18、疟疾（上） ...
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惟光正与几名家臣侍从一起，在靠近八条的路边铺开摊子，准备施粥。看见淑子的牛车，也吃了一惊，前来见礼。
原来是源氏感染疟疾，病情反复，即使向佛祖祈祷也不见效。
有门人提及施粥布善，为自己积累福德。源氏深以为然，遂命惟光和良清这两位亲近的家臣准备。
“……情况就是这些了。公子不愿让他人得知自己的病情，除了陛下和左大臣家，一律隐瞒。这里人多手杂，碧茶君也请离开吧，避免被冲撞了。”
——疟疾，一款平安京流行疾病。
淑子看着眼前忙忙碌碌的家臣，和已经排起长队的贫民——他们瘦弱伶仃，双手合十，不断感念公子的恩德。
“你们人手足够吗？如果需要的话，请让我帮你们吧。”淑子正视惟光。
“此处过于嘈杂，怕冒犯姬君。”惟光显然也很意外。“您心肠慈悲，能有这份心意已经很难得了。”
淑子静默，的确，这里不是人人可以成为志愿者的现代，自己出去也会让侍从们为难。
她看着外面排队的人群，有刚会走路的懵懂孩童，有与纤瘦四肢不相称的大腹便便的怀孕妇人，有住着木杖的白发老人。
在这春寒料峭之中，他们哆嗦着，期盼那碗热粥。
“请拜托帮忙将这些银钱给需要的人吧。”淑子轻声，“就不必捐到佛寺了，之后我会去为公子祈福的。”
惟光双手接过，清出前方的道路，让淑子通过。
在车厢里，淑子攥着华丽的十二单，讽刺地想，自己与那些蛀虫，又有什么区别呢？
有些人再怎么努力，也不能如愿。
有些人什么都不做，就站在了金字塔尖。
她是皇宫里的奋斗者，也是民脂民膏的掠夺者。
和面对源氏的态度一样，说一套做一套，她真是个心机绿茶了。淑子苦笑。
不过没关系，绿茶的茶叶能回报人民，她也可以利用身边的阳光雨露，利用可以接近的一切，发出光和热，哪怕一点点。
就像现代穿着警服的妈妈从小对她说的：俯仰无愧天地。
回宫后的淑子受到了同事们热情的慰问，她的房间也被小宰相和近君收拾得干干净净。仿佛去年夏天的装饰还在没过去，新一年的春天又到来了。
源氏公子因为感染疟疾，在二条院休养，许久不回宫中拜访了，但他的传说越演越烈。
为了那反复不愈的疟疾，源氏沉迷玄学，找了身边所有的高僧的阴阳师诵经祈福，阴阳寮员工们成了二条院常客。
最近，源氏听说北山寺的和尚法力深厚，于是去北山疗养，身边良清跟随服侍。
不过在和淑子的通信中，他丝毫不提疾病的事情——这人一贯这样，不想显露的事情会瞒得严严实实，全身上下最硬的就是嘴。等到东窗事发，又会施展ＰＵＡ大法，擅长倒打一耙，顾左右而言他。
显然，祖父出殡的时候淑子真心实意的感谢又让他燃起了希望，既然淑子性情倔强，他就曲线救国，殷勤写信问候。从除夕的游园讲到北山的风光。
乍暖还寒，春意融融，谁不向往呢？淑子也喜欢源氏优美生动的文字，有时也会和妹妹分享。
期间淑子也劝过，安定心思真心待人，而源氏的反应是，已读乱回。
他一心无数用，在北山寺休养的时候，与六条和左大臣的信息不断，还不忘为那夕颜花一样薄命的女子祈福——不仅在疾病的折磨下加倍思念藤壶皇后，还看见了与心上人容貌相似的孩童——当然，这份隐秘心思不为人知。
与淑子通信时，他也只愿意说想说的事情。
一日，他在信中写道：“我此番疾病大抵是神佛降罪，之前有一情人夕颜，因我的缘故芳魂早逝，她的家人甚至不知道我们隐秘的恋情，而她的女儿也不知所踪，果然是前世孽缘……若你对我有一丝怜悯，请温柔些吧。”
“我内心的痛苦不为人知，我的思念难以倾诉。”
“良清和我说了件有趣的事情，说明石有位小姐，被他的父亲密切保护，不愿倍嫁与山野村夫。良清似乎有心，也不知道那乡野之人如何美丽……”
“这里的小童天真烂漫，真是可爱，如果我有幸存存活，一定保护好这美景。若果这美景能在二条院，就更好了。”
言语之间，似乎心灰意冷了。
淑子有些难过，但转念一想，他是名著的主角，自然不会被困于当下。
平安京被疟疾困扰的百姓无数，源氏已经很幸运了。
等等，疟疾！青蒿素！
淑子猛然起身，吓到了正在闲聊游戏的侍女们。
“快将源氏公子送的中国纸拿来，好好熏香！”淑子激动地说，“我对他的思念真是无与伦比！”
小宰相和近君双手合十，热泪盈眶；
小雨君目瞪口呆，阿巴阿巴。
作者有话说
第18章 疟疾（上）
，还差