《放逐》豆芽砧板

1、第 1 章

　　幽暗密林西部边境，3011

　　***

　　两个无忧无虑的骑士在一条并不很深的河边停了下来，不远处传来响亮地瀑布声。在河边听来，流水将无数鹅卵石打出水面，潺潺的、清晰而响亮。这宁静的旋律所伴随着初冬瑟瑟的风吹拂铁锈色的枝叶，充满了整个森林。

　　一个头发乌黑、眼镜闪亮的人类首先下了马，并且伸出手来帮助他的同伴，一个老人。

　　“谢谢你，大步。”老人笑着说，笑容让他那双充满智慧的眼睛和满是皱纹的脸变得明亮并且不那么老了。

　　年轻人一双好奇的，看来有些冲动的眼睛里也满是笑容。“我来把水袋装满，马也该休息休息了。”

　　“我不得不承认，”老人说，“路又长又难走，我也很累了，需要休息一下。”

　　“我可从来没看出来你还会累，甘道夫。”大步说着，把马拴在了一边的树干上，卸下马鞍上的包放在地上。然后取出水袋走到河边，蹲下来装水。

　　三、二、一！

　　就在这个时候，一个模糊的人影忽然从树上跳了下来，坐在了他的马上，飞快一刀砍断了绳子，转眼不见了踪影。

　　大步瞪大了眼睛，把水袋扔在了地上，朝着甘道夫的马跑去，马正在因为同伴被偷走而不安的嘶鸣叫嚣。

　　“我马上回来，”大步对老人说，三两下解开树上的拴马绳，然后一眨眼消失在林中，马蹄声渐渐远去。

　　老人弯下腰拾起了水袋，坐在树脚下，思考着点燃了烟斗。

　　“祝你追捕愉快，大步。”他微笑着轻轻自言自语。

　　***

　　莱戈拉斯向背后望了望，见那个追踪本领不同凡响的人类已经赶了上来，有些恼怒的朝他那匹偷来的马低声嘟囔了几句。马儿不情愿地嘶鸣了两声，反应几乎跟它的人类主人一样奇怪。本来精灵很少会在驯服马匹的问题上遇到麻烦，但是那是一匹独特的聪明而忠诚的骏马，似乎非常固执地想要依旧追随主人，莱戈拉斯仅仅跑这么远的路就几乎用尽了本事，要让它继续快跑躲避并背叛它的主人，几乎是不可能了。

　　“站住！”人类嚷道，莱戈拉斯当然不理会他。

　　“站住！”人类又嚷了一声，这次用的是精灵文。这个会说精灵语的奇怪人类于是更加引起了精灵的好奇。

　　有几回，人类骑的马已经与精灵并驾齐驱，他们的腿都快要碰到一起了。当人类开始流利地说出一长串精灵文，试图让马停下来不要听小偷的话时，精灵禁不住迷惑地皱起了眉。

　　“驾！”莱戈拉斯喊着，更卖力地催马前行，但是人类步步紧逼，他们并肩跳过错综复杂树枝、倒落于地的树干和凹陷泥泞的土坑。

　　“别追我了！”莱戈拉斯对他的追捕者喊。显而易见因为无法摆脱他而恼怒，而且马也开始因为长途跋涉疲惫起来。

　　“这个要求是不是过分了点啊？”人类不置信喘着气说，“是谁偷了谁的东西？！”

　　这话倒是不假。这个情形的确荒谬可笑，因此精灵并没有出言反驳，反而乘机瞥了一眼身边的骑手。他的目光停留在人类脸上，直到对方露出惊讶的表情。

　　“小心树枝！”人类喊道。精灵在马背上弯下腰来，非常危险地躲过一根长得非常低的树枝。依照他这种致命的速度，那树干可以转眼要了他的性命。

　　精灵回头去看警告他的人，疑惑着对方为什么要提醒，自己不过是个普通小偷而已。可是就因为他这么一愣，人类已经从马背上向他扑了过来，把他也撞下了马。两人重重摔在地上，滚了好远。

　　莱戈拉斯痛得喊出了声，接着又为这不可思议的疯狂行径惊讶得不知要说什么好。人类最终将精灵制住，压在他身上，两个人都气喘吁吁，瞪着对方。

　　“既然你打定主意要让我摔断脖子，那刚才又何必提醒我？”莱戈拉斯讥讽道，打破了紧张的沉默。

　　“提醒你是为了让你走神。”大步回答，学者莱戈拉斯那干巴巴的嘲弄口气，一双谨慎的眼睛仔细观察他。“这样我才能趁机攻击你啊。”

