19、十九、晴坡鬼道 ...
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阳关三月，草长莺飞，天山共色，碧水潺潺。
树木丛生，百草丰茂，姹紫嫣红，馥郁芬芳。
惊蛰春雷响，春分日渐暖。
商贾赶着毛驴进城，小贩挑着扁担叫卖。
佃户忙着下地农作，渔家操着小舟撒网。
勃勃生机，引人逗趣。
一路向北，见黄土丘坡，高山峻岭，旷野平原，江水滔滔，别有一番滋味。
巴山蜀水情意浓，中原逶迤壮阔美。
各有千秋。
陵越豪气顿生，抚掌吟道：
[赵客缦胡缨，吴钩霜雪明。银鞍照白马，飒沓如流星。
十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。]
正是李太白的一曲侠客行。
屠苏会神听来，难得露出兴致。
谁说书生无用，一夫当关万夫莫开，马革裹尸的气概，正是出自他们口。
若无人醉墨淋漓，挥毫纵横，后世又哪知那铁马金戈，杀身成仁的故事。
折戟沉沙铁未销，英姿飒爽来酣战，多少凌云壮志，尽在其中。
然，豪气干云可敬、雄韬大略可敬，却有多少人能事了拂衣去，得个洒脱？
红尘多烦忧，俗世多困扰，唯心而已。
[大师兄，你吟的是甚么？]
一旁芙蕖沾叶落地，背上盘云华光溢彩。
马车足够三人卧躺，丫头却不甘寂寞，非要练习御剑不可。
陵越无法，只得放缓行程，每日挑拣个半时辰陪着小师妹。
倘芙蕖能自行御剑，未尝不是好事。
一来减去路上时间，二来师弟也少去尴尬。
他惦记屠苏眼底落寞，策马山河固然潇洒惬意，却又哪里及得上御剑驰骋胸中澎湃。
然，门中禁忌还须顾虑，惟望芙蕖尽早掌握窍要，也好让师弟少难过些。
如此半月下来，芙蕖虽熟练不少，出川的路却花费多时。
屠苏却不介意，比起天墉清苦，眼下山河壮阔，一路趣味，又有师兄师妹陪伴，与愿足矣。
只是陵越贴心关怀，倒叫他心生暖融，虽不愿师兄为己烦忧，却不舍那份动容。
说来奇怪，这矛盾心思究竟从何而来？
[是李白先生的《侠客行》。]
屠苏笑而答道。
天墉藏书颇丰，除经文旧典、剑法道术外，亦有不少诗歌杂集。
修道人多抛却红尘，昆仑又人迹罕至，也不知谁人有这雅兴，在阁里添了这些书，倒让小辈弟子有幸得睹人间风貌。
古来汉人大统，其历史悠久，文化源远，非外族可比。
汉苗虽不两立，却也互不为敌，加之政事需要，王室联姻亦不在少数。
时日渐久，互为通融起来，诚然亦有例外，如屠苏故土，受神灵庇佑的闭塞族群。
屠苏生在苗疆，长在灵谷，少有接触外界文化，直到天墉，始知谷外世界七彩纷扰。
陵越为他增长见识，常找些志趣怪谭给他，一来二去，屠苏对山下事亦不算懵懂未知。
[嘻，侠客啊！]
芙蕖记起出发前一晚，陵越同她说话时的情景。
想想自己就要成大侠，小丫头兴奋得一晚上没睡好。
哪想下了山才知道什么叫人高马大，站在马肚子边，还没马腿高。
光芙蕖也罢了，连屠苏也勾不到马蹬，陵越望着眼前一大一小，嘴角使劲抽了抽。
三人无法，只得买了辆马车，又选了两匹骏马拉着，这才匆匆上了路。
一路看花飞蝶舞，郁郁苍苍，凭风和日丽，明媚春光，倒也解气。
惟芙蕖兀自气闷，来日便想了法子要陵越教她御剑，屠苏在旁看着，难得没有相帮。
陵越暗伤脑筋，叹道师兄难为，日后更该谨言慎行啊。
[闲过信陵饮，脱剑膝前横。将炙啖朱亥，持觞劝侯嬴。]
屠苏接着吟道。
陵越与他对瞧一眼，接道：
[三杯吐然诺，五岳倒为轻。眼花耳热后，意气素霓生。]
