53、番外：胡不归 ...
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【死亡源自灵魂的渴望，想要从长眠中带走他，你亦将担负沉溺其中的风险。】
他涉入那条河流。
智慧宫前喷泉轻盈跃动，水面泛起点点碎金，青年沐浴在阳光下，怀抱书卷，从耳后散落的鬓发被光晕微微映亮，翡翠色的发带垂于肩头——正是那天清晨，站在门口与他道别的模样。
“你不该来的，艾尔海森。”青年背对着他，低声叹息，“她的国度不欢迎生人造访。”
“这是你的拒绝？”
平日沉静温和、却也会在良夜涌起热潮的眼睛终于看了过来，撞进艾尔海森等候已久的捕网里：“我没办法拒绝你，从认识你的那一天就注定了。但还有[我]来自更遥远，甚至是最初未与你交汇的过去……”
“那是我需要考虑的问题。至于你——省点力气，回去再慢慢算账。”
看似饱含威胁的口吻终于令青年哑然失笑，伸手摩挲他的脸颊，轻轻在耳畔留下啄吻。
“如果这是你的意愿，去吧……无论哪一个[我]，都会为你所动……”
怀中身影化为振翅而飞的白鸟，指引他走进看不清的迷雾。
晦明变化交错，他站在一栋合院建筑门口。
砖石结构的门楼重檐高耸，白灰黑线饰脊，檐下高悬[同文学塾]四字题额，依稀有书声从半掩的门内传来。推开木门，沿着抄手游廊一路往里，数楹修舍，绿竹猗猗——年少的君子端坐石桌前，专注于手里的《算经十书》，不时提笔演算，浑然未觉他人的接近。
“相较遍乘直除，还有更简化的解法。”往稿纸上随意一瞥，他出言提醒,“因子同时出现在分子和分母中，他们可以相互约去——”
少年看了他一眼，循着一缕灵光继续投入计算，直到解出得数后才长出一口气，站起来好奇地问：“先生，您是学塾新来的老师吗？”
“不，我来自须弥，你应该听说过教令院。”
“须弥的高等学府，全大陆学者都向往的知识殿堂，佐尔非卡尔先生也来自那儿。”少年说到这，忍不住又笑了，“每年学塾有两个教令院的推荐名额，等今年大考结束，希望我能争取到这个机会。先生，该怎么称呼您？教令院里都是像您一样优秀的人吗？”
“艾尔海森。读书并不会让人变聪明，即使在教令院，智力的正态分布也与其他地区并无不同，庸人始终是社会的重要构成。”他依次回答了问题，顿了顿，又继续说，“无需自馁，来自他人的区分不过是点缀，等你认清能力与心智的差距，就会意识到自身才能的价值。”
脸颊带着稚气弧度的少年先是一愣，柔软的嘴唇微张，过了半天忽然问：“您看起来有心事，也许我问得有些冒昧……有什么能帮上忙的地方吗？”
浅褐色的眼眸就像一望见底的琉璃器，憧憬和关切从里面流淌出来，没有遮掩隐瞒，熟悉又新鲜，连他也有片刻失神。
“……我来找一个人。”
“是我们学塾的学生或者老师？”
他垂头看着少年，慢慢念出一个名字。
像是骤然打碎的镜花水月，少年的身影随着白光消散，光影变幻，再一次恢复视力时，他已置身雪原。
风雪铺天盖地席卷而来，身躯深处涌起奇异的暖意，将严寒抵御在外，也许是火神的馈赠，但现在并不重要，他敏锐地捕捉到雪地上残留的两行脚印。
脚印很小，很浅，步伐凌乱，像是有个孩子不久前跌跌撞撞地向着远方跋涉。
在这片寒冷、孤独、足以吞噬一切生机的苍茫雪原上。
独自一人。
头脑罕有慢了一步，身体先于思考动了起来，迟来的冷静负责从大量视觉、听觉接收到的信息中抽丝剥茧，通过对风速、温度、地形、方向的综合判断……最后，他倏然停步，从微微隆起的雪包里——
找到了那个孩子。
野外极端环境下的失温会危机生命，需要尽快脱离低温环境、寻找避风处、增加衣物并尽可能地恢复体温——这是教科书式的应对措施。可环境太恶劣了，寒冷冰雪桎梏了草元素的运用，广袤荒凉的平原没有任何借力之处。
