26、来晚了 ...
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21时05分，明治神宫前站，地下二层楼道。
太宰止住脚步。
眼前是一片教人几欲作呕的惨状：满空间的人类肢体残骸，被咬断的腿横陈地面，皮肉翻卷，白骨裸露；已然撕裂的断臂随意地散在边上，单单余着几丝肌肉；还有许多颗被活生生拔下来的头颅滚落在角落，瞳孔涣散，脸上仍保留着生前的惊惧表情……
遍地狼藉，几乎没有下脚的地方。
迅速氧化的血液传来刺鼻的铁锈味，墙壁上同样溅满血痕，空气沉重地凝固着。
太宰治慢慢垂下了眼睛。
“来晚一步……吗。”
从楼道深处呼过一阵阴冷的风。死寂的车站内只剩男人绕过残肢断臂时发出的细微响动。不远处，满地横尸堆里似乎拥着个什么人。
那是一位老人。他滑坐在地上，低垂着头，背部无力地靠着冰冷的石柱，呼吸声微弱。听到来人的动静，他缓缓地挪动起自己僵硬的脖颈，勉强支撑着挤开压下来的尸体，眯缝着眼睛向太宰看过来——皱巴巴的脸上浮出终于得救的表情，“咳，年轻人……拜托你搭把手……”
说这句话似乎耗费了他相当大的力气，下一秒，他又低声咳了起来，苍老的身体显得格外不堪一击。老人颤颤巍巍地抬起食指，指向一无所有的虚空，“我看见了、我看见了犯人……是他，有人指使了一群怪物把大家都……”
啊，太宰眨了眨眼。随即，他体贴地上前一步，将横在年迈老者身上的尸体拉开，忧心忡忡道：“那可怎么办啊老爷爷？我只是一介误入车站的普通人，虽然有心，但是没有逮捕犯人的能力……”
“咳咳、没关系……你，你过来扶着我出去，我们一起逃……”老人吃力地想要睁开眼，但眼角糊着的粘稠血液让他此举变得很艰难，他只好摇摇晃晃地伸出枯瘦的手在空中胡乱摸索着，“我看不见，年轻人，你……”他再度费劲地喘了好几口气，似乎已经到了性命垂危的地步了。
“没问题。”太宰干脆地答应了，“我这就来。爷爷，你要抓好哦。”
搭上太宰手的一瞬间，老人猛地甩开他——矮小的身形踉跄着往后一退。这位头发花白、年逾六旬的老者，站在原地，抹去了眼睛周围碍事的血迹，可怕的视线透过那双发黄的眼球紧紧咬着太宰，“小子，你——”
太宰无辜地摊开双手，语气很苦恼：“诶……被发现了的话就没办法啦。”接着，他轻飘飘道，“没错哦。我就是——”
“无效化术式持有者，咒术的异端……太宰治！”老人咬牙切齿道。
“嗯？”太宰适时露出疑惑的表情，“您说什么呢，寺崎爷爷？我不记得后面那个什么时候成为我的标签了啊？”
被点破名字，寺崎良介也失去了伪装的必要，露出皮骨下一张吃人的嘴脸：“呵呵，不要紧……不管你是通过什么样的手段进来、又是怎样认出我的，既然你主动送上门……也休怪老朽不客气了。”
“别这样嘛爷爷，我可是什么都没做的哟？”太宰治抓了抓蓬松的黑发，困扰地拉长声音：“不过呢——查你还真是费了一番功夫，躲得跟下水道的老鼠似的……话说，你的反转术式，能不能也让我见见啊？”
在他话音落下的一瞬间，有什么白色的东西擦着他的脸颊飘了过去。
太宰抬头看去，熟悉的白色身影悬在半空，正是之前在宴会上现身的“神明”。太宰治吹了个口哨，双手拢成喇叭状冲他大喊：“喂——听得到吗——”
神明无悲无喜，岿然不动。
“神是不会回应你这等毛头小子的。”寺崎良介浮出不屑的嗤笑，苍老沙哑的声线在空荡的楼层里平添几分诡异，“只差一点、只差一点我就能成功了……”他猛一抬头，先前藏在怀中的手枪咔擦一声上膛，“为了我的愿望达成，你去死吧，太宰治！”
啪嗒。
是手枪脱力摔在地上的声音。
老人突然一僵，身体骤然向前弯曲成“く”字形，膝盖重重地撞击在地面上。他不敢置信地瞪着眼睛往后望，只见一名身穿兜帽制服的粉发少年，正用一种独属于青少年的蓬勃生命力对他怒目而视：“你这老头，不准伤害太宰老师！”
21：12，虎杖悠仁祓除名为“蝗GUY”的蝗虫咒灵，与太宰治会合。
