《[架空/仿魏晋] 乘鹤》大**子

3、（三）

　　时隔多年，郦施又回到了南方的土地上。

　　他的家乡似乎已经从当年的惨淡光景中恢复过来，冬季的新雪覆盖了所有过往，颇给人一种万物更新的错觉。郦施在心里默默叹了口气，他好像总是从一个兵荒马乱的地方逃到另一个看似桃源仙乡的地方，安顿一段时间后又再逃开。

　　南下的路上几次遇险，东西丢了一半，若放在以往，郦施又要心疼地跳脚了，只是如今这个世道，生死也看得开了，至少家人还健在，能在一起便算得上是好时节。南方的大家族他不认识什么门路，挤不进去，现在行情也不好，幸而当初跟着公子炼丹的时候认会了不少草药，自己再琢磨琢磨也算半个大夫，就这样勉强过活。

　　尽管衣食都大不如前，他却感觉并不坏。他不再羡慕那个姓郦的老仆人了，他有妻子儿女，蹬腿那天不会倒毙街头无人收埋。郦施和十九姑娘曾经平静地讨论过这个问题：

　　“若我先死了，你就把我葬在昆山脚下，那儿风景好，会保佑孩儿们的。”

　　“可是有点远，要是去祭拜得走好久。”

　　“少去些呗。那么伤心做什么？”

　　十九姑娘终于点了点头，算是认同这个道理，然后交待自己的后事：“我就不要埋了，烧成灰洒在江里吧，我喜欢有水的地方。”

　　“你喜欢哪条江？”

　　“我们来时坐船经过的那条。”

　　郦施也点头答应，又道：“我会留下一点灰作纪念的。”

　　十九姑娘笑了，凑上去亲了他一口。

　　司马瞻从密林里冲出来的时候，还能从容不迫地跟郦施打了声招呼，他的声音掠风而过，只听得出大概是“我们先走了别告诉老爷子！”

　　郦施目瞪口呆地看着那两人一骑绝尘而去，恍惚间像是早年打闹地没正形的少年模样。他苦笑了一下，心想公子大概还是没法拒绝这人的。

　　等郦施驾车回到府里的时候，才发现似乎有点不对劲。王予之的外衫不见了，上衣也破破烂烂的，头发上沾着泥土草根，总之一身的狼藉。

　　他第一反应是：“公子，你又吃药了？”

　　王予之“哈”了一声，道：“不是药，是奇遇，明晚开宴你就晓得了。”

　　奇遇固然让人很有兴趣，不过郦施更担心的是后一句话，“可是……”

　　“父亲大人这几日访友去了，管不着我……再者，知道的人越多越好。”

　　几个月的冷清以来，王家的夜晚又一次灯火通明，这次不仅王予之的朋友来了，还有许多不认得的名流都来造访，郦施猜这多半是司马瞻的朋友。席上菜肴精美，席间歌舞醉人，宴后更少不了吹牛抬杠，留下几篇墨宝文章。

　　王予之果然有炼丹家的风范，他早早沐浴完毕，换了另一套更加轻薄华美的仙鹤道袍，衬得下面的肌肤通透如玉，手拿麈尾轻轻一摆，就能乘风而去。来客里有不少爱好丹道的雅士，大家互相一交流，就开始显摆起自己的成就来。

　　有人说自家的丹房里曾飞出过五彩云气，在屋顶上盘旋三日不去，众人一阵惊叹。

　　有人说自己磕了药后见仙人骑牛而来，可药效太短，仙人很快就走了，众人摇头惋惜。

　　有人说自己佛道双修，炉子烧坏后竟然烧出了舍利，众人哈哈大笑。

　　王予之掂着白玉的麈尾柄，轻轻敲了敲面前的酒盅，立时吸引了大家的注意：“我与诸位说一桩奇遇，谁若听了不信，我自罚一杯。”

　　郦施心里暗笑一声，准备去把酒满上，反正他是肯定不信。司马瞻环顾席间，心想这小子怕只是想喝酒而已，这下一人罚一杯，可够他喝的了。

　　“我昨日往山中寻一味药材，行至半山迷了路，落入一处云气缭绕的所在，抬头不见日光，低头不见尘泥，正在迷惑之间，忽闻一段笛声自云间而来。”

　　昨日明明是个大晴天！山上一朵云都没有！郦施心道，这是事实，只要长了眼睛都看得出来吧，可奇怪的是，大家好像都没有发现。

　　“我循笛声而去，行到一处绝崖，忽见一名老者，须发皆白，端坐崖边吹笛。那老者一见我，便不再吹笛，反问我所为何来。”

