《质子驸马·续》十二九

37、向径领兵将远行

　　披着晨光，金銮殿上百官云集，奏报进谏，不断有良言忠告呈交向恂，早朝的氛围，一派欣欣向荣之色。
　　一夜不安睡，早起醒来，叶穗神情恹恹的，食欲也不好。叶穗知道洪世昌进宫早朝，如果叶穗没猜错，今天就该有消息了。
　　最后，百官肃静，朝堂已无事启奏。向恂一个眼神，福生会意，拿着圣旨，上前一步宣读。
　　“奉天承运，皇帝诏曰，今伏戎犯境，狂妄猖獗，如若置之不理，有损我朝国威，特命太子向径带兵前往，视军情而做定夺，必要时，举兵驱逐，护我国土，钦此！”
　　“儿臣遵旨领命，定不负父皇所托！”
　　明黄色的圣诏接在手里，群臣跪首，“臣等预祝太子殿下战无不胜，凯旋归来，为我泾国开疆拓土！陛下万岁万岁万万岁，殿下千岁千岁千千岁！”
　　一个不小心，失神的叶穗袖口带倒茶杯，滚落桌沿，碎落在地。突然响起敲门声，伶俐站在叶穗房门外，“叶穗，你在里面吗？出事了，快出来看看！”
　　叶穗打起精神，跟着伶俐到了偏厅，除了琴姨，最让叶穗意外的是，燕满楼的老鸨兰姨竟然出现在眼前，而且完全没有以往气势凌人的模样，双手不安地交错握着，脸上堆满了笑容，反倒让叶穗不安，特别是看到琴姨为难的脸色之后。
　　“琴姨，怎么回事？” 慕清也出来了，站在琴姨身边，警惕地看向老鸨。
　　“慕清，你别这样看着我，我没有恶意……” 老鸨显得低声下气，一反常态。
　　慕清快人快语，直截了当道，“无事不登三宝殿，没有恶意，也不会是什么好事，还是请回吧。”
　　不听缘由，不留余地，被身为晚辈的慕清这样对待，老鸨觉得尴尬和难堪，不过竟然没有吵闹，只是转向琴姨求情，“琴子，你是知道我的，不是走投无路，我怎么会来麻烦你？看在我们八年的交情上，你就帮帮我，这对你来说，只是举手之劳，况且也是帮你自己……”
　　“你瞎说”，伶俐瞪着眼睛，接受不了老鸨的瞎掰胡扯，正色道，“如果不是你擅自卖了洛阳芊惠阁一半的资产，这事怎么会牵扯上琴姨？琴姨不和你争燕满楼，已经对你够宽容大方了，现在你自己被骗了就来找琴姨，让琴姨给你收拾烂摊子，平时欺负琴姨的时候怎么不见你念旧情呢？”
　　伶俐的指责让慕清和叶穗同时吃了一惊，“什么叫做卖了芊惠阁一半的资产？”
　　经过一番质问和梳理，综合琴姨和伶俐所说的，包括老鸨支支吾吾的只言片语，叶穗终于了解了事情的来龙去脉。
　　老鸨一直有个所谓的老相好，一无是处还嗜酒好赌，平时精打细算，像只铁公鸡的老鸨在这人身上尽做亏本生意，赌资基本上都是从老鸨腰包里掏出去的，无疑等同于肉包子打狗，不过也是一个愿打一个愿挨，旁人无权指手画脚。在老鸨擅作主张拿出燕满楼和芊惠阁做抵押之前，这一切都和琴姨没有关联。
　　“现在如果要赎回芊惠阁，大概要多少银两？” 芊惠阁是叶穗和众姐妹当作家的地方，与其和老鸨纠缠细枝末节，不如着眼于解决方案。
　　“光，光是”，老鸨吞吞吐吐，“芊惠阁的话，两千两应该够了……”
　　“两千两？！” 慕清觉得不可思议，“两千两完全可以买另外一座宅子，拿去替你善后，我们凭什么？”
　　老鸨的离谱程度，在慕清看来，已经不仅仅是荒唐二字足以形容的了。可琴姨一直没表态，这让老鸨仍抱有一丝希望。
　　“琴子，你说句话啊，你不能见死不救，当年我俩相依为命过得那些苦日子，你还记得吗？九年前，你重病那会，我也没有对你不管不问，我承认手头挣了些钱，我就变得不可一世了，但是，但是你不帮我，我真的完了……人家债主说了，只要慕清，叶穗跳跳舞，满意了，债务立刻两清，就谁也不欠谁了，我也不会再来麻烦你，要不，你问洪将军借一点，等我们脱困，马上就还！”
　　慕清在琴姨身边，劝道，“琴姨，你别听她的！兰姨，你明知道琴姨心软，明知道琴姨会为难，这种要求，你怎么说得出口，不是自私又是什么？”
　　“慕清姐，别再说了”，叶穗拉住了慕清，思量过后，“我答应兰姨，帮她跳舞还债。”
　　“叶穗你疯啦？！”
　　“干嘛答应？”
