《紫竹调》紫玉轻霜

12、第十一章 故人情怀总惆怅

　　繁华过后回复宁静，崔可莹终日伴着紫竹，紫竹渐渐习惯少夫人身份，万事不用亲历亲为。日子久了，也不觉稀罕，处处得心应手。忽忽两年有余，样样都好，却只无孕。

　　崔宫主常常颦眉，紫竹忍气吞声，一旦回房便发作，又恐崔宫主怪罪，只紧闭了房门不吃不喝，崔可莹无计可施，两处不得好脸色。宫中事务已由他处理，他本就不爱这些勾心斗角争权夺势，加上心烦，便扔在一边。

　　紫竹气消后，颇觉无趣，竟对这些事情大感兴趣，央可莹教她处置，他自求之不得。教了一段日子，紫竹倒步上正轨，减轻他不少压力。两人乐得一个满足，一个自在，只瞒了崔宫主。

　　没过冬天，崔宫主病势加重，不久故世，临终只无言，两道如霜目光直直盯着紫竹，害她数夜不眠。

　　崔可莹成了护花宫主人，各路英雄来谒，又由紫竹代他出面接待。紫竹原本长袖善舞，对人好言相待，众人回去后尽传崔夫人林氏美名。

　　一日，紫竹照例在楼上听人回禀一月来江湖动静，那探子说道：“南宫世家十一少爷南宫钰的妻子多病，现又有孕，卧床不起。南宫世家想求借我宫珍藏医书，为她治病。”

　　紫竹心中一痛，自己也觉不解，怎么已过了这几年，还为听到他的事而伤神？

　　崔可莹上楼。听了也一怔，向楼下道：“此事再议吧。”

　　探子要走，紫竹却硬控制了情绪，喊住了他：“等会儿，这是南宫钰自己提出的吗？”

　　“是，只恐我宫不肯。”

　　崔可莹看看紫竹，紫竹坐在床前支颐，表情却是淡淡的，仿佛心中平静，看不出波澜。

　　探子见主人不做声，又道：“听说南宫铃想亲来我宫求书。”

　　“她？！”紫竹扬眉，“南宫钰为何不来？自己有求于我，还不登门？！”

　　探子道：“他妻子不让他出门，说自己时日恐已不多，怕他走后不能见最后一面。”

　　紫竹冷笑，用鲜艳的长长指甲狠狠刮着床栏金饰：“小家子气。”

　　崔可莹一直沉默，此时不由开口：“既不愿听就算了，何苦为难自己？”

　　紫竹愤愤然：“有什么了不起，我会为他为难？就让南宫铃来！”

　　崔可莹无言，只是一叹。

　　******

　　南宫铃跟在引路侍女后走在护花宫中，只觉处处精雕细琢，奇花异草，比自己一向引以为豪的南宫世家更胜一筹，心中不禁微寒。

　　自爷爷去世后，南宫世家虽无大变故，却总没了锐气，好似冬日太阳，虽有余温却终惨淡。如今更要低头向护花宫求书，但若不这样，万一二嫂故去，二哥定会一蹶不振。眼见已没几个能撑门户之人，若二哥再垮，后果更惨。大哥也时常有病，这一脉除她再没旁人能为二哥奔走。

　　别支亲属听说她要去护花宫，口上不说，那眼神却告诉她许多：一个被护花宫退亲多年而仍未嫁人的小姐，如今还有脸去登门求书？

　　南宫铃只好装傻，笑盈盈辞别兄嫂，独自渡海而来。

　　她进了大门后等在一边，侍女到楼下向紫竹夫妇回禀：“南宫小姐已等了许久，请公子夫人见一见她。”

　　崔可莹向紫竹道：“你去见见她吧。”

　　“你怎能叫我去？”紫竹讶然，不悦道，“她会以为我是有意向她一家示威。”

　　崔可莹迟疑道：“我去也不妥。当日退了她亲事，谁知江湖中人当作笑柄，再没人愿去向她求亲，令她始终没嫁。她若知道我就是崔少主，心中会怎么想？”

　　“你怎不早说？如今来都来了，总不能不理她，她当日对我不错的。”紫竹背转了身子，低声道。

　　崔可莹无奈，只好下了楼去：“我去取了书，叫祁总管给她就是，虽有点怠慢，总免了场尴尬。”

　　紫竹只好应允，通知祁总管随后就去取书。

　　崔可莹穿过花园，亲自到书库翻找出那部书。正要等人将书送过去，却听身后脚步声响，不由回身，惊见南宫铃在花丛中彷徨，他急欲闪避，怎躲得过她目光。只来得及把书藏在身后，便见她呆了一下，随即惊呼起来：“你，你是柯莹？！”

　　崔可莹暗自叹气，只好装作吃惊的样子，回应了一声：“南宫铃？”

　　南宫铃一个轻跃，掠过一地花草，翩然落在他面前，抓着他右臂，急切道：“你怎么在这儿？这几年你到哪里去了？我找过你好多次！”

　　崔可莹怔了怔：“我……我四处流浪，你怎能找到我？”

