16、【番外】壹 ...
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河北云州一带山岭，壁立千仞，蔚为奇观，漫山奇花异草，香飘百里，四季不败，有一崖奇峰突兀，怪石嶙峋，苍松翠柏，竞秀万千，恰如蓬莱之境，烟云渺渺，当地人称司云崖，传仙人居于此，素有慕名来，而机缘者少，平添一分隐秘。
夏侯瑾轩落座亭中，右手一卷书，细细品读，桌上一壶茶、两盏杯，茶是好茶，明前采撷，煨火烹煮，清香四溢，却有一人姗姗来迟，无福享用。
奔波数日，正难得惬意，忽闻一声雷响，天光晦暗，积云滚滚，一场春雨突来，山风陡峭，寒凉刺骨，夏侯瑾轩一叹，信步回屋，不多时淫雨霏霏，如玉如珠，叮咚不绝于耳，一时难止。
枯坐片晌，左右无事，便执了卷书，消磨时辰，崖下凄清，惟雨声相伴，而久候人未至，难免困乏，几度振起精神，复又意兴阑珊，未几，已是伏在案上，恍惚睡去。
这一睡竟是入了梦。
常言咎莫大于欲得，圣人去甚、去奢、去泰，太上忘情，是以证大道，超脱三界，不在五行，神仙少思寡欲，清静无为，故难有梦。
夏侯瑾轩因受点化，得以成仙，几番生死轮回，早已看淡，虽修持尚浅，亦不乏悟性，是以甚少入梦，还是过往之事，难免一惊。
梦中车轴轱辘，轧下一行轮辙，他尚在襁褓中，二叔抱着他，疼爱有加，父亲催马上前，关切几句，彼时丧母，俱是兄弟二人照料，夏侯瑾轩在旁看着，不无感伤，此情此景，多看一眼，便是好的，一年后，正是那场大地动，夺去他许多。
转眼五载，父亲在中原立稳脚跟，明州夏侯传扬天下，与云州欧阳、开封皇甫、长安上官并称四大世家，同年，折剑山庄开炉铸剑，广发英雄帖，睽违数年的品剑大会，令武林人群起振奋，夏侯亦在受邀之列。
那一年，夏侯瑾轩六岁。
再有一二，便要习武扎马，夏侯彰惟有一子，自然寄予厚望，而夏侯瑾轩新奇盛雪，央告同往，夏侯彰大悦，一口应下，惟夏侯韬在旁，笑而不语，夏侯瑾轩一恸，他想，若真是二叔该多好，可惜不是，在此不过借尸还魂，堂堂夜叉摄政王，魔翳。
那是夏侯瑾轩第一次出远门，车马备齐，浩荡而行，一路透窗外望，俱各稀奇，不时问东问西，片刻不停，而夏侯韬亦不厌其烦，细心教导，极尽关怀。
几日后，车马驶入云州，再半日行程，便到折剑山庄。
夏侯瑾轩一时兴叹，千里冰封，万里雪飘，当真银装素裹，凌霜傲雪，而那红梅花，疏影斜横，暗香浮动，正是点睛之妙，美不胜收——
道旁一少年，紫衫风中峭立，与他视线撞在一处，夏侯瑾轩倍觉新奇，他玩伴稀少，难得同龄人，便挥手招呼，而那少年定定看他，几分早慧，忽而抱拳一礼，夏侯瑾轩不解，见他去远，恍惚一丝落寞。
想来在庄外，姜承已认出他，此时节，均为品剑大会来，而有车马相护，非富即贵，武林各派中，惟有夏侯氏着红，他以欧阳门徒身份，自然以礼在先，幼时懵懂，道他严谨生疏，不是年岁该有。
夏侯瑾轩一叹，那人若得展颜，便不会自苦了，业因那一眼，才有后来之事。
品剑大会乃武林盛事，自现任门主欧阳英起，每年一度，或神兵利器，或一战成名，武林人趋之若鹜，此前一度作罢，达数年之久，欧阳英以派中为由，门人缄口不言，无从得知，今年再兴盛举，自然一呼百应，门庭若市。
