《迢迢千里雪》山木见青

23、隐士

　　宋观棋赶到军营时，谢延正好从校场出来，出了一身汗

　　一般这时辰，除了巡察的听子，大部分将士都歇下了。夜间风凉且人少，他总挑这个时候训自己的亲兵，除了讲武，还有骑射

　　因此他赶来时，手上还把着重弓，身下马儿颈侧挂满汗珠

　　宋观棋见着人时，谢延还是汗涔涔的样子

　　他一边将弓搁在近卫手上，一边翻身下马。近卫递来帕子，他拿起擦拭掌间尘土，抬眼问：“这么晚不歇息，是有急报？”

　　他说着，扔开帕子后，目光扫过宋观棋一众人。收到眼神示意，几人识趣地后退两步，近卫也牵走了马，腾出了空阔位置

　　宋观棋见状也不阻止，面无表情道：“不是急报，推测，只不过不合适留到明日。”

　　谢延了然点头，颔首示意继续下文。他脚下不停，有意无意引着宋观棋

　　两个人闲谈似的，言语间并肩前行，漫步在群星璀璨下的原野

　　听完宋观棋的话，谢延思索片刻，道：“你的意思是，孙无常并未出动，那一夜救人的只是无名姓的手下将？他还蛰伏在雁荡山……宣州那边我们暂时管不到，保不齐他们会逃窜至宣州。不过孙无常放不下恭州这块肥肉，探报他们有四万余人。若是四万精兵还会有些头疼，但他们大多是些脱了户籍的三教九流之辈。孙无常有这个见识，才一直蹲在雁荡山，但在我们大军未行就出来探风声，分明急着要粮食。我猜他们雁荡山的老底吃完了，几万人的口粮不是小数目。宣州那边城防巡察为了备战紧张地很，他定然把目光放在兵燹之灾下的恭州。不出三日，又会有动作了。”

　　“今夜我们就要有所戒备了，孙无常纵然急，但是他也清楚打劫些民舍于事无补，但恭州粮仓对雁荡山那群土匪来说太难抢，韩洄不出手，他们胜算也不大……”宋观棋顿了半刻，微蹙起眉，“兵马未动，粮草先行。他能吃下恭州，成为一山霸主，手下不乏有本事的探子，按城北的粮输也能推出大军进程。我在想，他会对哪里出手？储粮之地皆要加重防守，街坊邻居间也得派人跟紧……”

　　谢延见他神情认真，也不由得沉思

　　一时陷入沉默，宋观棋忽地想到什么，忙道：“我派出的人至今未回消息，恐突生变故……”

　　他话音未落，后头却倏地响起动静

　　宋观棋回首只见几个人影匆匆赶来，而率先飞在前头的却是一梭黑羽

　　见到那抹熟悉的玄黑，宋观棋心陡然一沉，方才的话一语成殱

　　蛐蛐落在他抬起的腕上，急地直晃小脑袋。他掀开黑色羽翼，果见嫣红

　　“鸣箭！”

　　宋观棋几步上前，拉住赶来的谍使，语气急促

　　“快，放鸣镝！”

　　他没料想孙无常这么快就出动了，并且很可能摸到恭州城北门。打探的人放出这么紧要的消息，多半未被擒拿，却被死死围困住

　　可谍楼养的不止是刺客，更是死士。急讯既出，半刻钟内不以鸣镝回应，谍使便会立刻服毒自尽

　　然而此次领队出探的，却是花上鸢

　　宋观棋决计不会让自己人折在山野恶匪手中，更不能让木下青死后念想为此消逝

　　他难得失态，神色慌张，胸口心惊肉跳好一阵也没能平复

　　谢延的近卫也着急忙慌赶上来，拱手禀报：“殿下！山匪突袭，运往宣州的粮草被劫！”

　　此话一出，在场的人皆是惊愕

　　宋观棋收到城北急讯，想过那处有几座并不丰腴的粮仓，孙无常或许会出手，却不曾想竟直接抢了行军粮草。如今看来，击溃看守粮草的护备队，确实比破开恭州城防简单，只懊恼二人轻敌，不曾想到孙无常能有这么大胆子，被逼急了直接和楚军硬碰硬

　　孙无常这几日按兵不动，怕早是有了这念头，只等着谢延松下警惕，调兵他处则趁机出动。难怪谍使几日摸探带回的讯报相同，原是凭借几处临起的灶子便断定他们行踪，可惜从一开始就估错了方向，城北才是孙无常的目标

　　养精蓄锐好些时日，四万人若是倾巢出动，难以想象粮草护备队遭受多重袭击

　　但四万人，探子总不能半点未察觉
　　远处鸣镝破云，哨响凌霄

　　刺耳的哨声将谢延思绪拉回，他转念一想，遽尔怖从心生

　　谢延猛地扯来一旁的近卫，厉声吩咐道：“去告诉韩都督情势紧迫，让他调兵前往雁荡山几里外的山地，并堵住通向景州的路，但不要贸然进兵，距地安营扎寨。再令楚副将整兵两万，同我追击城北山匪。”

　　景州坐落宣州后方，两州相接，之间不过一河只隔。然是如此，雁荡山地形极佳，右接宣州，左连恭州，更可绕过宣州，路通景州，只不过是需多费些时日的事情。孙无常敢如此嚣张激进，很大可能不是雁荡山易守难攻的地势，也不是手握四万余人，给他底气的在于楚军真正的对手——靖国

　　或许早在恭州告急之际，宣州知府早做打算，四万山匪撒手不管，否则孙无常再急也不敢如此贸进。若拖的楚军一时，得以活命的穷寇恶匪便可受招安，成为正经官兵。若不成，宣州此举也分毫不受侵扰，还不费吹灰之力免了匪寇之忧