芙蕖抚掌作拍，五言诗迎风响在晴坡道上，格外嘹亮。
陵越、屠苏相视而笑，策马扬鞭铿锵道：
[救赵挥金槌，邯郸先震惊。千秋二壮士，煊赫大梁城。]
[纵死侠骨香，不惭世上英。谁能书合下，白首太玄经。]
吟到末两句时，芙蕖不由拍手道：
[好！]
女儿家少有上学堂，芙蕖亦不例外，却听过不少说书里的英雄，千秋二壮士，何等壮阔情怀。
令她动容的却是后半句，纵死侠骨香，不惭世上英，说的不正是封剑前辈么——
豪侠虽无名，英骨流百世。
而她和师兄们，就是写那太玄经的英雄后人。
[师兄好兴致。]
屠苏接过芙蕖递来水囊，笑而饮道。
陵越打趣他一眼，洒然道：
[师弟莫不是？]
噗哧。
芙蕖掩嘴笑出声，她最喜看师兄二人斗嘴。
惟有这时候，陵越不再故板脸孔，屠苏亦非少年老成。
二人见芙蕖笑得花枝乱颤，不由也笑出声来。
[上最近的驿馆歇会儿脚去！]
陵越喝斥声，扬鞭照马股打去，马儿吃痛，四蹄奔跑愈快。
芙蕖哎呦声磕到了头，屠苏眼明手快把她塞进车里，二人忿忿瞪向陵越，这大师兄，总是变着法捉弄他们。
[哈，师弟师妹，坐稳了！]
三人遂向驿馆驶去，一路呼啸而过，惹来路人侧目。
车马声声，烟尘滚滚，道旁忽而闪出一人来，立在三人驰远背后。
那人头戴草笠，面容掩在光后，旁人见他来时无影，踏行无声，不由心悸躲到一旁。
他人惧怕眼神，那人从来不介意，只是眉眼含笑，竟似玩味。
啪的又一声响。
那人忽如来时般不见了踪影。
众人一阵胆寒，这光天化日下的，岂非碰到了不干净的东西？
陵越三人却不知有此变故，驱车一直往东行，晌午时途径一车马驿，遂下马歇息，计划戌时前赶到县城。
芙蕖收着细软下了车，跟着陵越进了店里，屠苏把马牵去厩里吃草。
小二端了壶凉茶上来，陵越跟他点了盘包子，又叫了几个小菜，顺便备了些干粮。
不多时屠苏回来，菜饭上桌，三人遂朵颐起来。
食到一半，棚里兀然进来三五人，个个高头大马，腰挂长刀，清一色捕快打扮。
领头一人摊开手里黄纸，叫住掌柜和小二问话，剩下几人分散往店里走来。
平头百姓事不关己，但求明哲保身，亦有提刀江湖人面容窘迫，生怕查访的是自个儿。
偌大馆子一时静至落针可闻，偶尔只听得厩里马儿喷气的呼噜声。
陵越见一捕快往他们走来，对屠苏、芙蕖道：
[许是要我们认人，照实答就是。]
说话时那捕快来到近前，见三人道士打扮，神色突然凝重起来。
屠苏见之不妙，遂与陵越对下眼神，皆知惹上麻烦，面上仍不动声色。
[叨扰。]
捕快拱手抱拳，对三人客气道：
[敢问三位道长哪里来，往哪里去？]
陵越见他手拿黄纸却不打开，踟躇视线又落在三人佩剑上，心道不好，淡然道：
[幸会。]
抱拳以礼，续道：
[我三人乃昆仑天墉门下，在下陵越，此二人是我师弟师妹，奉师命经蜀地往莱州去。]
他目中坦荡，谈吐磊落大方，非宵小可比，自减去捕快犹疑。
又听昆仑天墉门下，乃避世修仙、除魔卫道之士，不由心生感佩，道：
[原是这样，多有得罪，实乃职责所在。]
见那捕快卸下防心，陵越遂拱手相询道：
[不知差爷何事匆忙？]
屠苏、芙蕖二人在旁相看，一时插不上话。
若说芙蕖少不经事，屠苏便是历练太少，眼下情状还是交由师兄处理为好。
捕快消去疑虑，神情自轻松起来，他摊开黄纸，指着画像中人，道：
[三位道长一路东来，可曾见过此人？]
三人循着捕快手指看去，见明黄纸上一人蒙巾覆面，作道士打扮。
那道士有意掩藏身份，只露颧骨眉眼，叫人全难辨认，莫怪捕快怀疑到他们头上来。
[不曾见过。]
三人一致摇头。