他半跪在雪地上，把冰冷僵硬的小小身躯贴在胸口，又用斗篷和怀抱严严实实地将人包裹，试图用体温唤回奇迹。
穷尽所有，生命仍如流沙般不断从指缝流逝。
这一切不过是往昔复现，但眼眶还是无法自抑地生出涩意，默数三十次呼吸后，他用手托起孩子的后脑勺，贴着耳廓沉声说。
“我知道你能听见……这不是你的终点。”
“岩神找到你，给予你庇护与新生；往生堂接纳你，给予你亲人与关爱；从璃月到须弥的求学经历让你接触到不同的文化、思想和意识形态。你会在未来遇到敬重的导师、友善的学长——”
“还有我。”
凝结霜花的眼睫微微颤动。
下一瞬，怀抱落空。
他低头凝视空张的手掌，慢慢挺直脊背，站了起来。
平滑如镜的海面倒映着璀璨繁星，被玻璃穹顶笼罩的图书馆里排列着高耸如山的书架，时间在此显得格外悠长且沉重，所有文献书籍都像沉浸在一场无边静谧的等待里。他踏进图书馆，靴子后跟落在光可鉴人的大理石地面上，发出沉闷的声响。
带着书卷气的青年循声从两排书架中间走出，表情惊讶中带着疑惑：“我们已经闭馆了……这位先生？”
他端详着这张熟悉又陌生的面孔，从黑色的短发到镜片后那双眼睛，再快速扫过胸口的铭牌，心头霍然雪亮。
“……你是这里的图书管理员。”他先下了结论，又陡然话锋一转，“什么时候下班？”
“图书馆需要有人值班。”青年不设防地回答，之后才反应过来，“这位先生，你该离开了。”
“艾尔海森。”
留下自己的名字，他快步往里走，图书馆最深处是提供给访客的阅读区域，他找了张靠背椅坐下，从桌上随手拿了本数学类的书籍翻看，旁若无人得很。
随后赶来的青年有些无可奈可，只能委婉劝说：“现在是闭馆时间，如果有想借阅的书籍，等明天再来吧……艾尔海森先生？”
他对催促充耳不闻，找了个舒服的坐姿，慢条斯理地翻过一页。
“艾尔海森先生？”
像是感受到身后青年的焦急，他拉长语调反问：“你看起来很着急？”
“……”
“从奥摩斯港赶回须弥城却没找到人，我的心情只会更甚于你。”
“……”
“我花了很长时间，走了很远的路来到这里，不接受空手而回的结局。” 明明青年站在身后，但当他抬起眼睛望向前方，瞳色深沉，翡翠色的火焰燃烧其中，仿佛映照出魂牵梦萦的身影，“继续停留在死亡的领域会对我造成负面影响，你也许对这种坚持感到困惑，但人的生命有限，竭尽全力追求[理想生活]是每个人都拥有的正当权利。恰巧，你是我[理想生活]中的必要构成，我了解你正如剖析自己一样深刻，利用善良和同理心是最快速有效的手段——不接受劝阻指责，是你先不告而别。”
“与我同归或与我同朽，选择权在你。”
万籁俱寂，无人出声，但他足够自信，无论何时何地，那个人的选择只会是他。
一双手臂自身后将他揽入怀中，那是一个带着温度的怀抱，柔软且富有生机，散发着与他如出一辙的草木气息。
“几波魔兽侵袭都被三十人团妥善处理，须弥城和奥摩斯港没受到太大影响，再过几天，璃月也会传回消息，没及时给胡桃回信所产生的后果需要你自己承担。我离开时遇到卡维，把钥匙和家托给他，希望他还记得每天给小鸟喂食。”
他笑了笑，用难得愉快的口吻说。
“该回家了，含章。”
含章何时会回来？
那应该是万物苏醒的清晨，万火之瓯火光长明，坚岩隘谷炊烟袅袅，再往东去，甘露花海青绿依旧，千壑沙地万物归寂，越过高耸的防沙壁与起伏的山脉，圣树荫蔽下，伴随第一缕阳光，暝彩鸟抖开绚丽的羽毛，用长喙敲击木质窗框，期待今天的坚果。
归去来兮——
田园将芜，胡不归？
作者有话说
第53章 番外：胡不归