到庄前，尚有几辆车马，夏侯瑾轩好奇看去，俱是白衣，为首一男子，英武不凡，身旁一男孩，与他年岁相仿，腰挎宝剑，好不威风。
父亲下马见礼，诸人寒暄一番，彼此引荐，听得皇甫之名，夏侯瑾轩记起，二叔曾教导，氏族均有门服，夏侯着红衣，白服者乃开封皇甫氏，现任门主膝下一子，名皇甫卓，长他一岁，两家互为交好，此次见面，需重礼数。
二人视线对上，夏侯瑾轩毫不怕生，露齿一笑，皇甫卓点头一礼，略显淡漠，却与那紫衫少年不同，初生牛犊，而锋芒毕露。
众人入庄拜见，到堂上，夏侯瑾轩轻咦一声，左手边一少年，不正是适才见过？
夏侯韬怕他失仪，在后一拍，夏侯瑾轩方才回神，上前一步，见过欧阳英，后者淡淡一笑，彼此见礼，而堂上几人，一者欧阳英长子欧阳珏，入室弟子萧长风，还有便是四弟子姜承，夏侯瑾轩想与他说话，又碍于父亲威严，只得作罢。
之后几日，夏侯彰忙于事务，无暇管束，而夏侯韬素来疼他，夏侯瑾轩难得自在，一心玩耍，却忘了世家子弟，自幼习武，与他好读诗文，大相径庭，实难投机，少了玩伴，自然兴致缺缺。
几次见姜承，后者虽为侍剑弟子，但天资聪颖，禀赋极高，可谓触类旁通，闻一知十，深得欧阳英喜爱，与长子欧阳珏情同兄弟，感情甚笃，以致门人不满，此为后话，眼下却是无心插柳，一道院墙下，迷路的夏侯瑾轩，遇上了外出办事的姜承。
那是一户普通人家，听得敲门声，出来一位老妇，年逾古稀，见是姜承，叹道：“好孩子，总是麻烦你。”
姜承摇头，将果菜递上，道：“婆婆，天气凉了，我给您劈些柴火。”
老妇一听，摆手道：“使不得，你还是个孩子——”
姜承让过她，去拾斧子，边道：“婆婆别担心，不妨事。”
或是异禀，他生来不畏寒，看在老妇眼里，却是满满不舍，不过是外孙一般大——
便在此时，看到院墙外夏侯瑾轩，老妇见他一身不俗，想是大户子嗣，左右不见照料，怕是迷路，关切道：“孩子，你这是？”
姜承闻声回头，讶然道：“夏侯少主？”
话犹未已，但见一团烈火扑抱而来，哭声道：“姜……姜师兄……”
却原来，今晨夏侯韬出庄办事，而夏侯瑾轩镇日在府上，颇觉无趣，便央告二叔带他一同，岂料人多失散，正着慌时，忽见姜承身影，这才跟来。
姜承一叹，以夏侯瑾轩身份，目下走失，势必轩然大波，况且品剑大会鱼龙混杂，若遇歹人，当真不知如何是好，与老妇一番商量，亦是先将人送回，其余不妨。
夏侯瑾轩见他将柴送进屋里，又备了些煤炭，嗫嚅道：“姜师兄……”
他适才看着，一捆柴才得一半，婆婆一人在此，天又将寒，自知错事，联想父亲训诫，怕姜承责备，而后者摇头，此事非他过错，况且自己身份，亦不便说什么。
姜承抬眼天色，正午方过，而夏侯瑾轩一早出庄，他与老妇轻言几句，后者和蔼一笑，取来几块薄饼，道：“也不知这孩子吃不吃得惯——”
夏侯瑾轩自是饿了，忙不迭一口咬下，笑道：“谢谢婆婆！”
老妇见他囫囵吞咽，不觉怜爱道：“好孩子，慢些。”
姜承道他年幼，又适逢惊吓，迷途半日，恐体力不支，便背着他，一路赶回折剑山庄，少年原是沉默，却在安抚孩子时，不觉一丝温柔，谁想十年后楼兰沙海，亦是他背着他，一路向前，夏侯瑾轩苦笑，还真是会添麻烦。
