1、第 1 章 ...
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启明星已经在东边悬挂多时，逐渐响亮的鸟鸣，取代了逐渐黯淡的星光。在城市沉静的睡眠外，一个新的早晨正在路上。
波莱多城市边缘的白色大楼里，不为人知的角落，一个金属质地的箱子开了一道缝，沉寂许久的手指微微一动，波动泛着银光的液体。
银光像是收到了什么讯息，又像是终于耗尽了能量，骤然微弱了下去，最后一个光点用尽力气炸裂开来，倏忽逝去。
在这个日光照射不到的角落，一双早已被遗忘的眼睛睁开了。
意识回笼，第一个表现是剧烈的呛水。水里的人被这个棺材一样幽闭、狭小的空间吓了一跳，忘了幼年学会的屏息闭气，求生的本能占据大脑，他猛得扑腾起来，手狠狠磕在盖子上，才发现这个狭小空间，有一道缝隙。
有光透了进来！微弱，但在黑暗里显得格外明亮。他摆脱溺水的恐慌，镇定下来，向光亮处摸索，用尽所有力气推动了沉重的金属板。
移开金属板，入目是灰白的天花板，脱落的墙皮上有蛛丝垂下。空气涌入他的肺里，带来的不是自由，而是剧烈的咳嗽。离开密闭的狭窄空间，他浑身僵硬逐渐缓解，但疼痛开始蔓延，无可抑制的疼痛，唤醒了他尘封已久的记忆，不需要想象，许多场景已经凭空出现在他的脑海。研究院、穿着白色隔离衣的同事们、培养皿、无尘室……那人想起来，他叫兰因。
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疼痛让他找回的第一个记忆，是在大楼最角落的实验室。那是一个双重隔间，里侧房间是迁跃试验仪，最近他们的实验，已经能够凭空让一个浸泡在特质液体里的小拨片消失。
魔术师变没一只鸽子，是靠飞快的手法。但魔法发生在实验室里，研究院的老院长对此寄予厚望，他夸张地说：科学的变革就在这里。
兰因从窗口的绿萝摘下一片嫩芽，实验要经历无数失败，他已经用过很多植物做实验品，但还未用过这个最常见、最普通的。
突然，外面传来喧哗和嘈杂，以及砰砰的撞击声。他的实习生在清洗试管，转过头问：“离心机实验室什么时候能安好隔音棉？”
兰因弯弯眼睛：”快了，校长刚收到一笔捐款，专门用来做隔音改造。“
实习生惊呼：”不会又是你家的基金会吧？“
他伸出葱白的食指抵住唇：”保密。”
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昨天，有客人在院长办公室商议捐款。来客穿着一丝不苟，显得格外庄严，介绍说是兰家对外的代理人 。向研究机构捐款是兰家的传统，但向波莱多研究院捐款，势必是存了私心，因此捐款往往对外保密，在场的加上兰因只有三人。兰家的代理人开口：“和上次相同，拜托您不要因为捐款，干涉项目的运转，您知道，尤其是与兰因有关的。”
兰因点点头，以示认可。
院长老头正了正自己的实验外套，他最近焦头烂额，衣服更是捡到什么穿什么，还好兰家从不需要拍浮夸的捐赠宣传照。他叹了一口气：”要是别人也能这样，我就能睡个好觉了。“
看来院长最近烦心事不少，代理人无意打探其他：“感谢您的理解，不过，这是兰女士的要求，我只是代为转告。”
捐款的事宜很快聊完，院长抓住机会和兰因聊实验室的进展，兰因向他提了几个小建议——植物细胞中提取VF元素，浓度较低，可以试试动物血液提取，是可行的方向，不过活体必须在动保组织的监督下进行。
院长让他放手去做，而且要尽快，因为现在还有其他组织也在做相关研究。还开玩笑说：如果找不到试验体，只能他们一人抽一管血液做贡献了。
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办公室最里侧有一个完全封闭的小隔间，被称为空间实验室，从外面看没什么特别，但规格相当之高。特质门框的橡胶密封条压到最紧，不透光不透气，靠特制设备调节温度、气压、光照等条件，噪音被隔绝在外。
绿萝经过处理，浸泡在盛满液体的试验箱里。兰因投入实验，下次看表，已是两小时后。
采集好多个对照组的数据，他心里盘算着刚才实验的问题，这是一场有进展的实验，空间实验撕碎了很多实验品，这是第一片完整保存下来的植物。
