5、第 5 章 ...
-
刺客组织兄弟会对于收到蝙蝠侠的主动联络这件事非常意外。他们清楚彼此的存在，必要的时候也会进行合作，但更多的时候互不打扰。而这也意味着，如果不是哥谭出现了和刺客有关的事件，蝙蝠侠是不会主动联系兄弟会的。
因为这位黑暗中的孤胆英雄总是单干。
“我正在调查那种药物的来源，”蝙蝠侠说，“但目前没有什么值得讨论的进展。”
“没关系。我的直觉告诉我……”刺客忽然停了停，“等等，你一个人吗？”
倏忽一响，仿佛一只雏鸟轻盈地翻上屋顶。刺客偏过头，瞧见刚到蝙蝠侠腰间的罗宾从他的导师身后冒了出来。
“所以，你就是那个刺客？”他抱着胳膊问，多米诺眼罩盖着的灵活眼睛从上到下滚动一圈，把刺客打量了个遍，最后挑剔地评价，“你比我想象得要矮一点。”
“你似乎也比上一任罗宾矮一点，小孩。”刺客也说。罗宾差点因为这句话跳到他身上，但因为蝙蝠侠及时拎住了他的披风帽子未能得逞，气得蹬腿。
盟友会晤就这样画风一转，变为家庭喜剧。刺客对此习以为常，手伸到腰后掏出一些小玩具，又拎出一方手帕，手指灵活地翻飞几下，包出一小块像模像样的见面礼。
“只有第一次见面才有，下次不会给你了。”他把那包小玩具递到罗宾面前，“放心，没什么杀伤力。”后半句话是对蝙蝠侠说的。
“谢谢。”蝙蝠侠说。
罗宾停止了挣扎。他接过了那个手帕小包，将信将疑地看了眼松开他披风的蝙蝠侠，“这是惯例？”
“我告诉过你待在家里。”蝙蝠侠不答反问，“你的作业写完了？”
“那点小学生作业怎么可能难得到我。”罗宾恢复了他趾高气昂的表情，“你需要罗宾，蝙蝠侠。别想把我甩到一边。”
刺客在旁目测了罗宾的身高，但什么也没说。他咳嗽了一声，于是站在面前的一大一小看了过来，“我需要一些线索。蝙蝠侠，你说那种药能让人短暂拥有疑似刺客的能力，是什么情况？”
“他们能躲藏在阴影里不被人发现，就像忍者一样。”罗宾抢答，“他们还突然变得擅长打斗和使用暗器，能通过某种特别的感知能力‘看’见敌人的到来——那个叫做鹰眼视觉，对吧？”
“对。”刺客看了眼蝙蝠侠，“这听起来很糟糕。”
这让他想起之前经历过的某件事。九头蛇曾经潜伏在圣殿骑士中，研究他们抓到的刺客；圣殿骑士发现此事后，有一段时间恼羞成怒地和九头蛇大打出手，但很快，他们达成了合作，继续他们针对刺客的人体实验。
这已经够糟糕的了。
但更糟糕的是，他们似乎已经获得了阶段性成果。
罗宾不知道这段往事，但敏锐地察觉到两个成年人的眼神交流，怀疑地在他俩之间看了看。
“我知道你在想什么，但他们的研究成果并不稳定，”蝙蝠侠补充，“所有突然爆发出这种能力的人都惨死了。”
“怎么死的？”
“有些死于街头斗殴，死于寒冷饥饿，死于哥谭。”蝙蝠侠顿了顿，“还有些从高空坠落而死。”
刺客没有说话，似乎是在沉思。
“看起来他们没有获得信仰之跃的能力。”罗宾评价。
从兜帽下，刺客瞥了他一眼。
“它被叫做‘信仰’之跃是有原因的。”刺客平静地说，“即便是从小接受培养的刺客，也不能确保自己每次都能从这种高空坠落中生还…情况我已经大概了解了，蝙蝠侠，我们会从阿布斯泰戈和九头蛇的角度着手调查此事。还有什么你想提醒我的吗？”
“有，但跟这件事无关。”蝙蝠侠抬起臂甲，点出投影，“你关注过布鲁德海文的新闻吗？”
刺客没有否认，也没有承认，“呃…关于哪部分？”
布鲁德海文前几日的社会新闻报道了一起精神病人伤人事件的后续。地点在阿布斯泰戈旗下的医院，嫌疑人是布鲁德海文大学的在读生埃利奥·史密斯，在逃窜过程中被警官目击跳河，至今没有再次出现。布鲁德海文警方怀疑他已经……
“等等，往回倒一点。”刺客凑过去，点了点屏幕，“他跳水那段。”
蝙蝠侠配合地倒回进度条。为了看清这一段，刺客捏着自己的兜帽往上提了提，露出一双墨绿的眼睛。罗宾的身高让他恰到好处地瞟到了刺客兜帽里的红色卷发。
他们居然特地送来红发绿眼的刺客！罗宾顿悟，这一定是兄弟会的阴谋。
录像中的人影从天台华丽流畅地一跃而下，仿佛他是天生的鹰隼。
刺客喃喃，“…我去。”
“他是你们中的一员。”蝙蝠侠从刺客的反应中得到了他想要的答案。
“他在哪？”刺客问，“他还在布鲁德海文吗？”
“夜翼仍然在搜索他，但没有找到踪迹。”蝙蝠侠说，“他很有可能已经回到哥谭。”
