59、重返 ...
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三月，在春节短暂地停歇之后，学校开学，企业复工，人们重新开始早出晚归的生活。
然而刚过完年没多久，整个临昭还遗留着喜气洋洋的痕迹，路灯、天桥上的红灯笼绵延了一路，看着特喜庆。
陈在林提了些年货，周普分担一小部分，电梯停到曹硕家门口时，才腾出手敲门。
很快就迎来曹硕开门：“哎呦老陈小周来了？新年快乐哈！”
嫂子庄菲也站在他身后笑眯眯地拜年。
周普笑出一口白牙：“新年快乐。”
陈在林颔首：“新年好。”
俩人把大箱子装着的年货哐哐地往里抱。
曹硕：“来了还拿这么多东西。”
庄菲笑得大方：“客气了。”
脚刚迈进门也就两秒钟，作为女主人的庄菲就给周普塞红包。
周普忙笑着推拒：“我都成年了，不要红包了。”
庄菲问：“上班了吗？”
周普一愣：“现在没有。”
准确来说上过，但是刚失业。
庄菲笑笑，不容拒绝地把红包往他手里塞：“没上班就还算孩子，拿着吧。”
周普瞧了眼陈在林，跟征求同意似的。
陈在林点了下头，转头暗自给曹硕塞了他女儿的压岁钱。
“……”
曹硕有些不知道说什么，毕竟在他的认知里周普是老铁的男朋友啊。
但他媳妇不知道，红包一给就有一种差了辈的感觉。
得，这回真成忘年恋了。
“走吧，吃饭。刚才知道你们进站，我碗筷都准备好了。”曹硕把这页揭过，“尝尝我亲自下厨的成果。走，老婆。”
庄菲：“你们先上桌，我再看一眼小宝，这就过来。”
于是曹硕招呼陈在林和周普上桌。
老婆没在，有的话他就能敞开了说。
“我媳妇不怎么了解你们这个群体。”曹硕把同性恋三字隐去，“都不知道他是你男朋友。”
陈在林闻言似笑非笑：“嗯，也没必要特意说。”
周普反应了两秒，才意识到“男朋友”指的是自己，话赶话地解释：“我不是他男朋友，我有喜欢的人，虽然还没在一起。”
“嗯？”曹硕再次确认，“不是老陈啊？”
“不是。”周普摇头，“我不喜欢他，他也不喜欢我。我们只是朋友。”
陈在林失笑着夹了一筷子菜，也微微摇头。
曹硕瞧瞧那边又看看这边，老陈这眼神不太对呀。
“老陈你其实喜……”
陈在林一皱眉，曹硕闭嘴了。
曹硕心下了然，苦口婆心地当起僚机：“普儿，你陈哥呢，现在刚三十，正是壮年，嗓子条件可能不如以前，上节目未必能陪你多长时间，但是你放心，其实他要是好好活，是有能力……”
“不。”周普打断了曹硕。
曹硕停顿了两秒。
不什么？不好？没有能力？
周普继续说：“你没听过他唱歌的视频，他唱得非常好，他的嗓音是那种微哑的烟嗓，带颗粒感。网友说他唱歌可性感了。我给你看我给他拍的那个视频，播放量和点赞量都特别高……”
他完全没意识到曹硕在做媒。夸陈在林的话，他是张口就来，滔滔不绝。让曹硕听得目瞪口呆。
一边听着的陈在林，嘴角弯起微笑。听着挺爽的。
一低头，手机屏幕横着一条新微信消息。
在桌下点开。
周靠山：［在你兄弟面前给你留点面子，可别骄傲自满。］
陈在林唇角的弧度更大，敲字：［我懂。虚怀若谷，谦恭自守。不骄不躁，全力以赴。］
周普心说这人还装起来了？
周靠山：［装腔作势，惺惺作态，人模狗样，搔首弄姿。］
对仗骂句毫不留情，但陈在林守着屏幕被骂得很开心。
紧接着，另一条消息蹦出来。
