110、第一百零四章 ...
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冬十二月，偶尔会出现万里无云的晴天天气，但不多时云又聚起来，开始瑟瑟下雪。有时夹杂着冰雹，噼里啪啦的打在屋檐上，寒风吹刮，露在外的皮肤像被细小的刀割着。遇上天阴的日子，白昼也如同黯淡的夜晚，让人提不起精神。但到了月底时就完全不同了，不仅家家要捣年糕，大约从二十日起就要开始装点“松饰”，需要提前预约町内的鸢工头领。
“今年仍然请用竹枝。”景子这么说。
川合家是传统的家庭，习惯用竹枝来装饰。除了松饰外，这个时候也要开始置办年货，许多小贩都会在高台寺的集市内摆出摊点，方便人们购买。二十八日又做好了镜饰，二十九日买了七寸大的球饰来挂在玄关，又在各个房间里挂上环饰...神社也在举行“汤立”的仪式，每个人都忙忙碌碌，街道上好像波涛翻滚，充斥着各式各样的声音。
这样的喧嚣一直持续到深夜，家家户户煮了年糕守岁，讨债的人还打着灯笼奔走在寒冷的街道上。但除夕一过，翻过新年后，这样的熙熙攘攘就像冰雪遇到了阳光一样消失了。汲取若水与观赏日出后，元月的第一天街上冷清得厉害，大部分人都在家中补眠，这天要吃甜羹，家人间不可吵嘴。
元旦之后的一月七日是人日，难得是阳光明媚的晴天，厨房用鼠曲草、繁缕、芜青、芹菜、荠菜、萝卜和稻搓菜熬了七草粥应景。下女将院子里的雪扫开，陪着清次郎在雪地里采撷青青的嫩草，哼唱着时下的谣曲：“春の七草せり，なずな，すずな，すずしろ，ほとけのざ，ごぎょう，はこべら，ことことと，摘みとりし，香を粥にして ，召しませ召しませ，召しませ春を...”
慎又教他念相关的和歌：“采矣撷兮无耳草，聚多何益徒伤情，宁似野菊兮巧又好。” 隔着院墙，依稀也能听到清次郎稚嫩的声音。
亘站在廊下，望着晴空中吉法师越飞越近。他与佐助约定十天通信一次，上一次在信中说到了川之国，见识了千川万瀑冻结成白色冰川的情景。如今，他又到了哪里？
这天他罕见地在半夜醒来，屋外寒声萧萧，火盆中炭木已经蒙上白灰许久。他躺在被中，注视着床头屏风上的纹样，突然听见极微的一声，似乎是人掩住了咳嗽。这声音实在熟稔，他起身拉开门，看见站在院中的人时，忍不住眨了眨眼睛。
纵然天晴，今夜仍然寒气凛冽，枯庭中堆着薄雪，天空的一隅积满灰暗的云层，远天之上，星光闪烁着银蓝色的光芒，月光淡淡地落在鼬的肩上。他站站在台阶下，微微仰着头，眼睛莹如星光。亘想叹气，却又有点想笑，将搭在门框上的手收回来：“进来吧。”
鼬弯腰想脱掉靴子，但寒气裹着手指，僵硬得好像不是自己的，他蜷伸了两下，才光着脚踏上地板。
亘点亮了行灯，把木炭上的白灰拨开，又从炭篓里添了两块进去。鼬脱掉被寒气浸得僵冷的长袍挂在屏风上，在火盆旁坐下。暖洋洋的火焰驱散了骨缝里的凉气，冻僵的身体终于活过来了。
“有吃的吗？”鼬嘶声问，一路行来，他被冻得够呛。
亘把点心盒子放在桌上，又替他倒了水。盒子里装着“水帘”的点心，有麦代饼、唐板和砂糖烤饼。鼬的脸上似乎隐约露出一丝微笑，但灯火幽微，并没有看清楚。他把切成细条的麦代饼托在手心吃，咀嚼起来几乎没有声音，很文雅的样子。亘还记得那时候在木叶，他也是这么吃太鼓烧，每次都要多加黑糖浆。
从何时起，这些温情不再复现？逝川流水不绝，而水非原模样。滞隅水浮且消且结，哪曾有久伫之例。那些曾经对佐助毫不吝啬的无言的微笑，早已藏进了更深处。
亘端起杯子的手停顿住，最后还是放下。
鼬拈干净手指上的粉末：“佐助去了雨之国。”停了停：“五天前。”
亘脸上露出“果然如此”的表情，他冷笑起来：“难怪这样的天气他偏偏往西边去。”不高兴地瞥了一眼鼬：“那时候你说雨之国不是我们该去的地方，果然是故意的啊。”
鼬并不解释，伸出手放在炭盆上方取暖。
为何会说出那样的话，连他自己也想不明白，也许是下意识地还想再见到佐助。见了一面，还想再见一面，见了第二次，还想见第三次...不知不觉变得这么贪婪，好像这一辈子的意义，就是看着他渐渐长大。那张冰冷的面容下，是只有他才看得出的无助与期盼，那双眼睛曾因为他双唇中吐出的拒绝而绝望。真是个孩子，就算自己剥夺了他的一切，他仍然忍不住对自己这冷酷卑劣的兄长抱有期待。
时间和经历都会使人渐渐成熟，但最快最有效的方法，是去掉所有的依靠，并加诸不可承受的痛苦于身。这是内外交困之下鼬唯一能想到的办法，也是和团藏达成的协议。他并不担心团藏会违反协议，大蛇丸觊觎宇智波血统并非一两天的事，他必定会在佐助成为忍者后蛊惑佐助离开，而在此之前团藏并无理由向佐助下手。
只要有足够的时间，佐助必然能夺取大蛇丸的一切，而后找自己复仇。拥有了强大的力量，终结了灭族的仇恨，这样的辉煌与荣耀将庇护他脱离“叛忍”的阴影，而宇智波污秽的历史也将在黑暗中终结，他可以按照自己的心愿度过一生——这就是鼬为佐助安排的道路，他也愿意用自己的死亡助他凭风而上。
但如今这一切都完全脱离了自己的预想，亘没有死在“天照”之下，更带走了佐助。雨之国再见时，佐助已与当初所见截然不同，仍然心怀仇恨，却并未堕入黑暗，那双眼睛里的期盼，与失望后的绝望，让他不禁心颤。
君难求兮促侬归。莲花瓣上露尤泫，何忍离斯兮俗世依。
并非忍心，而是不能。他将涉浊流，与之俱黑，又怎么忍心将这好不容易求得的莲花法露一同染黑，只能就此放下。
作者有话说
第110章 第一百零四章