《青帝》执酒白衣

56、剿匪

　　原静姝道，“早先便知道此次出行会不顺利，我怎么可能不做出准备？外围的麻袋里装的通通是细沙，遇到火也不会烧起来，正好防了杨行健一手。”
　　沈询不得不佩服这个女人的心机，只是，“若是如此，粮车数量不变，岂不是赈粮会减少？”
　　原静姝似笑非笑，“沈大人以为皇上下放了多少赈粮？”她叹了口气，“对外说是五千石，可实际上不过四千多石，户部尚书说这还是东挪西凑过来的，再多是没有了。宁州共有十城，有旱情的城池已过半数，再加上周边的乡镇，算起来也有近百万人。这些粮食看着多，但是仔细算一算，平均分到人头上，哪里够？无非是杯水车薪。沈大人以为皇上派我们来只是为了分派赈粮么？若是不能解决了大旱之后的问题，我们就算是安全回到了都城，只怕也会被朝臣弹劾，估计最后还是要让我们来收拾这烂摊子。”
　　沈询本就有了些想法，听到原静姝开陈公布的说出来，还是有种头疼的感觉。宁州的事情对于如今的两人来说，就是缠在身上的蛛网，不解决了是不行的。
　　原静姝仿佛想到了什么，一拍额头，道，“对了，抓到的那些杀手呢？让人看着了没？”
　　沈询道，“派了人看守，现在去看看吧。”
　　原静姝见这边的事情都快处理好了，也不用她插手，遂点头，“也好。”
　　来的杀手共有十个人，除了三个人是去杀原静姝的，其余七人都是冲着沈询去的。当先一人已被沈询杀死，还剩下九人，可是原静姝和沈询赶到之时，只剩下了两个。
　　这两人并非不像自尽，只是比其他人慢了一步，被看守的人卸掉了下巴，想要咬开牙缝中毒囊的举动也做不到了。原静姝看到时，只见二人涎水横流，看起来分外狼狈。
　　身为女子她很爱干净，看到这一幕，不自觉的嫌弃了一下。只是嫌弃归嫌弃，话还是要问的，她道，“你们是谁派来的？”
　　两人并没回答，但原静姝心中早有人选，又问道，“你们可是杨家的死士？还是江家的走狗？”
　　沈询打断了她，“不必问了，这些人都是江湖上的杀手，他们自有一套原则，不会泄露雇主的信息，否则今后就难做生意了。”
　　原静姝惊讶，“江湖上的人？竟然还有有关朝廷的生意么？”
　　沈询道，“只是比较少而已，并非没有。江湖上豢养杀手的组织很多，他们一般不会和朝堂扯上关系，但若是佣金不错，目标又是名不见经传的小官，偶尔也会接接这样的单子。”
　　原静姝抬头看他，“你倒是知道的清楚。”
　　沈询但笑不语，表情莫测。
　　原静姝却没有追问下去，她向来有自知之明，别人不想说的话，她不会去逼迫。何况，沈询所说的事若继续深究，恐怕并不是凭她的身份可以知道的。
　　她回到原来的话题，“那这两个人就没用的是么？”
　　沈询点头，向看守的人道，“拖出去处理了。”这个处理是何意，是个人都知道。
　　原静姝等了一会儿，觉得外面已经处理完了，才和沈询告辞，回到了自己的帐篷。
　　此时帐篷中已经被收拾好了，仿佛从未有一个人曾死在这里。
　　原静姝静静坐在床上，忽而嘴角弯了一下。
　　想当初她还会因一位小宫女的死而落泪，可如今她却可以面不改色的看着那么多的生命消逝在自己的面前，甚至会自己下令杀死对手。
　　她低头看着自己的手掌，肌肤细腻，掌心莹白，可她却觉得上面布满了血腥，怎样都洗不干净。

