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11、贺寿风波 ...
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四叔公的一众孙子都在袁家族学里读书,今儿个他做寿,孙子们自然不必上学堂去。大点的都被召到前面去招待客人,杉哥儿年幼分派任务自然轮不上他,因此一大早被抓着磕了三个响头后,就放他自己玩去。这个年纪的男孩儿哪有不疯的,仗着是好日子不会有有人给他生气,先是逗得奶奶的狮子狗汪汪叫又吓得大嫂子的波斯猫走梁爬树,才一转眼呢堂哥书喜的黄莺儿又落到了他手上。
书衡看他衣服上绣的图案是黑猫侠。其实就是黑猫警长,不过换了侠客的造型,斗笠大氅带宝剑,配套出卖的还有黑猫系列小故事,大抵不出忠孝仁义的核心思想,很受小男孩的欢迎,家长也乐得出钱。方才她就注意到便是今日老四房里,来来往往贺寿的小孩们,十个中也有八个穿着裁云坊的衣服,心里忍不住暗暗得意。
“衡妹?你一个人?蜜糖呢?慢点,别摔了,草长厚了地滑。”杉哥儿摸着头往她身后看,把挽到手肘的袖子放下来。虽说是孩子,在外人面前该有的仪态却不少。书衡笑道:“她被留在府里了,今儿来的都是母亲身边的姐姐。你玩什么呢?给我瞧瞧。”杉哥儿也不小气,爽快的递给她,又拉着她手往树后藏:“小心些,它啄指头,来,往这边躲一点,别被堂哥看到了。”书衡拿着一根草茎逗鸟,轻轻咦了一声,压低嗓子:“你偷拿堂哥的”杉哥儿也配合着压低了声音:“书喜哥准备拿这鸟去送一个戏子,叫什么桃官的。月姐姐说他好了伤疤忘了疼,人都气哭了。我看不过,就藏一藏,急他一急。”
这小家伙还蛮有正义感,书衡暗道。大堂姐书月针线活做得极好,暗地里也用双手补贴家用。因为二房条件差,她经常做些鞋子帽子什么的接济杉哥儿,为此榴大嫂子没少说她:有自家兄弟不照管,反去看顾别人家的!杉哥儿倒是个懂事孩子,可惜遇到这么个眼皮子浅的糊涂娘。
书衡从小荷包里拿出一块点心给他吃,一边把点心渣子喂鸟,一边开始诱骗小朋友:“杉哥哥,想不想到我们府里去玩呀?”“想是想,我顶喜欢你们园子里放养的兔啊羊啊什么的,可是怕国公爷又考我背书。”“啊呀,那就不好了,以后你到了我们家,只怕爹爹天天考你背书,我自己就天天背着呢。”
杉哥儿有些奇怪:“这可奇了,我怎么会天天到你家?”书衡故作吃惊:“莲嫂子没有告诉你吗?她不要你了,要把你送到我们家去。”杉哥儿顿时傻了,点心都忘了嚼,人愣愣的站在那里。书衡再接再厉:“方才在堂屋里说的,嫂子婶子们都知道,你娘觉得孩子太多了不好养,要送人。”
“怎么就,就要送了我呢?”
书衡焦急的跺跺脚:“你是不是犯什么大错惹你娘生气了?还不快去求情?四奶奶定然是舍不得你的,你娘要非得不要你,你就求奶奶啊。”
杉哥儿又是一呆,紧接着眼泪就淌了下来,他连鸟笼都不要了,拔腿朝屋里跑。书衡看着他的背影,提起鸟笼潇洒的吹了个口哨。
其实杉哥儿原是个聪明的孩子,性子也没有这么鲁莽。可是他最近刚听老先生讲了个故事,一个很具有暗黑性质的故事,非他,正是二十四孝中极极凶恶残暴的《埋儿奉母》。那郭巨在父亲死后,财产分文不取都留给两个弟弟,自己抚养老母。后来又生了儿子,老母疼爱孙子就把自己的食物给孙子吃。郭巨为此深感不安,竟然说道:“儿可再有,母不可复得。”因此要埋掉儿子奉养母亲。杉哥儿知道自己家计困难,这个故事给他稚嫩的心灵留下了深刻的阴影。虽然他家远没有到揭不开锅的地步,但心里终究膈应。今日书衡一席话恰好戳到他痛处。
堂屋里已经乱了套。四奶奶住的宅子已有些年头,屋高窗小,正午日头一过,这里就有些暗沉沉的,珠钗的宝光窗外的日影在室内移动,于是便有点点片片或多或少的暗影落在众人面颊上脑门上,仿佛这些人谈话谈的少了三成的精气神。独有袁夫人例外,她压鬓的步摇熠熠生辉,照亮了整个面庞,就好似一个小小光源体。这堂屋本不大,挤挤挨挨坐了一屋人,袁夫人周围三尺无人踏足,在一众宾客间颇有些孤芳自赏的味道。她的笑容已沉寂下来,虽然良好的教养让她没有在长辈面前失仪,也不曾仗势发作让妯娌难看,但神态间已难掩落落难合。
杉哥儿哭天抹泪的冲进来,立即成了全场焦点。他不管不顾一头撞进四奶奶怀里,一开口就是:“奶奶救我,我母亲不要我了。”他呜呜连声,哭的好不悲痛,瞬间打湿四奶奶一片衣襟,惊得众人都上前拉扯安慰。“啊呀,好孩子,大喜的日子莫哭了,出什么事了好好说。”“是呀,有话慢慢讲,怎么就不要你了。”杉哥儿听说越发哭的厉害:“娘要把我送到国公府。奶奶救我。”众人听说,先是讶异这小孩怎么知道了消息紧接着都用看戏的眼光看着莲二嫂。莲二嫂满面通红,尴尬起来愈发气上心头,她上前一步,一把扯起了杉哥儿:“你乱说些什么,不识抬举的东西,国公府富丽堂皇,公爷夫人又都是菩萨心肠,你若去了,是天大的福气!”