解锁，开门，准备消毒处理数据。却被一片鲜红拉回到现实——地板被染成红色，刚才还眉飞色舞的同事，沉沉地趴在地上，像是睡着了，睡在泛黑的血泊里。
他平稳顺遂的二十年岁月，瞬间被撕成了碎片——近处、远处的枪声，哀鸣，惨叫，汽车轮胎擦地，铺天盖地。
他没出声，只是蹲下身探向同事的口鼻，然后把手心的绿萝轻轻放在血泊中，为他合上眼。收回手时，已经握紧了拳，手指的短甲直接嵌进肉里，
他深呼吸三次，走向窗口，借着雪白窗帘缝隙望向楼下，一片混乱。
横七竖八的车辆摆在院里，轮胎碾上精心养护的草坪，持枪的黑衣人辨认不出身份，像是有人在下一盘棋，胜负已定。黑衣人手持枪械，对准了穿着雪白实验外套的研究员。
有人奋力挣扎起身，黑衣人毫不迟疑，直接抬起枪口。
“砰——”应声倒下。
花白头发的老头扑向倒下的人，用尽力气想拉起对方，但迎接他的是新一轮的枪击声。
是院长，他认出了那个熟悉的背影。
现在，院长老头却躺在自己一手建立、引以为荣的研究院，却躺在自己的血泊里，一尘不染的白衣粘上血液与尘埃。
兰因下巴绷紧，手指按着窗台，青筋暴起。这一刻，他几乎感受不到死亡的恐惧，自己不应该站在窗帘背后，而是应该挡在院长身前。
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“咚、咚、咚、咚、咚——”
是橡胶靴底踩在地板的声音，厚重、坚硬。
巨大的愤怒下，一丝残存的理智压倒了一切：“必须先活下去。”
咚声加快，空气中几乎已经能够听到布料摩擦的刷刷声。
面前有两扇门，一扇向外，通向走廊，一扇向内，通向空间实验室。
没有时间了。兰因下定决心，他轻咬下唇，目光锐利，轻盈且迅速地越过血泊，跨进了实验室。
随后，门被“哐”地踹开，黑衣人冲进屋内，横枪扫射，中枪的只有冰冷的尸体和苍白的墙壁，室内已经空无一人。
在强大的求生意志，点燃了静谧的实验液体。
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身体从麻木中苏醒，混声疼痛，后颈发热，但兰因一声不吭。
他安静地坐在银色液体里，恢复触觉的手指拂过水面，没过多少时间，水却粘稠了许多。他早已下定决心，但还没攒够力气，终于，他踉踉跄跄地站起来，身上的布料湿了水，衬衫紧贴着他的身体，实验外套斜斜挂在手肘。
身体离开密封箱的瞬间，里面泛着银光的液体，像一滴水滴进了沙漠，逐渐变成凝胶般的粘稠质地。
他借着微弱的光打量四周，格外陌生。在自己刚刚爬出来的金属盒子一旁，随意扔着许许多多的纸箱、瓶瓶罐罐，甚至还有写满东西的纸张。
微风吹过，兰因发热的脖颈一阵颤抖，他狠拧了一下手臂，时间不多了。然后直起身，绕过杂乱的纸箱，向外走去。
周围的一切熟悉又陌生，贴着墙壁，绕过走廊，又走下几级台阶，就走到了一扇玻璃门前。不抱希望地推了一把，果然上了锁。这里之前有安装刷卡设备，现在则换了一个铁盒子，凑近点，冷漠的电子音骤然响起：虹膜扫描开始。兰因心里一惊，立即后退一步，扫描失败，铁盒子重归寂静。
这个走廊，兰因并不陌生，他像另一头走去，轻而易举地找到了一扇窗，像是很久没打开了，兰因用力才开了道缝，凉风吹来，带着凛冽。
窗台的灰被实验外套下摆擦去，兰因跳下窗台，正好看到一颗彗星打着旋落向东边。
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早晨9点，波莱多生物研究院的院长办公室里，智能钟表敲响了古典的九声钟响——这是属于桑切克先生的仪式感，虽然他本人现在还在楼下餐厅，慢条斯理地嚼着面包。
桑切克早餐总吃一样的东西，他和安坐上级位子的人一样，喜欢秩序，喜欢一切明天都像昨天一样牢牢在握。
另外一个原因，桑切斯是一个Beta，没有信息素，也没有家世背景，坐上这个位子可以说全靠能力，当然，还有一点小小的运气。
还好今天和昨天一样美好，他喝完最后一口红茶，咂咂嘴，一步一步挪到四楼的办公室，智能屏幕已经显示9:15。他像往常一样啧了一声，一屁股坐在办公椅的软垫上，对旁边欠身站着的助理说：“科技进步唯一不好的地方，就在于智能表没有机械表浪漫。”
助理脸上堆满笑容，递过一只碟子，上面是抹着浓厚奶油的蛋糕：“无论什么时代，您可以在任何时间想用点心。”