　　另一厢，夏戈率领手下兵将前往宁州，准备剿匪。他与原静姝不同，无需顾虑太多，何况，既然是剿匪，自然要有匪可剿，临近崇州的三城旱情不重，如今仍是政令通明。他绕道徐州进入灾情比较严重的重城，在附近的山上便捣灭了一个山贼窝。
　　那山贼头子看起来便凶神恶煞，身材魁梧，一条极深的刀疤由左眼延至下颌，眼中布满猩红，手段狠辣。这批人不算多，也就二百多人，但却让他伤亡近三百人，看起来不算什么，但是对于以军纪严明，以少敌多的夏家军而言，这可是极不光彩的战绩。不过是一群乌合之众，竟打得他们有些狼狈，若不是夏戈见势不好，一招将那山贼头子的头颅砍下，只怕伤亡的人数还要增加。
　　夏戈收兵后便罚了带兵的将领，那人也知晓自己今日轻敌急功冒进了，一声不吭的受了二十军棍。施行军法的小兵可不管棍下的人官衔是否比自己大，接了命令只管打便是，一点水都不放。等到二十棍打完，那人连马上站起都做不到，还是缓了一会才慢慢起了身，挪回了军帐。
　　这日，夏戈带着手下继续前进，正看到了大片田地。说是田地，不过是看着像罢了，此时那地上真正是寸草不生。土地干裂，如同老人脸上的皱纹，竟是连大块相连的地都寻不见，此时本应是绿意融融的时节，却只见一片焦黄。放眼望去，尽是焦土。
　　夏戈一夹马腹，向前跑去，不多时便看到村落的模样。看起来并不大，住了几十户人家，大多是木屋，由茅草盖的顶，大门上的春联还是半新的，却没有人气。已是晌午，竟是连炊烟都看不见。
　　待得走进了便可清楚地看见，家家户户院子里空无一物。夏戈往村头的水井中一看，近十米的井中也几近干涸，井下只余潮湿的淤泥了。
　　后面的几个粮仓中也被劫掠一空，一粒米都没剩下，连老鼠都不见。夏戈看着这般光景，深深地皱起了眉。看样子，整个村子的人都逃难去了。
　　一路南行，越往南，土地越干裂，即使遇见了百姓，也大多是拖家带口往北跑的。脸色蜡黄，从眼神中透出疲惫，如同行尸走肉，仿佛活着，不过是因为还未死去。希望？未来？在他们的眼中全然不见。
　　饿殍满地，遍路尸骸。
　　书中描写的情景如此鲜明的呈现在眼前。
　　夏戈看着眼前的景象，却只能垂下眼帘。他身为将军，职责是剿匪，并非安抚难民。他也想为他们留下粮食，可是越往前走，后勤补给越困难，他手下还带着数千士兵，若是将粮食留下，这些士兵又该吃什么？百姓是人，兵将也是人，凭什么要让士兵将自己的口粮省下给这些难民呢？
　　他只能将赈灾施粮的希望寄予到朝廷所派的官员身上，也因此，一路上他真正是遇神杀神，遇佛杀佛，凡是被他遇见的贼寇绝不放跑一人。
　　因着宁州大旱，走投无路之下才落草为寇，这样的人自然是有的，但是更多的是趁火打劫。见因旱情百姓大乱，政令不通，遂跑出来与流氓地痞相勾结，打家劫舍，更有甚者杀人掠货，大发不义财。遇到这样的，夏戈绝不手软。
　　他长相冷峻，年轻有为，但满身煞气，寻常人等在他面前都不敢说话，路上遇见的逃难百姓也不少，但一看见他们身穿甲胄，弯刀在侧，哪里还敢上前？都是连忙避到旁边去的。
　　好在他手下有一谋士，不说他的心思如何，但看气质便温文尔雅，就由他上前询问这些百姓，哪里有贼寇作乱。
　　他们一路行来，虽也有斥候，但总不如当地人了解。逃难的百姓一听是来剿匪的，当然是欣喜万分，即使要逃到别的地方去，他们也怕路上有劫匪。便有好心的人指点，哪里哪里有贼人，共有多少人，抢掠了多少东西。他们便按着话中的信息前往，等着将贼人剿灭，他们也无法将东西带走，就有许多百姓上前将东西一抢而散。
　　夏戈既无法将粮食留下，自然不能让手下阻拦这些百姓，好在百姓对军队有天生的恐惧感，没人敢扑到他们身上。
　　看着这些百姓混乱的抢夺着，夏戈默默地率领手下离开，继续下一个目标。
　　他十三岁开始便到军中演练，三年间凭着自己到了如今的地位，手下的士兵一开始将他当成来耍玩的贵族子弟，也曾刁难过他，但这些困难都被他踩在脚下。
　　他不是不食人间烟火的世子，当初他曾流落民间，什么苦没吃过？都城中的贫困人家他也见过，但是却是第一次见到逃难的人。
　　中原人向来安土重迁，若不是实在过不下去，是不会背井离乡到别处去的。尽管都城中也有乞丐流民，但是毕竟是天子脚下，治安比别处要好。而这些人颠沛流离，一路上千难万险，能否否到达目的地还是未知数。有些人是北上投靠亲戚，更多的人不过是为了远离旱灾才离开故土，他们连自己何时停下都不清楚。
　　他看着这些面黄肌瘦的流民，忽然觉得自己一直以来的所思所想实在是狭隘极了。真正需要他保护的不是皇帝，不是社稷，而是这片土地的万民。