15、Chapter 14 ...
-
艾斯黛拉是被一阵刺耳的撞击声吵醒的。
她抓一把凌乱的红色短发，从被窝中钻了出来。
离开了暖烘烘的被窝，寒意立即从脚尖蔓延上来。
艾斯黛拉强忍着寒冷，赤脚冲到书桌旁打开了窗户。寒风霎时从窗户的缝隙间一股脑挤了进来，吹得她脸上生疼。
“天呐…埃罗尔。”艾斯黛拉用力将窗户拉上，抓起掉落在床沿旁的“鸡毛掸子”：“[1]恢复…不，速速愈合？也不是这个…”她想了想，突然想到了那个金灿灿的少年：“宁息咒。”
看着这只可怜的猫头鹰颤了颤，缓缓恢复了正常，艾斯黛拉终于松了一口气。
她从猫头鹰脚上取下了那封信。
扯开信封，艾斯黛拉看见了一行熟悉的字体。
来自伟大的恶作剧与冒险之王
艾丝收
好吧，果然是他们。
艾斯黛拉把埃罗尔放在靠近火炉的地方，好让他回回暖。
她没急着拆开信件，转而披上厚斗篷，推开房门往下瞧。
“爸爸……”艾斯黛拉扯着嗓子喊了一句。
没听到回应，艾斯黛拉顺着楼梯从阁楼上跑了下去。木质楼梯随着她的动作发出轻微的吱嘎声。
当她跑到门口时，门从外头打开了。
一道熟悉的身影携着寒风进入了屋内。
“艾丝。”来人温和又无奈地道：“你总喜欢赤着脚跑来跑去。”
艾斯黛拉看着面前穿着朴素长袍，面色略显苍白、有着一头浅棕色的头发的男人，语调中不免带上了一点向长辈撒娇的意味：“我只在家里这么做。”
“当然…艾丝…”莱姆斯关上房门：“但你会着凉的。”
艾斯黛拉放假的这些日子里，她回到了家里的小屋中。从外面看，小屋处在一片树林当中，格外贴近自然。
小屋被施展了魔法，联通着麻瓜市区的房屋。
艾斯黛拉甚至能通过特殊的门前往麻瓜居住的地方游玩。
“妈妈今天还是不回家吗？”艾斯黛拉坐在餐桌旁吃着煎蛋，咀嚼之余，嘴上也不闲着，缠着莱姆斯问东问西。
“不。”莱姆斯在看今天的预言家日报，他温和地解释道：“你妈妈和她的同事们收到求助，要去东方一个古老的国家治疗一条火龙…哪个国家…当然，你没去过…好吧…”他禁不住艾斯黛拉的纠缠：“是中国，亲爱的。”
艾斯黛拉的好奇心总是浓重的。
吃完早饭后，她便躲在自己的小阁楼上，翻阅起有关“中国”的内容。
中国，一个古老的国度。那里有各种各样的神奇动物，也有着和英国不一样的魔法体系[2]。
艾斯黛拉看着看着，视线突然停在了一行“魔咒”上。
那或许是一个魔咒——艾斯黛拉不敢确定。因为那是一行她看不懂的，方正的文字。
等等，方正的文字？
艾斯黛拉愣了一下，随即，她急忙翻找着自己带回家中的行李。
翻开背包，艾斯黛拉取出了那本空白的日记本。
她仔细对比着封皮上的字体，试图看出点什么。但可惜的是，她还是无法理解。
不过，这的确是一个研究方向。
艾斯黛拉这么想着，坐到桌旁写起了信。
她先是给母亲写了一封信，请求她给自己带些与中国魔法有关的事物。随即，她又给塞德里克写了一封信。
“亲爱的塞德里克：”
她写下一行字，随即，皱眉甩了甩她的羽毛笔。
糟糕，她的羽毛笔似乎坏了，写起来很不流畅。
她将羽毛笔伸如墨中，吸了一些墨汁。
