《罄竹》晚山茶

2、第二章

　　夜幕将临，风雪未停。

　　儒州青花巷的一处宅院中，一位披着白狐裘的美妇人坐在廊下的太师椅上，白雪狐裘，十指丹蔻，手上抱着一个铜錾花瓜棱手炉。旁边的小几上燃着淡淡的百濯香。狐裘下的孔雀羽织在旁边烛光的映衬下反着细光。面前摆着一个香炉，里头插着一炷香。

　　“今日师长说你躲懒了约莫一刻钟，那便按照老规矩，双倍补上，待这香燃尽，方可停歇。”许雾开口，红唇一开一合，目光落在庭院中的周筠身上。

　　庭院中，周筠只穿着一件单薄的夏裳武服，拿着剑。即便天寒，脊背却依旧挺直。墨黑的长发高高束起，被风吹起，愈发显得身形单薄。

　　“是，母亲。”周筠应声，唇齿忍不住有些发颤。但目光没有丝毫的波澜。

　　拿着剑手已经有些僵了，她尝试着活动了一下，便开始练剑。风雪迎剑，她的剑尖，带着一股气，将风雪生生劈开。许雾对她的要求向来严苛，她早已习惯。

　　“夫人。”站在许雾身旁的月容见状，忍不住开口低声求情道，“公子今日好不容易才来了月事，这样冷的天，怕是对身子不好。”

　　许雾原本看着周筠，听见这话，睨了月容一眼，神色在烛光下晦暗不明，声音却异常冷淡：“没了才好。”

　　她缓缓扭头，目光落在她的剑上：“身为男子，本就不该有这个。”

　　月容噤了声，垂首不再看周筠，而是将目光频频地落在那炷香上。今夜风大，香，燃得也会快一些。

　　练起剑来，凝神聚气，倒真没那么冷了。不知过了多久，月容的声音在耳边响起：“公子，时辰到了。”

　　她闻声，慢慢地停下动作，将剑竖在手肘后，还未回过神来，月容已经先一步拿着披风过来将她整个人都罩在披风里。冷习惯了，乍得一下风雪被隔绝，这点来之不易的温暖，竟也让人贪恋。

　　“奴婢煮了姜糖水，又让人烧好了沐浴的水备着，公子快去泡泡，莫要着凉了。”月容一边说着，一边带着周筠往廊下走。

　　“嗯。”周筠应声，往回走时，看了一眼廊下坐着的许雾。她见状并未多言，只是起身，也往回走。没有半句关切，眉目比风雪还要无情。

　　“夫人，盛京急信。”小厮的声音打破了庭院短暂的安静。

　　许雾有些疑惑，却也不慌不忙地看着小厮快跑过来。小厮在庭院中落下深一脚浅一脚的鞋印子。越过风雪，喘着粗气将信件递到许雾的面前。

　　周筠瞥了一眼信，信封是普通牛皮纸，但是火漆的上面，涂了金粉，这是，关于盛京太师府的消息。

　　周筠故意放慢了脚步，用余光看着许雾拆开那封信。许雾似乎是猜到什么了，拆信的时候，有几分迫切。

　　她看完了信，露出一抹势在必得的笑，接着看向并未离开的周筠。周筠见她的神态，也大概明白了一二。

　　早在今年开春的时候，盛京太师府就传来消息，太师府的长公子周策病重，命不久矣。不过没想到，他竟撑到了冬天。

　　“月容，快些带少虞去沐浴吧。”许雾笑着吩咐道，与方才冷淡的模样判若两人。

　　“是。”月容敛眉应声，带着周筠下去。

　　风雪依旧，却不似方才那般冷了。周筠看了一眼院子，从她出生起到现下十四岁，就一直在这个院子里。院子里的草木，她再熟悉不过。

　　“公子。”廊下有丫头拎着碳灰经过同她行礼请安。

　　周筠回过神来，微微颔首，偏头同月容道：“我自己进去就好。”

　　月容低眉应声，看着周筠推门进去。

　　她是整个府邸中，除了许雾，唯一一个知道周筠身份的人。小的时候就贴身伺候着，可现如今，她年纪愈发大，性子倒是愈发冷淡了。做什么都看不出情绪。

　　周筠进浴房，小的时候不觉得，如今，已经觉得有些狭小逼仄了。她慢慢褪下披风，中衣，一层一层地解开胸前的布。月事才来不久，就已经乱了，这次距离上一次，已经过了将近三月。胸部也在慢慢地变化，裹胸的布条开始变厚，每每沐浴松解的时候，才得以舒缓一些。