“——什么？！”虎杖钳制着手里的寺崎老头，震惊地盯着他枯朽的面容左看右看：“太宰老师，你说他才是真正的犯人？！”
“没错。”太宰点头，示意虎杖看向仍然飘浮在半空中的“神明”，“那曾经是三浦与咒灵的融合体，但现在……”谈及此，他显然兴致不大，更为冷淡道：“现在那里不过是一具空壳罢了。”
虎杖悠仁还想问什么，只见被他压制的寺崎良介呸出一口污血，讽刺道：“太宰治，你是想说我害了他？”
“在三浦被你带到这里的时候，他就已经失去神智了吧。”太宰治说。
寺崎佝偻着身子，眼尾纹细密地铺开，古怪地笑了两声。“呵呵……那种事情又有什么重要？重要的是他成为了神啊！”那浑黄的眼睛像是被点燃的炉炭般炽热而狂乱地闪烁着，寺崎呼吸急促，声音颤抖：“当我从大火里将那孩子抱出来时我就知道，那孩子不一样，他继承了秘术……”
“秘术啊。”太宰若有所思，“三浦的母亲……其实就是你杀的吧？”
“是又如何？”寺崎从喉管里挤出嗬嗬的音节，“杀了他妈妈，才能激起他对咒术师的仇恨，我在他身边辅助他多年，也该到了回报我的时候了！只要他恨术师、恨到必须要消灭术师，在此基础上向一部分普通人挥刀他也是愿意做的……哈哈，真是个乖孩子啊。”
……这是什么强盗逻辑？
虎杖将牙咬得嘎吱响，恨不能再狠命往这老头身上多揍几拳。鉴于寺崎目前状态不对，至少弄清楚状况前他还不能死——虎杖暂时将这口气咽回去，沉着语气逼问他：“所以，你让他杀了这么多普通人就是用来祭祀所谓的神？！”
“你们还是太年轻……”寺崎的脸上涌现出某种狂热的崇拜神采，“只要有了大量的普通人作为祭品，就能打造真正的神……”
大约三十年前。
身为咒术界众多默默无闻的小家族之一，三浦家为了尽可能地保持其后代为术师的概率延续世族传承，家规内不允许家主与非术师进行结合。摆在明面上教大家心知肚明的东西是“咒术师出生的概率是随机的，非术师之间同样有几率诞下术师，并不随血脉传承”，可暗地里总难免有人坚信血脉的纯洁性。为了将来更好地在咒术界立足，使术式「饲神」（*召唤假想咒灵的术式，使用时会在地面留下特殊印记）能够被更好地继承，三浦家便是“血统论”的忠实维护者之一。
三浦智也的父亲三浦雄却是个特殊的存在。
即将继任家主的他，意外与一名叫做清水美奈的女人相恋。大抵是反抗家族古老规训教化的第一步吧——他不顾反对，强行将清水美奈娶入族内。噩梦便是自那时开始的，谁也不知道三浦家拥有着某种禁忌的“秘术”，除了当时家族内唯一一名能够使用反转术式的治疗师，寺崎良介。那秘术才是三浦家真正的家传术式——而其稀有度可追溯到千年前，自那以后再也没有继承相应术式的孩子诞生过，以至于连三浦家族本身都对此毫不知情。
这种情况一直持续到三浦智也的诞生：作为继承人的孩子，空有一身咒力，在一定年龄时仍然没有表现出咒术师应具备的术式。但……寺崎良介决定赌一把。他已醉心研究秘术多年，秘术名为「祭鬼」，寺崎知晓其原理是“通过献祭器官来使召唤咒灵的强度大幅提升，并使宿主与咒灵合体”，也就是秘术必须搭配家传术式「饲神」来使用才行——这样小的概率，居然真的让他在三浦智也身上赌对了。
他的计划需要很多因素，第一步便是隐藏身份杀了三浦的生母，作为族内温和善良的治疗师，谁也没有怀疑到他头上。人们都说：三浦的生母是被家族术师迫害的，咒术师容不得“身为普通人的清水美奈嫁入咒术世家”一事，便将她秘密处理了。无法接受事实的三浦雄精神崩溃，在某一天放火屠了全族人，自愿走入火场与其妻子殉情……临终前，他嘱咐唯一信任的寺崎照顾好他的孩子。
后来，在寺崎刻意地操作下，有关其家族的记录全都从如今的记载中消失了。他确确实实替三浦雄照顾着孩子：如果让孩子亲自动手剜下脸上或身上的器官，再用反转术式为其进行治疗算作照顾的话。