“不不不,”杉哥儿跪下来紧紧抱住莲二嫂的腿:“我知道公爷夫人都是好人,可我只要爹爹娘亲还有奶奶,娘好歹留下我,我以后努力读书再不惹你生气了好不好?”室内人都听得暗暗摇头,颇为嫌弃的看着莲二嫂:虎毒尚且不食子,莫说是这么懂事的孩子,便是不懂事的,也不能随意舍弃。世上怎么会有这样的人?其实这帮人也不是谁都有资格批评别人,拿儿子换好处她们看不下去,只怕嫁闺女换彩礼的时候又都茫然不觉了。儿子倒也罢了,女儿早晚有一天是别人家的人。就只看榴嫂子,她在一边假意哄劝,看热闹,压根不去想自己是否在五十步笑百步。
书衡是伴着书月堂姐一块过来的。她正准备趁着人多悄悄溜进来,却撞见书月东找西寻的走进园子。书月正是来找那只黄莺的,谁都知道这鸟十有八九在杉哥儿手里,万一杉哥儿被书喜抓了现成,大房二房又要生闲气,她便想趁着无人知晓,好歹从杉哥儿那儿哄出来,也算是省一件事。没想到这鸟却在书衡手里。她看到书衡的时候,有些犹豫,不知道该如何开口。虽然她如今十六七乃是老四房的大姐姐,但在穿金戴玉荣宠气派的小小定国公嫡长女面前总觉得声气弱。
书月穿着一身蜜合色小袄秋香色绫裙,没有什么大簪大钗,就头侧戴了枝同色绢花,没有香袋也没有钏环,极为干净齐整,朴素中显着稳重。瞧她指尖不断的揉着袖子,书衡知道她是有点窘迫,因此自己先笑着打招呼:“月姐姐?怎么这会儿才出来?我都在院子里玩了好一阵子了。”书月忙笑道:“我刚刚在绣一架屏风,这会儿出来找杉哥儿。大姑娘你可瞧到他了?”书衡瞧她的视线落在自己手上,便扬起了鸟笼:“他跑去堂屋了,这鸟笼是书喜哥的,你要不要带回去。”书月哎哎的答应着,忙忙上来拿,结果碰到了又缩回手,又有些窘迫似的,讪讪笑道:“大姑娘,你要是喜欢就拿去吧。二弟回来了,我跟他讲。”
“那他岂不跟姐姐生气?”书衡笑眯眯的把笼子递到她手里。月堂姐是个实在人,书衡不敢逗她。而且书衡自己也知道这堂姐是个体贴勤快又不失柔韧的姑娘。穷人的孩子早当家,她为着家里的体面没少费心,私下里做着裁云坊的伙计,领着裁云坊的工钱。这件事没有声张,少有人知道,袁夫人查清楚之后,偷偷加了她三倍的钱。因着她肯学懂事,如今裁云坊发展的如日中天,袁夫人也少不得加她的抽头,日子倒是愈发宽松了。后来书月知道了这“童趣系列”绣品上市是书衡的功劳,便觉得自己间接得了大姑娘的好处。
她原本就想跟书衡说说话,可一来家务繁忙,二来长房富贵滔天,自己巴巴的往前凑,没有巴结的心思也像是巴结的样子。今日倒是个好机会,她急急的打发丫鬟回房取了一个布偶过来,却是书衡最喜爱的龙猫造型,足有一尺高,填充的是棉絮,皮囊却是一针一线绣出来的,看得出来很是费了番功夫。书衡想起自己前世得到的第一只龙猫也是堂姐送的生物礼物,不由得百感交集,当下抱住书月:“谢谢姐姐,我很喜欢。”
她这么一主动,书月倒没有那么僵硬了,满满的长姐情怀被激发了出来:“喜欢就好,喜欢就好,还想要什么说给姐姐,姐姐给你做啊”
