1、第 1 章 ...
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腊月的天儿，滴水成冰。
金陵城却格外热闹，马上就要过年了，不论贫富都要置办些年货，百姓也挑着家中货物出来售卖，置换些东西好过年。背着箩筐的百姓、挑着扁担的小贩、押送货品的商队……在城门处排起长长的队伍。
一辆马车缓缓驶过，并未饰以朱轮华盖，细处却可看出考究。车架比普通马车大上许多，使用黄花梨木制造而成，轮毂、车轴镀以金边。马车通体雕刻蝠纹，车窗没有用布幔，而是镶嵌彩色琉璃。
十几个随从骑马随扈左右，腰佩宝刀，气势不凡，引得路人纷纷避让，不敢有丝毫冒犯。
马车直奔一侧专供贵人通行的便门，不多时进了城，才有人禁不住好奇：“这是哪家的？如此威风！”
“这你都不知？没瞧见马车上的徽记么，这是薛家的！”
薛家乃是金陵数得上的望族，本是紫薇舍人薛公之后，如今虽无人站在朝堂之上，却领着内府帑银行商，攒下不知多少身家，有“珍珠如土金如铁”之说。
“原是他家，难怪如此排场。”前头那人恍然大悟，随即又摇了摇头。
年初薛家当家人急病仙去，只留下夫人并几个年幼的儿女，恐怕如今的日子不好过呐！
*
马车里，薛虯正在闭目养神。
他是薛家这一代的长子，与薛蟠同胎双生，如今不过十三岁，却已经初见世家公子风范。
他身着月白色如意云纹缎地直裾，外罩缂丝面灰鼠皮大氅，宽衣博带，乌发半束。全身上下别无装饰，只有腰间一枚金镶玉带钩，以及束发的和田玉小冠。
面如冠玉、眉若染漆，风姿特秀、郎艳独绝，正所谓青袍美少年，黄绶一神仙①，薛虯虽不穿青袍，却可称一句翩翩美少年。
小厮长瑞往火炉里加了点香料，动作极轻，唯恐惊扰薛虯休息。
薛虯并没有休息，他在思考人生。
这本不是他会做的事，毕竟身为薛家长子，薛虯前面十几年的人生极为顺遂，出身贵胄、家庭和睦，他本人自小聪慧，学什么都一点即通，极得薛父爱重。
若说有什么挫折，大概就是幼时身体不好。
许是在胎中与薛蟠的营养分配出了问题，两个孩子出生后差异极大。薛蟠身强体健，能吃能睡、能跑能跳，脑子却有点不够用。薛虯生来聪慧，却是个病秧子，打小抱着药罐子长大。
不过因为薛家富贵，这点挫折便也不算什么。薛虯从不缺名医好药，五岁那年，薛家更是砸重金将他送去金陵名观灵应观清修，原本只是病急乱投医的无奈之举，不想他竟真的慢慢好了起来，长到十岁上时便与常人无异，因为饮食作息规律，勤于锻炼，如今比普通人还要康健一些。
可惜天有不测风云，今年开春，薛父不慎感染风寒，缠绵病榻一月后不治而亡。这于薛家无疑是一场灾难，薛虯同样哀痛难抑，还为此病了一场。
病愈后薛虯开始时不时做梦，梦中他似乎变成了另外一个人，过着与现在大不相同的生活。梦境太过真实清晰，让薛虯倍感恍惚，不知是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周。
更为巧合的是，他刚刚在梦中经历完另外一段人生，灵应观的观主便说他命格已改，不必再避世清修了。
……
薛虯伸手揉了揉眉心，他至今也不清楚那到底是黄粱一梦，还是前世今生。但有一件事是肯定的——
他是薛家的儿子！
前面十三年的经历不是假的，他入口的每一样食物、品过的每一种味道、看过的风景、听过的声音都是真的，薛母体贴入微的关怀是真的，薛父的爱重期待也是真的。
既然如此，何必计较这里是二十一世纪还是庆朝？他只是金陵薛家的长子薛虯而已。
反正在那个梦里，他的父母商业联姻，他也只是被生下来继承家业的工具人，相互之间没什么感情，自然也谈不上牵挂。
*
马车在金陵街道上辘辘驶过，约莫半个时辰后，在一座富丽堂皇的宅院大门前停下。