他利用了孩子对术师的仇恨，自幼时起日复一日地对他进行洗脑：你的术式能够召唤“假想咒灵”，如果想象一个能实现任何心愿的神会怎么样？召唤的“神灵”不够真实，用你的器官进行献祭就好了啊！自己的不够用？那就去杀人！杀普通人有罪恶感？你都为此剜了自己的器官，何尝不是一种切腹谢罪？再说了——做这一切都是为了你的母亲，向那群术师报仇啊！倘若最终你成为神灵，有什么事是你做不到的？
然而，每一个深夜寺崎盯着八九岁孩童的身体时都无不怨毒地想：凭什么不是我来继承？凭什么我只能作为治疗师站在后方？在战场上肆意杀人的为什么不是我？他等待神的降临已经太久、太久了；以至于哪怕眼前冒出一个充满可能性的希望，寺崎也要赌上一切去完成。
可是两年后，五条悟诞生，改变了世界的均衡。新生诅咒与咒术师雨后春笋般冒出，六眼的立场决定了寺崎注定无法在其庇护下搞小动作——他劝诱小孩忍耐，重新蛰伏起来，静候时机。这一等便是二十多年。他已垂垂老矣，三浦也不再年轻，可有位长发僧侣带着某种可能性来到他们面前。时机已到，寺崎在一瞬间便明白了这点。“消灭咒术师”？那只是他灌注给三浦的谎言罢了。他真正想要的……
东京那一场晚宴，是他们联合的第一次实验。
而第二次实验——
这回，黑洞洞的枪口瞄准了寺崎的心脏。
太宰讽刺地扯了扯唇角，持着特级咒具枪的手很稳，不欲与他多废话，“老头，我看你已经有点神志不清了。”
寺崎良介却像感到十分难以理解般讥讽道：“打算现在杀了我吗？年轻人，我不妨善意地提醒你一下……”
“就算想要杀我，也已经晚了一步——”
这时他忽然爆发出一股大力，挣开了虎杖的束缚！
只见老人跌跌撞撞地向前扑去，几乎是连滚带爬地跪倒在悬浮的白色虚影前。他双手紧紧合十，眼中燃起狂热的火焰，声音颤抖而急切：“神啊……快点、快点实现我的愿望……”
我要逆转时间、我要重返青春、我要拥有力量，我要站在咒术的顶端统领一切！
随着他的话音落下，只见一道白光在他身上闪了一瞬。
寺崎的脸上顿时绽放出狂喜的神色，神经质地不住念叨，期待着“神降”带给他的福音。
——片刻之后，什么也没有发生。
“不、不，这不可能……”他从狂热变为惊恐，“这不可能……”
“不可能的、不可能的……”
砰。携带着强大咒力的子弹穿过他的身体。
寺崎翻着唾沫倒了下去。
“不可能……”生命的最后，他还在微不可闻地呢喃着。
“没人告诉你吗？”太宰治居高临下，“能被召唤出来的玩意——连你自己都承认那是假想咒灵。汇聚了人类妄念产生的东西，即使再怎样接近神明，也终究是假的，”他一锤定音，“是赝品。”
寺崎听不听得见已经不重要了。
虎杖沉默地看着这一切。
忽然，似有所感，虎杖转去太宰的方向——说来奇怪，太宰老师方才稳稳持枪的手突然有些抖。
遍地狼藉里，太宰先是看见了五条悟。
奇怪……怎么会是五条悟？悟怎么会在这里？
白发男人确确实实待在他眼前。太宰本能地挪了一下视线，这才注意到他身边堆积成山的白骨。悚然的头颅层层叠叠地将男人围了个严严实实，五条悟半靠在那儿，脑袋微垂着，白发黯淡，辨不清呼吸。根根可怖的嶙嶙骨头底下，血肉模糊的尸体铺了满地，铁锈般密集的血涨潮似的涌起，贪婪地舔舐过他的脚边。
太宰的大脑闪过一刹的空白。
“太宰老师？”虎杖担忧的脸凑到他眼前，“没事吧？”
“……没事。”他很快回过神，四周仍维持着最初的一片血腥残骸，而他眼前也压根没有什么五条悟。太宰下意识地看向浮在半空的咒灵神明，……是他的术式效果导致的幻境？不对，应该没有术式能对他施加作用。更何况这东西也已经离死不远了，那究竟是……？
“太宰老师，”虎杖提出自己先前的思考，“刚刚那老头说‘已经晚了’，究竟是什么意思？和……”他用难以接受的痛苦表情环顾着周围残忍的景象，然后用力地闭了闭眼，“和这些被杀害的人……是不是有什么关系？如果这个所谓的神明现在已经濒死，那被献祭的这么多人的力量究竟在——”
……有什么被他遗漏掉的东西在一瞬间串联起来了。
前所未有地，太宰的话语里没有任何飘忽不定的语气词，他迅速判断道：“——是涩谷。虎杖，去悟那边！”
作者有话说
第26章 来晚了