助理每天早晨的头等大事，就是桑切克院长的早茶，今天院长没找茬，他安下心，顺便拿起一叠文件，放在了大办公桌的一角：”这是几份常规文件，费用报销和人员调动，另外，今天早上收到一份失窃报告，放在最上面了。“
桑切克先生埋头在奶油里，忙里抽闲道：“丢了什么？”
“目前还不清楚，是那栋快要拆除的废楼，听说撬开了一个箱子，里面什么都没有。”
“所以他们丢了东西，但是不知道丢了什么？”
“是这样的。”
“那还查什么，当做没丢不就行了？”
“您说的是，不过一个路过的研究员说，闻到了新制药剂的味道……”
桑切斯先生抬起头：“闻到？不会是高博士的维费林试剂组吧？”
助理点头，有点诧异桑切斯先生对研究院的具体工作如此了解：“还在调查中，大门口有监控录像拍下了人影，安保处正在处理。”
平时能糊弄就从不管事的桑切克先生，一反常态地拿起了报告单，逐字研读起来：“先通知高博士，别扩大事态……”
“叮咚——”铃声骤然响起，桑切克烦躁地啧了一声，按下通讯器，响起了一个男人的声音，平滑，温和，但吓得桑切斯直接丢掉了勺子。
“桑切克……”
桑切克的“小运气”来了，十年前，正是一通电话让他一个Beta，拿到了维费林试剂的研发资格，后来没费多大力气就坐上了院长位子。桑切克被睡眠和甜食勾走的魂儿立即归位，把助理赶了出去，语气转了八度：“哎……是的是的……小事一桩……好好好，不是小事……先生您放心……”
要说方才桑切克只是谄媚，从听到“维费林”这个词开始，他的声音立即变得恳切：”调人过来？不用不用……我和波莱多的警方很熟的……好吧……听您的，您说怎样就怎样……“
助理掐了一下表，足足一分钟时间，桑切斯先生的双重人格也快到极限了。
果然，下一秒桑切斯狠狠地踹飞了垃圾桶，纸团满天乱飞：“该死，触手伸得这么快，他果然在这边还有暗线。”
很明显，桑切斯先生就是所谓的“明线”了。
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很快，这座平日里宁静、与世无争的波莱多研究院，响起了绵延不绝的警报声。直到一位警官在簇拥下走进院子，才按灭了高亢的笛声。
“里欧警官，这边。”桑切克隔着大半个院子，挥着手里的文件。出事的大楼，在这座研究院的一角，已经废弃多年，平时用来堆杂物。没想到在临近拆掉重建的节骨眼上，出了一件莫名其妙的盗窃案。
大楼废弃，电梯也早就停摆，一行人走楼梯上到八楼，一半累得直不起腰，里欧警官破口大骂这群研究员四体不勤，掏出一根烟，愤怒地吐着烟圈，心里打定主意，等桑切斯过来一定要质问他，为什么大清早给他找麻烦。
旁边的研究员张了张嘴，似乎想说什么，又闭上了。
失窃的房间已经被保安围了起来，警官们穿上鞋套，戴上手套鱼贯而入。
过了一会儿，桑切克才姗姗来迟，高呼”里欧先生“。
里欧警官嗅了嗅：味道变淡了。
“什么味道？”桑切克学着他嗅了一下：”这儿没人管，肯定发霉很久了。“
“哈哈哈，我忘了。”里欧拍拍桑切克的肩：“你是个Beta，而这个在你眼皮子底下偷东西的贼，是个Omega。你们研究院这么多Alpha，再不济还有你这个Beta，怎么会被一个花香的小鬼偷了个底朝天？”
“警官，这就是你们的问题了，波莱多治安不是越来越好吗，怎么会出这种事？话说回来，这个贼到底偷了什么东西？”
“这就得问你了，你的研究院，你不知道丢了什么？”
”研究院是波莱多的，您先忙，有事打给我助理，我们绝对配合……“
桑切克话音未落，有人快步走过来，抓过了里欧：“警官，这份文件需要你马上签署。”
“宁芙来的特别部队？”
“已经到机场了，泰莱长官的意思是，他们直接前往收网的区域，警方归这位队长指挥。”
里欧警官破口大骂，然后麻利地签下了自己的名字。
桑切克早已躲到了旁边，这些警官最担心别人的目光和耳朵，他掏出手帕捂着鼻子，闻不到信息素，但本能地讨厌。同时在心里腹诽，这场闹剧毫无必要，电话里那位先生神经过度紧张，垃圾堆里能被偷走什么值钱的东西？更何况，作案现场早就被保安和研究员们破坏过几轮了。
果然，警官们搜查了一圈，并没有发现有用的东西，除过那个格外明显的印记——
堆满杂物的房间最角落，灰暗的金属箱子上，盖子已经被移到一边。箱沿有厚厚一层灰尘，在那里，有人留下了一个清晰可辩的手印。
作者有话说
第1章 第 1 章