宅院占地极广。碧瓦朱甍、雕梁绣户，隔着重重高墙，隐约可见阁楼高高翘起的檐角。朱红色大门紧闭，上悬黑底金字匾额，“薛府”二字大气遒劲。
七八个锦衣华服的仆役守在门口，远远见到薛虯的马车，早有机灵的进去回禀，其余人则上前迎接，搬脚凳的搬脚凳，拿东西的拿东西。
薛虯弯腰下了马车，在众人的簇拥下缓步进府。一路奇石假山，流水潺潺，真可谓一步一景，既有北方之大气庄严，又兼南方之精致秀美。
仆役们各司其职，见到薛虯纷纷行礼。
薛虯也颔首回礼，见他们神情似乎有些不自然，也没有放在心上。
进得内院，便见薛母带着宝钗在正房门口翘首以盼。
薛父去世将近一年，薛母明显憔悴了许多。去年此时她还气色莹润，容光焕发，看起来只有三十出头，如今却面容暗淡，鬓染白霜，脸上带着难掩的疲惫。
薛虯心中一酸，快走几步上前跪下：“儿子给母亲请安。”
“快起来！快起来！”
薛母忙将人扶起，细细端详：“可算把你盼回来了，在观中一切可好？”
“都好。”薛虯含笑回答，“母亲时常派人垂问，衣食住行样样周全，儿子自是处处安好。”
“那便好！前日你来信说命格已改，可是真的？”
“观主所言，想来不会有假。”
“无量天尊，这一劫总算过去了，真是天大的喜事！”薛母喜不自禁，抹着眼泪道，“你父亲去前，最放心不下的便是你，如今命格既破，他在底下也能安心了。”
提起薛父，薛虯和宝钗也有些伤感。
薛母忙擦去眼泪：“看我！虯儿好不容易回来，哪有在外头说话的道理，快进屋吧。”
“正是呢，若是冻坏了哥哥，妈岂不要心疼？”宝钗也跟着打趣。
薛虯这才有心思留意宝钗，诧异道：“宝钗是不是长高了？”
“可不是！这二月宝丫头开始抽条了。”薛母笑呵呵的，“如今她也长大了，还帮我管着家呢。”
薛虯不觉奇怪：“宝钗一向能干，父亲也多有夸赞。”
“妈和哥哥笑话我呢，只是帮妈管些琐碎小事，哪里就值得说嘴了？”宝钗低着头，脸颊有些发红，更显得人面桃花，娇媚动人。
薛母不由笑了出来，看着最得意的两个孩子，满眼都是慈爱。
薛虯却想到她们的结局。
在他的那个梦里，他们所在的世界是一本书。
书里没有薛虯这个人，薛父去世后，薛蟠成了新的当家人，只是他缺乏才干，不能撑起家族门楣，薛家在他手中逐渐衰败，只能依靠王家和贾家勉强保存。
为了给家族搏一条出路，薛母与宝钗在贾家伏低做小、小意讨好，甚至拿宝钗的婚事做为筹码。可她们的下场依旧不好，在王贾两家相继覆灭后，失去靠山的薛家也成了无根浮萍，随风被吹散了。
书中没有明写薛姨妈、宝钗和薛蟠的结局，但略一想想就知道，没有家族庇佑，家里又没个顶事的男人，他们的生活必定好不到哪去。
薛虯心中酸涩难言，他的母亲出身名门，自小养尊处优，出阁后与丈夫恩爱不移，除了为儿女操心，不曾受过任何苦难。
他的妹妹也是千金贵女，被父母兄长捧在手心，锦衣玉食地娇养长大，才干品貌样样出众，是金陵闺秀的典范。
若非家族不得力，薛母本该是薛家的老封君，每日吃吃喝喝，想玩什么玩什么，闲了找人说说话，日子过得逍遥自在。宝钗也该嫁一如意郎君，夫妻恩爱和睦，生活圆满称心。
只可惜薛蟠不争气，让她们吃了那么多苦头。
好在现实与书中终究不同。如今他身体健康，也不再受命格困扰，此次回来便会接手家业，必不会让薛家再落到那般结局。
想到薛蟠，薛虯才发现薛蟠一直没露面，奇道：“薛蟠在忙什么呢？”
他只是随意一问，却不想薛母脸色变得极为难看，宝钗也低着头一言不发，心中便有了不好的预感。
“他是不是闯祸了？”
作者有话说
第1章 第 1 章
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