安静，连风声也没有。
　　他只能听见自己的脚步声和身后一个熟悉的吐息声。
　　不知为何，他倏然觉得十分愉快。即便不知身在何方，即便不知周围凶险与否，即便不知自己想要做什么，只要这个人在他身旁，他便心满意足了。

　　甫跨进偏厅，门便在身后合上了。
　　洛自醉回首瞥了瞥，注意力再度转回帝无极身上。
　　厅内的光线有些昏暗，高高悬挂着的数重黑幕遮住了外头的光源。上百盏灯围着两张石榻，组成一个怪异的阵势。
　　帝无极和汝王都在榻上躺下了，摇曳退到阵势之外，低眉垂眼，仿佛即将湮没在黑幕之中。
　　了时、无间、初言、闵衍各持一面云镜，端坐在四方位上。
　　火焰跳动着，发出轻微的咝咝声。
　　洛自醉望着帝无极白袍上的血，仍旧维持沉默。虽然离得有些远，他仍然能看清他脸上细微的神色变换。
　　半路上无极的脚步便乱了，而现下，他已经完全沉入睡梦中了罢。
　　虽是至圣至毒的凤凰血，虽是暂居下风，他依然相信，他会守诺归来。
　　“文宣陛下，淳熙陛下，清宁陛下，请回行宫歇息罢。此处由我们四人守着，若有事发生，摇曳和重霂将觐见禀报。”
　　“有劳四位国师了。”
　　三位帝皇颔首，步出厅外。洛自省、皇戬、帝昀和景王紧随其后。
　　洛自醉也没有过多停留，深望了帝无极一眼后，便与黎唯一同离开了。

　　时候尚早，勾月早已落下，只余一片星辰璀璨的夜空。
　　洛自醉倚在窗前，遥望着星空。
　　微弱的光芒穿过花丛，伴随着隐隐约约的低语声。
　　洛自醉浅浅笑了，看向院中的紫藤架。
　　紫藤架下，后亟琰、皇戬和黎唯正轻声讨论着棋局。争论虽然激烈，声音却十分模糊，仿佛不愿惊动这寂静的夜色。
　　早已过了入眠的时候，他们可真有精神。洛自醉心叹着直起身，回到书案边。
　　前一阵他起居都有些反常时，他们分明都还笑语如故，如今他平平静静地，倒令他们担心起来。他瞧起来这么让人不放心么？或者，他们觉得物极必反？
　　洛自醉缓缓地将手按在案上，轻轻摩挲着铺好的纸张。
　　上品纸质，手感极好。无极送过来的时候，曾即兴作过画，晕染入色都恰到好处，很适合画工笔。
　　想起那时帝无极的笑容，洛自醉禁不住弯起眉眼，挽起袖子，慢慢地磨墨。
　　“要作画？”
　　倏地，寝房外传来熟悉的冷淡声音。
　　洛自醉抬眼望去，门边人影一晃，转瞬之间，仍然身着官服的洛自持已经立在他身侧。
　　“二哥……只是磨墨罢了。到圣宫这么多日，我从未想过提笔，权将它们摆在案上作装饰了。”
　　“大概的情形，已经听自省说过了。”
　　“三哥和自省都出去了？”
　　“你的功夫与他们相差太多。”
　　“我明白。不过，眼下我似乎什么也不能做。”
　　“不是正在做么？是那摇曳尊者罢。”
　　既然是他家二哥的判断，那便不是他多疑了。洛自醉放下墨条，轻笑道：“两百年的修行，绝非易与之辈。这么多天下来，黎五哥和重霂都未寻出半点痕迹。”
　　洛自持双眼中流露出淡淡的笑意，道：“藏得再深，进出时总会留下印迹。她既然愿为人走入邪道，想必也不惜为人露出本来面目。”
　　“方才我盯得很紧，却仍然没有找出她的破绽。而她确实已经下手了。”
　　“她能瞒着四位国师，自然能骗过所有人。你不必勉强。”
　　“二哥，若提早开战，献辰将会如何？”
　　“你应当设想过罢。而且，此战无关仪式结果。”
　　洛自醉笑了笑，转身斟了一杯茶递过去：“二哥何时回池阳？”
　　“过几日便回。”洛自持啜一口茶，道，“爹娘惦记着你，所以吩咐我过来而已。”
　　“过些日子我和无极一同回府。”
　　闻言，洛自持垂下眼，微微笑起来。得见这无比难得的笑容，洛自醉不禁也展开笑颜。
　　“既然已经磨好墨了，就托二哥带两份礼给羽芙和小劼罢。”

　　翌日一早，三国皇室便都回了行宫。
　　洛自醉回到寝殿，便见临和陌在院子里玩耍。高兴之余问起洛自省的去向，两个孩子却直摇首。他也明白这弟弟好冒险的脾性，不过想到洛自节也在，便放心了许多。
　　白天，桓王殿下的寝殿依旧热闹。
　　清宁陛下逗着两个孩子东奔西跑，好不悠闲。池阳太子殿下则在一旁笑眯眯地观望，似乎也无所事事。
　　洛自醉坐在后亟琰身边，依然笑得清浅。
　　而到了夜深人静、万籁俱寂之时，昔日无比嗜睡的人却辗转反侧，迟迟难以入眠。
　　灯亮着，笔墨纸砚也早便准备好了。
　　洛自醉披上外袍，走到书案边。略想了想，他便提起笔，细细地描画起来。
　　蘸着朱砂的笔尖勾勒出漫天大火，一笔一笔，反复添上赤色。
　　他一面画，一面端详。纸上的火焰浓艳无比，看着看着，画中的情境仿佛化成了真实——他身陷火海，火苗不住地往脸上窜，带来灼伤的疼痛感。
　　情劫，并非凤凰血之劫。但除了凤凰血，还有什么能困得住无极？
　　这场大火会在什么时候燃起来？
　　背后轻风阵阵，仿佛有人正推门而入。
　　洛自醉下意识地回首看去——
　　空无一人。
　　门开了一条缝隙，却没有人在。
　　无意间，手腕轻颤，画笔跌落，染红了衣裾。