书衡当然不能再麻烦她做别的,只道“别怪杉哥,他是看到书喜哥为这只鸟惹你生气,才故意藏起来的。”书月面上又闪过一抹黯然,随即又打起了精神,她看看了四周,说了跟杉哥儿说了一样的话:“你的丫鬟呢?怎么只有一个人?我带你去找夫人好不好?”她一手提起了鸟笼,一手携了书衡。“红袖姐?”书衡回头笑道:“烦劳你先帮月堂姐把鸟笼送回去吧。”红袖果然从廊柱后闪了出来,面上颇有些不好意思。其实她已经很谨慎了,书衡会发现,一则是推断,再者嘛,并非她有什么特殊技能,其实只是打小开始玩捉迷藏的水平就强到逆天。
“确实没有提着耍货儿拜见长辈的礼。”书月道了相劳,将鸟笼递给了红袖,依旧牵着书衡。书月的为人红袖是放心的,是以没有犹豫,转身自去。书衡被牢牢牵着,感觉到她的食指尖上有点薄薄的小茧子,明明是个十六七的大姑娘,双手却还没有忠义伯府的老太太柔软。月堂姐也可怜。书衡抬头看她,却发现她的面上很是沉静,是那种安天知命的沉静,心里不由得暗暗叹了口气。
书衡也猜得到。榴大嫂子一心想让月堂姐认了袁夫人做干妈,也是想给书月抬抬身价,毕竟能得到国公夫人看重,再出个头牵个线什么的,那绝对是莫大的荣幸。仔细想来,认个干亲不过是寻常事,一句话一份表礼,三个响头一杯茶就是。无字无凭无契约,事后也都由得人随意去说。想那李小红就因为口齿爽快办事伶俐被王熙凤一句话收成了干孙女,而她情人贾芸也因着宝玉一句笑话,恭恭敬敬在拜帖上写着“不孝子”,薛宝琴更是老太君一句话就成了王夫人的干女儿。
其实袁夫人心里对书月堂姐颇为喜爱,不想管怕的是出力不讨好,更怕的是这次松了口,以后就没完没了。她娘鼠目寸光倒也罢了,她的兄弟却都不成器。尤其上次书喜因为戏子闯了祸,国公爷帮他收拾了烂摊子,谁知四叔公却转身就送了个妾过来。这一点可是犯了袁夫人的大忌,她很长时间内提起四房就没好脸色,榴大嫂子都躲着不敢来了。
这边四奶奶已经气的脸色发青了,眼瞧着媳妇丢人丢成这个样子,她又恨又羞,满满一杯茶水都拂到了地上,啪嚓的瓷器碎裂声让室内安静了下来,四奶奶厉声喝道:“瞧瞧你这算什么样子,也是书香门第的小姐,竟然一点体面也不顾,还不赶紧回去反省!杉哥儿过来!来人啊,伺候二太太回去!”
莲二嫂当众受呵斥,觉得自己下不了台,竟然悲声一放,把抽抽搭搭的杉哥儿往四奶奶怀里一推,拿着帕子捂了脸就往外冲,出门时泄恨似的把屋帘甩起老高。偏偏好巧不巧的,书衡这时刚走到门口,那帘子呼啦一下就扫了起来,她哎呦一声,眼前一黑,仓皇后退,书月焦急上脸:“二婶,您这是忙什么,伤到了大姑娘。”
室内人呼啦啦全都起身过来看,真真假假的关心,连四奶奶都离了坐。袁夫人面色已彻底寒了下来,冷喝一声“让开!”推开众人急步走过来。“娘,我没事。”书衡眨眨眼,留了两滴泪:“就是帘子一扑,灰尘眯了眼,这会儿泪水一洗,连痒也不痒了。”袁夫人把她抱起来,先是小心翼翼看了看眼睛,又凑着她的下巴,把她的脸左左右右上上下下看了好几遍,这才放下心来,只是面沉如水,显得极为可怕。
“书月姐姐受伤了。”书衡娇滴滴的看着袁夫人。众人这才注意到书月的左手上有细细一道口子。她原本左手是提着鸟笼,进来的时候把鸟笼挂在了堂前树枝上。这猩红大毡包边的竹帘因为年月久了便有竹篾子冒了尖,方才她眼疾手快先挡了书衡的脸,自己却被稍上了一道子。