二人走了一阵，夏侯瑾轩耐不住寂寞，轻道：“姜师兄……”
姜承半步不停，道：“少主请说。”
背上男孩微微抬头，奇道：“师兄你常来这里吗？”
见姜承点头，又问道：“婆婆是你家人吗，那天第一次见到你的时候，也是这条路，我——”
他想说帮忙，却听少年道：“……我是孤儿。”
夏侯瑾轩一时语塞，黯然道：“对不起……”
姜承摇头道：“无妨，得师父收养，师兄亲待，视同己出，是姜承之幸，不曾怨天尤人。”
夏侯瑾轩懵懂，道：“那婆婆……？”
姜承一顿，叹道：“婆婆曾有外孙……”
“曾经？”
“他是庄上弟子，一次偶遇风雪，为救同门，摔下悬崖，自此下落不明。”
夏侯瑾轩啊的声，还想说什么，忽听姜承道：“少主，快到了——”
山路崎岖，走来费神，他一身热汗被风一吹，正是寒颤，想加快脚步，又怕夏侯瑾轩颠簸，还是作罢，缓步而行。
而他背上男孩，正昏昏欲睡，听得喘声，又见姜承两鬓热汗，分外不舍，伸手替他拭汗道：“对不起，姜师兄……”
姜承一颤，这般恳切，便是同门亦少有，心头一暖，道：“无妨，平日练功也是这般，少主毋须介怀。”
难得是他神情微松，眉目柔和，夏侯瑾轩见他淡淡笑意，亦开怀道：“姜师兄，你真好，瑾轩喜欢看你笑的样子！”
姜承讶然，摇头失笑，都说童言无忌，做不得真，夏侯瑾轩却执拗道：“是真的！师兄很好看，瑾轩喜欢！”
正此时，前方隐隐人声，是庄内弟子，奉命下山寻找，姜承将人送回，免去一场劳师动众，夏侯彰勃然大怒，欲惩戒夏侯瑾轩，幸而夏侯韬劝说，这才作罢，只是责令在房，未经准许，不得外出。
夏侯瑾轩闷在屋中，闲来无事，便想起姜承，小师兄与别不同，虽不苟言笑，却性情好，人又温和，由来欢喜，等爹气消了，再去找他，他正一边胡思，却不知尚有一人，也在烦恼。
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那人便是皇甫卓。
与夏侯瑾轩不同，皇甫卓自幼体弱，不易养活，幸得高人指点，以养剑之法，镇压阴气，方有好转，为强身健体，他一早习武，剑势凌厉，有乃父风范，皇甫一鸣大为自豪，常言仁义山庄后继有人，无愧祖上。
自来折剑山庄，皇甫卓眼见各路豪杰，能人辈出，四大世家虽为武林泰斗，少主无不资浅齿少，妄谈豪勇，武林素来强者为尊，朝夕诡变，若不发奋图强，势必辜负父亲厚望，是以常与门下及欧阳弟子切磋。
近日，品剑大会在即，事务繁多，管事欧阳斌分shen乏术，遂将校场演武交于入室弟子萧长风，并敦促不可懈怠，亦防争执，为师兄者，当倾囊相授，若有疑问，请示掌门与他皆可，萧长风欣然允诺，此时，皇甫卓亦来到校场，开始晨练。
毕竟年少气盛，管事不在，便由师兄做主，萧长风乃入室弟子，剑法向由欧阳英亲传，自然精妙绝伦，令人目不暇给，弟子无不拍手叫好，皇甫卓在旁看着，有感名副其实，确实神乎其技，难怪独步天下，百年不倒。
而仁义山庄，历任掌门均行事低调，至皇甫一鸣起，方才声名鹊起，皇甫卓得他亲传，眼见萧长风一手好剑法，不免技痒，欲切磋一二，萧长风大喜过望，若得皇甫少主青睐，于他百利无害，皇甫卓一点头，二人便动起手来。