　　莱戈拉斯转头看着他们方才飞驰的方向，马蹄声已经渐渐消失远去了。

　　“你本来只会丢一匹马，”他指出，“现在却丢了两匹。”

　　“它们会回来找我的。”人类自信地说，盯着精灵，研究着。“要是你真的这么喜欢我的马，你可以开口跟我说嘛。”

　　“我很喜欢你的马，你可以把它给我吗？”莱戈拉斯假装天真无邪的样子。

　　“不。”人类笑了，没想到对方如此厚颜无耻。“我是说你可以借去骑骑，可没说会送给你。”

　　他们又互相瞪了一眼，然后人类叹了口气，站起身后退了一步，并且伸手准备扶他。精灵有些傲慢地接了过来，可是却并未乘势站起，而是猛地将人类一把拉下，非常有技巧地踢了他一脚，把他绊倒，让他脸朝下摔在地上。

　　大步后背遭重压，嘴里嘟囔了两声，接着却笑了出来。“真少见你这样小心眼的精灵。”

　　莱戈拉斯轻蔑地哼了一声——的确没个精灵的样子——然后自己站了起来，犹豫了一下，才伸手给人类。

　　“你也太多疑了。”大步叹气，拉他的手起来，“可是你知道人家怎么说的，‘己所不欲，勿施于人。’”

　　莱戈拉斯把手从人类温暖、宽广而粗糙的手掌中抽了出来，发现那是一双战士的手，加上人类身材高大稳健，身侧拴着长剑神情依旧惬意自然，一切都暗示着他的身份。而那双眼睛聪明的同时无比调皮，是他身上无数奇特的矛盾之一，引起了精灵的兴趣，尽管他活了几千年，却从来没见过这样的人类。

　　大步同样也在观察眼前的小偷，发现即使以精灵的标准来看，对方也显得特别优雅而漂亮，甚至可以说，有种奇怪的高雅味道。他认为这是多种因素的综合效果，多数精灵看起来外表很类似，眼前这个跟他们一样穿着层层的衣衫，看上去仿佛是幽暗密林的装束，只不过他的打扮过了时，而且非常陈旧了。他的弓和箭鞘倒是很考究，整整齐齐地背在身后，还配着一对刀。不过，与他的族人不同的是，他的眼神显得热切而很不安分，不像其他精灵那样随和，大步见过不少精灵，他想，这一个可能是比较年轻吧，虽然他的眼神中有着与年轻气盛不相称的东西。

　　“我的名字叫‘大步’。”人类说。

　　“我知道，我听见你的同伴这样叫你的。”精灵说，不禁感觉自我介绍毫无必要，他们马上就会分道扬镳；何况他因为这礼貌对话而尴尬，毕竟前一刻他还试图偷人类的东西，如果对方惩罚他，也许还比这样的客气让他感觉自在些，因为那就容易理解了。他飞快看了对方一眼，“好了，我要走了。”

　　“也许你跟我们同路，”大步说，“不想跟我们一起骑马上路吗？”

　　“你跟我一样没有马了。”莱戈拉斯指出。

　　“它们会回来找我的，难道我没有说过吗？”大步说，“我敢打赌它们会的。然后我们可以骑着想去哪里就去哪里。”

　　“我可不指望它们会回来，”莱戈拉斯冷冷地说，向着某一个方向跨出一步，“这森林曲折迂回，深不可测。更不用说其中有多少心怀恶意的生灵。它们多半会被杀死，我清楚得很。”

　　大步感觉精灵的语气略带苦涩，似乎有些忍耐不住，既想掩盖又想藐视。因此他这次闭上了嘴，一言不发。

　　“你回去的路在那里。”莱戈拉斯说着向自己要去的反方向指了指，虽然他说这话的原因很明显是内疚，觉得造成人类此时悲惨境地应该由自己负责，但他的口气却很冷淡。大步也不知道他是不是故意轻视自己。

　　“我知道怎样找马蹄印，”大步说，“不过谢谢你的建议。”

　　“我就不会依赖马蹄印辨别方向。”精灵说，“过几个小时就要下起今年的第一场大雪，而我们刚才已经骑了很远的路，你回到你的年长朋友身边恐怕要花上一整天时间。”

　　他举步离开，人类好奇地看着他的背影，当那背影消失在林中，传来一声轻微的、略显为时已晚的“对不起”的时候，人类的好奇心就更加无法抑制了。