纵是见过，官道如此熙攘，又如何能记住？
这话却也不能轻易说出口。
[高天，甚么事？]
领头的捕快冲他们喊了声，将他人视线也引了过来。
旁人道陵越三人惹了事，赶紧三两的换了桌坐，又有胆小的匆匆结了账就要走。
全是寻常百姓，有哪个想惹官非，却不知对陵越三人来讲，亦是飞来横祸了。
陵越摇头苦笑，对屠苏、芙蕖道：
[希望还赶得上进城。]
那叫高天的捕快顿生窘迫，道：
[道长放心，头儿是明白人，不会平白冤枉人，说清楚就好。]
——希望如此。
屠苏心道。
但凭那捕快声如撞钟的一声提吼，便知他非寻常人。
又见他身形挺拔修长，眉宇高阔肃穆，与人说话一丝不苟，不难猜到此人生性冷傲不羁，绝非易与。
果然那捕快上前来时一副冷厉面色，见陵越三人作道士打扮，手中按捏长剑，非一般修道人士，已起了戒心。
“小心答话。”
屠苏传音入密陵越道。
陵越坐正身姿，肩脊向后微挺，肃容道：
[我三人初经贵地，何故惹上麻烦？]
此关乎天墉清誉，不容怠慢。
那捕快横眉打量陵越一眼，转向高天道：
[怎么回事？]
这倨傲态势，算得目中无人。
亏陵越一贯自持，换做他人，恐当场发作。
高天见底下三位道长面色不霁，赶忙出来打圆场，匆匆将事情讲了，那领头捕快的脸色才作好转，拱手道：
[在下曲锦恩，青荷镇捕长，高天和一旁几位都是我同僚，适才多有得罪，还望诸位道长见谅。]
屠苏、芙蕖同抱拳以礼，陵越摆手道：
[无妨，稍许误会罢了，捕长莫放心上，只是陵某斗胆问一句，贵镇可是发生何事？]
曲锦恩似无奈叹道：
[实不相瞒，近日镇上多了不少江湖术士，为拿一鬼道而来。]
[这……确实也奇。]
陵越顿了顿，一旁屠苏道：
[鬼道？]
是扮作鬼怪的道士，还是变作道士的厉鬼？
倘若是鬼，方士来除亦不奇怪，却说江湖术士，听来有故弄玄虚、骗取钱财之嫌，那厉鬼倒不曾捉住。
所谓怪力乱神，不论那“鬼”是人是妖，总有些不寻常的本领，莫怪众捕快一见道士便如临大敌模样。
[“他”害人了吗？]
芙蕖问道。
经焚寂一事后，丫头的胆子也日渐大了起来。
她终是天墉子弟，没道理一直要师兄二人护着，总要学着自己长大。
[这……也难说不曾害过，所幸未闹出人命。]
那高天答得迟疑，屠苏见他目中存有疑虑，想其中定有缘由。
不及传音陵越，就听一旁曲锦恩道：
[三位道长可是要往镇上去？若是的话，不妨做个伴……]
此言一出，众人神色不一。
屠苏眉头微皱，对这曲锦恩印象又差上几分。
这人算盘倒是打的响，说是做伴，怕是要将烦事托到他们头上罢。
素闻天墉以除魔卫道为己任，倘若他们借口推脱，便有撒谎嫌疑，恐要代为坐实那鬼道罪责；
反之他们接下这桩差事，一来证实身份，二来也算寻获帮手，替小镇除去那作恶鬼道，赌的正是天墉清誉，容不得他们说不。
屠苏心如明镜，望向陵越道：
[师兄？]
屠苏心思，陵越岂会不晓，但见他思忖片晌，方道：
[无妨，便由差爷领路，早早往县城去罢。]
一行人这便拍马上路，陵越骑马跟在曲锦恩旁，方便询问事情缘由，屠苏、芙蕖仍留在车上。
又往东里地后，众捕快赶往复命，陵越遂回到车上，众人相约时辰后，分两队往县城行径。
屠苏赶马驱车，忽听陵越道：
[你那“小心答话”终没派上用场。]
那曲锦恩确有手段，他应比高天更早关注他们，却一直按兵不动，只待高天问完话，才故作前来；
他借高天这步棋，意在试探虚实，后见三人年纪虽轻，佩剑却不凡，闻说鬼神能不露慌乱，已笃定他们天墉弟子身份，想在那时已设下了套。
屠苏却摇头道：