　　踏进浴桶，温暖的水包裹上来，舒服得让她忍不住喟叹。

　　周策死了，许雾等这一天，等了太久了。她从出生开始，就承载着许雾进太师府的梦。许雾从小就告诉她，她是男子，她是太师的儿子，终有一日，是要回盛京太师府的。

　　而她，向来也都是以太师嫡子的身份教养她。请的师傅都是儒州最好的，听闻周潇是文臣，想让儿子习武，周策练的是剑。于是她便也开始练剑，但凡不如她意，便时常打骂惩戒。

　　现在，终于等到了这个机会，许雾自然不会放过。

　　周筠的思绪随着浴桶里漂上来化在水里的血出神。回到盛京，那便意味着她还会再见到柳慈。她有几分隐隐的担心，因为她那见不得光的身份，柳慈也知晓。到时，他会是一个大麻烦。

　　“公子，夫人让您沐浴完之后去雾凇阁一趟。”月容的声音从门外传来，打断了周筠的思绪。

　　周筠应声，收回思绪，随意泡了一会儿便起了身。

　　许雾向来怕寒，屋里摆着好几个碳盆，暖得近乎有些闷热。许雾裹着一张虎皮毯子卧在软榻上。她十七岁的时候就生下了周筠，如今，不过也才三十出头。平日里不必操劳，加之又是青楼出身，在脸面上花了不少功夫，出去若是说她桃李年华，都大有人信。

　　“少虞，你回去好好收拾一下东西，明日一早，我们便去盛京。”许雾这话说得轻松，但周筠明白，她这是告知。根本容不得任何反驳和质疑。

　　“是，母亲。”周筠也并没有多说什么。

　　许雾这会儿突然站起身走到她面前，仔仔细细地端量她。周筠站着未动，因为许雾的动作，屋里暗香浮动，脚下正红色的牡丹花毯分外艳丽。她看了好一会儿，似乎有些不大满意。

　　周筠这张脸，极像许雾，太过艳色，即便妆容已经很偏向男性，看着终究秀气。

　　“你记住阿娘跟你说的话，这世上，只有权势和金银才是顶要紧的东西，要牢牢地攥在自己的手里。”许雾说着，替周筠理了理皱着的衣领，“除了娘以外任何人都不可信，包括你爹，但是你得讨他的欢心，这样，太师府的一切，以后，自然都会是你的。”

　　“记住了吗？”许雾凑近，身上的脂粉香气袭人，她的唇红如烈焰，周筠莫名想到吐着信子的毒蛇。

　　“记住了。”周筠点头，从小到大，向来都是许雾说什么就是什么。在许雾的面前，她没有自己的意志，也不敢有自己的意志。

　　“对了，还有你的身份这件事，你可一定要守住这个秘密，不然，到时候娘跟你，都活不成。”许雾忽然想到什么，又叮嘱了一句。

　　“少虞明白。”

　　“好了，回去好好歇息吧，明日一早，还要赶路呢。”

　　“是。”周筠应声，从里屋退出来。才掀开帘子，刀子似得风便往脸上招呼。

　　回到房里好一会儿，心，才总算是安定下来一些。

　　——

　　翌日雪并未停，一早许雾便招呼着府里的下人往外搬东西。

　　周筠同月容便在门前候着，不远处，有一辆马车停靠在巷口，里头的人掀开车窗帘子，看着许府门前。

　　“大人，可要过去？”青峰开口询问，周潇摇了摇头，打量着门口的人。许雾同从前的变化不大，他一眼就能看出来。门前的下人来来往往，他的目光，最终落在了周筠的身上。少年一身玄色广袖锦缎，衣摆上绣着白鹤在雪中愈显得清姿。比起他，周筠的眉眼更像是许雾。丹凤眼，柳叶眉，于男子而言，确乎过于清秀了些。他的手上，还抱着一把剑。

　　周潇凝了那片刻偏头，看了青峰一眼。青峰会意，掀开马车帘跳下马车。

　　冬日的清晨，街市上的人本就不多，更何况是僻静的青花巷。周筠早就注意到了巷口的马车，见人下来，便循声看去，一个高大魁梧的男子，面色不善，手上，也抱着一把剑。他人生得高大，但是走在雪地上，竟没有什么声响。他看着没有丝毫的犹豫，似乎就是冲着这边来的。周筠警觉地盯着他，一直到月容都觉察出了不对劲。

　　“公子，怎么了？”

　　话音未落，周筠就看见对方拔了剑。此时，天光微亮，许府前除了下人搬弄东西的声音以外，显得很安静。剑的锋刃透出几丝寒气，周筠眼睛微眯，也毫不犹豫地拔了剑。

　　不知对方底细，但明显，来者不善。

　　直到两剑相抵，震出嗡鸣，在状况之外的小厮同丫头才开回过神尖叫起来。许雾盯着青峰的脸，愣了片刻，接着看向巷口的那辆马车，意味深长。侍卫见状也拔了刀，正欲上前，被许雾拦住了。众人面面相觑，不清楚发生了什么，却也不敢轻举妄动，看着院子里过招的两个人。

　　对方功夫不浅，这是周筠跟他过了两招后的印象，她的眉头轻皱，眼神一凌。