一时你来我往，互不相让，皇甫卓尚且年幼，力有不支，招式未能尽兴，萧长风虽好卖弄，此时对上皇甫卓，自有余裕，他有意相让，皇甫卓无畏道：“不论胜败，师兄尽管使来。”
话虽如此，萧长风却左右两难，一则若是胜了，毕竟年岁有差，旁人只道胜之不武，有损一门清誉，若是输了，更伤颜面，皇甫卓未必领情，而他擅作主张，与其他门派比武之事，让师父知晓，定然重责不饶，思来想去，仍是和为上策，遂卖个破绽，双方罢手，已是最美。
本是一场好战，如此无疾而终，皇甫卓一时气不过，他秉性刚正，说一是一，从无转圜，既为切磋，自然不计成败，况且他有言在先，而萧长风以为好意，殊不知旁人看来，更显奚落，那日起，便不再去校场，而是院中演武，皆因胸中不忿，招式杂乱，令他心绪烦闷。
他与夏侯瑾轩在一院中，左右各是夏侯与皇甫两家，二人年纪相仿，因父辈交好，故而望两人结交，却是性格使然，直至今日，仍未曾说过一句话。
夏侯瑾轩首次听得剑声，虽未习武，却见过门中操演，似这般杂乱无序，能练出什么？
便是这一好奇，才种下后来因果。
业因皇甫卓心事重重，不曾留意四下，竟有一人始终在看，姜承路过时，正见一团红火，在树下探头探脑，虽是不解，仍抱拳礼道：“夏侯少主。”
这一声不打紧，却让皇甫卓发现夏侯瑾轩，后者啊的声，惊吓不轻，见白衣男孩看来，面上泛红，有些挂不住。
姜承虽觉二人有异，亦不多问，拱手道：“皇甫少主。”
皇甫卓回以一礼，然则见他欧阳门下，联想萧长风，难免不快，夏侯瑾轩不知详由，快人快语道：“我本在房中看书，听得剑声才出来……皇甫兄面色不好，可是遇上难事？”
这般不留情面，姜承待劝止不及，闻言皇甫卓厉声道：“不劳夏侯兄关心，我很好。”
言罢转身，起手一剑，乍看遒劲有力，直若龙吟虎啸，但有气吞山河之势，惟姜承观他剑法纯熟，而内力不足，勉强施为，亦难得章法。
皇甫卓自知循序渐进，此招旨在浑厚，无奈他先天羸弱，气劲不足，习来三月有余，未尝寸进半分，如何甘心！
姜承见他执意为之，竟愈演愈烈，恐怕过刚易折，终是出手道：“皇甫少主，且听姜承一言！”
二人剑锋一错，皇甫卓方才看清，姜承手无寸铁，不过地上一截枯枝，道：“你——”
竟比萧长风更胜一筹？！
姜承拱手道：“皇甫少主，武者最忌心浮气躁，正所谓欲速则不达，一旦操之过急，走火入魔，反为大害，还望三思。”
夏侯瑾轩大气不敢出，适才交锋，他在旁看得真切，皇甫卓手中宝剑，乃不世神兵，为折剑山庄所赠，号曰费隐，一说吹毛断发，削铁如泥，而姜承惟一截枯枝，竟以身犯险，该说艺高人胆大？
却不过一般年岁。
皇甫卓看向姜承，几分跃跃欲试，却念及萧长风，想二人同门，难道也是一般？
夏侯瑾轩见他神情，灵机一闪，问姜承道：“姜师兄可有要事？”
姜承摇头道：“不曾。”
夏侯瑾轩一眨眼，皇甫卓一怔，听他道：“爹和二叔常说，再有一两年我也要习武练枪，早早开眼界才好，近来长辈们都很忙，校场那些我又看不懂，不如姜师兄指点一二？”
姜承一叹，直言道：“少主之意，姜承明白，只是资质浅薄，不妨去唤师兄来，他——”
“姜师兄不必过谦，还请不吝赐教！”
皇甫卓一振手中剑，恰如其人，蓄势勃发，姜承为人如何，手底见真章，若是萧长风一般，圆滑之辈，便是话不投机，无需深交。
