《[红楼]薛家长子》千山不关

13、第 13 章

　　一行人回到家，看门的小厮忙卸掉门槛，方便马车进去，趁机回禀：“方才郑家老爷来过了。”

　　薛虯放下书：“郑启元亲自来的？”

　　“是。”

　　“除了他还有谁？”

　　小厮：“还有几个仆从。”

　　薛虯点了点头：“他人呢？”

　　“听说大爷和太太都不在，郑老爷回去了，不过留下了东西。”说着便将礼单奉上。

　　薛虯将礼单收了，没有立刻看，到了正院，服侍着薛母坐下，他才打开礼单瞧了瞧。

　　郑家的礼物还算丰厚，珍贵的药材和补品是给薛蟠的，珍宝摆件及两本道家孤本是给薛虯的，另有几套名贵头面是给薛母和宝钗的，称得上面面俱到。

　　薛虯眼皮动也没动，淡淡吩咐：“孤本送去灵应观，其他的收到库房吧。”

　　薛家最不缺的便是药材和补品，外头的再好也很难比得上，珍宝摆件和首饰更不缺，薛虯也不会让薛母和宝钗轻易用别人送的东西，他自有更好的给母亲和妹妹。

　　薛母也看到了礼单，笑道：“郑家还算有诚意，可见我儿有能耐，叫郑启元也忌惮三分呢！”

　　她面上带着十分得意，对于一个母亲来说，再没有什么比孩子出息叫她高兴了。

　　薛虯不置可否。

　　一点东西罢了，薛家没看在眼里，郑家也未必放在心上。郑启元若真有心，就该带着郑六登门致歉，但他并没有这么做，可见对薛虯依旧没多少忌惮。

　　也是，毕竟刀没有割到郑启元身上，他不会觉得疼。

　　对付这样的人，就得一次将他打服，怕了，也就怂了，否则即便暂时低头，逮住机会也会反咬主人一口。

　　他不欲让薛母知道这些，免得她烦心，转而说起另外一件事：“宝钗既然要选秀，规矩也该好好学一学了。”

　　宝钗的规矩自然很好，但皇宫规矩繁杂，与民间大为不同，既要入宫，少不得重新学一遍，免得进宫后犯了忌讳，平白给自己惹麻烦。

　　薛母连连点头：“我儿想得很是，得给宝钗找个教导嬷嬷，最好还得是从宫里出来的，只是这猛然间，我还真不知哪有这样的人。”

　　京都倒是有很多宫里出来的嬷嬷，只是这山高水远，一来一回几个月都过去了，至于金陵附近，倒不曾听说谁是宫里出来的。

　　薛母正要使人去打探打探，薛虯便开口道：“母亲不必劳心，儿子已经请了一位姑姑，前儿才到金陵，如今就在客院住着呢。”

　　薛母大喜，连忙叫人去请。

　　不多时，一个三十多岁的女子被丫鬟带着进来，她身材高挑纤瘦，长相打扮并不如何出众，然而行动举止行云流水，脸上带着和煦的笑意，瞧着便心旷神怡。

　　她福身行礼：“妾身陈氏见过太太、大爷、姑娘。”

　　语调轻柔婉转，十分动听，薛母一下就爱上了，连忙道：“陈姑姑快别多礼了，坐下说话吧。”

　　丫鬟搬了马扎来，陈姑姑又行了一礼，小心坐了一半，含笑与薛母道：“我从前是负责教导新入宫的宫女规矩的，因着年岁大了，承蒙圣眷，今春被放了出来。我老家是镇江府的，父母前些年都不在了，如今家中只有一个兄弟。”

　　薛母心中了然，以陈姑姑的年纪，只怕她侄子侄女都长大成家了，她留在家中实在尴尬，倒不如出来谋一份差事。

　　她道：“能教导宫女规矩，可见姑姑的本事，日后宝钗便麻烦您了。”

　　宝钗上前行了一礼，口称：“见过姑姑。”

　　陈姑姑忙要避开：“不敢当姑娘的礼。”

　　宝钗柔声道：“姑姑教导我规矩，便是我半个先生，先生受弟子的礼，岂不是理所应当？”