　　原先宣州知府不过靠着银钱打点与无功也无过的缘故，半把岁的年纪才混上这位置。在位其间空怀忧民心，却是无甚政绩。但谢延与宋观棋都忽略了一个人，彼时名动京城却隐居远乡

　　他藏锋多年，在国难当头下，也褪了谪仙衣，垂眸人间疾苦，抬指沾染人命为棋的局

　　齐绪修是避世隐居，却不是乡野村夫，他依然是高官名士想收入座下的经世之才，是文人墨客争相追捧的仙人风骨

　　当初少年惊才艳艳，却久不入仕途，暗讽明嘲不在少数。骂他端的傲骨只不过是维持假象的空架子，实际真才实学不抵一斗。但骂声叫嚣很快被吹捧淹没，因为宋文山这般苛求眼高的人，也三下请帖，齐绪修仍是谦虚回绝

　　时过三载，久居白云深处的隐士竟早早埋下一颗隐晦的棋

　　……

　　院深清池溶热夏，竹醒轻晃冷扶摇。窗外映月疏，剪影笑戏在灰墙

　　月门外有人抱着锦衣，悄悄踏着蜿蜒的青石而来

　　一人凭轩而立，隔着不长的廊子望向一斑水中月。他只着薄薄青衫，丝毫不忌夜深的凉，在重重屋宇下，孤零零的身影平白添了落寞

　　司弦扫过一眼，院内空荡荡的，一应仆从不知何处去。见齐绪修一人站那，早已神游天外

　　他无声长吁一口气，两手撑开外袍：“公子，夜深正凉，您好歹多穿一件。”

　　齐绪修没说话，也不阻止。他似是很疲惫，抬手配合司弦时都懒懒散散

　　司弦低头理着衣褶子，嘴里嘀咕着：“公子……再不济咱们回盛京，没守住老宅，老爷也不会怪罪你……公子，你在这都清瘦了不少，夫人该心疼了！在盛京哪受过这样委屈，日日为了提防敌军来犯提心吊胆的……”

　　他说着说着，没见齐绪修训斥，便放开胆子讲起来

　　齐绪修平素待人平和有礼，与他有十几年的情分。他幼时起便伺候齐绪修，靠着当家公子，贴身奴仆总能免去不少苦头，在府里最需注重的便是保养好齐绪修的琴，再无其他可愁。如今来了宣州，虽说也没什么苦差事，但总归是不一样

　　齐绪修要送他走，主仆多年情分却让司弦舍不得回京。但兵事告急，留在宣州无疑是命悬一线

　　“公子……老爷夫人都盼着您回家啊！”司弦面露急色，略带几声哽咽

　　齐绪修仍是不作声，却轻声一叹

　　司弦陡然回神，自觉失态，羞愧地埋低了头，支支吾吾止住话头

　　“覆巢之下焉有完卵，我今日回去，待宣州城破，明日盛京便会沦为下一个宣州。国若受难，王侯将相与寒门黔首无异。兵戈不息，烽火狼烟斥锦州，那时候谁人不是路边白骨？疆场忠名哪留三千史，终不过化黄土一抔……”齐绪修压低眉睫，有意盖住里头盛不住的情绪，话音渐渐轻缓

　　司弦见他情绪低落，心口不由得揪紧张，慌不择口道：“公子……我们，还有希望的。燕将军捐躯了，还有燕小将军！霍西郡的将军不会放下宣州的，朝廷也会有法子的……”

　　霍西郡主城尚自顾不暇，若要调兵，第一时间也是赶去那。宣州多年未经战事，平常余出的银钱丝毫没花在城门重修上，如今到了紧要关头，也是亡羊补牢

　　齐绪修面色不改，近乎平静道：“司弦，我们在盛京过的新春，你可在哪条街没见过乞讨的流民。或者说，你可见过，一年四季，不论丰年饥时，哪条道上没有饿死的人。死的是贱民吗？不，那是大靖的根本，皇恩不及百姓，国帑空虚时仍大兴土木。九天之上的神明被供奉玉台，可若苍天有眼，怎么不可怜这悠悠众生。大靖真正的天，早已灰蒙蒙一片。”

　　风骤然袭来，荡开满腔悲凉，晃悠悠飞上天，阴云顺势也蒙住了月

　　如今楚国大军来犯，宣州守备军对上那浩浩荡荡的军队不外乎是以卵击石。景州受令，陆陆续续派来军队，却没送来多少口粮。单凭宣州，如何吃得消这笔大数目

　　齐绪修留在这，齐问濯不会置之不理。但什么五花八门的办法都用上了，也没能拉走齐绪修。对此，齐问濯只得拉下面子跪求圣上，增兵宣州。私底下又采购大批粮草，快马加鞭送了过来

　　思及此，他不合时宜地嗤笑一声，颇有些自嘲的意味：“齐绪修的命，又算得上什么呢？我若死的快，死前一眼隔着重重城阙，望尽盛京，记住这大树倾塌前最后的辉煌也是好的。”

　　“公子……”司弦猩红着双眸，一咬牙，说，“我也不走！跟着您，好过回那臭气熏天的盛京城！”

　　“你爹娘还在盛京，我不是想要你留下，我只是……”齐绪修欲言又止，苦涩卡在喉咙不上不下

　　闻言，以为齐绪修要送走自己，司弦急地暴露出少年脾气

　　“公子！我是自愿！我不走！！”

　　寂夜倏地沾上热烈的气息，散去几分悲凉的气氛

　　“好……”齐绪修不禁莞尔一笑，缓下心神，“一山总有一山挡，且看明日如何吧。”

　　池边竹影幽幽晃荡几下，便挺拔身姿定在土石之中，再不动声色

作者有话说

　　感谢观阅