31、河流 ...
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1997年8月，京都的夏天。
本该是一如既往平和闲适的日子，五条宅里进出走动的仆从却比平常翻了一倍。仔细瞧去，才发现这些人脸上都带着一股难言的焦急。
“前院有见到吗？”有两个人影匆忙地会合，只见对方一摇头，“没有。”
闻言，那身着规矩和服的侍女便头疼似的唉声叹道：“被派去外面找的人也没回来，我去后山看看吧。”
站在女人对面，包在笔挺深黑西装里的男人大抵是管家的角色，他神色无奈：“辛苦了。有消息及时通知我。”
后山鲜有人走，秋季的红枫树眼下还裹着盛夏的绿意。此时正是下午，三四点钟的太阳光斜斜地漏过浓密的树叶丛，脚底的土地甚至谈不上能称为道路。女人并不抱希望地穿过灌丛，几乎算作盲目地在寻人了——原因无他，五条家的少爷五条悟不见了。
好好的孩子待在家里怎么会突然不见了？家宅周围设置的结界也并未触发警报，差不多能够排除有诅咒师暗杀者一类的角色前来偷袭的可能性。假如是少爷一个人跑出去——可他还只是个七岁的孩子，能到哪里去？
女人沿着难以下脚的山路艰难地迈入后山深处，地上满是枯枝落叶，木屐踩过时喀吱一响。这名侍女擦了擦额角的汗，四周除却树木仍是树，有几株野蛮生长的作物堪称肆意地撑开巨大的荫棚，只能透过紧密交错的叶片缝隙中窥见一点碎片似的天空。
这时，她忽然听到水流的声音。
女人疑惑地侧耳听去。并非错觉，虽然时近时远，但确实是叮叮咚咚的流水声无疑。可这周围哪来的河？她果断撩起衣服下摆，听着声音凭直觉换了个方向，又在林子里穿行了好片刻，这才隐约见到水的光亮。
拨开横斜的枝桠，不远处那一头白发的小小身影，不是五条悟是谁？
此时此刻，侍女终于长长地舒了口气。
“悟君，”她叉起腰走过去，摆出一副教训人的长辈面孔，“家里大家都在到处找人，这地方深山老林的，您知不知道这很危——”
五条悟转过头来看她。女人首先注意到的是男孩积湿了大量水分的蜻蜓纹绣和服下摆，水珠在地面留下的痕迹晕开了不小的深色面积，其次是男孩带点婴儿肥的小脸上紧绷的神情，以及不知为何那并没有正视她的视线——
侍女卡了下壳，捂着嘴也难掩震惊道：“悟君，这是谁…谁家的孩子啊！”
从五条悟身后半露出来一个瘦小的身影，正一动也不动地趴在石头上。
女人定睛一看，那是个昏过去的、身量与五条悟差不多高的男孩，只是不知为何右眼睛上缠着绷带。也许是悟少爷将他挪到这块大石上的吧，女人这才注意到男孩浑身比五条悟湿得更厉害，深色短袖都湿淋淋地粘在一块了，露在外面的手臂也缠满了凌乱的绷带——将所有信息稍微联系一下，便不难猜测出他们之间发生过什么了。
“我不知道。”五条悟的目光难得有些躲闪，“看见河里有人就救了。”
*
好温暖。
轻薄的纯棉织物柔软地覆盖着他，太宰治在这样一股恬静安然的氛围里慢慢转醒了。
他首先观察到规整的天花板，很快整个屋子的陈设便映入眼帘：这是一间相当传统的和室。空间宽敞，布局简洁讲究，以及一些典型的日式家具。墙上挂着的大约是伊藤若冲的仙鹤水墨图，障子纸制成的拉门框上绘着精致的唐草纹——总而言之，是个完全陌生的环境。
尽管暂时不好放松警惕，年仅七岁的太宰无意识地攥紧棉被，心里悄悄做出判断：至少屋子的主人似乎并不打算加害于他。
