24、第二十四章 回家 ...
-
深夜。
白狸提着灯油来到镇痴寮门前，正要摘下灯笼壳重新添上油时，一阵夜风拂来，吹灭了灯火。
巷子里瞬间变得漆黑一片。就在他想着是不是要回去取火镰时，一阵脚步声从巷子口传来。
如洗的月色下，一辆马车停在了巷子口。
他来到盐江城的这段时日里，在这西城贫民区，很少见到有马车。不多时，一个熟悉的身影抱着包袱从马车上下来，同时和她一起下来的还有另一个黑衣女人。
“……明日城主府的接风宴，恐怕还会请你们镇痴寮出席。”
他们站在巷子口聊了一会儿，那熟悉身影就背着包袱回来了，等到月色照见她那一袭陌生的白衣，白狸莫名怔了怔，紧接着就看见她惊喜地望过来，加快脚步张开手，似乎想冲上来给他一个大大的拥抱。
这是要干什么？
白狸慌忙后退了一步，背部抵在了门上，但此时祈寒酥已经到了近前，一个箭步冲上来，俯身就抱起了他脚边卡在门槛上的夭儿。
祈寒酥猛吸两口夭儿白绒绒的肚皮，揉得它呜呜直叫，这才看向一侧默默收回双臂的白狸。
“祈姑娘，你……平安回来了。”
“嗯！”祈寒酥踏过家门槛，深深呼吸了一口家里的药香，脸上露出安逸的神色，“你怎么还醒着呀，爷爷和姆姆睡了吗？”
“殷老昨天见你没回来，在城门口等了一天。后来……又有病人跑，才不得不回来的，忙了一宿，才睡下。”
“这样啊……”祈寒酥连忙放轻了脚步，“谢谢你帮忙守夜啦，要不你去休息？我刚在天上……不，路上睡了一觉，挺精神的。”
“不用，我睡得少。”白狸看着祈寒酥走入院子里的步伐，突然轻轻蹙了一下眉，“你受伤了？”
地宫里少许磕碰擦伤，没有动到骨头，祈寒酥自也没当回事。
“没有，驼背上颠的而已，一路上平安无事呢。哎，不说这些了，那朝廷的大官让城主府给了咱们好多药材，这下姆姆只要好好休息调理，应该就彻底没事了……对了，你还没说姆姆人呢？”
“寮主出去接生了，说是产妇凶险，这两天都走不开，叫殷老顾着点儿你。”
白狸接过她肩上沉重的包袱，略一沉默，又瞥向门外的巷口，远处，那目送祈寒酥回来的黑衣女人转过身，背上的巨剑在月光的映射下尤为分明。
这让他不由自主地想起腿上的贯骨之痛。
她是谁呢？
“白狸，来呀，我给你也要了他们那最好的伤药，你用上很快就能好了。”
白狸默默掩上门。
“嗯。”
……
或许是大漠一行发生的事太多，回道家里的第一晚上，随着酥饼辗转反侧，吊床一直轻晃到了天亮。
说实话，对于温槐序邀请她去中原的事，她有点迷糊。
在遇到他之前，酥饼最大的理想就是在镇痴寮旁边开一个磨刀铺子，再雇几个像白狸这么勤快的长工，以后赚钱养镇痴寮。
但是温槐序的意思，好像是想让她去读书考科举。
如果不是高文跃，她压根就不知道科举是个什么东西……可话又说回来，她知道了也没用，因为她认识的所有字写下来都用不了一碟墨水。
他凭什么对她有那么大信心的？
祈寒酥就这样挠头到了天亮，越想越头疼，索性就爬起来干活。
扎了辫子，穿好围裙，拿着水桶和抹布精神抖擞地在镇痴寮转了一整圈后，她有点无语。
院子，地扫了，草药晒了，衣服洗了。
伙房，碗刷了，灶台抹了，饭焖上了。
再扭头一看，甚至羊驼都喂饱了。
太阳还没升上来，家里就没活儿干了。