曹硕：［卧槽兄弟，你现在就告白吧，你的成功率百分百啊。］
明明是三个人在桌面上说话，底下又各开各的小窗。
陈在林：［纯粹的欣赏，别想太多。］
私聊间，庄菲从卧室走出来。
她穿着舒适又得体的居家服装，拉开椅子坐下，对陈在林说：“我早就听老曹说过你，说他有一个高中年级第一的朋友。”
周普表情瞬间僵住，瞥了眼桌边的陈在林，心道不妙。
高中年级第一是陈在林100%的雷点，这人莫不是又要说什么丧气话了。
可陈在林只是笑笑：“嗯，以前确实是。”
周普一顿：对，曹硕之前到他家，陈在林也没有说丧气话。
好像在外人面前，他只是话少，丧气并不会外溢。输出也只对周普输出，毕竟两个人是“灵魂上100%的血缘关系”，时常争辩。
突然想通的这一点，让周普放下了心。
不过庄菲也没提失业什么的，看起来好像并不清楚陈在林的经历。
看来，曹硕从来没有和他的妻子提过陈在林大学肄业了，现在又失业了，在他叙述里，陈在林一直都是那个高考年级第一，唱歌特别好的朋友。
～
饭后周普去卧室看小孩儿时，曹硕才得空和陈在林说点心里话。
家里有小孩，陈在林就没点烟。曹硕给他泡了一盅茶端到茶几：“那你打算什么时候表明你喜欢他？”
陈在林撩起眼皮看过来：“说不准，很久之后吧。”
曹硕也在沙发坐下：“不过我有一点好奇的是，你们没在一起，但还睡一张床上？”
“虽然睡一张床上，但也打过好几架。”
停顿一秒，曹硕迟疑：“你说的打架是哪种打架？”
“……”陈在林觉得他可能想歪了。
“行啊，虽然没在一起，但也到这种程度了？”
曹硕自以为很懂地碰了下陈在林的肩。
“想什么呢。”陈在林懒散地往沙发背上一靠，“我给他拳头他薅我头发的那种，赤手空拳地打架。”
曹硕一愣，旋即嘿嘿笑了：“他还薅你头发，我看他挺乖的啊，原来这么凶？”
陈在林带上笑意：“嗯，挺凶的。”
不过他心里还介意着一件事——
“你听见他说有喜欢的人了吧。”陈在林又说，“我还没做什么，心里就有负罪感了。”
“你……”曹硕讶异，“还有心？”
“……”陈在林转头看他，“你是不是找茬？”
“不是讽刺你，我一直以为你跟谁都是玩玩。现在是用心了？”曹硕又确认了一遍，“真的是那种想要白头到老的喜欢？”
“嗯，非常喜欢。”陈在林坦诚道，“想白头到老。”
曹硕知道，老陈在感情事上都很坦诚，这句话一定是真话。
对于一个悲观厌世的人来说，微笑就是最开心的表情。
能说出“非常”两个字，那就是天下绝无仅有了。
但他只是奇怪：“非常喜欢还能忍住不说？”
安静片刻，曹硕又侧头去看他。
陈在林盯着窗外，缓慢深沉道：
“就是因为喜欢，才不能让他知道。我不能让他和我将就，也不想让他等我兑现承诺。”
他很少去轻易地承诺未来，他觉得诺言就像一张承兑票据，只在限定期限内有效。
而且生活辛苦的时候，连带着恋爱都是苦的。他要是真心喜欢周普，就更不能让他跟着自己将就。
他说完这话，转头看见曹硕夸张地按着眼周，眼眶红红。
“……你做什么？”
“我有点感动。”
“多大的人还动不动就抹眼泪，在家没天天哭？”
“不至于天天哭，但也差不多了，我媳妇老笑我。”
曹硕抽了张纸回忆起来：“我记得她生孩子那天，我去陪护哭得都站不起来。我媳妇让我滚出去别打扰她生孩子。”
陈在林嘲笑：“出息。”
～