[不过早晚事，真到了镇上，一样会去做。]
能力之人行能力之事，于他们而言，斩妖除魔即是能力之事。
若不能还世间太平，又何以修仙习道，做个平凡人便是。
纵死侠骨香，不惭世上英。
便该如此。
酉时末，马车驶停青荷镇外。
三人就近找了间客栈，放妥行囊后，赶往城西南府衙。
来前路上陵越将事情说了大概，原来镇上一户大家最近宅门不清，进出总有怪事发生。
[怎样的怪事呢？]
芙蕖头回碰上捉鬼的事，不免有些紧张。
相反屠苏镇定异常，对生死轮回，总看得淡然。
[起先是瓶罐无故炸碎，桌椅矮柜突然翻倒，家主以为是丫鬟做事不仔细，狠狠罚了几个，后来事情却没了准头……]
到了后来，有照顾水塘的仆从突然落水，打扫祠堂的丫鬟险些被掉下的横梁砸死；年末举家欢宴，灶房忽而走水，火势之大，足足烧了一夜，怪事屡屡发生，终是落到家主头上。
一日，老爷领着夫人少爷外出游玩，行至半路时，马匹忽然脱缰，带着惊怕的一家直冲悬崖，所幸高人出手相救，才幸免一难。
[高人？]
屠苏沉吟道。
这高人出现的时机未免太过巧合。
是有意为之，还是纯粹义举？
陵越摇头道：
[这点难说通，因那人后来不曾出现，且为人正派，行事光明磊落，令那老爷十分欢喜，可惜缘悭一面，难以感激。]
屠苏按下心头怪异，道：
[究竟如何扯上那鬼道士？]
[这便要说到重点了……]
屠苏凝神在听，未注意左前的石子。
马蹄才在上方踏过，车厢就随之震动起来。
陵越见状不妙，忙一把拉着屠苏，扯过他手里缰绳，责道：
[怎的如此不小心？]
话语虽轻，却含着薄怒。
方才那样，若非他接着，岂不是要掉下车去。
屠苏心知自己不对，难得涨红脸道：
[……听得太仔细了。]
芙蕖适时躲进帘子里，给小师兄留了个面子。
陵越见屠苏认错，不由心软道：
[没有下次了，你师兄我可经不起吓。]
屠苏支吾了声，见芙蕖又探出头来，赶紧道：
[那事后来怎样了？]
陵越接着刚才被打断的话道：
[那夫人和少爷受了惊，回去双双大病一场，府中怪事却接连不穷，直把老爷愁白了头发，无奈托人找来道士除晦气，便是我们知晓的那鬼道士了。]
那道士乍看不过二十好几，却镇日布帛遮脸，神神叨叨模样，实难叫人欢喜；
不过从他来后，宅里不平事确清静几分，虽不见他设坛请神，但总也有些本事，时日渐久，自然也就习惯，直到后来一件事——
[甚么事？]
芙蕖耐不住心中好奇，催问道。
陵越不由失笑，这丫头，权当听书呢，竟一点不生怕。
[其实这段衙差说得模糊，我倒觉得未必是这回事。]
[师兄何以断言？]
陵越解释道：
[那府里人常见道士一人独处，嘴里却念念有词，像是自言自语，有好奇的上前问他，那道士却不置一词，只莞尔笑言院里好景致，花色正浓。]
凭这一句，屠苏已觉不妙。
不到初春的时候，何来的花色正浓？
那园丁也不觉奇怪，竟真以为他在赞花艳丽——
[有鬼。]
[吓！]
芙蕖正听得入神，却听屠苏一声“有鬼”，不由吓得躲到师兄背后，一双大眼拼命瞧往四周。
陵越哈哈笑道：
[莫怕，你屠苏师兄不是在说我们。]
[哦……]
不是在说他们，就是在说那户人家了。
芙蕖松了口气，又觉哪里奇怪，道：
[屠苏师兄不是在说那道士对吗？]
陵越赞许一眼，道：
[寻常季节，隆冬赏雪梅，到春雷响，万物方苏。奇花异草固然有，价格却不菲，栽种亦难，他小小镇上一普通富户如何能与皇亲国戚比，冬日院中百花争艳，岂非奇怪？]
[那师兄的意思是……？]
见师兄二人同时看来，芙蕖不由吞咽口唾沫，轻道：