　　南宫铃看着他，道：“我还去过柯家庄，可他们说不认识你。”

　　崔可莹有些愧疚：“我也没说我就是柯家庄的。”

　　南宫铃这才缓缓松了手，笑了一笑：“我一直想当面谢谢你，帮我解除婚约。”

　　崔可莹怔了怔，淡淡道：“不用了，都已是过去的事了。”

　　“可是，要不是你，我可能就不在这世上了。”南宫铃扬起脸看他，目光执着。

　　崔可莹惊道：“为什么？”

　　南宫铃伸出左手，腕上伤痕犹在：“你忘了？我当年还打算在拜堂时死在护花宫的。”

　　崔可莹楞住，良久才道：“何必呢？你就这么讨厌他？”

　　南宫铃正色道：“我最恨这种仗势欺人的恶少。”她忽又皱眉，不住打量他，“你和护花宫关系很深？为什么会在这里？你不会是那崔公子的朋友吧？”

　　崔可莹只笑了笑：“很是熟悉，但我不会在他面前告你状。”

　　南宫铃看着他的穿着样貌，不禁道：“我发现你变化好大。”她扬起唇角，又想了想，“比以前正常了些。”

　　崔可莹无奈道：“你这是夸奖我吗？”

　　南宫铃哼了一下：“现在这语气，就又回到了从前……”话说了一半，脑海中浮现出当年四人同行冷冷热热情景，恍若已褪色的画，淡淡的，已模糊了……却又忆起他与紫竹的种种，以及紫竹心丧如死的样子，不由脱口道：“你见过紫竹吗？”

　　话才出口，才觉自己冲动，但见他虽有震动却不伤心，又十分疑惑。

　　崔可莹沉吟了一会儿，道：“见过……”

　　“真的？她怎么样了？现在住在哪里？”南宫铃又惊又喜，连珠炮似的发问。

　　崔可莹移开视线，道：“她过得很好，你不用担心了。”

　　南宫铃还想问，却见不远处匆匆走来一个男子，向柯莹跪拜道：“公子，属下一时被事务缠住，来得迟了，请恕罪。”

　　崔可莹心一凉，又不及阻止他说话，只好无奈道：“知道了，我已见到南宫小姐，你回去吧。”

　　祁总管不解地看看南宫铃，便返了回去。

　　待祁总管退下，崔可莹转身，见南宫铃已目光如针，只得将书递到了她面前：“你要的东西。”

　　南宫铃却站着不动，只冷冷望着他。

　　崔可莹等了一会儿，见她仍不接，叹了口气：“你莫不是要我举着这书不放？”

　　南宫铃冷笑。

　　崔可莹只得将书放在地上，转身就走。

　　南宫铃呆了呆，飞奔上前，一把拉住他，喊道：“他为什么低声下气地叫你公子？你不是在这里做客的？！”

　　崔可莹怫道：“你拿了便走好了，打听那么多干什么？”

　　南宫铃死不放手，厉道：“你到底是什么人？！”

　　崔可莹用力挣开 ，后退一步，道：“你想我是谁就是谁吧！”

　　南宫铃脸色发白，哑声道：“怪不得，你能劝得动护花宫退亲……崔公子！你把我当小丑耍！”

　　崔可莹侧过身道：“我没这个意思，你既要这样看我，我也没办法。”

　　南宫铃突然就流了泪，表情却还是毅然：“你看够热闹才退亲，我却当你是恩人！”

　　“是你自己不肯嫁我，我如你所愿退了亲，当日你何等高兴，现在又来怪我？！”崔可莹心中不禁也恼怒起来，但又不能高声说话。

　　南宫铃却不管不顾地大声道：“你知道现在人家怎么说我吗？他们一提到我就笑话我是被护花宫公子退亲的！我还到处找你，以为你是真心对我好。原来你一直在这儿逍遥自在！”

　　她流着泪，蹲下身，将脸埋在怀中，痛哭不已。

　　崔可莹在她身边石椅坐下，默然不语。

　　许久，她才站起身，吸了口气，慢慢拿起书，道：“谢谢你的书，我们很快会还。”说罢，转身而去。

　　崔可莹不由站起身，道：“南宫小姐，确是我误你青春。”

　　南宫铃停下，却未回身，漠然道：“你娘不是说过吗？终要用南宫世家一人弥补我姑妈一斧，只是轮到了我。”

　　崔可莹一阵心寒，道：“请你回去后不要将这事告诉你二哥。”

　　南宫铃默不作声，静静离去。

　　******

　　崔可莹独自在石椅上坐着，思绪纷乱，许久才倦然回院。

　　紫竹已走到院口，一见他便急道:“怎去了这么久？”

　　崔可莹冷冷道：“还能怎样？被识破了！”

　　紫竹一怔，皱起黛眉：“那她怎么说？她知道我在这儿？”

　　崔可莹不耐烦道：“你也知她脾气，不是没领教过！”

　　紫竹一怔，恼道：“你少拿我撒气。”

　　崔可莹满怀郁结地独自上楼。

　　一月后，南宫世家派人送回医书。

　　崔可莹心道，这一生，南宫铃都不会再见他了。