姜承愕然，料不到皇甫卓如此执拗，夏侯瑾轩扑哧一笑，道：“皇甫兄，姜师兄还没有剑呢！”
皇甫卓面色涨红，道：“师兄若不介意，我房中尚有一剑……”
姜承见他神情认真，惟有应下，道：“如此，多有得罪。”
皇甫卓点头，转而道：“夏侯兄，还有一事——”
夏侯瑾轩奇道：“皇甫兄但说无妨，瑾轩一定……”
皇甫卓蹙眉，不喜连篇累牍，断然道：“还请夏侯兄责令门下，莫要擅入内院，我亦会约束皇甫弟子。”
姜承一震，皇甫卓此言，分明袒护之意，他二人切磋，虽不以武技论较，毕竟关乎各派，且欧阳英有令，门下不得私斗，经萧长风一事，怕姜承怯意，如此去了手脚，一则免悠悠众口，再者未有顾忌，方可公平一战。
夏侯瑾轩不解，但见二者神情，点头道：“瑾轩明白，皇甫兄定有道理。”
各去吩咐侍从不提。
姜承抱剑归来，皇甫卓早已立定，费隐鞘中龙吟，一丝急切，一点相惜，令他心血沸腾，锵啷啷一声，皇甫卓拔剑而起，一时气劲鼓荡，震慑满场，夏侯瑾轩在旁，但觉双目难睁，面如刀割，险些坐倒。
皇甫卓契机紧锁，无一错漏，姜承暗叹一声，果然虎父无犬子，便是如此气慨，已非常人所有，只是——
“皇甫少主，姜承尚有一言。”
皇甫卓锐气正盛，听他说话，以为生怯，不快道：“姜师兄直言无妨。”
姜承抱剑礼道：“既为切磋，无分胜负，不若以招式论，内力相拼，有恐损伤。”
皇甫卓一怔，却听夏侯瑾轩道：“姜师兄，别担心，我没关系！”
姜承苦笑，他二人自有真气护体，寻常罡风不足为惧，夏侯瑾轩尚不会武，皇甫卓牛刀小试，已叫他吃足苦头，院中惟有这般大小，一旦二人施展开，非但难以顾及，更怕一时误伤，却是紧要。
皇甫卓听罢，对姜承好感大增，抿唇一笑，道：“是皇甫卓思虑不周，师兄所言在理，非是比拼，招式足够！”
刀剑无眼，以他二人，尚不能收发由心，若夏侯瑾轩损伤，莫说姜承，他亦难辞其咎，四大世家同气连枝，由此失和，岂非天大笑话，姜承心细沉稳，进退有度，皇甫卓倍加赞赏，萌生敬意。
姜承所思不然，一则忧心夏侯瑾轩，再者顾念皇甫卓，举凡武功心法，非一蹴而就，急于求成，根基未稳，日后反不利，以皇甫卓造诣，实属可惜，姜承惟有此法，代为劝之。
毋须赘言。
唰的一声，利剑出鞘！
皇甫卓讶然，在他眼中，姜承已然变换，肩脊挺张、神情莫测，手中剑不紧不慢，毫无花哨递出，乍看轻如鸿毛，不曾半分内力，实则重于泰山，不容轻忽。
夏侯瑾轩大惊，以为姜承性情，必采守势，岂料竟是先机，姜承莞尔，此前二人约法三章，耗时延误，皇甫卓锐气受挫，再战不妥，反之他先得手，契机牵引下，但凭本能，势必出手，方显公正。
皇甫卓目中透亮，一个鲤鱼打挺，翻身避让，姜承变招突入，迅雷不及掩耳，皇甫卓一式拨云见日，天中剑分而刺出，上中下三路，秋风扫落叶，势不可挡。
此招讲究劲力，需以真气灌注剑身，猛然刺出，方可出其不意，二人纯以招式论，目下威力大减，姜承一个鹞子翻身，继而左右穿花，并出数剑，皇甫卓左挡右击，但见水银泻地，一片华光。
夏侯瑾轩目力不及，一时眼花缭乱，但见你来我往，互不相让，皇甫卓蛟龙出海，震惊百里，而姜承雁过无痕，突如其来，一招一式毫厘之间，真如高手相争，胜负一线间，叫人大呼过瘾。