一阵风卷过干净整洁的镇痴寮，酥饼提桶四顾心茫然。
“祈姑娘，早。”
酥饼回头一看，发现白狸手里拖着出逃病人，神情乖巧地朝她打招呼。
“早，呃……你这是？”
见酥饼目光诡异地看着他手上病人那口吐白沫的样子，白狸腼腆道：“今早发现后院两个病人打地洞逃跑，我就自作主张把他们手脚卸断抓回来了，放心，洞也填上了。”
那两个病人绝望地向祈寒酥求救：“酥饼丫头，我们再也不敢乱跑了，让你家这位英雄收了神通吧……”
“你放开吧，这两个不是焦渴病，是他家里人送过来戒赌的，算了……等骨头接好了，改天我去知会他家来接走。”
白狸这才松开他们，这对赌徒如蒙大赦，连忙勾肩搭背，用各自唯一剩下的好腿好手勾肩搭背着挪去了后院。
“对了，你干活这么努力，我还没给你算工钱呢。”
虽然酥饼嘴上不情不愿，但也不否认这次帮朝廷那一把，算是赚大了。
文襄姑姑说到做到，真的就听温槐序的话，给了她一年的俸禄——一整包金叶子。
这么多的钱，就算在盐江城，也足够把镇痴寮扩建一下，再在对面盘一个磨刀铺子，雇几个长工了。
于是趁着吃早饭，酥饼跟白狸畅想了一下镇痴寮的未来发展。
“……照这么看来，你干个一年多，就可以给自己赎身了。到时候你要是想起来了呢，可以跟着商队回家，要是想不起来，就在家里管其他的长工可好？”
白狸听了，却有些慌张地摇了摇头。
“我……我和别人处不来，管不了那么多人。还是让我干活吧，主家叫我做什么，我就做什么。”
什么先天打工圣体，话少，事少，能干。
祈寒酥这个做主家的甚至感到一丝惭愧，她自问够勤快了，没想到一个白捡的长工能比她还勤快。
“对了，你到家这么久，还没有新衣服，我正好要去把那块做嫁衣的漠蚕纱退了，去给你扯块布重做一件吧。”
“退了？”白狸一愣，“你不是很快就要和那个秀才成婚了吗，为什么退。”
祈寒酥道：“说起来有点复杂，反正你知道他靠不住就行了。”
白狸默默点了点头：“嗯，我知道的，他靠不住。”
祈寒酥高兴地拍了一下他的臂膀，笑道：“走，我带你去做衣裳，做完了咱们去我好朋友那里吃顿好的！她做点心可厉害了。”
白狸摸了摸被她拍到的地方，难得没有躲闪，轻轻弯了一下嘴角。
“好，好啊。”
……
城主府。
王饮絮清早用了药后，只觉焦渴症已没有前几天那般难熬了，本想再多睡一阵，却被丫鬟们叽叽喳喳的声音吵醒。
“……中原来的贵客们已经在客舍歇下了，老爷瞧着上心得很，特地叫厨子弄了几条鱼呢。”
“鲜鱼？！真的假的。”
王饮絮不禁竖起了耳朵。她知道，在这大漠深处，想吃到鱼，也就只剩下城主府这么一个地方，而且一年中能吃上的也就是社火节前后，便是往年巡粮御史来时，也不见父亲这般隆重。
“来的人是谁，是不是那位文襄大人说的什么‘殿下’？”她问到。
丫鬟们收了声，回道：“奴儿们也只是扫了一眼，见是个病目公子，高先生对他大献殷勤他也不理会，只追着秦教头在府上打听人呢。”
“打听什么人？”
“他非说咱府上有个姓王的姑娘在大漠里救了他，在四处打听姓名呢。”
“报恩，怎么个报法儿？”
“那就不晓得了，总不会是想把人纳了带去中原吧。”
带去中原？
王饮絮顿时有些意动，也没注意“纳”和“娶”截然不同的意义，起身换衣梳妆，不多时，一个仪态娉婷的佳人便踱出了门。
