《书**园》我醉欲眠君且滚

52、26

　　这春深起来，便是时日也过得分外快些。早是院子里杏花谢了，柳上飞絮绵绵，众人无事，也不过闲了随处逛逛，又坐着彼此做些针黹，描些花儿。只说愫细在屋内伺候，她素来性子灵便，又善看眼色，每日清晨起来，就上来伺候，凡事不拿强拿，不动强动，又加倍笼络着桢绫几个大丫头，处处掐尖伺候着柳逸。柳逸因记着母亲所言，也不好十分的去唤了锦绣上来使唤，自己虽则虑着锦绣病况，然是知道这屋子里耳报神也不少，众人嘴还了得，故此强自按捺下了，见愫细聪慧，行动有礼，也便常使唤她倒茶倒水。不想，愫细上面得宠，一发任性娇纵起来，虽则大丫头如翠茹、桢绫几个口内不说，便是下头几个小丫头，心里也不满起来，背后常说：“也不过是刚刚得了好处，倒摆起架来，我们在屋里伺候多少时日，到不理论。他上去也才多少时，便这等惯了他。”

　　这且按下不表。刘姨娘处因备着替姑太太过生，现已近了日子，故此处处预备着布置起来，预定了在春晖堂上摆酒，这两日来就忙着坐镇指挥，细细吩咐了小厮摆设，先将堂上不用的桌椅换下，又新选了一套梨木家具，摆设的齐整了。一大早又邀了青箱过来，便吩咐着陈设。青箱素来为谢夫人打点琐事，故此也熟悉，便吩咐了底下人，携了东西过来，交点给刘姨娘道：“这一堂大红缎盘金十二条椅披、四条桌围、十二个椅垫、四个杌套、两匹大彩，是茶厅上的。这一副大红缎绣三蓝皮球二十四条椅披、二十四个椅垫、十六个杌套、八条桌围、十对靠枕、一对炕垫、两匹大彩，是春晖堂的。替另这一副大红缎顾绣的照样、这副大红章绒富贵不断头的，原是介寿堂上使的。我们姑奶奶说，那边现也空着，也长久不摆酒请客了，这些东西白收着霉坏了，说是拿了出来，看看哪里须得补上的，也就补上。”青箱一副一副点了件数，交代明白，刘姨娘看着，便交给这一日值日的赵嫂子、陈嫂子、金嫂子、汪嫂子四人领去。等处理完这些杂事，不免笑道：“可知你们奶奶真真是个明白人，胸中多少经纬的，我不过替她备个生日儿，便忙的如此。也不知她平日里怎么忙的来？”说罢，又补充道：“这屋子里人便不说她辛苦，我便知道她是头一个辛苦的。”

　　青箱听了，心内得意，口中却谦逊，抿嘴笑道：“姨奶奶便是太夸得过了，我们奶奶虽则能干，终归越不过太太去的。”刘姨娘笑着以手拧了青箱脸儿一把，啐道：“你这小蹄子，能说会道的。就是你，也胜过这府里众人了。正是有其主必有其仆了。”青箱嗤嗤笑着说，“便是姨奶奶说得，有其主必有其仆了。姨奶奶屋里能干的还少，又是莹华、碧落、紫鸾几个，都是极好的。我们奶奶常说了，什么时候要拿了我去换了姨奶奶屋里的莹华呢。”刘姨娘听得，哈哈笑道：“阿弥陀佛，我这可是求之不得，青姑娘可什么时候到我屋里呢？”两个人正说笑，不想有小丫头过来寻青箱，只说，“青姑娘，我们罥姐姐吩咐了我来寻你，说是来讨前儿预备着的东西。”

　　青箱听了就是一愣，见那丫头面生，又是一团孩气，说话也不清不楚，只是想不起罥姑娘是谁？想了半天，才记起是柳卿屋内的罥烟，就知道是前儿薛姨娘在太太屋内哭诉一番，说是卿少爷预备出门，也无备得几件衣服，又是别的许多不好听的话说出来；太太也烦，故此就交了谢夫人去备办。那些缎料早是送了去给门外赵裁了，只怕也做得了，不过这几日事多，也忘了派人去取。于是笑道：“如何这个时候打发了来，偏偏我也忙着，哪里就腾的出了手？你回去告诉你们罥烟，东西早是备下了，还未打发了人去取，等晚上闲了，我打发小厮去取了送你们屋里去。”

　　那小丫头听了，毛糙着行了礼，扭身就跑，一溜烟便不见了。刘姨娘看了，笑道：“这谁寻了来的，这么点小丫头，做得什么。”青箱道：“可不正是。鬼头鬼脑的，放在屋里，还淘气。”又道：“便是而今，玉郎屋子里也无几个好的。”说着旁边有仆妇托着大红洋金雕漆盘子端茶上来，青箱看见，怕那些仆妇手脚不干净，忙取了茶锺，就先奉于刘姨娘。刘姨娘接过茶来，饮了一口，缓道：“你不知，我前几日恰好过园子，想起要寻他屋子里锦绣做些针线，就顺脚儿过去，不想在院子里见一个小丫头，圆圆脸儿，打扮的花里胡哨的，坐在廊子下吃瓜子儿，吐了一地的壳。当时我看了便不喜欢。你素来知道我的，但凡那些丫头子还看得过，我也不说的，那一日，我倒是真真想说那丫头。”