一场酣战，当真棋逢对手、将遇良才，至身疲力竭，无以为继，方才罢手。
皇甫卓意犹未尽，百闻不如一见，折剑剑法以快著称，身法轻盈，静若处子、动如脱兔，享雷霆万钧之势，合他心性，其中妙用，一旦融会贯通，或可取长补短，去冗存精，令天道剑式脱胎换骨，真正适用于他。
他目中一亮，神情振奋，拱手道：“蒙师兄指点，皇甫卓已知如何自处！”
姜承还剑入鞘，道：“少主承让，天道剑式，果然不同凡响，姜承获益匪浅。”
仁义山庄剑式浑厚，以稳致胜，有别折剑剑法，二人一攻一守，相辅相成，各有长处，姜承性善，举凡留手三分，不曾去尽，有悖剑式本意，欧阳英多次提点，只是性情如此，难以去正，不免落于下乘，今日纵观皇甫剑法，忽而灵机一触，不若险中求稳，刚柔并济，介时出其不意，又收发自如，于他不失为一法。
夏侯瑾轩虽是不解，但见二人相谈甚欢，亦笑道：“师兄和皇甫兄都好厉害，看得我也想练武了！”
皇甫卓点头道：“的确，来年正当时，我素闻夏侯枪法独步天下，待世伯传授与你，再来一战！”
念及父亲教诲，夏侯瑾轩嗫嚅道：“练剑不可以吗？我不喜欢枪……”
皇甫卓眉心一蹙，正色道：“马上征战，长兵见长，你一门骁骑射术，享誉天下，你乃夏侯少主，怎可喜恶论断，自当身先士卒，不辱先祖盛名。”
夏侯瑾轩微微垂首，神情低落，叫人不忍，姜承一叹，劝道：“也罢，皇甫少主一番好意，况且武艺相通，在招式不在兵刃，夏侯少主想习剑法，未尝不可，想必夏侯门主亦不会介意。”
闻听此言，夏侯瑾轩转瞬为喜，惟皇甫卓摇头道：“姜师兄，你当真是……太护着他！”
三人相视一笑，却道后来之事，每度品剑大会，三人聚首一处，惟姜承、皇甫二人演练剑招，夏侯瑾轩一人扎马，毫无定性，一时看花，一时品雪，三招两式打渔晒网，当真花拳绣腿，而论诗词歌赋，丹青墨笔，又头头是道，判若两人，叫人哭笑不得。
夏侯瑾轩在旁，眼见儿时窘态，失笑道：“难怪爹会气成那样……”
品剑大会后，离别在即，夏侯瑾轩怏怏不乐，皇甫卓叹道：“你这样，总叫姜师兄为难，来年再会便是，若不然，书信亦可。”
夏侯瑾轩神情一亮，问姜承道：“师兄可会回信？”
姜承道：“定然。”
夏侯瑾轩一声轻呼，跳下椅来，捉着姜承两手道：“那说定了，来打勾！瑾轩一定听二叔的话，好好习字，然后给师兄写信，啊——当然皇甫兄也是！”
皇甫卓点头道：“自然。”
转而又向姜承，坚定道：“来年此时，再与师兄一战，介时皇甫卓，已非今日皇甫卓，还望师兄保重！”
姜承亦拱手道：“少主保重。”
自此一别，岂知祸福难料，一年后，折剑少主欧阳珏突染重病，药石无灵，不久离世，三大世家齐来吊唁，灵堂上，姜承双手绷带，额前有伤，一次坠崖，损及经脉，自此不再用剑。
皇甫卓执意追问，皆因姜承两手伤，分明人为，如此不齿行径，何故欧阳门下忍气吞声？！
夏侯瑾轩不住落泪，正是这双手，将他一路带回折剑——
时至今日，他依旧记得，便是锥心之痛，姜承亦淡然处之，还道不能用剑，尚有双拳，定不负昔日之约，与皇甫卓再战一场。
惟皇甫卓叹道：“那种棋逢对手，酣畅淋漓之感，此生无缘再见。”
而雪树红梅下，少年剑指青天，意气风发之貌，终成绝响。
作者有话说
第16章 【番外】壹