“我会想办法找到他的，”刺客的眼中闪过一道光亮，“在圣殿骑士之前。”
圣殿骑士小队的确在搜索这名横空出世的新刺客。在意识到这个埃利奥·史密斯可能自己都不知道自己是个刺客之后，他们果断地撤下了通缉令上的肖像，降下了网络上的热度，暗中搜索；降低埃利奥的警惕心的同时，也防止兄弟会从网络上得到线索，先他们一步找到新人。
但他们万万没想到的是，蝙蝠侠在布鲁德海文警局里有人。而蝙蝠侠在那里有人，又约等于刺客在那里有人。
阴差阳错之下，刺客反而领先圣殿骑士一步。
而埃利奥对围绕着他产生的寻人竞赛一无所知。圣殿骑士对他的搜索转到地下之后，他还以为是布鲁德海文警局尸位素餐，放弃搜寻。不得不说，这确实降低了他的警惕心，以为风声已经过去，甚至找了份白天的兼职。
虽然格雷厄姆认为埃利奥没必要这么做。他的到来已经为格雷厄姆减轻一些负担，比如准备三餐，周末接送在寄宿制学校就读的妹妹薇洛等，更不要说晚上的那份工作薪资可观。但在埃利奥的坚持下，他退让了。
他理解这种手里什么都没有的焦虑感，因为刚出孤儿院，身无分文的格雷厄姆也曾经像这样让自己忙得团团转，什么活都干，什么钱都挣。
但不包括人体实验。
“最近又有人在找试药的，”格雷厄姆提醒，“无论给多少钱，你都不要去。”
“又？”
“又。”格雷厄姆一边给自己套上皮衣，一边冲他耸耸肩，“这就是哥谭。你还能指望什么？发财的方式就那么几种。”
“找死的方式也就那么几种。”埃利奥点头，“放心，我也不是白在哥谭长大的。”
“我只是怕你忘了。”
“我怎么忘得了呢？”
在哥谭，赚快钱意味着找死。所有在哥谭长大的孩子，但凡他们能活到成年，都深谙这个道理。
十多年前，玛莎基金会的工作人员来到孤儿院调查“投毒事件”的时候，发现的不是报复社会的疯子，而是图谋私利的商人。
他们把身体健康的小孩转手卖出去，用高薪诱惑他们去工厂拧螺丝，实际上却在为扎根于这个城市的黑暗提供养料。以为从此前途一片光明的孩子们没有不渴望离开孤儿院的，埃利奥也一样。
如果不是这件事阴差阳错地惊动了韦恩，也许埃利奥也会被卖进某个黑邦，或者某个洗脑培养小杀手的邪恶组织……
然后，某一天孤零零地，什么也不记得地死在哥谭的街头。
“醒醒，小朋友。你在想什么？”
埃利奥打了个冷战，回过神。站在他面前的顾客打了个响指，正歪着头打量他。
“抱歉，”埃利奥条件反射地道歉，“您要的是一份薯条，一份麦乐鸡，还有…”
“一份原味新地，谢谢。”
“好的，请稍等。”
顾客没和他计较，埃利奥松了口气，转身去铲薯条。热腾腾的薯条和鸡块装进纸盒纸袋里，埃利奥顺手多塞了几包番茄酱，又去接新地。在这过程中，顾客站在那里，手指无声地敲着柜台，墨镜后的眼睛似乎紧跟着食物在移动。
“只有你一个人？”他漫不经心地问。
“对，”埃利奥给新地裹上纸巾递过去，“我们店地处偏僻，平时没什么人来。”
顾客从他手里接过新地。埃利奥顺便多看了这位顾客几眼，觉得他在室内戴墨镜的行为有点奇怪，但什么也没说，尽管那确实是一副造型夸张的墨镜，像两颗巨大的墨绿色星星挂在他高高的鼻梁上，透明的镜腿藏在盖住耳朵的红发里，垂下细细的链条。
“你喜欢我的墨镜？”
埃利奥愣了愣，意识到自己的眼神停留得过久，脸颊立刻腾得一下热了起来。
“我，呃…”埃利奥硬着头皮点了点头，“对，我很欣赏它。”
顾客盯着他看。
“…它很酷，真的。”埃利奥努力摆出最真挚的眼神。
顾客还是盯着他看。
“它的造型很特别，”埃利奥绞尽脑汁，“不过很适合你。”
“真的？”
“真的。”
顾客又盯了他一会儿，就在埃利奥快要浑身冒汗的时候，他忽然笑了起来。
“你真好玩，小朋友。”他轻快地说，“别那么紧张，我知道它看起来什么样。”
没等埃利奥反应过来，顾客已经一手抄走纸袋，一手捏着新地，风衣在空中一转，走出了麦当劳。
‘真是一个奇怪的人。’埃利奥想。
但当他发现顾客留下的小费很多的时候，他就不那么想了。
‘真是一个奇怪的好人！’埃利奥想，‘下次我得再给他加点薯条。’
没有人能拒绝薯条。即便刚刚抵达哥谭没几天，身负重任的刺客阿尔文也不能。
“黑色卷发，绿色眼睛…”他叼着薯条，打开夜翼刚刚发给他的证件照和素描，“等等？”
作者有话说
第5章 第 5 章
，还差 颗地雷就可以前进一名。[我要投霸王票]