26、谓忠仆 ...
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从院门口到薛神妃旧屋不过几步脚程，元嘉缓缓行在金、陶二人身后，偶尔抬眼扫视着院内的其他摆设。
未几，两人停下脚步，又为元嘉推开屋门。彼此对视一眼，颇有些不情愿地让出一条道来。元嘉状似不觉，只停顿了一下便跨槛而进。
第一眼看到的，便是挂于正中的一副巨大画像──画中的女子身穿太子妃朝服，两手交叠置于膝，满脸肃穆，端坐于座椅上，是再得体不过的姿态。
画像前的桌案上则摆放着数量不少的祭祀之物，香炉内还插有几根未燃尽的香。不必多猜，这必定就是薛神妃的画像了。
倒与她想象中的略有差别。
元嘉心里暗道。
传闻中的薛神妃，贤良温婉，慈悲和善。进府后经历了前般诸事，她便对其又增添了深不可测之感。可不管是何种印象，元嘉总下意识以为这位薛娘娘该是一张笑面。如今看到这像，心中突然便明了──这样透画而出的气势，当真是能撑起太子妃之名的女子。
“红玉。”
元嘉只唤了一句，后者便立刻会意上前，又动作熟稔地从桌案一侧的暗格里摸出三支细香，小心点燃后，方递给了元嘉。
前者抬手接过，面色平淡地拜了三拜。直身立定，又深深看了眼画像上的薛神妃，方才上前一步，将细香稳稳插进炉中。
“……太子平日里，来的多吗？”
并不急着离开，元嘉转了个身，随意打量起屋内陈设来，指尖状似不经意般划过桌面。
“薛娘娘的生辰冥诞，殿下都会来此坐上一夜，”金嬷嬷垂着脑袋道，“平日里若得空，也会来薛娘娘屋子待个一时半刻。”
“太子实在是有心了，”元嘉的话里是说不出的平淡，藏在袖下的手略微摩擦了下，倒真是一丝灰也没，“这屋子干净透亮，你们也同样有心了。”
金嬷嬷连道不敢，“这都是奴婢们该做的，万不敢居功。”说着见元嘉并无离开之意，迅速扫了眼窗外，试探道：“天色渐晚，想来殿下也快回来了，不若奴婢们服侍女君回去？”
元嘉头也不回，“不急，再带本宫去其他屋子瞧瞧吧。”
“这、这怎么能行呢！”
绿腰脱口而出。
“为何不行？”
元嘉侧头望向绿腰，像是单纯的不解。
“因为、因为……”
绿腰吞吞吐吐没个准话，还是陶嬷嬷在一旁补充道：“女君千金之躯，此地虽是薛娘娘旧居，到底是逝者之所在，若是有不干净的东西，惊扰到女君可如何是好。且……自薛娘娘离世，除了这间供奉有娘娘画像的屋子还留人进出以外，其余的屋子都已经封了，只奴婢几个浑住的地方还能见人，可又堆满了杂物，实在是怕污了女君的眼。”
言辞恳切，一副为人着想的模样。
“正是呢，”金嬷嬷接过话头，“殿下也只往薛娘娘住的这间屋子来，今日得女君特意来祭，已然是极有心了，又哪里敢再叫您烦劳脚程呢……”
元嘉没有立刻开口，而是先看了一眼红玉，见前者点头，这才道：“嬷嬷们想是年纪大了爱忘事，所以不记得本宫说过的话了。”说着眸光一转，“如今又一味地找借口，就是不肯领本宫去其他屋子走上一圈……莫不是，在这菡萏馆里藏了什么不便本宫看见的东西？”
仍是笑盈盈的语气，可任谁也不敢真以为元嘉在开玩笑，绿腰几个更是吓得连头也不敢抬了，口中连连请罪。
到底是年纪更长，金、陶二人此刻勉强还算能稳得住，抬起头挤出一张笑脸，“女君这是同咱们说笑呢，太子府里哪有女君不能去的地方……咱们、咱们这就给您引路去。”
元嘉饶有兴致的目光在几人的脸上打了个转儿，须臾轻轻吐出两字──
“好阿。”
金嬷嬷暗暗扯了陶嬷嬷一把，前者旋即反应过来，两个人弓着腰，一左一右地走到元嘉身侧，姿态极其谦卑地将人往外头带，“还请女君挪步。”
元嘉倒也配合，携了红玉与红珠便跟在二人身后，丝毫不管僵在一旁的绿腰几人是何反应。
“这下可怎么办，太子妃怎么就起了兴致来咱们这儿了呢……”
绿萝有些受不住一般跌坐在地，口中呜呜喃喃，“金嬷嬷还说她在长春馆有人呢，能打听的到太子妃是个什么脾气的人。这下好了，直接把人给招来了。”
“都怪你！关起门来跟嬷嬷们吵嘴也就算了，怎么能当着太子妃的面显出与她们的不对付呢！”绿香恶狠狠地推了绿柳一把，“是不是舒坦日子过久了，都快忘记自己是谁了……要是被发现了可怎么办呀！”