　　叶穗对慕清和伶俐的惊呼置若罔闻，看向喜出望外的老鸨，“说到做到，还请兰姨以后不要再因为这种麻烦事找到琴姨。”
　　“不会再有下次了，叶穗，我向你保证！”
　　“也别告诉其他人了，我们和琴姨都不想宣扬，更不愿给将军府里的人添加麻烦。”
　　老鸨讪讪地笑着答应，既然得到了叶穗的应允，这下便安心地回去了。
　　“叶穗”，琴姨欲言又止，最终是感到抱歉的，“谢谢你……”
　　叶穗笑了笑，“琴姨，你这么说就是见外了，不说滴水之恩当涌泉相报，光是一家人就不该说两家话。”
　　“琴姨，你的为人，我们很清楚。我们可以说不帮，但你一定会暗暗地替兰姨筹钱，我们只是气不过兰姨一直这样势利地对待你。” 慕清和伶俐比叶穗更早地跟着琴姨，更了解，也就更会替琴姨打抱不平。
　　“我没关系，我就是担心叶穗”，琴姨轻轻拍着叶穗的手，“太子殿下真情相待，你实在不方便再抛头露面，若是因此误你终生，我于心不忍。”
　　“琴姨，你言重了……”
　　“那去找太子殿下帮忙吧”，伶俐机灵道，“既可以帮兰姨，又不会让叶穗被误会，一举两得！”
　　琴姨和慕清都看了看叶穗，伶俐转了转眼睛，促狭地补充道，“最好是让太子殿下娶了叶穗作太子妃，那就什么问题都没有了！”
　　叶穗佯怒地瞪了瞪伶俐，“能不能说些着边际的话？光想着打趣我……”
　　“是打趣，还是迟早的事实，谁心里最清楚？” 慕清也加入到捉弄叶穗的行列，嬉闹中，愁闷苦恼的思绪一扫而光。
　　向衍在皇宫中奔跑，那一晃而过的人影，呼里筠还以为自己看错，转身往回走了几步，正愁不知该怎样叫住向衍，向衍先一头扎进了迎面走来的人怀里，呼里筠停在原地，为了忍住不喊出向衍的名字，仿佛噎了一颗枣在喉间。
　　周骏扶住冒冒失失，慌慌张张的向衍，笑道，“公主这是急着去做什么，微臣可否代劳？”
　　“周骏，我正要找你呢！” 向衍反手抓着周骏的手腕，皱着眉头着急问道，“听说皇兄要去边疆打仗了，是不是？”
　　“会不会开战还不一定，但是殿下此次确实会随军出行。公主，你别太担心，凭殿下的智慧和武功……”
　　“我怎么可能不担心？” 向衍放开周骏的手，闷闷不乐，“这是十七年来，我和皇兄第一次分开，而且还是上战场，我能一起去吗？”
　　“那怎么行？！”
　　看着周骏大惊小怪的样子，向衍就知道会是这样的答案，无趣地叹了气。错身间，看到不远处站着的呼里筠，向衍眼神中闪过亮色，抬高手挥了挥。
　　呼里筠一惊，才发觉自己在原地愣了许久，回过神来时，向衍已经朝着这边走近。
　　周骏还在奇怪向衍看见了谁，因为除了向恂，宛茗和向径，还没有第四个人能让向衍在不开心的下一秒，露出这样欢欣雀跃的神情。
　　“呼里筠，你怎么在这？”
　　向衍觉得开心和意外的表情显而易见，呼里筠于是也没有急着走开，“出来走走而已，你有事就先去忙，我已经不至于迷路了。”
　　“没其他事”，向衍侧过身，靠在走廊栏杆上，脸上难掩惆怅，“就是边关伏戎滋事，我皇兄要随军出征……我从小没和皇兄分开过，战场上的事，一直都是听说过，没见识过，皇兄又是第一次带兵，我有些不安，但是父皇肯定不会让我跟去的。”
　　呼里筠看着向衍闷闷的样子，轻声宽慰道，“战争可不是什么好玩的事，皇上和太子当然不会同意让你去冒险。对太子来说，保家卫国是义无反顾的责任，太子英明神武，皇上也会派千军万马加以保护，凯旋得胜是必然的事，你不要太忧心，长他人志气了，那会影响军心，反倒不好了。”
　　“我也知道”，向衍叹了气，“怎么都是要去的，我担心也于事无补，但……”
　　向衍顿了顿，说道，“叶穗好像到现在也没答应嫁给皇兄，不知道是不是因为生皇兄的气。皇兄离京，叶穗是她最大的牵挂，我想帮皇兄，又很怕搞砸，我似乎总是让父皇和皇兄不省心……”
　　对向径的担心和愧疚涌上心头，向衍并非是没心没肺的人，再开朗单纯，也会有敏感和失落的一面。呼里筠看着向衍的侧脸，抬手轻轻放在向衍肩头，“不会有事的，我陪你一起想办法，一起帮太子和叶穗。”

作者有话说

　　公主会长大的。
话说，没人想我么？