　　青箱歪头想了一下，摇头笑道：“这倒是谁？偏我想不起来，只怕也是新上来的也未可知。我若有空儿，便去看看，玉郎屋内，也须得好好整顿一下。不是我多嘴，已是快要娶亲的人了，只顾还在丫头堆里混着，也不是个事情。”刘姨娘听她这般说，忙凑了过来，笑问：“可已经是定了，原听得说是定了梅侍郎家的大女儿，后来又说不是。”

　　青箱笑着也就附了刘姨娘低声道：“也不是梅侍郎家的，就去岁先头说的那一家，更不是。我也是偷偷听得太太和我们奶奶说的，说是九王爷与我们侯爷商量了，要与玉郎保媒，说是要尚公主呢。”这一时送茶的仆妇也退下了，两个人在春晖堂内坐着，细细攀谈。刘姨娘听了这话，笑自脸上漫起，忙问道：“这可准不准？到底是定了哪一位公主？”

　　青箱咬着唇儿，忍了笑，见时辰也晚了，于是吩咐仆妇道：“你们先去忙，吩咐厨房里，就将菜肴送到此处，我伺候了姨奶奶用饭。”那些仆妇见青箱发话，便告辞而去。青箱这才笑着道：“姨奶奶可急什么？听说是侯爷走前，便是商议了此事的，我们府里自来和九王爷较好，难道他岂有不帮的理麽？说是奉颀公主呢，也不知是不是。”

　　刘姨娘听了，奇怪道：“莫不你弄混了，奉颀公主是八王爷嫡亲妹子。八王爷一向与我们府里无甚么交情，他妹子也颇得皇帝宠爱，倒未必定能指了给我们玉郎。”青箱道：“我也不清楚，依稀听得说是奉颀公主呢。这事情，也不知成与不成？谁知道？”刘姨娘笑道：“若真是奉颀公主，便好，近来听得八王爷之母梅贵妃格外受宠些，八王爷也一向在朝里得势，若是尚了奉颀公主，我们府里平白多一个靠山。”两个人说了一通，青箱想起，便问：“姨奶奶，不知萱姑娘如何？听得说已是定了亲不是？”刘姨娘道：“正是，便是张侍郎家的老二。这算是门好亲事，偏偏不知如何，那孩子倔强，只说不喜欢，成日在家里闹着。”青箱听了，点了一点头，正欲答话，不想有仆妇端了红漆食几上来，又端了菜肴过来，两个人便住口不言，洗罢手，就于堂上随意用过不提。待吃罢饭，又处处都是挤满的人，皆是来回话，或取东西，或递东西的，一起去了又来一起，络绎不绝，比上午更闹的利害。

　　青箱自春晖堂处回来，已是戌时三刻。一进院，就听得正屋内有人说话声音，她未敢冒失进去，就问院子里扫地丫头道：“这咱晚了，谁在屋里呢？”扫地丫头见青箱发话，忙立起身来，笑着回话，“知道谁呢？不就是薛姨娘麽，这会子撞神似的撞进来，奶奶还未用饭呢，也只得听她瞎扯。怕是要在这里吃了饭才回去也未可知。”青箱听了，登时记起午间的事儿，手儿一拍，懊恼道：“可是我忘了，本要找二门外的小厮，打发了去取卿少爷新裁的衣裳，偏偏也混忘了，莫不为着这个，薛姨娘特特赶了过来一趟儿。”扫地丫头听得，便道：“怕不就为着这个。姐姐你快进了去，打发了她回去是正经。”

　　青箱过了廊子，上去，待进去，又立在门外细细听了一响，就听得屋内薛姨娘的声音：“姑太太，不是我说着话寒碜人，只是，你们也太过了。便是侯爷不在，我不算个人儿，卿儿总归是侯爷的血脉。他这一次当差出门儿，可好，衣裳也没个衣裳，盘缠也没个盘缠，玉郎便是宝，我们卿儿难道便不是侯爷的亲生儿子？一样米两样煮，真真是要活埋了我们娘母子两个。”

　　青箱听了，就蹙眉暗思，原是自己混忘了此事，倒果真这薛姨娘为了这芝麻大的事儿恼了。正打算进去，找个什么词儿推诿了去，就听得谢夫人平和的声音：“姨娘也太肯动气了，这不过是小事。玉郎是我侄儿，难道卿儿便不是了？若说盘缠等物，我这里早是备下了，尚未送了过去。姨娘若是这般，倒叫我难为了。”