尾音却有些没收住，被绿腰眼明手快地捂住了嘴，低斥道：“小声些！太子妃才走出几步远呢，你们这样吵嚷，是生怕她听不到吗！”
又见三人一副色厉内荏的模样，终是狠不下心，半作安慰道：“金嬷嬷她们既敢把太子妃往其他屋里带，想来是找出办法了……咱们先别自己乱了阵脚。”
话虽如此，捂着绿香的手却微微有些颤抖。
另一厢，元嘉三人已停在了一处上了锁的屋门面前，而后微微露出少许讶异──陶嬷嬷的话竟没有掺假，这些屋子还真是封起来了？
金嬷嬷从腰间摸出一枚锁匙，与陶嬷嬷交换了下目光，才似下了决定般将其插入锁眼，左右拧了几下，而后蓦地停了动作。
“嬷嬷怎么不动了？女君可还站在这里等着呢！”
红珠催促道。
又是少许停顿，金嬷嬷方才取下锁头，一用力推开了屋门。伴随着嘎吱一声轻响，先一步与陶嬷嬷跪在了地上请罪──
“还请女君宽宥！”
红玉和红珠俱被这突如其来的动作吓了一跳，元嘉稍好些，挑着眉等着二人的下文。
陶嬷嬷见元嘉态度与自己想象中有异，愣了一下，仍咬牙道：“奴婢们被猪油糊了心，这才做下了此等糊涂事，求您看在薛娘娘的面子上，宽恕奴婢们这一次吧！”
红玉与红珠面面相觑，又询问般看向元嘉。前者越过伏在地上的两人，径直走了进去，而后顿时了然──屋里堆放着许多箱奁，大都半开着摊放，珠玉宝石、华服美衣更是凌乱散在四处。
看这规制，怕都是薛神妃的东西。
“这些东西，有的是薛娘娘生辰时宫里所赐，有的是六尚局惯例打了送到太子府内，还有些……女君，它们全都是薛娘娘的旧物！”
迟一步进来的红玉满脸震惊。
“……行了，说说罢，你们想让本宫宽宥什么？”
元嘉左右看了两眼，挑了个略平整的地方坐下，并不急着问罪，仍旧先问起金、陶二人来。
金嬷嬷将头埋得更低，一副战兢不已的模样，“奴婢们、奴婢们就是想图一把富贵滋味，所以、所以……”
支支吾吾，没个全乎话。
红珠这会儿也看明白了，当即冷哼一声，“嬷嬷们既想求女君宽宥，还是先自个儿把话说清楚罢，若继续这样藏着掖着，怕是真不想要自己的这条命了！”
亏她从前还以为这几个薛氏旧仆是何等忠心，日日守着旧屋，将里里外外打理得如生前一般，令人好生敬佩……却原来都是些“监守自盗”的假货！
“奴婢们原该谨守本分，看护好薛娘娘留下来的种种旧物，却、却偏偏生了侥幸，偷用了薛娘娘的衣物首饰……还请女君看在奴婢们伺候过薛娘娘一场的份上，宽宥奴婢们吧！”
陶嬷嬷趴伏在地，磕头如捣蒜。
元嘉看着两人堪称行云流水般的动作，心中莫名生出几分怪异。举目环视了一圈，眼前的场景似乎确实与金、陶二人的说法吻合──首饰被随意地搁在妆台上，各式衣物则搭在了角落的架子上。元嘉顺手拈起一枚金簪，上面的使用痕迹尚新……颜色如此鲜亮，一定是被人时常把玩或佩戴着的。
竟不是狡言……
元嘉拧着眉起身，又走到角落的那几处架子旁──其上搭着的衣物，针脚处确有被挣松的痕迹，有几处甚至还能看见零星的线头……说是被身量存差的人偷穿了也是合理。
“你们倒是胆大，竟不怕太子哪日起了兴致去其他的屋子，还敢将这些物件大咧咧地摆放一旁。”
元嘉重又踱步回来，话语间依旧喜怒难辨。
金、陶二人却避而不答，一张嘴里颠来倒去全是求元嘉宽恕的话。前者抿嘴不语，心底的异样却又一次翻滚起来──金嬷嬷甘冒风险也要来长春馆窥伺打探，就是为了掩盖她们私用薛神妃生前旧物的事情吗……
元嘉总觉得有哪里奇怪，可思来想去也不得结果，只好道：“杖二十。”
然后，她清楚地看到了两人一瞬间松懈下来的表情，是再如何绷紧脸皮也遮盖不住的劫后余生的喜悦。
“多谢女君！”
“谢过女君！”
金、陶二人争先恐后道。
“女君也太好性子了，似这般背主的奴才，便是打死也不为过……”
红玉低声道。
元嘉笑了笑，并不作声。毕竟是薛神妃的旧仆，又是由薛德妃赐下的，甚至还有燕景祁的“厚待”在里头，便是真要惩戒，也不该由她来做这个主……且这件事上也不缺做主的人。
又见金、陶二人不住磕头，元嘉无端端生出几分厌烦，转身便越过两人离开。途径薛神妃所居旧屋时，视线不经意间扫过挂在正中的那副画像，脚步蓦地停住。
她终于知道有哪里奇怪了……
作者有话说
第26章 谓忠仆
，还差