《偃师》崖山三千客

25、老翁的猫

　　那夜的谈话后，日子照旧如常的过着。楚南星忙着翻弄地里作物，商陆忙着带念生走路。

　　近来念生的骨伤大愈，不过下地走路仍旧有些不稳当，像是刚会走路的娃娃一样，为免他站不稳一屁股跌坐在地上，从而引起不必要的二次创伤，商陆就如老母鸡一般，时时刻刻围在念生近侧。

　　不过念生很是坚韧，不过两日，就已经完全掌握平稳，虽走起来依旧蹒跚，但好歹不会走两步就摔下去。

　　自他能自主下地后，便常跟舒颜站在福满楼的大门，一左一右的站在门里，望着门外来来往往的行人，一直等到楚南星他们从后山回来，才会进屋。

　　楚南星于是在门后放了两根小藤凳。

　　即便后面楚南星几人不再去后山了，他俩人也照旧搬了藤凳在门外的石阶上坐一坐。

　　这日楚南星煮了甜甜的老南瓜，想着给两个孩子当个午后甜点，走到大堂，就见有十来只猫，将门外仅有的空地都霸占了。这些猫或躺，或站，将两个孩子团团围了起来，甚至念生怀里还抱了一只。

　　楚南星困惑，杏枝里没人养猫，但杏枝里的野猫，却可以随意上手揉搓，格外的亲近人。而且平常也少见这么多猫聚在一处，“哪来这么多的猫？”

　　躺在大堂长凳假寐的商陆，闻声坐起，“可能是昨天念生去河边喂的那群吧。”

　　昨天念生去河岸玩时，遇见那卖鱼老翁，给了他许多小鱼，恰好岸边窝着一排的野猫，于是他借花献佛，将小鱼全喂给那群野猫。

　　楚南星搁下手里的南瓜，想起在卖鱼老翁的小船上，也有许多的野猫，心中不乏冒出个猜想，“杏枝里的猫，不会全是那卖鱼老翁养的吧？”

　　商陆想了想，道：“这话也不假。这里的猫绝大数都是老翁救回来的，春来春往，杏枝里的猫，自然也就越来越多了。”

　　卖鱼老翁常沿着月杏往下捕鱼，有时会途径许多个地方，而这些猫带回杏枝里时，都是些尚未睁眼的猫仔。

　　楚南星，“老翁脾气古怪，不爱与人近交，从前我倒是一直没注意到，还以为这些猫都是从后山来的。”

　　商陆，“老翁从前也养过一只猫，不过后来死了，所以后来只要听见猫叫，他就停下船，上岸去看看。”

　　楚南星，“猫的寿命，好像比我们人的要短。”

　　商陆，“他养的是一只猫妖，只要勤加修炼，寿命有百年。但相反，在猫妖的眼里，人的寿数无常。”

　　楚南星隐隐听懂了，“所以，他的猫为了延续他的寿命，死了？”

　　商陆点头，“八九年前吧，他生了一场大病，投医无门，眼见就要死了，他的猫就将自己毕生修来的灵力，全部给了他。正常普通人是经不起那么多灵力冲击，但他很幸运，奇迹般的活了。他拥有了猫妖的寿命，可人却突然急速衰老，一日间，就从壮年，迈入耄耋老年，”

　　楚南星听完怔愕住了，久久不能动作。他惊叹猫妖的重义，也慨叹老翁的守诺。猫妖孤注一掷奉献所有灵力，祈盼老翁能活下来。而老翁也没有辜负猫妖，即便后来背负难以想象的痛苦，一夜白头，他仍旧坚守着诺言，活着。

　　商陆起身拍了拍他的肩膀，“你不是一直奇怪，为何那老翁待我格外亲厚吗？因为我见过他的猫。”说完端起桌上的南瓜，朝门外的念生两人走去。

　　楚南星看着念生笑容灿烂接过商陆手里的大碗，突然就明白了，生命融入生命，消亡就不复存在。

　　天色稍暗时，天上飘下小雨，月朗的信再次送到楚南星手上，信上说他今夜归家。

　　细雨绵绵续续停在戍时初，三钱走进福满楼，就听见房顶瓦片响，似乎有什么东西跑到屋顶上，“下雨天，这耗子不守洞里，往外瞎跑什么。”