　　陈姑姑便没有再躲，只是略微侧身，受了半个礼，细细打量宝钗片刻，眼中满是赞叹：“真是好品格，便是在京都也少见呢！”

　　薛母心思一动：“依姑姑看，宝钗有几成的希望中选？”

　　陈姑姑先问宝钗读什么书，日常做些什么，又叫她写了几个字，宝钗都一一照做。陈姑姑沉吟片刻，说道：“单论相貌人品，便是做公主伴读也是尽够的。只是……”

　　后面的话没有说完，但薛虯和薛母都明白，选伴读不止看本人，也要看她背后的家族势力，要想选上，还得家族使得上力才行。

　　薛虯：“母亲和妹妹只管准备选秀，其他的便不必管了。”

　　薛母果然便不管了，笑呵呵给陈姑姑安排住处：“绛云阁距离宝丫头的院子近，又清幽安静，方便姑姑教导，你便住在那里吧。”

　　陈姑姑应是。

　　薛母：“月例便按一个月十两银子，四季衣裳鞋袜、逢年过节另有节礼红封。”

　　这待遇相当优厚，哪怕只能做几个月，也有将近百两的银子，更别说若教导得好，主家还会额外赏赐，若得了主家青眼，将她多留几年，甚至留下奉养也未可知。

　　陈姑姑道了谢，跟着丫鬟下去安置了。

　　等人出去了，薛虯对宝钗意味深长道：“陈姑姑久侍宫闱，对宫廷内外十分了解，你有什么不懂的尽可以问她。”

　　宝钗便明白了，大哥已经打点好了，可以问一些隐秘的事，不用顾忌太多。

　　她对薛虯点点头，表示自己知道。

　　薛虯收回目光，又说：“规矩也就罢了，宝钗从前最爱读书，父亲也说宝钗聪慧不输男儿，功课也该再捡起来。”

　　这点薛母也是赞同的，宝钗打小就爱念书，每日都要花三四个时辰念书写字，小小年纪，难为她也坐得住。只是去年她的先生因家中有事请辞，还没找到新的先生，薛父便猝然离世，一时顾不上宝钗。

　　宝钗也懂事，见薛蟠不顶事，薛母一个人打理内外，忙得焦头烂额，就主动做一些力所能及之事，倒顾不上念书了。

　　薛母看在眼里，如何能不心疼，只是从前没有办法。如今外头有薛虯顶着，薛母管理内宅得心应手，倒不用宝钗操那么多心了。

　　她道：“既然如此，便给宝钗寻个合适的女西席吧。”

　　顿了一下，薛母看向薛虯：“莫非你连宝钗的西席也找好了？”

　　“没有。”薛虯摇摇头，“何必另寻什么西席，咱家不是现成就有一个吗？”

　　薛母愣了一下才反应过来，他指的是教导薛蟠的先生，连忙拒绝：“不妥！哪有叫外男教导姑娘的道理？”

　　薛虯便道：“旁人不让外男教导家中姑娘，是因为男子与女子学的东西不同，但宝钗既要入宫，旁的也就罢了，史书经义却要多学一些，这些东西女子却是教不得的。”

　　不是薛虯性别歧视，而是现状便是如此。女子读书只为不当睁眼瞎，多以女德女诫为主，了不得学几本诗词，旁的便不如何学了。既不学，又如何教呢？

　　薛母张了张嘴，到底没有说什么。她自己没什么学问，只是认得字罢了，还是成婚后薛父教的，却也知道读书有用。她的女儿要到那吃人的地方拼命，自然是手里的刀剑越多越好，她做母亲的，哪有不支持的道理？

　　终究只是一叹：“那也罢了，我叫人支一架大屏风，再多派几个人伺候着便是，即便传出去也没人能说出什么。只不知先生是否愿意。”

　　先生当然不愿意，但薛虯把钱给到位，他也就屈服了。

　　唯一受伤的就是薛蟠，毕竟他的学习进度与宝钗不同，不过他反正本来也不怎么听，若能受宝钗刺激多念两页书，对他来说也是好事一桩呢。

　　此事就这么定下了。

　　薛虯还有事忙，不便在这边久留，略坐一会儿便告退了，走之前又想起一件事，回头说道：“明日我去拜访孙老，宝钗与我同去吧，让他再给你把把脉。”

　　宝钗应下了。