临到离开时，曹硕一家一再挽留，陈在林以订好的房间没法退为理由，带周普去了酒店。因为一路上颠簸疲惫，再加上明天还要比赛，两人便早早地洗漱睡下。
次日早，他们按时按点到达海选决赛现场。
《时代之声》海选决赛在大厦中心搭建舞台，设置评委席。早上七点半开始筛选歌手。
各种摄影设备摆放两边，用以记录海选全程。还没轮到的周普和陈在林，便在听众区等待。
参加选拔的人各种各样：小有名气的网红，娱乐公司的签约艺人，或者纯素人……
因为人数众多，每人预留的时间并不多，评委提问、请选手表演，再熟练地打出分数，然后立刻下一个。
那些人一个个上台又离开，有的人甚至想再多留几分钟，却被请离。
周普说：“这就跟我们找工作面试差不多。”
在有限的时间内展示自己所有的才能、长处。无数次被打分、筛选。决定晋级或者淘汰。
他们并肩而坐，看着台上的人来了又去。直到扩声器里播放出“56号”的广播音。
——陈在林上台了。
周普离舞台很近，陈在林走上去的时候，他能听到评委们之间的交流：
“这是最近R站上的网红。”
“他的那首歌，很有民谣的味道。”
“长相也很有辨识度，如果能上我们节目，没准能小火一把。”
但也有评委不以为然：“网红的歌能有什么水准？”
等陈在林在台上站定。
“陈在林？”一位女评委打头问。
陈在林语气平淡：“嗯。”
另一个评委看着他的纸质版个人资料，嘶了声：“三十？年龄有些大了啊。”
陈在林略微散漫，本来不欲反驳，这种质疑也不是第一次遇到。
可他目光穿过他们之间的缝隙，看到听众席上的周普紧抿着唇，神色不虞。
陈在林抬眼：“也没老到唱不动歌吧。”
“……”评委动作一顿，一时哑然。
他低头，继续翻看着手中的资料，然后意外道：“凌州大学的？”
凌州大学也是名列前茅的双一流名牌大学了。能考进去的人，也都是学霸。
但一两秒后，那位评委脸色凝重：“肄业……是没有毕业？”
陈在林还是：“嗯。”
“说一下为什么没毕业吧？”得到回复的那人说着就交叉起双手，神色变得耐人寻味起来，等他给出一个解释。
周普都习惯了，他们以往面试的无数次里，面试官的脸色都不能说是客气，因为学历的问题也被卡过无数次。
“不方便。”陈在林回应得干脆。
评委官：“。”
要是放在十年前，他还会认真解释一下自己为什么肄业，补充他在校期间的表现。
现在已经懒得说了，如果面试官真的在意这个，他再解释也没什么用。
他也不想把那点陈年旧事反复翻出来一遍遍地讲，就像反复撕开一道伤口。
周普在后面做着口型，看唇语应该是在说“好好回答”。
陈在林看见他的样子，有些想笑。
于是补充：“家庭原因。”
窃窃私语片刻，有评委作手势：“开始表演。”
这篇才算是潦草揭过。
之后到周普上台就还好，没有被过多为难，因为确实也还年轻。倒是陈在林总是在年龄上被苛刻对待。
回酒店的路上，周普还纠结于此：“我不明白，他们为什么要那么说？年龄大了就没有开始做歌手的权利了？”
道理和规则是两码事。周普总是很唯心，但现实是唯物的。
“我不管。”周普反驳，“反正你八十岁也可以追求理想，就算老了也是老baby。”
“老baby？”陈在林失笑，“这也是你老的时候？”
周普：“胡说。”
“嗯？不是么？”
“我没有老的时候，我就不会老。”周普很是霸道，“我永远十九，懂？”
临昭街道熙攘嘈杂，闻言，陈在林弯起笑眼，声音轻轻：“这样啊。”
作者有话说
第59章 重返
，还差