　　话落，一身紫衣的月朗从屋顶飞下，“会上房顶的可不是耗子。”

　　三钱配合他问下去，“那是什么呢？”

　　月朗昂起头，一脸骄傲，“当然是我咯。”

　　三钱摇头状似无奈地一笑，“我去厨房了。”

　　商陆听见声音从房里走出来，见月朗浑身挂着大大小小四五个包裹。他明明记得月朗出门时，只带了一只简易的小包裹，“你这外出发大财了？”

　　月朗将身上的包裹卸下，“你给的金子。”

　　商陆脚下一顿，脸上浮现疑惑的神色。

　　月朗将包裹都卸下后，在怀里掏了掏，摸出两块散银，摊在手心伸向商陆，“我还给你留了一点，还你。”

　　看着月朗一脸认真，可知这话不假。商陆走过去推开那只手，看向占满整张石桌的包裹，“你这都是买了些什么回来？”

　　见他不要这两块碎钱，月朗嘿嘿笑了两声，忙不迭的将钱往怀里揣，“都是好东西。”

　　商陆怀疑地扫了月朗一眼，然后伸手解开堆在最上面的那只包裹。

　　——一套白底青纹的茶具。

　　商陆静默了片刻，“这是那位大师之作？”

　　月朗，“我去茶楼听戏，见他们的茶杯不错，我就要了一套。”

　　商陆，“…………”也懒得再去看其他几只包裹。

　　他不看，可月朗却急于向他献宝，一边说着一边又翻出一只包裹，“老大我跟你说，那家茶楼的吃食真的很绝。”说着他从包裹里拿出两个油纸包，“尝尝，绝对不骗你。”

　　商陆微偏过头，防止激动的月朗，用油纸包戳到他，“这也是你另要的？”

　　月朗两眼一瞪，“这是我特意从我那一份留下的！”

　　商陆用手挡住快要戳到脸上的油纸包，“多谢你的好意，先放着吧。”

　　“哎，你先尝一个嘛。”月朗不容商陆推托，当下就要拆了纸包。刚一动手，就瞥见念生扒着门框瞅向着这边，于是停了拆纸包的手，又开始翻起包裹来。最后翻出一只红花布的包裹，拆开从里拿出一肚子圆滚滚的不倒翁，立在掌心，冲念生招呼道：“小念生，来来来，月哥给你买了好些玩具。”

　　关于念生，楚南星给月朗的信上有提过。

　　关于月朗，楚南星也给念生说过，但于念生而言，月朗只是一个有名字的陌生人，听见月朗唤他，有些害怕的往屋里藏了藏。

　　见念生没有动作，月朗放下不倒翁，又拎出串着木棍的薄纸片人，两手操纵着木棍让纸片人动起来，“这个叫皮影，喜欢吗？”

　　念生仍旧没动作，整个人几乎都快缩回屋里。

　　商陆见状赶紧喊道：“念生，来，到商哥这来。”

　　闻言，念生犹犹豫豫了一阵，终于鼓足勇气从门里迈出来，步子迈的极快，走到商陆近前，一把抱住他的大腿，躲在他身后盯着月朗。

　　于是月朗就拿着皮影蹲下身，看着躲在商陆身后，只露出半身的念生，“这个皮影还会讲故事噢，也不喜欢吗？”

　　商陆也侧过身，手盖在念生头顶上，“喜欢吗？”

　　念生抿紧唇，小心翼翼地伸出手。

　　“喜欢啊！”月朗欢喜地把皮影递给念生，”等下月哥就用这皮影给你演一场影子戏，可精彩了！“

　　念生两手握着皮影，小小点了一下头。

　　月朗起身又从包裹里拿出一个皮影，“家里不是有两个小孩吗？另一个呢？”