　　这话尚未说完，薛姨娘忙忙又提了嗓子道：“罢了，罢了，这且不说。我只问，近来如何又克扣起月钱来了？本等我们每月也有三两银子的月钱，倒如何这也克扣了五百钱去？”

　　青箱听得她连这等小事也提了起来，又好笑又好气，忙忙轻咳一声，便欲掀了帘儿进来。谢太太耳尖，早是听见，也不理会薛姨娘，扬声道：“门外谁呢？”青箱听了，含笑掀了帘儿进来，笑道：“给奶奶、薛姨奶奶请安。”说罢，笑着与薛姨娘道：“姨奶奶在这里，真真叫我好找。”薛姨娘冷笑一声，道：“我那里冷清，庙小，可担不得姑娘来寻我。”青箱听了此话，也不恼，依旧笑嘻嘻道：“姨奶奶不知，本等今儿我打发了小厮去东门外赵裁处取了卿少爷衣裳回来，不想那裁缝大胆，竟然还有两件尚未做完的。我寻思若是只取了两件来，也麻烦。倒不如等了明日一统儿取了，再送过来才是妥帖。故此，便满地里寻奶奶呢。”

　　薛姨娘听了她这一番话，脸色稍霁，哦了一声，点头道：“我便说你寻我甚么事儿。只是，我们卿儿而今也争气，莫不全府里的人眼睛都瞎了，这般的欺负我们。”青箱笑道：“姨奶奶便是喜欢说笑，我们哪里敢怠慢了姨奶奶和卿少爷。”又笑着与谢夫人道：“奶奶，我恰才进来，看厨房里晚饭都预备好了，正在门外等着，姨奶奶也在，我便唤她们进来摆饭。”

　　谢夫人含笑道：“也是，不过多添双筷子，姨娘留在这里吃饭也便是了。”薛姨娘听得，笑了一声，道：“我是不在这里吃。我屋子里还大把的事儿，也没个好点的丫头，自锦绣那孩子走了，连个趁手的也没。”说罢，摇摇摆摆自是去了。

　　谢夫人与青箱对视一眼，一起笑出声来。谢夫人捡了把锦凳坐了，笑道：“亏得你来，真真被她聒噪死了，只顾着说些废话。”又道：“还是你这个小蹄子见得快，将她辍了去。”青箱笑着叫了底下人端了菜肴上来，一边帮着摆菜，一边道：“我跟着奶奶这么多年，奶奶的心意我还不知？我在廊下就听得她说话，故此进来岔开。奶奶只是面慈心软，也不好十分的不耐烦赶她。”谢夫人听了，笑啐道：“不过偶然赞你一句，便摆起架子来。”青箱摆好碗筷，一边口里笑道：“不过玩笑儿两句，你便端起主子架子，可知没意思。”说着，又取了小金孟上来，内盛着清水，谢夫人就着洗了手，取了筷箸，笑着以筷轻点青箱，道：“死蹄子，多摆一副筷子，反正也无人，我们两个便一边吃一边说话。”

　　青箱见她这般说，也无人在，也就不推脱，取了筷儿，坐在下首，两个便吃了一回。一时吃罢，饮了茶，两个人就在灯下闲话，一时不知如何，青箱就想起，道：“若说薛姨娘，也好笑，昔日那锦绣丫头，在她手上也没呆上几日，挨了打撵了出来。而今又说起她的好来。”谢夫人啐道：“她知道个屁！猪油蒙了心的，只顾着闹腾，又什么用处？不过扣了她五百钱，倒来寻趁起我来了。难不成，我诚心儿克扣着她这点子钱？早是我没说，她后来也混忘记了，年后她到账上支了十两银子，也没说个什么用处。这钱莫不成就挂在帐上了，我自然要扣了回来的。”青箱点头道：“便是这么说。我看锦绣这孩子，若是还在她屋子里，也是要命的。只怕在玉郎那里呆着，总要好些，也不受那些零零碎碎的气。”

　　谢夫人笑道：“有句话我提醒你，别没事老跑玉郎屋里去寻那几个大丫头玩儿，太太近来益发地瞅着他屋子里，又是——”说到此处，倒停顿一下，复补上，“我看太太倒未必喜欢锦绣那孩子，时刻有些提防的意思。”青箱嗤笑道：“也无非是这孩子生得好，前有春纤这个例子在呢。疑心这个，也是有的。”谢夫人道：“我看，也未必为着这个。若说当真为着什么不喜欢这孩子，我也没明白。只是”，说到此处，不想屋外有人说话，却是刘姨娘处打发了人送了新做的艾窝窝来，青箱出去接了，又打发了赏钱；又是玉郎屋内有小丫头过来回话说是书房内缺了布置的东西，须得添补上。待得零碎事儿处理完，月已临西，晓星早出。青箱回屋，主仆两人说了回闲话，也自安歇不提。