他从榻榻米上坐起来，眼前忽然掠过什么场景。一群孩童嬉笑着将他逼至河边，一个两个都玩闹似的围过来对太宰治推推搡搡，“你是叫太宰吧？我们这里不欢迎你”“滚开，不过是个整天缠绷带的怪人而已”类似的话语嗡嗡响成一片，七嘴八舌的孩子们面孔模糊，太宰只记得那些纷纷伸出来推他的手、以及不曾间断的尖锐讥笑。
接着是一阵可怕的失重。
腥臭的河水欢快地咕嘟咕嘟灌进鼻腔再漫进嘴巴耳朵里，手脚不听使唤，强烈地窒息感包裹住了他。那一刻太宰治不确定自己有没有想过呼救，有那么一瞬间他几乎觉得自己的意识已经脱离了躯壳，身体求生的本能使他还在拼命喘气，但有个虚影漂浮在河流上方，黑眼睛里冷冰冰地注视着这一切，太宰治听见他说：这不是很好吗？这正是你一直以来想要的死亡啊。
没错。死亡。死。太宰漫无边际地想。他好像在下沉，已经不确定双臂还有没有在挣扎着挥动了，他只是沉起落下，沉起又落下，反反复复。
岸上孩童们的嘻嘻笑声已经越来越远，愈发得听不真切了。而虚影还在那儿，太宰茫然地睁开眼，水面明亮闪耀的波纹荡漾在触手可及的地方，若有若无，折射出华美的颜色。眼前就像扎满了碎掉的棱镜般传来剧烈的疼痛，肺也痛得要命。水面上的影子却仍居高临下地注视他徒劳的肉.体，冲他露出诡异的微笑。
这是走马灯的话也太逊了吧？在最后一刻太宰治并没有看见慈悲的神明，也没有头顶光圈长着大翅膀的天使，手边只有无情流动的江水。五官像是丧失了，耳朵里全是水的声音，他忽然发现自己其实并没有任何对生存的渴求，影子消失了，他就是影子。他对自己冷眼旁观。
深水下升起几个支离破碎的泡影。他沉下去，成为河流的一部分。
这时有人抓住了他的手。
太宰治猛地用力——他几乎本能地用上了前所未有的力气来牢牢握住那只手。
“——喂，放手！”
有人在他耳边说。
太宰茫然地转过头。他看见一个男孩。丰软的白发规整地覆在他的前额，他看见月乳般柔和静谧的雪白睫毛下两颗莹莹发亮的蓝眼珠。他望进他的蓝色瞳孔里，那一刻太宰错觉自己能够盯着这双眼睛到天荒地老：那实在是太明亮太不可思议的色彩。
男孩冲着他高高扬起自己的手。半截玉似的手臂上不知为何挂满了青青紫紫的斑痕，可怖的指痕里甚至能看见好几个深深的月牙印，上面渗着星星点点的血迹。
太宰愣了愣，看向自己的手心，不太确定地尝试着抓握了一下。然后他说，“抱歉。”
“没关系。”男孩似乎并没有在意这一小小的插曲，他仍然保持着最初的专注姿态盯着太宰，“你刚才在想什么？”
太宰抿了抿唇，脑子很轻巧地转了一圈，一个天衣无缝的谎言已然到了他嘴边——但是在他说出口前男孩打断了他，“不想说算了。”出乎意料地，男孩压根没有追问下去的打算，看起来完全不在乎似的。两人之间于是一时没有话讲。
太宰仍在考虑眼下的情况：他几乎能肯定自己千真万确地溺水了。在场的孩子们中没有白发蓝眼模样的人，河流的位置在郊外，几乎无人经过。眼前这名男孩的样貌身高看上去也不过七八岁，没可能在那种情况下把他救下来。那么现在究竟是……
“我叫五条悟。”男孩说，“你呢？”
他似乎习惯性地绷着脸，刻意做出一副没表情的模样。但时刻维持这点对于这个年龄的孩子来说大概还是有些勉强，因此太宰仍在他转过来的眼睛里看见一丝抑制不住流露出来的、对他的好奇。
“太宰，”他听见自己说，“太宰治。”
作者有话说
第31章 河流