　　商陆抬起下颌，指了指厨房，“小颜跟他师父在厨房帮厨呢。”

　　“小孩子干什么活！”月朗一边念叨着，一边冲进厨房，不过片刻，就拉着舒颜走出来。

　　舒颜虽然一步一步跟着月朗走，可脸上明晃晃的茫然，足以表明月朗的举动，有多么的太过突然。

　　刚才月朗冲进厨房，就见舒颜坐在灶膛前，手握着火钳，当即就冲站在灶台边的两人，不满控诉道：“你们竟丧心病狂的让一个孩子做这种活！”

　　他这话，仿佛舒颜做的不是添一根柴火的事，而是正站在火炕边要跳下去一般。

　　楚南星与三钱齐齐看着风风火火闯进来，一气儿都没喘张嘴就冲他们吠的月朗，大脑有一瞬的宕机，还不及有所反应，月朗一把就拉着同样宕机的舒颜出了门。

　　反应过来的楚南星，“咚”的一声，将菜刀剁在案板上，冲月朗的背影，“你是不是有病啊！”

　　月朗把楚南星的声音抛在脑后，兴冲冲地指使商陆，“去屋里端盏灯来，我给你们展示一下，我最近刚学到的戏法。”

　　商陆看着月朗手里的皮影，“所以你是为了这皮影，才一二再，再而三的晚归的？”

　　月朗叹了口气，有些苦恼道：“这唱皮影的是个浪人，今天在西城说戏，明日就跑到东城了，一段故事听得七零八落，心里实在不好受，只能跟着他东奔西走。老大，你不会因为这，就说教我吧……”

　　商陆双手环胸，脸上展出一抹坏笑，“说教不至于，不过有些好奇，你这赤条条一人，每逢盛夏就往外跑，到底是和什么人相约呢？心上人？”

　　他这话半是猜测，半是调侃。他是知道月朗为何盛夏外出，是因为他爷爷气他离家多年不回，所以故意在这炎热天里，指使他做几件小事。月朗虽明白，却也不敢忤逆，只得乖乖照做。岁月悠悠，他又没和家中决裂，到必要时，他终还是会回家的。

　　月郎对此曾说过。“可不能气到那个老头，不然他心一狠，自动回家，即刻就变成被迫回家，到那时性质可就变了。”

　　月朗没反驳，略有些慌乱将念生与舒颜赶到院墙下，“就这里，就这里。”说着见商陆一直在旁站在，提高了声音，“灯呢？”

　　看着月朗一副被人猜中后心虚的模样，商陆仿佛看见了偷吃被抓的耗子，心中涌上一股奇异的快感，心满意足地转身回屋端了盏灯来，甚至贴心举着灯，做了灯柱，方便月朗借着光亮，将皮影的影子更好的投照到墙上。

　　月朗有时学着戏台边的鼓乐声，有时配合墙上的影子，声情并茂在的说着大段文绉绉的戏词。有时讲到惊险刺激时刻，商陆还要配合营造光影明暗的气氛。

　　台下的观众，念生看的沉醉，小嘴始终微微张着。舒颜的呆板着一张脸，看不出情绪起伏，眼睛却是专注地盯着墙上的影子。

　　过了许久，厨房里传来一声，“吃饭了！”

　　仿佛是某种命令一般，沉浸在戏中的两个孩子，腾的一下站起来，扭身就朝厨房奔去，不过多时，两人捧着一摞碗走出来。

　　商陆取了灯罩，灭了灯，甩着手也向厨房走去。

　　看着一瞬间就人去楼空，月朗愣了少顷，收了皮影，径直朝大堂走。

　　方才看戏时，念生与舒颜吃了不少月朗带回的蜜饯、糕点，肚里已经满满当当，所以一人捧了小碗鱼汤。一直在家的三人，下午吃了不少南瓜，也不多饿，也只端了半碗的面条。从外回来的月朗，盛面条的已不是碗了，可以称为盆。像是饿了好几天似的，呼噜呼噜吃的头都不抬。

