4、第四章 ...
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待到了城门口，姑娘便把斗笠还给了掌灯人，要求他陪自己去见个人，姜启想了想，还是答应了下来。姑娘买了把纸伞，领着他在街上一路走，最后竟是到了瑊玏客栈，这家清州最为奢华的客栈。这位姑娘的背景，怕是和她的实力一样不可小觑。
更令他意外的是，姑娘为他推开一扇房门，里面赫然出现了一个熟悉的身影：
“贼人！将在下的面具还来！”掌灯人一看清那人的相貌，顿时气血上涌，拔刀便斩，那躺在卧榻上磕着瓜子之人，正是昨晚夺他面具的恶徒楚明修。他见他提刀劈来，仍是不慌，只是从榻上坐了起来，那刀尖离他的鼻尖不过分毫之时，顿了一下，停住了。
掌灯人愣了一下，随后便发现自己竟是被姑娘着后领提了起来，连忙质问道：“姑娘为何拦我？莫非您与那贼人是一伙的？！”
“我与他实为‘一伙’，但并非与‘贼人’一伙。”姑娘冷静地解释道，她把掌灯人拎到一把凳子上坐下，用手按住了他的肩膀。明明只是轻轻一按。姜启却动弹不得，后知后觉地意识到：自己怕是闯进龙潭虎穴了。
“把刀收起来吧，小掌灯人，我不想弄伤你，但也不想有人和我说话时提着刀。”
在她叫出“掌灯人”这个称呼之后，姜启的瞳孔猛得收缩了一下：“姑娘是怎么……莫非，楚明修就是您口中的——”
“是啊，兄长性格顽劣，给你添麻烦了。”孟时意的声音温和而客气，手上倒是不留情面地磕了他右臂的麻筋。姜启的手一麻，手中的刀掉进了她手中，被她插回了刀鞘里，“他抢你面具一事实属不该，不过，我倒是想知道，我兄长怎的就被鬼烛台列入‘恶徒’、‘贼人’之列了？”
“鬼烛台的檄文上写的清清楚楚，他于清州城内烧杀劫掠、侵扰百姓——难道还不足为恶徒、贼人？”掌灯人的整只右臂都麻得使不上力，咬牙回答着她。
“掌灯人有所不知，兄长他虽爱惹事生非，倒也不是什么穷凶极恶，滥杀无辜之人。”孟时意听出他话中的怒意，反倒和和气气地解释着，还给他顺了顺背，“他所杀之人是城里一个仗势欺人，强抢民女的恶棍，兄长杀他，也是为了自卫；所烧之宅也是个盘剥百姓，贪污受贿的奸人的藏赃之所。若惹来清州公差，倒还说得过去，可连鬼烛台都被惊动了，掌灯人难道就不曾有疑吗？”
“就是啊，鄙人不过是见义勇为，鬼烛台此举，实属令人心寒啊……”楚明修在一旁夸张地感叹道，还试图撩起掌灯人的面纱去看他的表情，“还有，掌灯人曾说过：‘清州公差屡剿未果’，你可知我自来清州之后，从未被公差找过？”
“好好说话，手放干净点，”孟时意啪地一下拍开兄长的手，又命令道，“你也坐凳上去，先把话说清楚了。”
楚明修这个做兄长的显然地位不高，揉了一下手背，乖乖地在凳上坐下了。
“这……”掌灯人因二人的话陷入了一瞬的怀疑，但很快坚定地回道：“你们二人休要骗在下，檄文上实是印了鬼烛台的公章的！”
“我不清楚你们鬼烛台的内部结构，不过小公子，公章是物，既是物，则可伪。你想想这檄文是何人交给你的？又是何人，能有机会靠近公章？”孟时意耐心地问道，手底下的掌灯人则陷入了沉思：
这檄文……是大师兄交给他的，但据他所言，那只是个师父交由自己“练手”的小任务。大师兄虽也只是一个掌灯人，却是天权倾眼的侄子……虽说鬼烛台公章由倾眼仔细保管，不会为外人所接触到，但如果是大师兄，却是有可能……
“可是，他为什要这么做……？”想到这里，姜启的额上冒出了一滴冷汗，不禁喃喃念道。
这句呢喃被楚明修听见了，他心知肚明地勾起了嘴角，笑着给他解释道：
“小掌灯人未免也太不谙世事了吧？那人明显是要除掉你啊。”
孟时意透过黑纱，看到小掌灯人的红眸中充满了不可置信，又贴心地解释了几句：
“小公子你大抵还不清楚吧，我和兄长都是益州遥依山的少当家，不说有多强，至少也不是你能对付的，鬼烛台不可能不清楚此事的。只因两件小事，就如此莽撞地派你这样的小掌灯人来执行任务的，定是有人在暗处给你使绊子呢。你想想，现在你所想到的那位，平日里是否有针对你的迹象？”
“这、大师兄他……”掌灯人的瞳孔颤抖起来：大师兄素来对他冷眼相待，他只当是他不愿与自己这种身份不明之人相处，却从没想过他会这样加害于他……
“是有吧？我就说嘛。”楚明修一副乐呵呵的样子，又开始磕起瓜子来了，“鄙人冤枉啊——要我这么说吗？”
“总、总之，你、您先把面具还我！”掌灯人猛地抬起头，看向了楚明修，急道：“我回去找师父问清楚，若确有此事，日后便来向您赔罪！”
孟时意也看向了自己的兄长：“还给人家吧。”
“不是，时意你这胳膊肘怎么还往外拐的呢？”楚明修不明白怎么一下子话题的矛头就指到自己身上来了，“之前不是和你商量过的吗？这面具可以拿来——”
“我又没同意。”孟时意冷漠地打断了他，“我们遥依山也不需要用那种下三滥的手段和鬼烛台打交道，快还。”
“时意，你竟然说哥的手段下三滥……！”楚明修捂住心口作了个痛心状，“哥很伤心，哥不想还了！”
“……楚明修。”孟时意的语气这下变成冷酷了，直言道 “你打不过我。”
楚明修立马举手投降，从一个木匣里取出了那副青铁鬼面具还给了掌灯人。二人都清楚地看到他在戴上面具之后，长长地呼出了一口气，此时孟时意已松开了对他的禁锢，他的手也不麻了，便起了身，再次对她抱拳一拜：
“姑娘大恩，在下定当永生铭记，不知现住，可否得知姑娘的尊姓大名？在下……在下的姓名倒不是无可奉告：姓姜，名启。”
“我随母姓孟，名就是他叫的，时意。”姑娘对他笑了笑。姜启想，如果自己有长姐的话，应该也会露出那等温柔和煦的笑容吧。
“都这种形势了，还不愿叫我声姐姐吗？”
待姜启翻上窗台将要离去之时，孟时意在背后喊了他一句，那个黑色的身影顿了半秒，从黑纱和面具之下飘出了极轻的一句：“多谢姐姐……”便不见了踪影。
“都有这么一个疼你的好哥哥了，你还想要个弟弟？”楚明修在后面阴森森地来了一句，孟时意白了他一眼，道：
“他比你可爱多了。”