　　郦施往司马瞻的方向看去，以为这是他俩在开什么玩笑，却见那人微微皱着眉头，似乎也未料到王予之这番胡言乱语。

　　“我自以为他是长住山中之人，便问何处有药材，那老者却说药材好办，只须我给他一样东西，他便将仙丹拱手相送。”

　　“那莫不是仙人？”有人问道，“仙人也有所求吗？”

　　王予之微微一笑，接着道：“他只要我身上的衣服。”说着指了指自己套着的那件仙鹤外衫，与昨日那件同一款式，只是金线修边而非银线，郦施记得公子特别喜欢那上面的花纹。

　　“我只道药材稀世难求，衣冠不过身外之物，便答应了。谁知那老者拿去就穿，穿上之后，忽地竟化作一只白鹤！”

　　“那白鹤以人语道，仙丹也不过身外之物，要我不必强求，相逢既是机缘，待他与同伴说定了，便来接我一道归去！”

　　众人一时间默然无语。

　　这果然是一番奇遇，可真要相信未免过于无稽，大家面面相觑，但没有人注意到司马瞻的脸色微微一变。他到底还是从容的，很快大笑道：“敢问那仙鹤老可说了何时归去啊？他若不来接你，我是万不能相信的！”

　　大家也纷纷起哄，笑着叫道“不信不信！”

　　王予之一弹麈尾，淡淡说道：“下士闻道，大笑之。不笑，不足以为道。”说罢平地忽然吹起一阵大风，轻轻松松穿堂而过，扫灭一盏盏灯烛，案上杯盘倾倒，一时间响作一团。室内登时暗不见光，今晚竟连月亮也没有照进来。

　　这是哪里来的阴风？郦施下意识地用手遮住眼睛，好像会有什么脏东西吹进来似的。不一会那阵风停了下来，只有嘈杂慌乱的人声填满某种可怕的寂静。

　　下人们忙重新点起蜡烛，把掉在地上的东西收拾干净，郦施一眼望去王予之的座位，人已不见踪影，只剩一套衣冠完完整整地留在席上。

　　再没有人说要罚他酒了。

　　郦施给惊吓得不是一点半点，在大家都开始丢魂之前，他找遍了整座宅子，最终竟然在自己的房间里发现了王予之。那家伙□□地，正在翻找自己小小的衣箱。他觉察到郦施，光裸的背部直了起来，却头也不回地说：

　　“你这就没件能穿的。”

　　一向伶俐的郦施很久都无法反应，他忽然有种深深的无力感，好像自己面对的再也不是十岁时那个可以轻易哄好的孩子了，他对王小公子再也没有任何办法了。他低低地说：“别再骗我，你这是疯了吗。”

　　语声里不带任何惯常的礼数，只有疲惫。

　　“我爱惜性命，也没有疯，你若是心疼，不如把那套衣服捡回来，送给你好了，就当我跟你换的。”王予之终于找到一件勉强还行的，自顾自地往身上套。

　　“今晚的宴会很好。你明天可以走了。”

　　什么？郦施怀疑自己听错了。王予之已经穿好衣服，见他呆愣的模样，又说了一遍：“这回听我的话，明天就走，离开这里。”

　　那天晚上最后的结果非常混乱，但是第二天在京城却传为了佳话。王予之的失踪给这件事添上了极其神秘又风雅的味道，每个人都在讨论他的奇遇，参加宴会的人则以自己见了他“最后一面”而倍觉荣幸。

　　郦施当然也不可能待下去了，只是与王小公子不一样，并没有白鹤来接他走。

　　后来发生的事证明了王予之真的没有疯，而且出人意料地清醒。仅仅一个月后就发生了政变，但跟预想中不一样，第一个发难者并不是司马瞻。尽管他后来也插了一脚，但最终局势演变得比“仙鹤来之夜”更加混乱，官兵军队地方武装个个好像春草一样风一吹就蓬勃生长，尊贵的殿下换了一个又一个，叫人再也看不出他们除了头衔之外还有哪里尊贵。

　　王家在这场动乱中居然撑了很久，不过也很是低迷了一阵。按郦施的想法，也许王予之的消失对老爷子来说并不是一件坏事，有些花儿不适合种在地里的时候，总是锄掉比较好。于是他也没有怨言，领了最后的工钱，带着那套金线绣的华美衣衫，离开了是非之地。

　　再后来，贵人们竟也跟着渡江往南方去了，包括郦施曾经侍奉过的那家人。局势稳定下来之后，久违的风流人物又再度出现。他们形容潇洒，仙风道骨，言谈之间倾倒众人，郦施恍惚觉得，当年的那个宴会并没有结束，也永远不会结束。

　　只有王予之，他与某个神通广大的仙人交换了衣服，乘鹤飞去了。