　　月朗风卷残云地喝完大碗中的面，楚南星的半碗面都还剩有一半，“你吃这么快干啥？真饿着了？”

　　月朗摆摆手，执筷夹了一块炒鸡蛋，吃罢，用筷子敲了敲盘沿，“味儿淡了。”

　　闻言，楚南星的目光倏地转向三钱，“你刚撒盐了吗？”

　　三钱咬着筷子，滞了一瞬，“好像是忘记了……”

　　这几日闲暇时，三钱开始跟着楚南星学做菜，说是家里有了小孩，吃穿上就再不能像以往随便。可能他在医术上颇有造诣，所以在厨艺就有所欠缺，炒个菜总不记得放盐，有时看着灶膛的火燃的大了，就急急忙忙把锅里的菜捞出来，却没熟，于是又再次倒回锅中去炒一遍。

　　月朗把桌上的几个菜碟梭巡一圈，没什么想吃的，于是搁了筷子，双手捧起面碗，呼噜呼噜将面汤喝尽了，放下碗，用袖子随意在嘴上一抹，“我跟你们说，今早我在双凤城外撞见一队怪异的迎亲队伍，”

　　闻言，在场几人纷纷停筷朝月朗看去，就连懵懂不知的念生，也受气氛感染，也放了碗望过去。

　　“今早天刚亮的时候，离双凤城门还有七八里时，我就听见前面敲锣打鼓声，紧接着就见着一匹雪白的马，背驮着身穿红色喜服的姑娘，随行的一干人穿的也很喜庆，每个人脸上都洋溢着笑，瞧着嘛，除了这时间有点奇怪，跟正常婚娶也没什么两样。我当时想着这新娘子骑马，那新郎官可不得坐轿了，我就朝后看，结果！这队伍后面，压根没有喜轿，只有一口搭着红布的棺材！”

　　听完，在场几人都悚然一惊，脑中不由都想到了“冥婚”

　　谁知月朗听了却是摇摇头，说不太有这种可能，“你们想想这双凤城里住着谁？那可是四大仙门行二的初家，谁有这个熊胆，敢在初家的眼皮下做这等腌臜事。这要是让初老头知道了，不得把那人全族都灭了啊。”

　　几人又是一顿点头，表示认可。楚南星，“你没跟上去看看？”

　　月朗，“我跟着队伍走了一段路，发现那些随行的人也不简单。夜里有下雨，而他们这行人又没走大道，选了条泥泞的土路走，我看着他们进了黄泉道那边，正要跟进去时，突然发现地面上只有一行马蹄印，半个脚印都没有……”

　　这番话，登时让几人脊背生寒。

　　“世间不留脚印者，除了鬼神，便还有那些颇有修为之人。一个队伍里二十好几个的好手，我总不能为了一时的好奇，铁着脑袋跟着吧。”

　　商陆困惑，“黄泉道的尽头是西山乱坟岗，里面埋的都是无名无姓的人。那姑娘身穿喜服，也许是因为爱人离世，所以选择殉情。但既是有名有姓，有来处的人，为什么要去黄泉道呢？”

　　在中州有善心人，替那些横死山野、街头者收敛尸身下葬，又因为其无名无姓，担心阴府鬼差无法勾魂入地曹，错失投胎的时机，所以又修建了一条通往地府的路，名为黄泉道。

　　月朗，“我也觉得奇怪，所以进城后，特意去那些人多嘴杂的地方打听。”

　　楚南星着急问道：“那姑娘是谁？”

　　月朗皱眉道：“我原以为很轻易就能打听到呢，毕竟那锣鼓喧天的声音，城里怎么可能没人听见，结果问了一天，没有一个人知道，就仿佛满城的人在那天早上默契的都成了聋子。”

　　闻言，所有人都拢紧了眉头，都觉此事不寻常，可又事不关己，假如真有不可言之事，自是有人插手，何须他们多闲事，于是只当听了一折没有下文的故事，便就此作罢。