艾斯黛拉继续写道：“关于那本日记，我又有了些新的发现…这似乎与一个古老的东方国度有关…”她简明扼要地写了写有关她对日记的猜测。接着，她继续写道：“我收到了你寄过来的东西，它们真的美味。但…”艾斯黛拉想要去咬羽毛笔了，她在考虑如何写才能显得很有礼貌。她涂掉转折词：“我或许会在假期胖上三斤，这会让我无法顺利骑上飞天扫帚，并被愤怒的伍德用木头揍一顿（她划掉了这句玩笑话）”好吧，这似乎并不能让她显得有礼貌，艾斯黛拉放弃了思考。
检查了一下有无拼写错误，艾斯黛拉跑下楼，将信件交给了停在一楼窗户旁取暖的猫头鹰们。
它们都是母亲散养在林中的——她一向受到动物们的喜爱。
而艾斯黛拉显然和她的母亲不同。
即使艾斯黛拉试图用烤面包贿赂它们，却依旧险些被叨了一下。
将信件寄出，艾斯黛拉回到书桌旁，准备阅读孪生子寄来的信念。
然而，艾斯黛拉看见了让她绝望的一幕。
可怜的羽毛笔尖不断冒出墨水，浸透了艾斯黛拉的大半张书桌。而那本空白的日记本，就放在书桌上。
艾斯黛拉举起魔杖。
“清理一新。”
桌面上的墨水消失了，然而，羽毛笔却依旧在不断冒着墨水。
艾斯黛拉盯了一会，突然绝望地捂住了脑袋。
她终于想起了这是什么情况。
——她刚刚使用的并不是自己平日写作业用的羽毛笔，而是她在佐科笑话店买的恶作剧羽毛笔。
一顿折腾过后，羽毛笔总算不再冒出墨水。
艾斯黛拉开始阅读孪生子送来的信。
随信而来的，是几块太妃糖——当然，艾斯黛拉不会认为这是可以吃的普通糖果。
信中，孪生子讲述了他们如何开着一辆会飞行的汽车前往麻瓜世界拯救被关在屋子内的哈利。
如今，哈利正住在他们家中，和他们一起清理家里的地精。
在羊皮纸的另一面，满满的都是变形饼干的新进展，以及孪生子对他们新设想的阐述。
“你告诉我们的几个咒语非常有效，再搭配上合适的魔药，我想我们的变形饼干会很成功。随信寄来的糖果是我们设想的初尝试，欢迎你品尝——或者是给你最讨厌的人尝尝。”他们在信中写道：“你或许能拥有一条四尺长——或者六尺长的舌头，我们不清楚最终会有多长，因为我们没有合适的研究对象。”
艾斯黛拉谨慎的将糖果收好，以防任何活物误食。
倒是不用担心克莱，以他的聪明劲，就是艾斯黛拉自己误食了，也不用担心他。
最后，孪生子写下了他们即将前往对角巷的时间。
“请原谅我们无法将你的生日礼物随信寄来——我们已经想好了。埃罗尔实在是经受不起更多的重量了，如果你在那天前往对角巷，我们将会给你一个惊喜。”
还是不必了。
艾斯黛拉将信折好，收入抽屉当中。
……
假期的日子总是过的很快，艾斯黛拉也完成了全部假期作业，并收好了她这个学期要带的大部分行李——其中就包括母亲寄回来的有关中国魔法的书籍。
她将干叶书签塞进看了一半的书籍中，这是一本关于变形术的书。
教导了许多高深的变形术。
艾斯黛拉对如何成为一个阿尼玛格斯很感兴趣，为此做了一些小小的尝试——就算出现什么意外，莱姆斯能够解决。她信任地想。
然而，无事发生。
前往对角巷的日子到了。
艾斯黛拉没有麻烦近日看上去面色不佳的父亲，自己来到了破斧酒吧。
敲打对应的墙砖，艾斯黛拉进入了对角巷。
临近开学，对角巷比往常更为热闹。到处都是巫师们的身影。
艾斯黛拉看了眼自己露出一大截脚踝的袍子，决定去摩金夫人长袍专卖店买几套新的衣服。