刚一出门，就发现城主府里的气氛不大一样，一车又一车的新粮被送入城主府的仓库，过往的府中人都是满面笑意，唯有自己的哥哥一脸阴郁。
“哥哥，怎么了？”
“这禹阳来的客人好大的架子，关起门来不见人，只派了个小辈的出来顶事，我看他们是根本没有诚意谈粮道的事！”
他说完，一侧的高文跃快步走来，连忙摆手。
“长公子这可使不得，那丛公子不止是证圣学宫的人，还是丞相之子。咱们将来若能通过他的门路求到丞相的荫蔽，那这粮道定价如何，还不是我们自家人说了算。”
“但你看他有那个态度吗？无论如何都要先找到什么劳什子恩人再谈粮道，什么毛病！”王琅忿忿道。“要不是看在他们拉了这么多车粮食，我早就给他们一个下马威了！”
正说着，王饮絮就瞧见走廊那头，一个戴着眼罩的少年人追着秦教头不停询问。
秦教头不胜其烦：“我说丛公子，盐江城里的人杀人放火不留名，这是规矩，你打听她家里几口人，太过了些吧……”
丛令霄当真拿着一张白纸，上面写着“王某人”，下画着一副初具人形的半身像，五官各具特色，集百家之大成。
“那你们总得告诉我她叫什么名字吧？”
秦教头忍无可忍，道：“丛公子，我们跟她又没有血海深仇，按盐江城的民俗，随便把人名号家底透给外人，是要结仇的，而且你还拿着通缉令……”
无怪乎秦教头等人不愿意告诉他酥饼的家世身份，实在是本地人大多曾是朝廷钦犯，不跟外人透露身份，是约定俗成的规矩。
再者，根据秦教头在城主府里吃的瓜，酥饼身上和那高秀才有婚约，没准今年就要嫁到中原去了，万一摊上朝廷的通缉令，让镇痴寮知道是他透露的，那他可没好果子吃。
毕竟，谁也不晓得自己以后会不会因为得了焦渴病求到镇痴寮去。
“丛公子好雅兴，入了城主府，还想着为朝廷效力，拿着通缉令寻犯人呢。怎么，盐江城尽揽天下豪杰，碍着朝廷的眼了？”
秦教头趁机溜走，丛令霄余下的一只好眼轻蔑地扫视了这少城主一下，折好自己的画的老王肖像，一抬下巴，比对方还狂。
“确实，没想到盐江城这种弹丸之地，逃犯都能当豪杰，真是人才济济，叫我大开眼界。”
“你！”王琅眼里杀机迸现，唯有高文跃眼里只有前程，慌忙站出来打圆场。
“话说丛相爷当年巡视高某当地，考察学政，还曾指点过在下的策论，也算是在下的座师了。没想到在这茫茫大漠中，竟有幸和恩师之子相逢，实在是……”
“行了行了。”丛令霄厌极了他这副攀亲带故的嘴脸，“我晓得你们想要盐粮对价，不过你们弄错了，我无官无职，说了不算，除非‘五殿下’点头。”
“但你们那位五殿下架子可大得很，在别人家做客，还不愿意见人。”王琅阴恻恻道。“也真坐得住。”
丛令霄一摊手：“谁说的，他一早就出去了，我一个证圣学宫的白身学生怎么敢打探他的行踪，就是想找也找不见，等晚点儿他逛累了就会回来吧。”
王琅一脸狰狞，似要发作，忽然，他身后一个轻灵曼妙的声音传来。
“既然如此，小女正要去城中裁制新衣，正好让高先生引路，大家一道游览如何？”王饮絮挂着含蓄的微笑，成功吸引到了所有人的目光，“想来以五殿下这种生面孔，随便打听打听，就能找到了。”
作者有话说
第24章 第二十四章 回家
，还差