[那花……]
却是花不下去了。
想到那院中或有甚么，芙蕖只觉背心发凉。
三人料定如此，对那道士行径愈加好奇，芙蕖道：
[那道士定是察觉了……]
屠苏摇头道：
[他现在却是被通缉之人，定是之后发生何事……]
见陵越点头道：
[一日，那道士突然发狂，露出本相，险些杀了夫人。]
[呀！怎会如此？]
芙蕖惊叹道。
屠苏止住她，道：
[莫猜了，听师兄把话说完。]
时候不多，青荷镇近在眼前，要尽快掌握事情始末。
陵越亦不再耽搁，遂道：
[事发那日，老爷恰巧领着少爷出门，夫人在佛堂念经，其他侍从多在院中忙活。不多时，但听夫人一声惨叫，房梁上陡然窜出一道身影，众人抬头看去，只见那道士手里扼着丫鬟翠儿的脖颈，发丝拂乱，面色青白，墨瞳乍黑乍蓝，浑身尸鬼冷气，行状可怖，牙关还不住颤道“纳命”来。]
亏得那时在佛堂，那鬼怎扛得住宝相庄严，被打得原形毕露，怒吼一声，夺门而逃，这才保住夫人性命，翠儿却是出气多入气少，好在救治未晚，将养了些时日，总算慢慢恢复过来。
业因差些闹出人命，不得已才告上官府，衙门随即贴了榜文出来，全镇缉拿那恶徒未果，近日才又扩大搜索去了临县。
那老爷想自己引狼入室，险些害死发妻，气得当场呕血，这还未完，不多时家中妖风又起，仆从纷纷告假还乡，偌大宅子，一时只剩老爷一家三口和几个老仆侍奉。
[那老爷平素行善积德，广结善缘，夫人又贤良淑德，勤俭持家，二人在镇上清誉极好，如今碰上这等事，偏又雪上加霜，来了不少骗吃混喝的江湖术士，扬言上门捉鬼，搞得府上乌烟瘴气，镇日不得安宁，确是家门不幸。]
三人来到府衙门前。
屠苏走到一块告示前，指着上头榜文道：
[师兄快看！]
陵越、芙蕖走到他旁，仔细读那榜文，片晌，忽道：
[竟会如此之巧？]
那榜上写的正是缉拿鬼道一案，黄绢上画有一人，蒙面遮脸，露颧骨眉眼，与高天拿给他们看的一样。
三人惊奇却非为此，而是那悬赏告示提及家主名讳，恰姓封，名展琪。
事有巧合，其为必然。
紫胤之言犹在耳，眼下情形，会否也是天定？
[三位道长！]
一人声音在后响起，正是高天。
见三人如约前来，竟似松口气，心道不愧名门大家，约定事必不反悔。
陵越同他客套一番，又揭下榜单，才在高天引路下寻曲锦恩去。
芙蕖举着榜文左看右瞧，片晌，悄声对屠苏道：
[师兄，我们为甚么要拿这个？]
芙蕖不解，既是替官府做事，又为何要拿官府的东西。
屠苏兀自思忖，边留意周围动静，听芙蕖说话，不由道：
[甚么？]
芙蕖想不该打断师兄思考，却又止不住好奇，遂将问题又再说一遍。
屠苏笑而答道：
[官府办案，讲求效率，仵作检尸，捕快查案，县令堂审，主簿笔录，上下一线，缺一不可。倘若案件棘手，或线索难断，便会张贴榜文，出示悬赏，揭榜人凡有功于破案者，均有酬劳，与人与己，都算互惠互利罢。]
芙蕖奇道：
[可是我们不在乎钱啊，只是因为…呃、因为我们是天墉弟子嘛。]
她说的大声，陵越不由回头觑她一眼。
芙蕖咋舌，知说漏嘴，好在反应快，把话头转了过去。
屠苏在旁轻道：
[山下不比山上，讲求律法，凡揭榜人方可助官府查案，若然任人胡来，天下岂非乱套。]
说话时高天立定众人前，指着左前一户人家道：
[这就是封府了。]
红漆门楣，踱金匾额，上书封府二字，雄浑苍劲，一看便是大家手笔。
左右一对象牙石狮，舞爪张牙，栩栩如生，其威霸豪勇，令人胆寒意怯。
[道长！]
阶梯上一人向他们招手道。
定睛看去，正是曲锦恩。
作者有话说
第19章 十九、晴坡鬼道