从店里离开后，艾斯黛拉正想着前往丽痕书店，却听见了一道有些熟悉的声音。
“艾斯黛拉！”
有人在喊她。
艾斯黛拉扭头，瞧见了有着一头蓬松棕发的赫敏。她正站在古灵阁外，身后跟着两个看着十分拘谨的成年人——那应该是她的麻瓜父母。
艾斯黛拉上前，和他们打了招呼。
“你在找哈利他们吗？”艾斯黛拉看见赫敏东张西望的模样，问了一句。
“是的…”赫敏突然惊呼一声：“哈利！”
艾斯黛拉看着赫敏如同小雀般从台阶上跑向哈利。
“你的眼镜怎么了？你好，海格……哦，又看到你们俩了，真是太好了……你去古灵阁吗，哈利？”
“我找到韦斯莱一家之后就去。”哈利说。
“你不用找多久的。”海格笑道，随即，他又看向靠近他们身旁的艾斯黛拉：“噢…艾丝，好久不见。”
哈利像是这才反应过来，扶着破碎的眼镜和艾斯黛拉打了个招呼。
艾斯黛拉看着他狼狈的模样，用魔杖点了点他的眼镜：“恢复如初”。
眼镜立即恢复了，甚至比先前的还新。
哈利道过谢后，环顾四周，看见罗恩、弗雷德、乔治、珀西和韦斯莱先生正从拥挤的街上快步跑来。
赫敏则震惊地瞪大了眼睛。
“艾斯黛拉！未成年巫师不能在校外使用魔法！”艾斯黛拉早就预料到了她会这样说。
她把食指放在唇边，略显狡猾地道：“实际上，魔法部没法知道究竟是谁在这儿施魔法。”她装作没看见赫敏不赞成的眼神。
“哈利，”艾斯黛拉听见韦斯莱先生喘着气说，“我们但愿你只错过了一个炉门……莫丽都急疯了——她马上就来。”
“你在哪儿出来的？”罗恩喘着气问。
“翻倒巷。”海格板着脸说。
“太棒了！”弗雷德和乔治一起叫了起来。艾斯黛拉的眼睛也有些发亮。
“大人们从来不让我们去的。”罗恩羡慕地说。
“我想最好别去。”海格粗声说，警告似地看向了凑到了一起的三个红头发——噢，好吧，这里大部分都是红头发——实际上，他想说的是艾斯黛拉和两个孪生子，二年级的他们总是试图在禁林中探险。
韦斯莱夫人正急急地向这边跑来，手里拎着的手提包剧烈地摆动着。一个红头发女孩拉着她的另一只手吃力地跟着。
“这是我们的小妹妹，金妮。” 乔治给艾斯黛拉介绍道。
金妮·韦斯莱，韦斯莱家最小的孩子。
艾斯黛拉在她身上看到了鲜活的金红色，像是初升的暖阳。
一个格兰芬多，显而易见。
她露出了微笑，恰好与跟在母亲身后的金妮对上了视线。
莫丽正忙着给哈利清理身上脏兮兮的煤灰，艾斯黛拉对金妮道：“你好，金妮。我是艾斯黛拉。”
金妮盯着艾斯黛拉的面孔，脸刷的一下红了。她似乎想躲到乔治的身后，却被弗雷德一把揪了出来。
“她在家里唠叨你和哈利很久了。”弗雷德笑嘻嘻地道：“她以后也想加入魁地奇队，成为一个追球手——或者找球手。”
“不…我…”金妮试图挣脱自己哥哥的手，脸更红了。
艾斯黛拉看着面前还未成长起来的小个子女孩，认真地道：“当然，你会做到的。”
金妮不挣扎了，她愣愣地看着艾斯黛拉。
过了一会，金妮用微小的声音道：“艾斯黛拉，我可以叫你艾丝吗？”
“当然可以。”艾斯黛拉看着这个韦斯莱家难得内敛的孩子（后来她发现，自己错了），笑道。
作者有话说
第15章 Chapter 14
，还差